《改寫地球歷史的25種石頭》

在生活中，石頭似乎隨處可見，并不起眼。事實上，人類的發(fā)展歷史相較于地球上的石頭而言不過是彈指一瞬，每一顆石頭都有自己的故事，它們都是地球歷史的見證者。在《改寫地球歷史的25種石頭》這本書中，作者唐納德·R.普羅瑟羅精心挑選了25種動搖地質(zhì)學根基、改寫地球演化史的巖石、露頭或地質(zhì)現(xiàn)象，從經(jīng)典露頭到月巖再到徹底改變讀者對地球運作方式認知的板塊漂移，由淺入深、循序漸進講述了科學家如何化身“偵探”，透過這些石頭，尋找關(guān)于地球歷史的蛛絲馬跡，撥開重重迷霧，偵破“地質(zhì)謎案”的過程。25個地質(zhì)發(fā)現(xiàn)如同25塊拼圖，拼湊出地質(zhì)史的全貌，串起地球46億年的演化歷程。

每個地質(zhì)發(fā)現(xiàn)的背后都凝聚著無數(shù)科學家的心血和汗水，他們傾其一生、執(zhí)著如一，被質(zhì)疑、遭誹謗，歷經(jīng)各種困難，才終于讓真相大白于世人眼前。唐納德·R.普羅瑟羅無疑是講故事的好手，在書中，他為讀者介紹了為考察火山而獻身的老普林尼、為證明“大陸偏移”而葬身北極的阿爾弗雷德·魏格納、為保衛(wèi)人類和地球利益而與政商奮勇反抗的克萊爾·帕特森……地球的故事也是科學家的探索故事，地質(zhì)學的發(fā)展史也是一代代科學家的奮斗史。以先提出謎題后進行分析的問答形式，唐納德·R.普羅瑟羅帶領(lǐng)讀者追隨科學家的腳步，共同破解地質(zhì)學上的重大謎團，開啟一場探秘地球之旅。

與此同時，唐納德·R.普羅瑟羅在書中展示了地質(zhì)學這一門重要科學的建立過程，以及它對于人類的重要意義。他著重描述了地學史中涉及觀念、文化、社會的側(cè)面，而這些側(cè)面不僅是人類文明與大地互動的來龍去脈，更是地質(zhì)學躋身科學之林的桎梏、動力和伙伴。在地質(zhì)學誕生之前，信徒們根據(jù)經(jīng)典文本百般推算得出了“地球年齡只有五千年左右”的結(jié)論；以觀測地貌、描述風俗民情、歸納大型工程選址與建造的經(jīng)驗為主要研究內(nèi)容，更加關(guān)注“地上部分”的地理學長盛不衰，但到了19世紀，這些研究終于不再能夠滿足科學家們永不衰竭的好奇心。作為人類現(xiàn)代思想史上最重要的篇章之一，地質(zhì)學打破了長期以來虛構(gòu)的上帝旨意和保守的地理學傳統(tǒng)對人類探索大地知識的束縛，它再一次要求所有人轉(zhuǎn)變自己的“常識”，以歸納經(jīng)驗—建立模型—推理現(xiàn)象—檢驗模型的流程促使理論與現(xiàn)實不斷走向新的協(xié)調(diào)。而當研究者們把目光從地表形態(tài)樣貌轉(zhuǎn)向地層時，地球和生命歷史遺跡的秘密也在此過程中得以展現(xiàn)。

作者唐納德·R.普羅瑟羅，從事古生物學和地質(zhì)學教學近40年，現(xiàn)為美國加州州立理工大學波莫納分校地質(zhì)學客座教授、皮爾斯學院地質(zhì)學客座教授，以及洛杉磯縣自然歷史博物館古脊椎動物學副研究員。目前已發(fā)表多本著作，包括《賦予化石生命：古生物學概論》《25種化石看生命的演化：化石獵人與演化奇跡》《進化：化石密語及其意義》等。

譯者周敏，女，博士，北京大學地球與空間科學學院工程師，古生物學與地層學專業(yè)畢業(yè)生，研究方向為古脊椎動物學，現(xiàn)工作于北京大學地質(zhì)博物館，承擔博物館的日常與科普工作。