一樹梨花 滿路芬芳

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彭荊風1929年11月出生于江西萍鄉。1944年，年僅15歲的他在江西上猶《凱報》發表散文《猶水歡歌》，從此走上文學創作之路。

抗日戰爭勝利后，彭荊風因父親長期失業，家庭經濟困難，初中二年級沒有讀完就四處流浪尋找工作，先是考入九江《型報》當練習生，名為“練習生”，實際是學徒兼校對。一年后，報社經濟困難裁員，彭荊風在南京、上海輾轉跋涉了一圈，也沒有找到工作，只好在1947年春回到父母當時居住的江西鉛山縣，閑住幾個月后，在父親朋友的幫助下，到上饒的《民鋒日報》當校對。

那時候彭荊風每天晚上要校對一版半近16000字的新聞稿和半版廣告，從半夜12點忙到早晨7點。那真是沉重的勞動。好在那時候他才17歲半，精力充沛，又愿干這個工作，不以為苦，因為有整個白天由自己支配，除了睡覺還可以自己安排看書、寫作。那時，他就開始沉迷于讀沈從文、魯迅的作品，并開始嘗試寫抒情散文、歷史小說練筆，還和同學創辦文學團體“牧野文藝社”。

1949年5月，南昌解放，20歲的彭荊風考入了中國人民解放軍第二野戰軍軍政大學第四分校。同年8月，他響應校長陳賡的號召，投身于解放大西南的洪流。部隊進駐昆明后，彭荊風在云南軍政大學做了近一年的宣傳工作。1951年春，他又調到原云南軍區的《文藝生活》月刊擔任編輯。刊物有個書庫，方便他閱讀了大量的文學經典作品。

部隊領導知道彭荊風愛好文學，曾特意派他去曲靖、昭通等部隊組稿、采訪。但是，這些地方離彭荊風想要了解的多彩邊地太遠了。他想，長年在舒適的城市里，寫不出好作品。思來想去，彭荊風決定離開軍區去邊防部隊。

1952年初，全軍開始“文化大進軍”，彭荊風也踏上了那條蜿蜒于哀牢山與無量山脈之間、南去瀾滄的古驛道。他背著沉重的背包，夜間就歇在少數民族的竹樓里，或公路勘測隊的帳篷中。錯過了村寨，他就與露宿在山野里的趕馬人一起在火堆旁過夜。1200華里，彭荊風一共走了30多天才跟連隊接上頭，擔任了文化教員。剛到時，沒地方睡覺，他就在老鄉家的雞籠上搭塊木板當床，被雞虱子叮得全身都是紅點。1952年冬，彭荊風所在的連隊結束了大黑山的剿匪戰斗后，奉令進軍西盟佤山。解放西盟后，部隊又連夜急行軍攻取了邊境要道——大力索寨，并以那里為駐地負責該區域的巡邏、打伏擊及發動群眾等任務。彭荊風經常隨同部隊活動于班同、圖地、打洛、班帥等拉祜族、佤族村寨。部隊在佤山的一些大部落分駐了民族工作組后，彭荊風又成了聯絡員。多數時間，他一個人背著一支卡賓槍、四枚手榴彈在人跡罕見的山路上行走。就這樣，彭荊風走遍了西盟佤山的大小部落和山林，接觸了各式各樣的人物，看清了西盟佤山的全貌，了解了那些古老而特異的民族習俗。

彭荊風利用晚上時間蹲在佤族、拉祜族人家的火塘前，就著時明時暗的火光寫作。南行途中，他因為背包太重而多次輕裝，但總是舍不得把日記本和兩本稿紙扔掉。

這期間，彭荊風寫出了記錄云南邊防部隊戰斗事跡的眾多作品，其中，短篇小說《裸黑小民兵》是有史以來第一篇反映拉祜族人生活的小說。

1955年5月，彭荊風離開西盟佤山時，已出版了短篇小說集《邊寨親人》《卡瓦部落的火把》，與人合作了電影文學劇本《邊寨烽火》和《蘆笙戀歌》，并在1956年9月加入了中國作家協會。

1957年，彭荊風被錯劃成“右派”，在長達22年的困境中，雖然仍不能發表作品，但有了充足的時間閱讀、下部隊，他走遍了云南邊疆的山山水水。

改革開放后，彭荊風出版了二十多部作品，歷經磨難，他落筆更為慎重，每部作品要改五六遍，精雕細琢。談到這段時期的創作，彭荊風說，所有的苦難都是嚴峻的考驗，無論什么時候，他都有一個堅定的信念：我對文學不能扔，一定要成為大作家。

彭荊風近70年來寫云南邊疆，不僅在于他是云南許多重大歷史事件的親歷者，而且因為他對云南紅土高原、對邊疆少數民族有深厚的感情。中華人民共和國成立后，在云南的作家中，彭荊風第一個進入滇東北的烏蒙山系彝族地區，第一個進入瀾滄江以南拉祜族地區，第一個進入還處于原始部落末期，還保留著剽牛砍人頭祭谷子習俗的佤族地區參加民族工作組。他當時是云南軍區文化部《文藝生活》編輯，卻主動翻山越嶺步行到瀾滄、西盟等邊疆地區去體驗生活。在邊疆的3年歲月里，他創作出短篇小說《當蘆笙吹響的時候》和中篇小說《古寨晨歌》，并分別與他人合作改編成電影《蘆笙戀歌》和《邊寨烽火》，成為反映邊疆民族地區生活的經典電影。

2010年10月，彭荊風創作的長篇紀實文學《解放大西南》榮獲中國作協第五屆“魯迅文學獎”，達到了一個中國作家文學創作的巔峰。然而他從未止步，始終以一兩年出版一部作品的速度勤奮寫作。踏上文學創作之路70年來，他至今已出版了三十多部作品。在他生命的最后歲月里，他還寫完了4部重要作品：長篇小說《太陽升起》、長篇散文《初進佤山》、文學自傳《文學70年》和自傳《彭荊風》。