珍妮紡紗機與無產階級的產生和發展

恩格斯

使英國工人以前的這種狀況發生根本變化的第一個發明，是北蘭開夏郡布萊克本附近斯坦德希爾的織工詹姆斯·哈格里沃斯制造的珍妮紡紗機（1764年）。它是后來的走錠精紡機的雛形，是用手搖的，但不像普通的手搖紡車只有一個錠子，它有16—18個錠子，只需要一個工人搖動，因而能夠提供比過去多得多的紗。從前，一個織工經常需要三個紡紗女工供給紗，紗還總是不夠用，織工常常要等紗，現在，紗卻比現有織工織布所能用的多了。新發明的機器使紗的生產費用減少了，布匹的價格也跟著降低，于是，本來就已增長的對布匹的需求更加增長了。這就需要更多的織工，織工的工資提高了。現在，因為織工靠自己的織機能掙更多的錢，他們就逐漸拋棄了自己的農業而專門織布了。這時，四個成年人和兩個孩子（這兩個孩子用來纏紗）的家庭，一天工作10小時，每星期可掙4英鎊（合28個普魯士塔勒），如果買賣景氣，工作飽滿，常常掙得更多；單個織工靠自己的織機一星期掙兩英鎊的事，也是常有的。這樣，兼營農業的織工階級就逐漸完全消失而成為新興的純粹的織工階級，他們僅僅靠工資生活，沒有一點財產，甚至連名義上的財產（一塊租來的土地）也沒有，于是他們就變成了無產者（working men）。此外，紡工和織工以前的那種關系也不存在了。以前，紡紗和織布是盡可能在一個屋子里進行的。現在，使用珍妮紡紗機像使用織機一樣，都需要有氣力，于是男人也開始做紡紗的工作了，而且整個家庭完全靠珍妮紡紗機生活；而另一些家庭卻把現在已經過時的、落后的紡車扔在一邊，如果他們買不起珍妮紡紗機，就不得不單靠當家人的織機過活。后來工業中無止境地發展的分工就是這樣從織布和紡紗開始的。

當工業無產階級已經隨著最初的、還很不完善的機器發展起來的時候，這臺機器也促進了農業無產階級的產生。在這以前，有大量的小土地所有者，即所謂自耕農，他們過著平靜的、不動腦筋的庸碌生活，就像他們的鄰居，那些兼營農業的織工一樣。他們完全沿用父輩們古老而粗陋的方法耕種自己的小塊土地，他們以那種世代相傳墨守成規的人們所特有的頑固僵化來反對任何革新。他們當中也有許多小佃農，但不是今天所說的佃農，而是這樣一些人，他們由于契約規定的世襲租佃權或者由于古老的習慣，從父親和祖父手里繼承了小塊的土地，至今一直穩穩地坐在上面，好像這些土地本來就是他們的。現在，由于工業工人放棄了農業，許多土地閑起來了，在這些土地上出現了新的大佃農階級，他們一租就是50英畝、100英畝、200英畝或者更多的土地，這些人就是tenants-at-will，也就是每年都可能被解除租契的佃農，他們能夠通過更好的耕作和較大規模的經營來提高土地收益。他們的產品可以比小自耕農賣得便宜；而小自耕農由于土地已經不再能養活自己，只能賣掉土地去買一部珍妮紡紗機或織機，或者到大農那里去當短工，成為農業無產者。小自耕農天生的惰性和世代相傳而無法改進的粗陋的耕作方法，使他們不得不同另一些人競爭，那些人用更合理的方法耕種租來的土地，而且具有大規模經營和投資改良土壤所帶來的一切優越性。

【題解】

本文選自恩格斯的《英國工人階級狀況》的導言，標題為編者所擬。在本文中，恩格斯主要說明了珍妮紡紗機的發明與運用，以及由此引起的紡織業和階級關系的一系列變化。在此過程中，無產階級逐漸發展壯大。

在恩格斯看來，珍妮紡紗機的發明，不僅使棉紗的產量迅速提高，而且帶來了深遠的社會影響。一方面，伴隨著珍妮紡紗機的發明，工業無產階級產生了。新機器的使用使棉紗成本降低、布匹價格下降、布匹需求增加，進而增加對織工的需求，織工工資也相應得到提高。于是，原來兼營農業的織工逐漸拋棄農業，成為專門依靠工資生活的無產者。同時，由于珍妮紡紗機對舊式紡車的排擠，一些原來從事家庭手工業的紡工因為買不起珍妮紡紗機，也放棄傳統手工業成為雇傭工人。另一方面，珍妮紡紗機也促進了農業無產階級的產生。原來兼營農業的織工階級是自耕農和小土地所有者，他們成為純粹的織工階級后放棄的土地被農業資本家租買，建立起資本主義的大農場。小自耕農難以在與大農場的競爭中生存，不得不為大農場工作，成為農業無產者。

這些情況充分說明，生產力、經濟因素是社會歷史發展的根本原因，科學技術是第一生產力。事實上，正是珍妮紡紗機的出現，使英國工人階級狀況發生了根本變化，并且引發了棉紡織業中發明機器、進行技術革新的連鎖反應，揭開了工業革命的序幕，進而使整個英國進入工業時代。