謝 晨
作為世界人才中心,20 世紀的美國,集聚了費米、馮·諾依曼等一大批頂尖科學家,產生了貝爾、愛迪生、肖克利等一大批頂尖發明家,獲得了近70%的諾貝爾獎,產出了占同期世界總數60%以上的科學成果,集聚了全球近50%的“高被引科學家”(指論文被引用頻次很高的科學家)。美國如何成為世界人才中心并長期保持其地位?可以從培養人才、吸引人才、使用人才等方面揭示其背后的原因。
美國依靠自身高質量、多樣化的教育體系,自主培養了大批高水平人才。二戰后,獲得諾貝爾物理學獎、化學獎、生理學或醫學獎、經濟學獎的美國學者中,74%是在美國接受的基礎教育,78%在美國完成本科教育,83%在美國拿到博士學位。
美國教育體系之所以在人才培養方面成效卓著,首先得益于在關鍵時代節點的重大制度創新。1876年,美國創立了第一所研究型大學——約翰斯·霍普金斯大學,與德國學術教育重心在本科生不同,該大學以研究生教育為重點,創立研究生院,將科學研究視為大學的靈魂。這是美國高等教育史的分水嶺,標志著美國高等教育從此轉向“研究型大學時代”。一批老牌大學如哈佛、耶魯、哥倫比亞、普林斯頓等紛紛緊隨其后,逐步改革成為研究型大學。正是這批研究型大學,為美國培養了大批諾貝爾獎獲得者。1862年,林肯總統頒布《贈地法案》,開啟了聯邦政府對公立大學的實質性資助,標志著美國歷史上第一次有組織地把基礎研究、應用研究、應用技術研究有機結合。
巨額的教育經費投入,是美國政府重視人才培養的實質性舉措,也是支撐美國教育高水平發展的物質基礎。《贈地法案》頒布后,來自政府的教育和科研經費逐步增長,二戰時期美國的科研經費大幅提高到國民收入的0.5%,1964年更是達到歷史高峰2%。大部分科研經費都流向了大學,特別是高水平研究型大學,當時美國頂尖的25所研究型大學就用掉了所有科研經費的六至七成。
美國是世界上最早實施人才吸引政策的國家之一,也是最早為留學生創造永久移民條件的國家之一,移民人才、國際留學生對美國發展起到了重要作用。如果只納入在美國本土出生、學習、工作的諾貝爾物理學獎獲得者,那么美國成為世界物理學人才中心的時間將推遲近30年。
美國會根據時代需要設計移民政策。美國移民政策的演變大體分為三個階段。1882年以前的早期階段,美國對移民幾乎沒有挑選,因為早期的美國需要大量移民協助開發建設。1882—1952年,美國開始對移民進行限制。1952年以后,美國的移民政策雖依舊重視家庭團聚和人道主義移民,但越發傾向于技術移民。
美國優先選擇稀缺人才。美國主要通過三類簽證吸引外國人才:永久居留類職業簽證、臨時居留類職業簽證、臨時居留類留學生和學生簽證。美國移民法按照人才的技能高低和稀缺程度,將職業移民分為五個等級,并從第一等級開始依次給予不同的優先程度和優惠政策。除簽證政策外,美國還會借助勞工證制度、配額制度、擔保制度等制度,來確保國家利益和國民利益的協調和雙贏,減輕外國移民給美國帶來的負擔。
除了擅于育才、引才,美國還擅于用才,通過打造適合各類人才施展才華的工作機制、文化氛圍、激勵體系等,助力實現人盡其才。
美國擁有一套服務人才充分發揮其才能的治理機制。美國絕大部分諾貝爾獎得主是大學教授。同時,美國教授職業的流動頻率也相對較高。以諾貝爾獎獲得者為例,其職業遷徙的平均次數高于3 次。適當的職業流動有助于保持人才的創造力,新的工作環境有助于人才豐富知識和閱歷,激發人才的創新創造潛能。高科技人才、創業者集聚的硅谷,就以人才流動頻繁而聞名,這得益于當地寬松的法律制度和鼓勵人員流動的系列政策。
來自世界各地的移民帶來了豐富多彩的文化,讓美國文化更能寬容個性鮮明、特立獨行的各類人才。硅谷成為全球聞名科創中心的一個重要原因,就是其更能包容小眾文化、非主流群體。硅谷對人才的拘束少,各類創意人士和藝術家、高科技企業的創業者都樂于居住于此,他們為自己的不同凡響而自豪,敢于面對非議,將自己的想法付諸實踐。對他們來說,失敗、不被人接受都不是問題,不敢嘗試才是最大的失敗。
此外,美國構建了充足有效的財政支持體系、經濟激勵政策,為人才創新創業解決了財力困擾。美國大學教授和科研人員的薪酬水平長期保持在世界前列。在不同時期,美國通過各種政策,保障其科研經費始終處于世界領先水平,1950年美國國家科學基金會的成立就是一個標志性的事件。重視知識產權保護,鼓勵科技成果轉化,這也給美國科技人才和創業者極大的激勵。硅谷就非常擅長挑選有潛力的新技術,一邊測試一邊完善,如果表現良好就迅速市場化,政府部門和風投基金會提供資助,納斯達克股票市場更是為成長中的科技公司提供了融資渠道。
作為世界人才中心,美國的成功經驗是,重視對本土人才的自主培養,堅持對國際人才的廣泛吸納,保障人才潛能的充分發揮。20世紀美國經濟的繁榮、綜合實力的領先,也是其成為世界人才中心的必要條件。這些因素合力塑造了美國人才濟濟、大師云集的輝煌時代。