自燃的巖玫瑰

裴金超

在地中海地區，生長著一種神奇的植物，它的名字叫巖玫瑰。其花朵呈現出潔白色或粉紅色，花瓣皺巴巴的，玫瑰精油就是從這種植物中提取的。然而，許多人認為巖玫瑰精油是從花朵中提取的，實際上并非如此。巖玫瑰精油是從不起眼的葉片和枝條中提取的，巖玫瑰的葉片會分泌出一種芳香的黏稠樹脂，尤其是在炎熱的夏季，樹脂的分泌量更多。人們只需要將枝葉剪下并放入熱水中煮出膠質，就能提取出黑色香脂，也就是勞丹脂，這是一種珍貴的香料。而巖玫瑰精油就是通過蒸餾勞丹脂得到的。

巖玫瑰之所以備受關注，是因為它具有一個十分神奇的特性——自燃。當氣溫達到32攝氏度時，巖玫瑰就會自動著火。研究發現，這是因為它的枝葉在生長過程中持續分泌豐富的揮發性精油。這些精油在巖玫瑰的種子鉆出地面的那一刻就開始分泌，直到種子快要成熟時，精油儲備量增加到近乎飽和的狀態。當遇到干燥的晴天，外界氣溫達到32攝氏度時，巖玫瑰就會自燃。

這是巖玫瑰的生存策略，巖玫瑰不僅能把自己燒成灰燼，還能把周圍的競爭對手都燒掉。巖玫瑰通常生長在荒漠地帶，水源、陽光和養分都很缺乏，如果和其他植物爭奪資源，它很可能會失敗。巖玫瑰選擇了一種極端方式，用自燃消滅周圍與自己競爭自然資源的植物，贏得更多的生長空間。由于巖玫瑰的種子有一層防火外殼，不怕火燒，等到火勢平息，巖玫瑰的種子將依靠植物的灰燼獲取營養，在一片黑炭中迅速發芽成長，長出新的巖玫瑰。