《愛蓮說》的三重意蘊

李國棟

后人對《愛蓮說》的意蘊研究，多集中于文學審美層面，道德哲學層面的研究寥寥。其實，這種以“說”為題的文體，偏重借物借事喻理，多發議論，如《馬說》《師說》《捕蛇者說》等。《愛蓮說》亦然，其意蘊與絕大多數詠物言志之作一樣，既有表層的立象盡意，也有內里的比德明志。除此，《愛蓮說》的“內核”還駐守著周敦頤言理載道的理學思想。周敦頤選取“蓮”作為發論喻理的對象，不僅是對自然物的審美觀照，也是儒家君子人格的彰顯，更是融通三教的哲學思辨。

一、立象盡意——清新潔雅的自然審美

在中國文化體系中，蓮常稱荷、芙蕖、水華、菡萏、芙蓉等。蓮花意象出現在文學作品中可追溯到《詩經》。《詩經》中的《鄭風·山有扶蘇》《陳風·澤陂》都出現了蓮花形象?！多嶏L·山有扶蘇》有“山有扶蘇，隰有荷華”，“荷華”即“荷花”?！蛾愶L·澤陂》有“彼澤之陂，有蒲菡萏”，“菡萏”乃蓮之別名。不過，上述兩首詩中，蓮雖有比興，但更多是用來襯托“美人”等女性形象。之后，屈原的《離騷》里“蓮”被賦予高潔、異于流俗的人格品性?！爸栖梁梢詾橐沦?，集芙蓉以為裳”表達了詩人不愿同流合污的意志精神。自此，蓮或者荷作為香草之一，成為賢人君子的譬喻之物。漢·王逸《離騷序》：“《離騷》之文，依《詩》取興，引類譬喻，故善鳥、香草以配忠貞，……靈修、美人以媲于君?！辈贿^，漢魏之后，“蓮”“荷”更多被用來寫愛情，“蓮”與“憐”諧音，“蓮子”諧音“憐子”，六朝大量的采蓮曲多與男女歡愛有關。唐以前的詩作絕大多數亦然。不過，唐肇始，受道家、佛家的影響，蓮與“清凈”聯系起來。孟浩然《題大禹寺義公禪房》“看取蓮花凈，應知不染心”，杜甫《宿贊公房》“雨荒深院菊，霜倒半池蓮”，均立意于蓮身上的清凈。

特別需要注意的是李白《古風》（五十九）中的蓮意象。

碧荷生幽泉，朝日艷且鮮。秋花冒綠水，密葉羅青煙。秀色空絕世，馨香為誰傳。坐看飛霜滿，凋此紅芳年。結根未得所，愿托華池邊。

李白筆下的蓮鮮艷美麗、秀色馨香，卻芳華凋零，無人賞識。在描摹蓮的形象時，與所有詠物詩一樣，此詩也從形、色、香、質方面著筆，全面呈現了“蓮”的形象，也寄寓了“蓮”人格精神。

直到周敦頤的《愛蓮說》，重新回歸“蓮”之高潔物性，立象盡意，微言大義，使短短119字的小品文，躋身詠蓮甚至詠花詠物之不朽篇章之列。

從文本的表層意蘊看，《愛蓮說》呈現出詠物詩文的特征。詠物之作常常對物象進行形象特性摹寫，然后借機抒發作者的感情?！稅凵徴f》中對“蓮”的直接摹寫主要是這幾句：“予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭凈植，可遠觀而不可褻玩焉。”作者從蓮的生長環境、體態、香氣和風度等方面，勾勒了蓮的物性形象?！俺鲇倌唷薄板鍧i”寫其生長環境，“中通外直，不蔓不枝”寫其外形，“香遠益清，亭亭凈植”寫其氣味、姿態。除此之外，“可遠觀而不可褻玩焉”寫其風度。寥寥數語外寫其形，內表其神，用五個“不”字逐一凸顯“蓮”的四個特性：潔、真、正、雅。“蓮”清新本色的形象躍然紙上。

蓮的潔、真、正、雅四大特性中，“潔”當是周敦頤心中之蓮的核心特性。周敦頤“獨愛蓮”則是對“清新潔雅”審美風骨的情有獨鐘。這“蓮”之潔雅合成了李白詩“清水出芙蓉，天然去雕飾”的清新和李商隱詩“唯有綠荷紅菡萏，卷舒開合任天真”的本色，也內里充溢著“荷風送香氣”“一番荷芰生池沼，檻前風送馨香”之類“惟吾德馨”的美學神韻。

周敦頤曾建蓮池，將屋前溪水命名為濂溪，并自號濂溪?！囤M州府志》記有愛蓮書院：“愛蓮書院在城北，其地原為督學試院，有周茂叔蓮池遺跡?！庇钟袗凵復l目：“濂溪書院舊在東北玉虛觀左……”1063年，北宋仁宗嘉祐八年的五月十五日，周敦頤在虔州雩都刻下了《愛蓮說》?！吧彙薄傲敝C音，愛蓮即愛廉，濂溪即廉溪，對蓮的稱頌依稀顯露的是對士人君子清廉自守的標舉之意。而這與《愛蓮說》中“清新潔雅”的審美意蘊是契合互證的。

二、比德明志——君子自守的道德標舉

孔子也許是最先把自然美的特性與人的精神道德情操相比附的人，《論語》說“智者樂水，仁者樂山”，并說“知者動，仁者靜”“知者樂，仁者壽”。把山水自然之物與人的品性聯結起來，就是比德。《禮記·聘義》記載了孔子的一段話：“昔者君子比德于玉焉?！睂⑷寮液诵乃枷氡扔谝晃铮嗫芍^比德的濫觴。

在后世，用花卉草木比德就成為一個特殊的文學現象。文人們常常從人的倫理道德方面去看自然世界，把自然物看作人的某種精神品質的對應物，即“以我觀物，故物皆著我之色彩”，一些花木就被賦予了人的某些個性氣質、品格精神。如松竹梅被稱為“歲寒三友”，梅蘭竹菊被稱為“四君子”?！吧彙币惨粯?，它被賦予了“清潔、高潔、雅潔”等德性內容。司馬遷《史記·屈原列傳》說“其質潔，故其稱物芳”。周敦頤更是在《愛蓮說》中直言：“蓮，花之君子者也?！?/p>

元人王義山《君子堂記》從《愛蓮說》中闡釋“君子之道”：“蓮有君子之道四焉：出淤泥而不染，一也；濯清漣而不妖，二也；中通外直，不蔓不枝，三也；香遠益清，亭亭凈植，可遠觀而不可褻玩，四也。比德于君子也?！?/p>

但王義山并未具體指明“君子四道”的內涵。據前文，我們看到了蓮的四種特性，即潔、真、正、雅?！俺鲇倌喽蝗尽毖云洹皾崱?，可謂“質本潔來還潔去，強于污淖陷渠溝”。此句中的“淤泥”喻指俗世，“出淤泥”言其能從俗世中超拔出來，君子置身俗世而堅守本心，不為其墨染，近墨者而不黑，可謂有屈子“舉世皆濁而我獨清”和“濯淖污泥之中，蟬蛻于濁穢，以浮游塵埃之外，不獲世之滋垢，皭然泥而不滓者也”的精神品格?！板鍧i而不妖”言君子純真，保持本色而不妖艷炫耀，質樸中脫卻“孤傲”，避免了“深思高舉，自令放為”的命運。“中通外直，不蔓不枝”言其正派，“中通外直”寫君子內心通達、行事正直；“不蔓不枝”則指不學蔓草攀爬纏繞之術，不攀附高枝，行枝附葉著之事?？梢姡司鋵懢硬慌矢綑噘F，保持獨立正派的人格。“香遠益清，亭亭凈植，可遠觀而不可褻玩”言君子高雅，“香遠益清”標舉“惟吾德馨”，“亭亭凈植”標舉風神高雅，“可遠觀而不可褻玩”言君子當保持清高、自尊、自愛。

之后，蓮花的“出淤泥而不染”，與君子的潔身自好、獨善其身成為一種固定聯想，屢屢出現在文人詩作中。如范成大《州宅堂前荷花》“泥根玉雪元無染，風葉青蔥亦自香”，蘇轍《千葉白蓮花》“蓮花生淤泥，凈色比天女”等等。

所至如君子，草木有嘉聲。（蘇軾《與王郎昆仲及兒子邁繞城觀荷花登峴山亭》）

實里中懷獨苦心，富貴花非君子匹。（包恢《蓮花》）

爭似泥涂隱君子，褐衣懷玉古人風。（王邁《蓮花》）

上述詩文均賦予“蓮”君子品性，“所至如君子”“富貴花非君子匹”“爭似泥涂隱君子”都指向了《愛蓮說》中“蓮，花之君子者也”“出淤泥而不染”等文本信息。眾所周知，君子乃儒家理想人格?！案F則獨善其身，達則兼濟天下”是儒學士人終生信奉并付諸實踐的信條。周敦頤生活在北宋中葉，彼時吏治腐敗、貪腐盛行，而他為官三十余載，自始至終恪守君子信條，入世而不阿世，有為而不自為，真正做到了如同“蓮”一樣的“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”?！跺ハ壬怪俱憽酚涊d，宋至和元年（1054年），周敦頤病危，好友潘興嗣趕來為他料理后事，卻發現其家“服御之物，止一敝篋，錢不滿百”。蘇軾贊頌他：“先生本全德，廉退乃一隅?！薄端问贰ぶ芏仡U傳》記載了黃庭堅對周敦頤的高度評價：

其人品甚高，胸懷灑落，如光風霽月。廉于取名而銳于求志，薄于徼福而厚于得民，菲于奉身而燕及煢嫠，陋于希世而尚友千古。

三、言理載道——三教合一的哲學思辨

然而《愛蓮說》并不是一篇單純的詠物小品。從題目“說”字可見其議論說理的性質。《文章辨體序說》有言：“說者，釋也，解釋義理而以己意述之也。”按此，《愛蓮說》中必然包含周敦頤所要述說的義理。而義理，恰好是宋以后，講求儒家經義的學問，周敦頤則是宋代理學的開山鼻祖。

因此，闡發《愛蓮說》的意蘊，自然無法回避周敦頤作為理學開創者這一背景。理學是唐宋時期產生的一種“新儒學”，是儒道佛三教合一的哲學思想，“儒表佛里”“陽儒陰釋”“儒表道里”是其顯著特征?！稅凵徴f》中“蓮”之形象也或多或少反映出或者寄寓了周敦頤的理學思想。

周敦頤發揮了《中庸》關于“誠”的思想。從宇宙論推演出人道觀，建立了以誠為本的理學思想體系。圍繞這一點，周敦頤提出了“主靜、至誠、無欲、順化”等核心概念，將儒學與道學進行了融合。尤其是在宇宙生成學說的基礎上，提出“至誠”和“主靜”的道德論。他認為，人性有五品，適中是最完善的人性。只有達到“至誠”這一境界，人性才能完善。為了達到“至誠”，須用“主靜”的方法進行自我修養。做到無私無欲，方能夠“安閑恬靜、虛融淡泊”。

在《愛蓮說》中，周敦頤通過三種花的比較，鮮明地闡發了自己的思想?！熬铡钡男蜗髮嶋H上代表的是道家，“菊”作為四君子之一，氣韻高潔、素雅堅貞，代表的是隱逸退讓?！澳档ぁ钡男蜗髮嶋H上代表的是儒家，“牡丹，花之富貴者也”，世人皆愛牡丹，言世人都以仕進為人生目標，因為仕進意味著高官厚祿、名利雙收。而“予獨愛蓮”，不愛牡丹與菊，一方面見其不愿徹底皈依老莊、遁世無為，另一方面見其不愿陷于官場、追名逐利。作者選擇的人生之路是，不逃避現世，選擇努力生長，直到“出淤泥”；保持自己的潔雅節操，“香遠益清”。一方面胸懷坦蕩、光明磊落、為人正直，具有獨立人格；另一方面不避世，敢于擔當，“知其不可而為之”。從這一點可以看出，“君子中庸”思想在“蓮”身上有著鮮明的表現。

顯然，周敦頤在“蓮”身上寄寓了自己儒道互補，以儒為主的人生思想。周敦頤構建起的理學體系的主體內容來自儒學，“太極”概念來自道教，“蓮花”意象來自佛教，他并不偏執一端，而是兼用三教。《愛蓮說》中“中通外直”一語即可視為此思想融合的表述?！爸小敝感男裕巴ā奔赐该撏ㄟ_，“直”指立身的端毅剛直。“中通”則“外直”，這是理學實現人格完善與達成體用結合的思想超越。

《愛蓮說》一文將蓮進行本質力量對象化，一方面歌頌了儒家君子人格潔身自好、守正融通的精神節操，另一方面也闡發了理學思想儒道互補、三教合一的微言大義。從整體看，《愛蓮說》顯現出了作為理學家的周敦頤通過文學表達闡發哲學思想的實踐特征。

[本文系四川省教育學會2023年度教育科研課題“多文本樣態下的高中語文結構化閱讀教學實踐與研究”（編號：YB2023151）研究成果]

（作者單位：四川省成都市郫都區第一中學）