我國的二十四個農時節氣是何時由何人創立的？它與淮河兩岸農耕習俗關系如何？

我國勞動人民對季節的觀念，歷史悠久。在西周時期，已有“二分”、“二至”，即春分、秋分、夏至、冬至。春秋戰國時又增加了“四立”，即立春、立夏、立秋、立冬。人們一年四季的觀念當時已很明確。在《管子》一書中，則出現大暑、中暑、小暑、大寒、中寒、始寒、春至、夏至、秋至、冬至等有關節氣的名稱。

到了西漢，淮南王劉安繼承了前人科學文化的優秀成果，潛心研究天文、地理和四季轉換的規律，創立了二十四節氣。他用天文學成就，按北斗星運行方向，以斗柄所指確定四季的標準來劃分二十四節氣。劉安在《淮南子·天文訓》中說：“斗日行一度，十五日為一節，以生二十四時之變。”具體分配情況是：冬至距大寒46日，立春距驚蟄45日，春分距谷雨46日，立夏距芒種46日，夏至距大暑46日，立秋距白露46日，秋分距霜降46日。

在公元前139年成書的《淮南子》對二十四節氣的排列次序與現在使用的完全一樣。二十四節氣所具有的科學性和規律性，充分說明淮南王劉安及其門客的超群智慧。對于這樣精妙的安排，不僅令當時世界各國望塵莫及，就是在2000年后的今天，中外科學界也公認是一件偉大的成就。

由于二十四節氣科學確切地反映出一年中季節與氣候規律性的變化，而且每個節氣又都固定在一定的日期上，因此不但使用方便，而且成為指導農時的重要指標，被廣泛運用于農業生產。如西漢農學家汜勝之（山東曹縣人）總結當時農業生產經驗寫成的農書《汜勝之書》就指出：“種麥得時無不善，夏至后七十日可種宿麥（冬小麥），早種則蟲而有節（冬前拔節），晚種則穗小而少實；水稻：冬至后一百一十日可種稻”等農時播種的記載。

淮河流域古代科學家劉安和汜勝之所創造的指示農時的二十四節氣，以及節氣名稱所反映的氣候現象，2000多年來一直是我國農業生產的指南。在沿淮地區流行的農事諺語，也是有力的佐證。

春種農諺：九盡柳花開，農活一齊來。過了驚蟄節，耕地不停歇。清明前后，點瓜種豆。清明后，谷雨前，種上高粱就種棉。清明玉米，谷雨花（生），谷子播種到立夏。谷雨播早秧，節氣正相當。夏種農諺：春種爭日，夏種爭時。大暑前，小暑后，兩暑之間種綠豆。芒種芒種，樣樣要種。

秋種農諺：白露早（9月8日），霜降遲（10月24日），秋分（9月23日）寒露（10月9日）正當時（冬小麥）。

淮河流域由于有南稻北麥之分，各地民俗活動雖有區別，但目的均為祈求風調雨順，五谷豐收。每年立春前后，各地舉行試牛開耕活動，把牛和犁披上紅布，鳴放鞭炮，老農牽牛到田里轉兩圈，慶賀開耕。

在封建時代，農民把豐收視為土地爺的恩賜，各地普遍建有土地廟，舉辦祭土地神的活動。二月二，農村舉行“社日”活動，紀念土地爺誕辰。八月初一，到土地廟舉行謝土儀式。