勇氣

人們往往以為勇氣是一種尋常而平凡的品行，然而事實證明，這種可敬的精神實屬罕見。因為，懦弱是人類的本性。懦弱會蒙蔽我們的雙眼，令我們無法看到廣闊的天空；懦弱會封閉我們的思想，令我們的熱情凍結(jié)。畏懼是殘忍而平庸的，它會使人變得瘋狂和病態(tài)。它還會曲解人類的理想，使他們顛倒對于善惡的評價標(biāo)準(zhǔn)。

大多數(shù)人都成長于安逸的環(huán)境中，日復(fù)一日地在安全和穩(wěn)定中生活著，從未經(jīng)歷過像士兵或者邊遠(yuǎn)地區(qū)的人們一樣的艱難生活，所以很少會面臨需要勇氣的時候。我認(rèn)識一位軍人曾經(jīng)告訴我：“雖然我并沒有驚人的膽量，但我不會輕易讓別人覺察到這一點。所以，我總會自愿要求到最危險的地方去，做自己懼怕的事情，以抵制我天性中的膽怯。”

理解和理性是療治膽怯的一劑良方。孩子面臨樓梯的臺階、火爐或者汽車的時候，就如同戰(zhàn)士們面臨槍炮和伏兵一樣，會感到身處危險之中。可是，一旦他們能夠準(zhǔn)確地了解危險，學(xué)會抵抗，他們便能克服恐懼。理解可以鼓舞人心，驅(qū)逐人們內(nèi)心的恐懼。理性就是對理解的實踐。有過危險經(jīng)歷的人不會再感到害怕和退縮，正如老練的馬夫知道如何平穩(wěn)地駕馭馬匹，老練的士兵看到槍炮的火焰時知道如何躲避。

總之，勇氣在于要準(zhǔn)確地了解我們所面臨的問題。學(xué)生們之所以害怕老師，被一道數(shù)學(xué)題難倒，原因就在于他還沒有掌握解決問題的方法。一旦領(lǐng)悟了其中的奧妙，他就會像阿基米德那樣令人嘆服。在事務(wù)、科學(xué)、商貿(mào)、會議等方面，勇氣就等于解決問題的方法。勇氣還在于信念，要相信，你的智力和精神并不亞于那些你所崇拜或害怕的人。將軍也會汲取士兵們的智慧，敵人也同我們一樣是血肉之軀。我們應(yīng)當(dāng)盡可能地了解事情的狀態(tài)以及解決問題的方法，因為，危險只是人們的幻想而已。我們之所以會在刺刀的危險到來之前喪失勇氣，是因為被敵軍那隆隆作響的戰(zhàn)鼓、高高飄揚的旗幟、閃閃發(fā)光的頭盔給征服了。據(jù)觀察，想象力越貧乏的人，恐懼感越少，他們只有當(dāng)感覺到疼痛的時候才會害怕；而性情敏感的人則早已預(yù)料到了疼痛，因而遭受著比切實的感受還要痛苦的精神折磨。精神威脅有時候比肉體的痛苦更令人感到畏懼，旁觀者比當(dāng)事人的感覺更為深刻。

肉體的疼痛僅僅只是一種表面現(xiàn)象，它只存在于人的表皮和外部，因此它所引發(fā)的恐懼也是微不足道的。而犧牲帶給旁觀者的精神苦痛才是最可怕的。我們將眼淚送給那些犧牲的英雄們，殊不知，他們的肉體痛苦是短暫的，如果我們沒有從中獲得勇氣，那我們所受到的精神折磨，才是巨大而漫長的。

（摘自《愛默生隨筆精選》，愛默生著，程悅譯，長江文藝出版社，2016年）