趙家糖坊

趙守菊

在壽縣板橋鎮(zhèn)南12公里地有一個村莊，因制糖工藝而得名——趙家糖坊。

聽趙氏家族長輩說，他們老家在隱賢，為躲避抓壯丁，舉家搬到太祖奶奶的娘家居住。太祖奶奶姓李，娘家李氏在當地是大戶。太祖奶奶為人淳樸慈善，自己雖寄人籬下，那顆善良的心始終未變。一天傍晚，太祖奶奶出門吆喝在外玩耍的孩子們吃飯。發(fā)現了一個老人昏倒在村口。一看瘦骨嶙峋、臉色灰暗的老人，太祖奶奶就知道老人肯定是餓的。她立即挪動小腳轉回家，盛了一缽米稀飯，拿了兩個蕎麥粑粑，叫來陪自己的大兒子一起喂老人。老人吃完飯有了點精神，一再向太祖奶奶母子致謝。交談中得知，老人家住大淮北，由于遭了水災，討荒要飯來到李祠地界。老人長期餐風飲露背部長了毒瘡，惡疾發(fā)作加上幾頓顆粒未進，昏倒在村口。太祖奶奶看天已漸黑，就叫兒子攙扶老人到家中歇一夜。哪知老人半夜發(fā)起了高燒，講起了胡話，哼哼唧唧痛苦難耐。太祖爺爺給他請來村醫(yī)治療，折騰了大半夜。老人在太祖爺爺家一住就是一個星期。

痊愈后老人感念太祖爺爺一家在自己食不果腹的情況下，還能收留他一個流浪漢。也瞧出了太祖爺爺寄人籬下的不易，決定把自己的制糖技術傳授給太祖爺爺。太祖爺爺堅決不受，說那是老人傍身的獨家秘方，自己不能巧占別人賴以生存的手藝。老人堅持說：“若不是遇到你們一家，大嫂施飯救我一命、你又為我尋醫(yī)問藥，這身本事就被我?guī)У降叵氯チ恕Ｐ±蟽簾o以為報，唯有這個制糖工藝，能幫老哥養(yǎng)家糊口，老哥就別再跟我客氣了，否則小老兒寢食難安。”拗不過老人一再堅持，太祖爺爺依老人所言，買來大甕、大鍋等一應工具。老人把制糖的方法、步驟、要點詳細地告訴太祖爺爺。這種以米和麥芽經過糖化熬煮而成的糖，呈黏稠狀，俗稱麥芽糖（他們叫它糖稀）。麥芽糖主材料是大米，尤以糯米為佳。而安豐塘畔的農田，盛產的大米顆粒飽滿、口感極佳、出糖率高，很適合做果子、糖坨子、糖棍、酥糖、糖疙瘩、花生糖、米花糖、糖葫蘆等。給那個愁苦的年月帶來一絲甜味。

剛開始，太祖爺爺的兒子們走街串巷叫賣，漸漸地，一些頭腦活絡的人發(fā)現商機上門求購，批發(fā)回家賺差價。生意逐漸興隆，聞名而來的商販們來到李祠，一路問：“請問，你們這有家姓趙的糖坊在哪？”鄉(xiāng)鄰們熱心地回答說：“哦！你找趙家糖坊，順著這條路，走到頭左拐四圍有溝的幾間房就是了。”久而久之，人們不再提村莊原來的名字，都叫趙家糖坊。

太祖爺爺也因著制糖手藝，養(yǎng)活了一大家子。輩輩相傳，糖坊做了一百多年。后來，國家工業(yè)越來越發(fā)達，機器化代替了手工業(yè)，趙氏后代也有了更好的發(fā)展門路。但趙氏制造的糖果那香甜的味道，給苦澀的歲月帶來美好的回憶，成為人們記憶里最甜蜜的時光。