宋嘉樹：中國第一位送女孩留學的父親

劉納新

皮囊非所倚，唯才華與勇氣，足可照亮坎坷之路。

宋嘉樹，近代大實業家。他財力雄厚，曾把大部分資金用來支持孫中山革命，是國民革命成功的重要財力支柱。相比于財力，宋嘉樹更成功的是對子女的教育。他在教育子女上表現出的“全力培養、敢為天下先”的精神，至今為人稱道。他還是中國第一位送女孩留學的父親，他認為女孩和男孩一樣，應該接受同等的教育。因此，他培育出的子女個個都十分優秀。

敢為天下先

只要一百個孩子中有一個成為超人式的偉大人才，中國就有四百萬超人，還怕不能得救？現在中國大多數家庭還不能全心全意培養子女，我要敢為天下先。

——宋嘉樹教育心得

宋嘉樹是海南人，家中以經商為業。他的母親是位不平凡的女性，不僅教他詩詞書法，更教育他：“要別人尊重你，就必須比別人干得出色。”十幾歲的宋嘉樹，就是一個勇敢的少年，他跟隨養父到美國做學徒，學習英語。在美國，他大開眼界，還結識了中國第一批留美的學生。

后來，他做過水手，上過大學，當過牧師，豐富的經歷鍛煉了他的意志，也讓他的格局更加廣大。

回到上海后，宋嘉樹一邊傳教，一邊經商，成為上海較早的買辦商人。其間，他結識了不少革命志士，一直用自己賺的錢支持革命，他的捐助曾是孫中山先生早期革命的主要經濟來源。

宋嘉樹回到上海后，也一直從事反對殖民主義和清政府的宣傳活動。他將經商賺取的大部分資金都用來支持孫中山領導的資產階級民主革命。此外，他還投身公益事業，創辦了教會學校和兒童樂園等。

比起他的經商頭腦，宋嘉樹對子女的教育更為人津津樂道。

他懂得尊重孩子的天性。有一次，活潑的大女兒帶著弟弟妹妹跑到稻田里捉青蛙，踩倒了一大片莊稼。農民找上門來告狀，宋嘉樹并沒有責怪孩子，而是加倍賠償了農民，并和對方訂了個“君子協議”，允許孩子們自由玩耍，如果誰家有損失，他會加倍賠償。在宋嘉樹眼里，保護孩子們的天性，讓他們親近大自然，是對孩子心智最好的開發。

不過，他和夫人從不溺愛孩子，不論是男孩還是女孩，都不嬌慣。為了鍛煉孩子們的意志，宋嘉樹還常常帶著孩子們一起禁食，一起在雨中跑步。在別人看來，這種軍事化的體育訓練過于嚴苛，但他的這種方式卻逐漸磨煉出宋家子女積極進取、勇于接受挑戰的精神和信念。

在那個年代，雖然也有不少人送孩子出國留學，但送女孩子出國的，還前所未有。宋嘉樹“敢為天下先”，提倡男女平等，讓女兒和兒子一樣接受西方先進的教育。大女兒5歲時，宋嘉樹就送她到上海的女子學校寄宿讀書，鍛煉她獨立生活的能力；15歲時，又送她去美國留學。隨后，年紀更小的二女兒和三女兒也被送到了美國，和姐姐一起學習。

他告誡孩子們，去國外不是去看西洋景，而是要將自己造就成不平凡的人。在宋嘉樹的精心培養下，6個子女皆為人中龍鳳。其中，3個女兒都成了引領時代的新式杰出女性。宋嘉樹也因為對兒女的悉心教導，被稱為近代最牛的一位父親。

宋嘉樹“敢為天下先”的教育理念，以及他成功培養了6個優秀的子女，在教育界寫下濃墨重彩的一筆。敢為天下先，這是非常難得的勇氣和精神，我們既要傳承前人的智慧，也要敢于創新，敢于實踐和探索，才能超越前人，實現一代更比一代強。