白磷的發現，很有“味道”

李金煒

在某些情況下，磷有毒，但它與我們的生活又息息相關。你知道嗎？磷被發現的過程，非常令人倒胃口。300多年前，德國煉金術士布蘭德為了提煉黃金，打起了“尿”的主意。他認為，既然水是生命之源，必定含有某些神奇的物質，比如黃金，畢竟金子是黃色的，尿也是黃色的，而人體也許就是點石成金的秘密裝置。

主意已定，布蘭德便開始瘋狂地到處收集尿，經過不懈努力，終于收集到了5000多升尿液，然后就是不停地蒸發、蒸發……在飽受了我們可以想象到的痛苦“熏陶”之后，布蘭德沒有找到黃金，卻意外地發現了白磷。

我們應為布蘭德感到幸運，因為他長時間接觸的白磷其實是一種劇毒物質。人體攝入15毫克白磷就會中毒，50毫克就可致死。如果白磷沾到皮膚便很難去除，而且會逐漸滲入肌肉和骨骼。

白磷在40℃時就會自燃?；谒倪@些特性，白磷在第二次世界大戰期間被用來制造恐怖的白磷彈。白磷碰到物體后會不斷燃燒，直至燒盡，而且能燒穿人的皮肉骨骼。因為白磷彈擁有極不人道的殺傷效果，后來被聯合國列為違禁武器?，F在，白磷通常被用來制作煙幕彈。

白磷曾經被用來制作火柴，由于白磷會緩慢地腐蝕人的下頜骨，因此，很多火柴廠的工人都出現了磷毒性頜骨壞死。好在人們很快發現了白磷“溫柔的兄弟”——紅磷。紅磷無毒，常溫下也不會自燃，改用它制作火柴，這才有了安全火柴。

磷雖然有這么多恐怖的故事，但是今天，地球上約有80%的磷礦都用于生產磷肥。它為人類的吃飯問題做出了無可替代的貢獻。