以蒸汽時代“最終章”致敬輝煌歲月

張文龍

2024年1月15日上午10時許，距青島千里之外的新疆哈密三道嶺鎮，隨著這里一臺建設型8089號機車正式落火，結束了它的所有使命，中國乃至世界最后一臺用于工業生產的蒸汽機車退出了歷史的舞臺。

在年輕人的印象里，蒸汽機車只存在于我們的歷史課本上。關于第一次工業革命的那一小段話語記載：1814年喬治·史蒂芬森發明了蒸汽機車，成為了“火車之父”。在歷史的長河中，可能編年史中的任何一個詞句都有變革性的推動作用，也正因此，人類的文明進入了工業時代。

蒸汽機車在我國最早可追溯到1865年9月，英國商人杜蘭德在北京宣武門外鋪設一條0.5km的觀賞鐵路，使用一臺小型蒸汽機車牽引。這是在中國首次出現的鐵路和蒸汽機車。

建國后，這些以蒸汽為動力的機車，在發展的軌道上“牽引”出我國工業發展的騰飛。進入21世紀以來，我國干線上的蒸汽機車逐漸退居支線，直至退出歷史舞臺。

2005年，最后一批前進型機車告別集通鐵路，自此，國家鐵路不再使用蒸汽機車作為牽引動力，我們也只能在廠礦和蒸汽機車節上見到其滄桑的身影，所有的蒸汽機車終將結束它們參與工業生產的使命。

三道嶺鎮位于新疆哈密市西部約80公里的地方，這里有著西北最大的露天煤礦也是新疆最大的煤礦，這里的煤炭產量高，質量好。為了方便煤炭的運輸，從上個世紀開始，煤礦開始使用蒸汽機車將這里的煤炭源源不斷地發往全國各地。隨著煤炭價格下降以及資源日漸枯竭，超齡“服役”的蒸汽機車也猶如秋日的落葉一般，走向沒落。

說起來，我第一次去三道嶺的時候并不是最適合觀賞蒸汽機車的時機，那是2017年的夏天，因為當時航空公司有特別活動，僅僅花費了極低的價格，我就從烏魯木齊飛到了哈密，再轉車一個半小時抵達了那里。那時候還是炎熱的夏季，蒸汽機車在戈壁灘上40多度的烘烤下并沒有照片中的水汽，只有煙囪中冒出的淡淡的煤灰，當機車如約從身旁駛過時，其做功發出的鏗鏘有力的聲音深深地震撼了我，許久許久……

我向機車行進方向走去，直到蒸汽機車停下，開始卸煤，火車司機見我如此好奇，邀請我坐上列車，將我從地面帶到了露天礦的礦坑底，見識裝煤過程。外面很熱，駕駛室內因為一直在燒鍋爐而溫度更高，但是當列車開始行進，感受著機車的做功聲音，以及因為不甚平整的鐵軌而晃動的車身，在駕駛室內，感受得一清二楚。整個一圈體驗下來，我直呼“過癮，太過癮！”

返程之后，久久不能忘懷。所以，半年后的冬季，我再次來到這里。從此，幾乎每年冬天，三道嶺的鐵軌附近都會出現我的身影。我從六年級開始，堅持到如今，已經擁有了十幾年拍攝火車的經驗。這里的自然環境非常好，戈壁灘上的鐵路旁邊沒有防護網，只要不影響安全生產，便不會有人出來阻止我拍攝。在戈壁和雪山的加持下，這里的環境會有一種“野性美”。盡管這里的居民大多都是上世紀為采煤而來的中國各地的技術員和工人師傅，但是這片土地上自生的開朗以及熱情揉進了性格里。在這里，人和火車是沒有“距離”的，美麗的環境、腳下的鐵軌、遠處傳來的汽笛聲以及司機師傅們的回應，這里就是鐵路生活下的“烏托邦”。

當然，這座“煤礦城市”的命運注定與煤炭緊緊地綁定在一起。經過幾十年開采，煤礦逐漸呈現出產量下滑的趨勢，不得已停止了兩個露天礦坑之一的西坑的鐵路運輸。可惜，在我第一次去時，沒有記錄西坑的運行過程。三道嶺從開采至今，鐵路承擔了基本上所有的運輸任務，從礦坑到生產線，從選煤廠再到站場，從三道嶺南站再到全國各地，都是通過鐵軌進行連接……在此期間，人、城市、煤礦、蒸汽機車，這些元素的命運被緊緊地系在了一起。從2015年開始，就有傳聞要停止運營，但或許也是因為依賴和不舍，讓機車不得不多次得以“續命”。

每一次去三道嶺都問師傅什么時候停運，他們都沒有具體的答案，只能說快了，每個人說完這兩個字都流露出復雜的情緒。這里的機車基本上都是人停車不停，三個班組輪換上班，他們對于機車都有著很深的感情，每一臺機車的小毛病他們都了如指掌，8197的連桿聲，8195的氣缸做功聲，8190的副風泵聲以及8225的空轉……每一臺機車在他們的眼中有自己的特色，給我講解之后，我對這些機車從僅知道生產編號變成了仿佛站在我面前的一個個長相相似、性格迥然的活生生的“人”。

2022年的夏天，得到消息，三道嶺的東坑的鐵軌要拆除，蒸汽機車報廢，這里的運煤方式改由汽車運輸。說實話，這其實一點也不意外，因為在年初拍攝的時候我就看到了正在為礦車鋪修的新路，這就代表著三道嶺的蒸汽機車的使用范圍已經大大縮小了，元氣大損，也暗示著這些機車的“生命”即將走到盡頭，往日輝煌已不在。只在南站調車以及和二礦之間的煤列運輸作業，這不到5公里的路程，是它們最后的使命所在。

2023年年尾的最后一天，我再次來到三道嶺，除了拍攝8089號機車最后的影像，還看望了停在露天報廢場地之前經常拍攝的8195、8197和8225，看到它們停在那里，我還給同行的小伙伴們展示了之前拍攝的它們的照片。走近觀察才發現，盡管在戈壁的環境中鮮有水汽，但是看到紅色動輪被滿滿的銹蝕掩蓋，內心百感交集，很不是滋味。第二天晚上，看見8089從二礦牽引煤列進入運銷南站，我用盡所有拍攝時間，盡量多地記錄下這一幕，因為它要進站休息交班了，而我要啟程回到出發的地方，這可能是我最后一次見到在運行的蒸汽機車了。

是啊，煤礦終有一日會能源枯竭，蒸汽機車鍋爐里的火焰也終將熄滅，在歷史的長河中化為燃燒之后的灰燼，大風一吹再也找尋不到任何蹤跡。這些機車是三道嶺鎮歷史發展的見證者，是中國鐵路事業發展的基石，是第一次工業革命時代的最終章。就像先人一般，扛下所有困苦，為我們創造美好的時代。就像刺猬樂隊的《火車駛向云外，夢安魂于九霄》所唱：“一代人終將老去，但總有人正年輕”。