鞭炮齊鳴（中篇小說）

光盤

楔子

宋秀巖來向我求助。我們面對面站在走廊上，東來的陽光落在她頭上，照亮她半白的頭發(fā)。她臉色紅潤，這并非太陽的照耀，因為我們稍后坐在室內(nèi)時，她的臉就一直這么紅潤著。我們有多久沒見面了？很久了，久得仿佛有一個世紀(jì)。她聲音細(xì)小，卻不顯蒼老，比我預(yù)想的清脆。

她來告訴我，有一場盛大婚禮要舉行，新娘就是她。這場盛大的婚禮，宋秀巖交由我辦理。她認(rèn)為我是唯一能把這場盛大婚禮辦好的人選。她的理由充分，我在桂林城里開婚慶公司快三十年，經(jīng)驗豐富，實力雄厚，只有顧客想不到，沒有我公司辦不到。她對自己的這場盛大婚禮沒有具體要求，只要兩個字：“難忘”。

我隨宋秀巖回他們村。他們這個叫香芬的村莊，我已很多年沒來，像第一次到來一樣，我聞到了她的芬芳。漓江流域，香芬算一個大村莊。村里有多少口人，我不知道，她寬闊的村舍及通向漓江的竹林，透露了人口的秘密。三十七年前，宋秀巖由父母從玫瑰鎮(zhèn)嫁來，三十七年后，她意欲把自己嫁回玫瑰鎮(zhèn)。我跟宋秀巖在村道上走著時，兩個助手仔細(xì)觀察她的屋子，尋找婚禮方案依據(jù)。我和宋秀巖無意識地走到漓江邊的碼頭。江水清澈，有小魚在淺水區(qū)嬉戲。“嫁來那天夜晚，我真想從這里坐竹筏逃回玫瑰鎮(zhèn)。”宋秀巖說。玫瑰鎮(zhèn)在下游，坐在竹筏上，她不用費力便可漂回去。

“這次，你順漓江把自己嫁回去。”我來了靈感。

送親隊伍浩浩蕩蕩出現(xiàn)在漓江水面，與美景融為一體，該是多么新穎浪漫。我都嫉妒了。我開婚慶公司以來，還沒搞過出嫁儀式，更沒在漓江邊辦過婚禮。這對我是一場挑戰(zhàn)，但也是公司的浪漫。想到這里，我心里平衡了。我腦子里立即出現(xiàn)即將到來的歡樂場景。

我跟宋秀巖自小一起長大，她上一場婚禮我沒趕上，這場婚禮我一定得好好操辦，使出渾身解數(shù)，不計成本。據(jù)說，她第一次出嫁那天，哭昏多次，走不成路。玫瑰鎮(zhèn)到香芬村有好十幾里路，大喜的日子，宋秀巖走不成路，只能抬，但也不能隨意抬著宋秀巖嫁人，這樣做不雅觀，也不吉利。以前，鄉(xiāng)村嫁人用轎子抬新娘，到了二十世紀(jì)六十年代后，抬轎風(fēng)俗逐漸消失。家里借來退休多年的轎子，清洗干凈，四個壯漢抬轎將她送入夫家。意外到來的新娘坐轎子嫁人，成為玫瑰鎮(zhèn)一個話題，多年后，人們還在議論。

宋秀巖要嫁的男人，她不滿意。鎮(zhèn)上人都知道她跟王家勝談著戀愛，王家正準(zhǔn)備籌備他們的婚事。宋秀巖父母突然變卦，要把她嫁給周寧強。論條件，周寧強比王家勝好，周寧強在漓雁鎮(zhèn)上當(dāng)干部，人長得也端正，王家勝只是玫瑰鎮(zhèn)一位農(nóng)民。那天，介紹人將周寧強帶到她家。周寧強割來一大塊上等豬肉，拎來兩瓶三花酒，還有些糖果。飯后，父親問她，小周人怎么樣？宋秀巖不知是計，隨口回答：好。周寧強表現(xiàn)的確好，有禮貌，說話不急不緩。父親笑著說：“你嫁給他。跟著吃皇糧的，一輩子享福。”宋秀巖說：“我要嫁的人是王家勝啊。”母親說：“介紹人回話了，周寧強對你很滿意。”父母的意志，不可逆轉(zhuǎn)。周寧強來得勤，周末都來，從不空手，宋家每周餐桌上都有肉。周寧強來了不閑著，幫宋秀巖家干這干那。

“干部家天天有肉吃，農(nóng)民家有嗎？”鎮(zhèn)上人問宋秀巖。

周寧強雖好，但宋秀巖對他沒有感情，她跟王家勝的感情開始于三年前。家里窮，王家勝想著把家里經(jīng)濟弄好一點再娶她。致富不容易，沒有門道，也沒有市場。王家勝下漓江捕魚，拿去桂林市區(qū)賣。他賣魚不合法，被市場管理人員攆得滿街跑，最后以最低價格在巷子里悄悄賣給市民。積攢三年，家中富了些，婚禮便提上議事日程。宋秀巖父親上門挑明宋秀巖要嫁到漓雁鎮(zhèn)上，嫁給一位周姓鄉(xiāng)干部。王家勝父親一聽，全身麻了，觸電似的。王家勝父親已經(jīng)輸了，他不爭辯。王家勝父親一句話沒說，卻招來鎮(zhèn)上人非議，說王家勝父親大鬧宋家，破壞宋家跟周家的好事。不知道是誰散布的謠言。鎮(zhèn)上有人勸王家勝父親說，人往高處走，水往低處流，你放過宋秀巖吧。從此，王家跟外人斷絕來往，家里大門緊緊關(guān)著，誰來也不開門，碰上誰，都不理會。

宋秀巖約王家勝到鎮(zhèn)東那幾棵大樟樹下見面，這里有一口水井，前面是連綿的小山。井水豐富，鎮(zhèn)上有一半居民來此挑水飲用。三個水池，分工為飲用、洗菜、洗衣。地下冒出的水量大，前人將井水向左右兩邊引，不遠(yuǎn)處就成了男女洗澡池。井水南流半里路，向東邊拐彎，曲曲折折流進漓江。

宋秀巖說：“我怎么辦呢？”

王家勝說，你很好辦，嫁給周寧強就是了。他是國家干部，旱澇保收，你吃穿不愁。宋秀巖說，我不想嫁給他，條件再好我也不想。王家勝說，你必須嫁給他。如果他哪天不要你了，再回來嫁給我。宋秀巖說，我兩人的感情就這么作廢了？王家勝說，永遠(yuǎn)不會作廢，我們感情更深了。

出嫁前夕，宋秀巖問我，我該嫁給周寧強嗎？我說：“傻瓜才不嫁給他，但傻瓜才嫁給他。”宋秀巖理解我的意思，正當(dāng)她猶豫不決時，王家勝不見了。王家勝主動領(lǐng)了一個任務(wù)，到漓江上游修水庫，這一去就得半年以上。宋秀巖被父親抓去跟周寧強領(lǐng)了結(jié)婚證。周寧強的婚禮很快準(zhǔn)備好了。新房定在漓雁鎮(zhèn)上，周寧強在鎮(zhèn)上有間帶廚房的房，可是婚禮卻放在村上，因為農(nóng)村親戚多，不方便到鎮(zhèn)里吃喜酒。但周寧強是國家干部，不在鎮(zhèn)上辦，鎮(zhèn)領(lǐng)導(dǎo)沒面子。經(jīng)協(xié)商，婚禮分作兩段，上段在香芬村里，下段在鎮(zhèn)食堂。在村里，按農(nóng)村那套；在鎮(zhèn)上，則按城鎮(zhèn)那套。村里的婚宴是晚餐，鎮(zhèn)上的婚宴當(dāng)夜宵。在鎮(zhèn)上折騰到下半夜，周寧強聽了父親的話，帶宋秀巖回村里的新房。天還差兩個小時就要亮了。宋秀巖沒感覺到新婚快樂，她想從漓江坐竹筏漂回玫瑰鎮(zhèn)。她的這個想法周寧強看得見似的，他緊緊摟著她，一直摟著，怕她飛了。

宋秀巖嫁給鎮(zhèn)上的干部，卻在香芬村里生活。當(dāng)她學(xué)會了跟公公婆婆相處，公公婆婆卻相繼去世；她從抵觸周寧強到愛上周寧強時，周寧強因病去世。宋秀巖生育兩個兒子，大兒子考上大學(xué)，外出工作，小兒子落榜，留在村里當(dāng)農(nóng)民。大兒子大學(xué)畢業(yè)后，進入市直機關(guān)，官至副處，卻英年早逝。原本，宋秀巖與城里兒媳關(guān)系開始好轉(zhuǎn)，卻因大兒子的去世，婆媳關(guān)系斷了。

小兒子有一個兒子，按照當(dāng)時計劃生育政策，農(nóng)村里第一胎是兒子，不允許生第二胎。小兒子便只有一個孩子。宋秀巖這個孫子五歲那年，掉進水塘淹死了，當(dāng)時水塘邊沒大人，也沒有別的小孩。人們發(fā)現(xiàn)時，他已淹死一兩個小時。小兒子因傷心過度發(fā)瘋，投塘自盡。過了一年多，小兒媳接回一個男人，那男人相當(dāng)于上門女婿，生下的孩子必須姓周。兩人倒是生下了個孩子，表面說姓周，登記戶口時，卻跟小兒媳姓劉。宋秀巖奈何不得。又過了兩年，小兒媳變賣家產(chǎn)，隨老公回村生活去了。小兒子一家沒了，宋秀巖本可以依靠在市里當(dāng)處級干部的大兒子，沒想，大兒子也跟著去世。當(dāng)大兒媳與她斷絕關(guān)系，她想到還有大孫子，可是，大兒媳帶著孫子遠(yuǎn)嫁長沙，投奔她一個大學(xué)師兄去了。正當(dāng)宋秀巖感覺生活毫無希望之際，王家勝出現(xiàn)了。王家勝告訴她還愛她，幾十年來愛沒有改變，務(wù)必請她嫁給他。

王家勝老婆早些年不在人世，單身有些年頭。一兒一女成家立業(yè)，都在干旅游方面的工作，王家勝過得自由自在。他開始打聽宋秀巖的情況，他感慨她的苦難，心疼她一輩子活在悲痛之中。他因此做出一個大膽決定：娶她回家。

聽了他的求婚言辭，宋秀巖打通愛情的記憶，年輕時跟他在一起的甜蜜與浪漫，泉水般涌出來。原來，生活一直都有希望。宋秀巖靠希望活著。你看看：丈夫不在了，有倆兒子，小兒子不在了，還有大兒子，倆兒子不在了，還有孫子，孫子遠(yuǎn)走了，還有愛情……這是宋秀巖一生的苦難，也是能夠活下去的理由和希望。

有關(guān)宋秀巖的故事，我暫時簡要地介紹到這里。我今天要詳細(xì)講述的，是發(fā)生在沱巴鎮(zhèn)上另一個女人的故事。

一

沱巴鎮(zhèn)盛產(chǎn)玫瑰，沱巴鎮(zhèn)本應(yīng)叫玫瑰鎮(zhèn)，卻沒叫，為什么沒叫，那是另一個話題。沱巴山區(qū)地廣人稀，行政中心沱巴，卻是人口較多的一座小城。自古以來，沱巴山區(qū)盛產(chǎn)風(fēng)景，各種野玫瑰遍布山林。芳香廠、玫瑰系列特產(chǎn)應(yīng)運而生，其玫瑰香精、香油、香膏，享譽海內(nèi)外。聞香師一代接一代。聞香師地位極高，高過鎮(zhèn)長，高過芳香廠的大老板。

在沱巴鎮(zhèn)上開醬料廠，顯然不合時宜。沱巴鎮(zhèn)有三家醬料廠，各家側(cè)重不同，有側(cè)重辣椒醬的，有側(cè)重大白菜醬的，有側(cè)重麥醬的。三家醬料廠，面對二十余家芳香廠，微不足道。人們普遍認(rèn)為開芳香廠才是正道。如果你告訴外地人，你不在芳香廠上班，他立即停止跟你交談。鎮(zhèn)上人對醬料廠也不屑一顧，醬料味道與玫瑰香精格格不入，鎮(zhèn)上人一邊享用醬料廠生產(chǎn)的各類醬菜，一邊對醬料廠吐嘈。

梅亞紅和洪強家住斜對門，都在陳氏醬料廠工作。這家醬料廠以辣椒醬為拳頭，祖?zhèn)鞯氖炙嚕珡S二十多個工人。人少好過年，效益還不錯，當(dāng)然跟芳香廠工人工資沒法比。不是每個人都能進芳香廠的。兩相比較，醬料廠是家庭式作坊，芳香廠則是科技工業(yè)。

有一天，梅亞紅收到一封來信，沒留寄信地址，只有“內(nèi)詳”二字。梅亞紅臉紅了。在她的認(rèn)知里，通常只有情書才寫“內(nèi)詳”二字。躲在備料車間一角，梅亞紅帶著噗噗亂跳的心打開信件。“小梅，你好！”信這么開頭，接著以贊美的口氣描寫梅亞紅的頭發(fā)、雙眼、眉毛、鼻子、嘴唇、下巴，使用比喻、夸張、對比、對仗、借代數(shù)種修辭手法。梅亞紅沒仔細(xì)研究過自己臉上的器官，寫信人這么一描述，上升到文學(xué)高度，她認(rèn)可，她興奮。

臉上每個被贊美的地方都寫得細(xì)膩，贊美完梅亞紅的臉，按理信也就結(jié)尾了。可不承想，末了，寫信者補寫她的前額，然后對整張臉作一個總結(jié)性描述：美麗的雙眼、絕佳的鼻子、無雙的嘴唇與玫瑰花一樣鮮艷的臉有機組合，好一個仙女下凡。

信末沒有落款，只有寫信日期。日期，三天前的。能接到三天前寫來的信，梅亞紅是第一次，以往信件沒有十天半個月無法收到。對她觀察如此仔細(xì)，會是哪一位小伙子呢？她收起信，回到工作崗位，腦子里一直回味著那些贊美她的文字，猜測寫信人。下班回家，洪強騎自行車從她身邊經(jīng)過，她想叫住他，他卻說：“我有急事！”匆忙而過。最近洪強老騎車上班，從家里到廠里，步行也就十分鐘，很少有青工騎車。下班步行回家多好，一路能看到很多新鮮事，還能看看美女帥哥。洪強比梅亞紅大兩歲，進廠也早兩年，梅亞紅第一次報到就是洪強帶進廠里的。后來兩人一起上下班。一晃三年。

第二封內(nèi)詳信，稱呼改了一下，變?yōu)椤皝喖t”，光這一名稱變化，梅亞紅又是一陣臉緋紅心狂跳。寫信人贊美她的身材和柔和動聽的聲音，腰身用小蜜蜂做比喻，聲音用石鐘山做類比。石鐘山在鎮(zhèn)子南邊半公里處，山上有一堆生根怪石，敲它，聲若洪鐘，悠遠(yuǎn)綿長，淘氣的小孩沒事的時候就去敲。鎮(zhèn)上人人喜歡聽那個敲出來的大自然的聲音。梅亞紅猜想寫信人就在沱巴鎮(zhèn)上，不再像前面那樣漫無目標(biāo)地瞎猜。

接著，她收到第三封內(nèi)詳信，這回贊美她的性格。她性格還好吧，善良，上進，溫柔，與世無爭。寫信人寫準(zhǔn)了她的性格。這個人的字跡，她不認(rèn)識。她從不注意別人的筆跡。下班回家后，她去洪強家求援。洪強不在家，等他很晚也沒回來。他父母說，不知道他上哪里去了，下班后就沒回過家。他去哪里了，沒人擔(dān)心他的安危，一個不回家的男人一定有他特別的理由。第二天早上，梅亞紅早早在路上等著洪強，上班快遲到了，還是不見洪強。洪強卻在廠里上班了。梅亞紅走過去，附著他耳朵問：“你昨晚沒回家？”洪強有意大聲說：“回了呀！”

工間休息，梅亞紅將其中一封信交給洪強鑒定。洪強說：“這個字跡你不認(rèn)識嗎？”梅亞紅說：“真不認(rèn)識。”洪強說：“唉，你太大意了。”

下班，洪強推著自行車與梅亞紅一起步行。往時下班，同一方向的同事都三五個人一起步行，今日見洪強和梅亞紅腳步慢，有意與人脫節(jié)，同行者便將他倆撇下。“你說寫信人是誰？”梅亞紅問。洪強良久才回答，說：“我。”梅亞紅大吃一驚，說：“怎么可能？”

洪強支好自行車，從口袋里掏出鋼筆及印有紅色陳氏醬料廠字樣的信紙，用自行車座包墊著寫信，他默寫寫給她的第一封信。寫完前幾句，梅亞紅深信洪強就是寫信者。洪強忘記了寫字只是為了證明筆跡，卻像首次寫這封信一樣投入情感，投入注意力。他一口氣將信寫完，抬頭時，梅亞紅已經(jīng)淚流滿面。梅亞紅啜泣著說：“我沒想到你會給我寫情書，我從沒想過跟你談戀愛。”

“如果你不同意，信我收回。”洪強說。

梅亞紅跑回家，撲到床上大哭不止。她心情很復(fù)雜，她渴望愛情，但覺得愛情來得太早太突然。洪強是個好小伙子，這些年像哥哥一樣照顧她。洪強做醬料的技術(shù)在廠里數(shù)一數(shù)二，他還差個配方，要是有了配方，他就可以代替陳廠長當(dāng)廠長了。陳氏配方祖?zhèn)鞯模粋魍馊恕ｊ愂侠苯丰u能穩(wěn)穩(wěn)站住市場，靠的是原料真實、手藝精湛與配方的特別。廠里私下有傳聞，陳廠長有招洪強為女婿的意愿。因為陳廠長有兩個女兒，就算嫁一個到桂林去，總得留一個在身邊。陳廠長兒子從浙江大學(xué)畢業(yè)去了廣州，不可能再回到小地方繼承家業(yè)。廠里人這么議論，梅亞紅相信。

梅亞紅去問陳廠長：“你什么時候招洪強為女婿？”

陳廠長說：“我沒有呀。”

梅亞紅說：“廠里職工都這么說。”

陳廠長說：“真的嗎？我問問我小女兒。”

“為什么是小女兒？”

“大女兒發(fā)誓要嫁到桂林城去，雖然還沒找到男朋友，但一直在找，相信很快就能找到。”

梅亞紅說：“你小女兒又不在廠里，你問問洪強不就知道了嗎？”

陳廠長說：“傳聞不是真的。小女兒跟她姐姐一樣直爽，假如她跟洪強戀愛了，不會瞞著我的。”

梅亞紅說：“你沒想過招洪強為女婿？”

陳廠長說：“沒想過，也沒聽別人說過我要招洪強為女婿。”

梅亞紅說：“你現(xiàn)在不想一想嗎？”

陳廠長說：“洪強這個小伙子人不錯，即便我現(xiàn)在想也來不及了。”

梅亞紅說：“為什么？”

陳廠長說：“洪強有女朋友了。洪強的女朋友就是你。”陳廠長哈哈笑起來，“你倆很般配，我支持。”

陳廠長補充說：“昨天傍晚，你和洪強在大路上親嘴，好多人看見了。”

梅亞紅不想申辯，昨天傍晚她不該在大路上讓洪強復(fù)原情書。路上行人來來往往，干什么都會被人看見，看見的人不免傳播并夸大事實。

中午下班回家，梅亞紅母親對她哈哈大笑。全家人知道梅亞紅跟洪強談戀愛了，母親加了一個葷菜以示慶祝。洪強父親從街道斜對門的家走出來，他手里提著一瓶當(dāng)?shù)厣a(chǎn)的白酒，大聲叫喊梅亞紅父親。梅亞紅父親走出來，洪強父親用酒瓶示意碰杯。梅亞紅父親轉(zhuǎn)回家，提來一瓶同樣的酒，兩個中年男人遙碰，然后一口口干。兩個男人的女人給他們端來大小不一的板凳，小板凳用來坐，大板凳用來擱酒肉。兩個男人坐在各自家門前，碰杯喝酒，一直喝到下午三點。那時候，沱巴鎮(zhèn)上樓房很少，街道很窄，瓦房為主，街這邊能聽到對面人家的聲音。兩個喝酒的男人，雖坐在自家門前，卻能說上話。兩人懷著高興的心情說話，嘴上沒一句洪強和梅亞紅，心里卻全是洪強和梅亞紅。

梅亞紅細(xì)想了兩天，回想與洪強的過往，發(fā)現(xiàn)心里還是蠻喜歡他的。有長輩回憶說，小時候他倆喜歡用水瓢相互潑水，光著身子從這家跑到那家。當(dāng)時就有人預(yù)言，這兩個孩子長大后必定能成一家人。當(dāng)初的預(yù)言正逐步實現(xiàn)。這天夜里，梅亞紅跟洪強親過嘴后，她就完全傾心于他，雙雙對對上下班。同路職工知趣地“疏遠(yuǎn)”他倆。

洪強繼續(xù)給梅亞紅寫信，寫他晚上的思念。洪強為了寫好情書，補充枯竭的知識，買回帶格言警句及刊有心靈雞湯文章的報刊。住在咫尺，同一單位上班，洪強選擇寫信，是制造浪漫。梅亞紅幾乎每天收到一封來信，廠里青工羨慕。信走郵局。信先是投進鎮(zhèn)郵電所，再送往縣郵電局，然后送回鎮(zhèn)郵電所，再送到她手上。這番折騰，信從發(fā)出到收到需要三天左右時間。梅亞紅不給他回信，一封也沒回。她喜歡用嘴巴跟他回信。每天傍晚，他們?nèi)ド⒉剑柽@個機會回答他信中的提問，表達(dá)內(nèi)心的真情實感。

二

陳中意帶著禮品走進梅凡奇家，梅凡奇措手不及。陳中意是沱巴鎮(zhèn)的聞香大師，泰斗級人物。陳中意嗅覺十分靈敏，經(jīng)過有關(guān)人員科學(xué)測試，他鼻子的靈敏度是警犬的五倍。陳氏輩出聞香師至今二十代，到了陳中意這代，登峰造極。鼻子的嗅覺百分之九十來自遺傳，百分之十靠自我培養(yǎng)、訓(xùn)練。陳中意跟陳氏醬料廠廠長同根同宗，從太爺爺那里分支，陳廠長那支出不了聞香師，強大的嗅覺一代只傳一個，這可能是老天的意思。不過，陳氏家族無論男女，嗅覺都比普通人強，陳廠長開醬料廠得益于他良好的嗅覺。陳家后代各取所長，發(fā)展都不錯。陳氏大家族在沱巴是大戶，鎮(zhèn)上的芳香廠大都是陳家人開的，芳香協(xié)會會長由陳中意擔(dān)任，從成立那天起，他就一直當(dāng)著，只要陳中意活著，就無人敢接此位。沱巴各芳香廠間雖然競爭激烈，但也有序，在一致對外上，相當(dāng)團結(jié)。陳中意作為泰斗，他并沒開芳香廠，他工作的芳香廠由一個叫崔云飛的香港人投資興建。崔云飛的到來，給沱巴注入世界級動力和視野，產(chǎn)品包裝和品種開發(fā)躍上新臺階。

梅家跟陳家素?zé)o來往，陳中意提禮品上門，梅凡奇渾身緊張。梅凡奇不知道如何是好，忘了接禮物，忘了招呼讓座。陳中意自己找地方坐下，開口問：“梅亞紅呢？”梅凡奇大聲呼喊梅亞紅。梅亞紅應(yīng)聲從房間出來，跟陳中意打過招呼。巴掌大的沱巴鎮(zhèn)，梅亞紅卻很少見到陳中意，要是在街上碰面，不經(jīng)人介紹，她認(rèn)他不出來。陳中意對梅亞紅的印象就更模糊，屋子光線暗，他起身轉(zhuǎn)動身子，選擇亮光那面仔細(xì)看梅亞紅，然后說：“果真長得漂亮！”

陳中意此行目的只有一個：提親。

“感謝親家為陳家培養(yǎng)出一個好媳婦！”還沒怎么著呢，陳中意便提前定性定位。

“陳大師，你弄錯了，梅亞紅已有對象。”梅凡奇解釋說。

“有對象怎么了？就算結(jié)了婚也是可以離的嘛。”陳中意說。

“不行，不行，千萬不行。”梅亞紅擺雙手拒絕。

陳中意咳嗽三聲，陳華豪進門來。陳華豪隨父親來的，來之前陳中意就設(shè)定程序，陳中意先進門，說明來意，聽到咳嗽三聲，陳華豪再進門。陳華豪是陳中意的小兒子，在鎮(zhèn)政府當(dāng)干部。陳華豪嗅覺能力一般，靈氣不足，陳中意的聞香事業(yè)就沒讓他繼承。大兒子有天分，聞香能力強，陳中意的事業(yè)后繼有人，陳華豪愛干嗎就干嘛。陳華豪從縣城高中畢業(yè)，考上大專，畢業(yè)后回沱巴鎮(zhèn)政府當(dāng)干部，傳說他就要當(dāng)副鎮(zhèn)長了。陳華豪比梅亞紅大三歲，她對他略有耳聞，因為兩家地位不在一條線上，梅亞紅不關(guān)注陳家。陳華豪手中也提著禮物，他進門就向梅凡奇夫婦點頭致意，然后走近梅亞紅：“我要娶你當(dāng)老婆。”

主意產(chǎn)生于三天前，陳華豪在街上無意中看到梅亞紅，他對梅亞紅有點印象，跟人打聽她的一些情況后，就決定娶她回家。他把想法告訴陳中意。提到梅亞紅，陳中意回想起來，前段時間碰到過梅亞紅。當(dāng)時她從他身邊經(jīng)過，陳中意不經(jīng)意間吸了一口她身上的氣味，認(rèn)為這姑娘頭胎是兒子。跟蹤一段，從別人那里打聽到，她叫梅亞紅，在陳氏醬料廠工作。陳中意這一舉動，也就是好奇，沒往心里去。陳中意對兒子的婚戀不操心，憑他的江湖地位和良好口碑，憑兩個兒子自身的優(yōu)秀，女孩排著隊要進陳家門。眼下既然兒子有要求，對象正是梅亞紅，陳中意便說：“后天是提親的好日子，我們上梅家。”陳中意打頭陣，陳華豪隨后。父子倆已經(jīng)將來意以最直接、最簡潔的方式表達(dá)出來，不由梅家拒絕。

“婚姻沒有先來后到，只有誰最可靠。”陳中意丟下一句話，起身離開。他在廠食堂訂了一桌飯，請梅家去吃。廠食堂其實不算食堂，普通員工都不在那里用餐，員工下班后回家吃，早餐也吃了再上班。住得都不遠(yuǎn)，最遠(yuǎn)的，騎自行車不過十分鐘。廠食堂卻每天都有人吃飯。食堂其實就是會所，食堂里的招待標(biāo)準(zhǔn)很高，鎮(zhèn)上最豪華的飯店望塵莫及。鎮(zhèn)上最豪華的飯店請不來各芳香廠的大老板、超一流的聞香師。各芳香廠食堂名聲在外，對大部分人來說，無緣進去享受，包括各芳香廠內(nèi)部中層以下員工。

離吃飯時間還早，陳華豪留下來。梅凡奇勸陳華豪回去，不要無事生非，不要挖洪強的墻腳。陳華豪說，開弓沒有回頭箭，我的愛情之箭已經(jīng)射中了你女兒的心。梅亞紅說：“你射錯了人。你自以為射中我的心，沒有呢，我躲開了，你的箭射中石頭，落在地下。”

“有人跟我說，洪強給你寫了好多信，寫完信投進郵電所，三天才能到你手上。寫信我也會，我讀過大學(xué)，洪強只上了高中，我比他強。”陳華豪說。

梅亞紅打斷陳華豪的話：“不對，他上過技校。”

“技校就是高中，比高中水平還低那種學(xué)校。”陳華豪說，“我不是有意貶低洪強，我一向尊重別人，不以身份地位論英雄。我單說寫信。我的信比他寫得好，上大學(xué)時，我就看過情書大全之類的書；我寫完信，不會交給蝸牛一樣的郵電所，直接交到你手上。這樣，信紙就還有我手上的溫度、心里的熱度。”

陳華豪背著包，里面裝有沱巴鎮(zhèn)政府稿紙和鋼筆，他坐在梅家餐桌上給她寫情書。屋子里的人跟專心寫情書的陳華豪無話說，各自忙去了。梅亞紅回房間織毛衣，這件毛衣她原本為父親織的，跟洪強談戀愛后，她改變計劃，織給洪強，織完這件再為父親織一件，接著為母親為自己織，從秋天到冬天，到明年春天，她業(yè)余生活將在織毛衣中度過。織毛衣快樂，比看電視快樂，織毛衣還不耽誤看電視。一個會織毛衣的姑娘，人們總是刮目相看。這一年，彩色電視機剛進入沱巴鎮(zhèn)，芳香廠職工都買了彩電，還沒買彩電的都是收入不高的家庭。梅凡奇是電視迷，每天電視不說“再見”，決不離開。家里的黑白電視機尺寸小，羨慕別家大尺寸而且又是彩色的電視機。從街上經(jīng)過，誰家廳堂開著彩電，他會身不由己地停下腳步，在那里觀看。有時候一看兩個小時。陳華豪現(xiàn)場給梅亞紅寫情書時，梅凡奇將電視從廳里搬到他房間，關(guān)上房門一個人享受。今天是星期天，不用上班。難得有這樣的時刻。這條街在沱巴鎮(zhèn)邊緣，各家各戶都霸占了不少公共的閑置土地，擴建房屋，雖是平房，但每家房間都充足。

梅亞紅母親買菜去了，母親趁買菜去姐姐家。姐姐嫁在本鎮(zhèn)，姐夫在一家芳香廠上班，姐姐家條件還可以。母親不愿跟陳中意對親家，高攀不上，跟地位高幾個臺階的人做親戚，得抬頭看人臉色，很難受。

屋子里安靜，梅凡奇的電視聲音不大，陳華豪鋼筆劃在紙上的聲音梅亞紅聽得見。梅亞紅無聲編織毛衣，不知道如何處理這個突發(fā)事件。陳華豪用了差不多一個小時將情書寫完，他在廳里大聲宣布：“寫給梅亞紅的情書勝利完成！”聽不到回應(yīng)，他敲那些關(guān)著的房門，敲到梅凡奇那間，梅凡奇被打擾了看電視，心里不爽，瞪陳華豪一眼，陳華豪不跟梅凡奇計較。敲開梅亞紅的房間，陳華豪說：“我交作業(yè)了。”他遞給她情書，她不接。陳華豪說：“寫了情書不敢當(dāng)面交給情人，還要郵寄，這樣的男人沒出息。”陳華豪給梅亞紅念情書，開口說沱巴話，第二句改口說普通話。梅亞紅被逗笑了。陳華豪的普通話太不標(biāo)準(zhǔn)。情書寫得倒不短，但都是空話套話，文筆也沒洪強務(wù)實。梅亞紅笑了很久。陳華豪說：“效果不錯，能把心上人逗笑，足見情書質(zhì)量和分量相當(dāng)高。”梅亞紅說：“你收回情書，燒了吧。”

午飯時間到了，陳華豪再次敲開梅凡奇的房門，說：“爸，吃飯去。”梅凡奇說：“你叫得出口，我還答應(yīng)不出口呢！我不去吃飯，再豪華的飯我也不去吃。回去告訴陳中意大師，我們不答應(yīng)這樁婚事。”陳華豪說：“爸你說什么呢，我們兩家雖門不當(dāng)戶不對，但我跟亞紅有緣。老天安排的，不該違背。”無論陳華豪怎么請，梅凡奇都不去。梅亞紅開始做午飯，陳華豪阻止不住。

“爸，你把洪強一家叫過來吃午飯，我多做兩個菜。”梅亞紅說。梅凡奇應(yīng)聲出去了，陳華豪跟在后面。到了洪家，陳華豪說：“今天中午我家請梅家吃飯，梅家沒空請你們吃飯了。”說著回過頭，對梅凡奇說：“是吧，爸？”

陳中意跟兒子上梅家提親的事，在這條小街道上傳播開來，每一個長了耳朵的人都聽見了。洪喜才問陳華豪：“梅家答應(yīng)了嗎？”

“答應(yīng)了，能不答應(yīng)嗎？與豪門對親家，天上掉大餅，傻瓜才不答應(yīng)。你沒聽到我叫他爸嗎？”陳華豪搶答說。

梅凡奇解釋說：“喜才，事情不是這樣的。他們上門提親不假，我并沒答應(yīng)呢。”

“你答應(yīng)不答應(yīng)？”洪喜才問。

“暫時不答應(yīng)。”梅凡奇說。

“你這話讓人傷心，暫時不答應(yīng)，就是將來會答應(yīng)。”洪喜才說。

“答應(yīng)是遲早的事。”陳華豪說。

梅凡奇沒請來洪家父子，梅亞紅過去請時，洪家已將大門緊閉。幾個鄰居跟在梅亞紅身后，說：“陳家主動上門提親，你們梅家祖上冒青煙了。這么好的事，我們怎么就輪不到呢！”這幾個鄰居一直跟著梅亞紅到家里，他們將剛才的話重復(fù)了一遍。梅凡奇說：“在洪家，我說錯了話。我說暫時不答應(yīng)，其實是想說將來也不會答應(yīng)。”

“我家有女兒，不比梅亞紅差，陳華豪你去我家提親吧，我現(xiàn)在就答應(yīng)你。”一位女鄰居說。在場有適齡女兒的鄰居都想說這樣的話，但話讓別人先說了，便聯(lián)合起來指責(zé)那個女鄰居：“婚姻自由！愛情不是買賣，不是霸權(quán)，你腦子里全是骯臟的資本主義思想。”

梅家不赴陳家宴，陳中意派人送來十菜一湯，雞鴨魚肉海鮮山珍，一應(yīng)俱全，擺滿了梅家的餐桌。梅家聞著香味，圍著另一張用木板臨時搭起來的餐桌吃飯。梅凡奇久不久偷看一眼桌上的佳肴。同樣的肘子同樣的雞鴨魚肉，陳家做的就是不一樣。梅凡奇想。

下午，梅亞紅母親回家，看到桌上一桌菜，批評梅凡奇說：“也不攔住！”梅凡奇說：“誰攔得住，幾個彪形大漢呢！”晚飯時，梅凡奇說我午覺時做了個奇怪的夢，在路上碰到陳中意，他問我陳家的菜好吃嗎？我回答不上來，十分尷尬。往前走兩步又碰上左右鄰居，他們問我陳家菜好吃嗎？我回答不上來，十分尷尬。梅亞紅母親說，你就不知道說我們家根本沒吃？！氣死他們。陳家把十大碗菜送來了，送回去不可能，因為不可能送得了。梅亞紅母親說：“送給鄰居吃了吧。”

梅凡奇不同意，說，別人吃肉梅家背黑鍋，劃不來。梅凡奇說：“吃，我吃！吃了陳家的菜，誰再問我菜的味道，我便有資格有內(nèi)容回答了。”家人沒能阻止住梅凡奇，梅亞紅想，吃了人家的嘴軟，接下來事情將會不妙。

三

洪強對梅亞紅愛理不理，問什么都不回答。上下班，洪強躲著她。陳氏醬料廠全體職工保持中立，不選邊不站隊，都說清官難斷家務(wù)事，外人參與越多，事情越復(fù)雜。

洪喜才堅持認(rèn)為陳中意主動上門提親，事情沒那么簡單，系梅凡奇勢利，惦記陳家錢財?shù)匚凰隆Ｃ贩财娼忉尣磺宄浇忉專橄膊旁讲幌嘈牛贩财嫔鷼饬耍f氣話：“我就動手腳了，怎么著？！”洪喜才冷笑，從街頭冷笑到街尾，他要讓街坊鄰居知曉梅凡奇的丑惡嘴臉。鄰居們有人只看熱鬧，不參與；有人卻說：“人往高處走，水往低處流，向往美好生活，沒什么大錯。洪強和梅亞紅戀愛時間很短，感情基礎(chǔ)還不牢固，梅亞紅轉(zhuǎn)移目標(biāo)，不需要指責(zé)，不應(yīng)該受到指責(zé)。”

洪喜才兩口子心懷怨恨，遂不與梅凡奇兩口子來往。梅亞紅母親上門想做解釋，卻被拒之門外。梅亞紅母親第三次上洪家門，洪強母親一盆冷水潑出來示威。

梅亞紅給洪強寫了一封信解釋說，陳中意父子上門提親來得突然，來得意外。梅洪兩邊家長都不冷靜，意氣用事，把簡單的問題搞復(fù)雜了。梅亞紅表示，她對洪強的決心不變，她為他織的毛衣正一天天生長。梅亞紅將信交給洪強，當(dāng)著眾人面，說：“拿著，情書！”廠里職工看著他倆。洪強說：“我不要，你收起來。”梅亞紅說：“要我當(dāng)眾念出來嗎？”有青工起哄：“要！”洪強逃走，梅亞紅還是將情書念完了。她希望好心的同事把情書內(nèi)容轉(zhuǎn)達(dá)給洪強。同事相信梅亞紅說的是事實，陳家一廂情愿；同事相信梅亞紅對洪強的感情是真的。梅亞紅將情書釘在廠門衛(wèi)室黑板上，供全廠職工閱讀。

同一天，陳華豪給梅亞紅送來第二封情書，他聽說梅亞紅當(dāng)全廠職工面閱讀情書，心里特別不好受。梅亞紅不接他的情書。正是下班時間，街上行人來來往往，陳華豪站在她家大門前，高聲朗讀情書。陳氏醬料廠才二十多位職工，街上行人上百，受眾面更廣。梅亞紅正告陳華豪，不要再給她寫情書了，她心里只有洪強。陳華豪說，我心里只有你，不把你娶回家誓不罷休。

鎮(zhèn)廣播站每天播送新聞，內(nèi)容涉及國際、國內(nèi)、本鎮(zhèn)，新聞播半個小時、四十分鐘不等，時間長短，全在當(dāng)天內(nèi)容多少，全在播音員心情好壞。有時候播著播著插播廣告。鎮(zhèn)上有部分人愛賭博，家人發(fā)現(xiàn)后，就去鎮(zhèn)廣播站廣播，聲音通過幾個高音喇叭傳遍鎮(zhèn)子每一個角落。這種形式非常有震懾力，參與賭博人數(shù)、地點，悉數(shù)曝光，鎮(zhèn)上反賭隊立即從四面八方撲過去，賭徒無處可逃無處可藏。捉住了，扭送派出所。廣播站也播經(jīng)濟信息廣告。廣播站播送的廣告有公益，也有收費的。陳華豪拿著寫給梅亞紅的情書來到廣播站，廣播員正準(zhǔn)備播送新聞，接到播送情書的廣告，拿不定主意，類似廣告還沒播過。廣播員通過高音喇叭呼叫站長。站長趕到廣播站，也決定不下，立即向鎮(zhèn)黨委書記請示。書記說，人家愿意公開情書，廣播播送沒問題。陳華豪交了高額廣告費，廣播員播完國際國內(nèi)新聞后，立即插播情書。廣播員到縣廣播站培訓(xùn)過，播起情書來聲情并茂，雖然情書仍然空洞無物，但因為播得好，打動了不少聽眾。這則廣告讓鎮(zhèn)里聽眾腦洞大開，原來廣播站什么都可以播送，有人便想通過廣播勸導(dǎo)不聽話的兒子，有人想通過廣播化解兄弟間積怨，也有人想通過廣播謾罵仇敵。廣播站廣告量空前增多，廣告收入大增，但廣告內(nèi)容審核的任務(wù)加重了。鎮(zhèn)里專門派出副書記坐鎮(zhèn)把關(guān)，去除低級庸俗廣告。

陳華豪廣播情書并沒有打動梅亞紅，但成了鎮(zhèn)上的熱點話題。聽到的議論多了，梅亞紅的虛榮心多少得到一點滿足。陳華豪的情書沒打動梅亞紅，卻徹底封堵了洪家與梅家的溝通之路。

鞭炮猛然響起，一輛北京吉普、一輛小型貨車開進街巷。吉普車是陳中意他們芳香廠的，大部分市民都認(rèn)得。這家有港資背景的企業(yè)，多得鎮(zhèn)、縣、地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)重視和關(guān)照，享受到不少優(yōu)惠政策，光是小車就特批了五輛，還有運送產(chǎn)品、原材料的中型卡車數(shù)輛。吉普車、運貨車在梅凡奇家停下，車門打開，一臺彩電、一臺冰箱、一臺雙缸洗衣機卸下來。梅凡奇大聲說：“不要，不要，不能要。”梅凡奇邊說邊后退讓路。陳中意送的三大件，可是鎮(zhèn)上的稀罕物，前來看熱鬧的鄰居塞滿街道。送貨員調(diào)試三大件時，鄰居擠進屋子。工作人員向梅凡奇介紹使用方法，梅凡奇愛聽不聽，其實聽得很認(rèn)真。彩電很快出了彩色圖像，梅凡奇說：“拉走，拉走，你們這是干什么！”送貨員早轉(zhuǎn)身走了。

彩色電視吸引了鄰居，他們安靜下來，一心一意看電視。梅凡奇盡量安排鄰居們坐下觀看，一邊說：“陳大師太客氣，我拒絕不了啊！你們可以做證。”

“我做證。”“我們做證。”鄰居眼睛并沒離開熒屏。

一夜之間，梅凡奇夫婦思想有了大轉(zhuǎn)變，默認(rèn)陳家的提親。這種默認(rèn)帶部分跟洪家的賭氣、對洪家的怨恨，也有被陳家的大方、真誠打動。想到未來，梅凡奇夫婦心情舒暢。第二天，梅凡奇兩口子主動上陳中意家，表達(dá)同意婚事的想法。而梅洪兩家陌同路人，從此結(jié)仇。

眼前發(fā)生的一切，梅亞紅看傻了，她被動地接受著陳家的安排。陳華豪沒什么不好，可是，她沒感覺，想到要嫁給沒有感覺的男人，她心里一陣難受。

梅亞紅想找洪強好好談?wù)劊閺娎隙阒穪喖t沒機會跟他深談。她給他寫了一封信，由門衛(wèi)轉(zhuǎn)達(dá)。次日門衛(wèi)說，一看是你寫的，他不接。梅亞紅無意中得到一個印有紅色字樣“中共桂林地委”的信封，她請求別人寫下收信人的地址、姓名，再悄悄交給門衛(wèi)。門衛(wèi)看到來頭那么大的信封，吃了一驚，說：“這回洪強肯定不敢不接。”門衛(wèi)交給洪強時，洪強說：“桂林地委我沒有親戚朋友，梅亞紅倒有個表舅在里面當(dāng)干部，這信一定是梅亞紅寫來的。”門衛(wèi)說：“你的智商高，去當(dāng)警察破案吧。”洪強開玩笑說：“麻煩你幫我寫封推薦信。”

信又回到手上，梅亞紅沒辦法了。他死活不相信她，寧可相信那些謠言，梅亞紅對他有意見。梅亞紅一生氣，便拿父親出氣，要父親將三大件給陳家退回去。梅凡奇說：“退不回了，三大件已使用，只能賠新的。我們家買不起全新的三大件。”

“洪強對你死心，你何必糾纏他。”母親說。

正在此時，洪強來找梅亞紅，洪強不讓她說話，他說：“我完全同意你離開我，奔進陳華豪的懷抱。”梅亞紅問為什么？洪強說：“陳華豪各方面條件比我好，你這朵鮮花就不應(yīng)該插在我這堆爛泥巴上。”

“我倆有感情，我跟陳華豪沒有。”梅亞紅說。

“感情可以埋藏，也可以轉(zhuǎn)化。沒有一成不變的愛情，時間能將愛情虛化。”洪強說。

“你怕有錢有勢的陳家？”梅亞紅問。

“不怕，現(xiàn)在又不是封建社會，婚姻自由。我說現(xiàn)實。我只考慮你嫁給我跟嫁給陳華豪物質(zhì)生活上的巨大差別。我家貧窮，我媽沒工作，我爸工作也不穩(wěn)定。如果我們在一起，什么時候才買得起彩電冰箱洗衣機？你嫁給陳華豪吧，我不生你的氣，衷心祝福你。”洪強說。

陳中意帶著兒子及他的兩個徒弟到洪家，形式上像來講理，實質(zhì)上是來威脅。陳中意帶來不少禮物，洪喜才忍住氣沒驅(qū)趕。陳中意說，只要洪強愿意，我安排他進任何一家芳香廠。鎮(zhèn)上有本事的人都去芳香廠上班，即便相對來說，效益差的那兩三家芳香廠，工資收入也是陳氏醬料廠職工的兩三倍。陳中意拋出這個大蛋糕擊中了洪喜才，兒媳婦沒了，吃了大虧，不能再放過好工作的機會。洪喜才問，真的嗎？陳中意說，真的，我什么時候說過假話？陳中意的分量沱巴人有目共睹，他說一，所有芳香廠廠長不敢說二。鎮(zhèn)里領(lǐng)導(dǎo)都敬讓他三分。

“明天，洪強就可以去選中的芳香廠上班。”陳中意說。

在房里待了半天的洪強走出來，他警告陳華豪：“你對梅亞紅要好，如果對她不好，后果自負(fù)。”

陳華豪說：“洪強你放心，我馬上就要當(dāng)副鎮(zhèn)長了，以后還會當(dāng)縣長，當(dāng)市長，還可能當(dāng)省長，我一步步把梅亞紅帶向美麗的遠(yuǎn)方。”

“說吧，洪強，你想去哪家芳香廠？”陳中意說。

“哪家我都不想去，謝謝會長的好意。你們請回吧。”洪強說。

陳中意他們走后，洪喜才說：“好好的工作為什么不要？他們搶走你媳婦，補償一份好工作天經(jīng)地義。我們不能一虧再虧，到頭來什么也撈不到。”

洪強說：“我不跟他們交易。”

陳中意給洪強安排了一家芳香廠，這是綜合排名第二的芳香廠，排第一的是陳中意所在的港資企業(yè)。陳中意把梅亞紅安排進港資企業(yè)。他認(rèn)為，洪強和梅亞紅不能在同一家芳香廠，分開他們，避免死灰復(fù)燃。當(dāng)天，兩份商調(diào)函送到陳氏醬料廠。洪強將商調(diào)函撕掉。多少人夢寐以求的好事，洪強卻不當(dāng)回事。有人去問這家芳香廠：“洪強不來，我能來嗎？”對方不答應(yīng)。有消息說洪強從廠里辭職離開了沱巴鎮(zhèn)，有人說去了桂林，有人說去了廣州。梅亞紅傷心幾天后，禁不住父母催促、“壓迫”，辦理離職手續(xù)，去新單位上班。

每天，陳華豪用摩托車接送梅亞紅上下班。花了一段時間，梅亞紅才勉強適應(yīng)。工作環(huán)境變了，洪強不辭而別，梅亞紅別無選擇，試著讓心向陳華豪靠近。久無洪強的消息，她把為洪強編織的半成品毛衣取來，流著淚，合著廳堂里父母看電視發(fā)出的快樂笑聲，一寸寸一尺尺拆掉。

四

梅亞紅的婚禮辦得熱鬧。陳中意果真出手大方，光是彩禮就給了梅家五萬元。在當(dāng)時，此為天文數(shù)字。還給梅家每人做了春秋各一套新衣裳，梅家要多風(fēng)光有多風(fēng)光。新婚之夜，陳華豪問梅亞紅，還惦記洪強嗎？梅亞紅有些日子腦子里不閃洪強了，陳華豪一問，她心疼起洪強來，愧意難當(dāng)。陳華豪問第二遍：你還惦記洪強嗎？梅亞紅遲遲回答：“不惦記了，我嫁給了你，就不會再惦記第二個男人。”

數(shù)日之后，洪強回到沱巴鎮(zhèn)上。他的確去了桂林也去了廣州，還去了長沙，他沒閑著，一路調(diào)查醬料市場，調(diào)研桂林人廣州人長沙人的口味。他心里有些想法，回來的當(dāng)晚去陳廠長家，把調(diào)查得到的數(shù)據(jù)、信息和想法與陳廠長交流。醬料廠到處都有，如何多占市場份額，學(xué)問很大。傳統(tǒng)的走市場方法，過于呆板。這一年，中國市場經(jīng)濟還沒實行，正處在計劃經(jīng)濟向市場經(jīng)濟過渡階段。小集體企業(yè)產(chǎn)品基本不在國家計劃之內(nèi)，市場全靠自己跑。陳廠長認(rèn)為洪強這個年輕人有腦子，有想法，作廢他的辭職報告，立即任命他為銷售科副科長。

梅亞紅回娘家，碰上洪強，洪強對她視而不見，梅亞紅默默看著他騎車經(jīng)過。梅亞紅舒了一口氣，心想，現(xiàn)在開始，一切真正過去了。洪強回鎮(zhèn)里的消息人們都知道了，他當(dāng)上銷售科副科長的消息也傳出廠外。洪強一頭扎進工作里，想著法子開拓市場，三天兩頭出差，每次出差都有成效。醬料廠月銷售額同比增長數(shù)倍。洪強跟梅亞紅的事，沒有人再議論，可是陳華豪卻老惦記著。晚上，梅亞紅主動提出做那事，這是首次，陳華豪奇怪，問：“洪強回來了，你很危險。”梅亞紅說：“我不認(rèn)識這個人。你是我唯一的丈夫和男人。”

“我升職副鎮(zhèn)長的事，還沒下文，都說快了快了，就是慢得很。洪強在廠里搞得風(fēng)生水起，你肯定又在想他了。”陳華豪說。

梅亞紅買回毛線，給陳華豪織毛衣，她計劃織完陳華豪的織公公婆婆的，把當(dāng)初織毛衣的計劃全改變了。她讓他把肩膀送過來，丈量尺寸，一有空就為他織毛衣，加班加點趕進度，一件漂亮的毛衣很快織好。梅亞紅手腳勤快，家務(wù)活搶著做，冬天來臨，每晚為公公婆婆倒洗腳水。

陳華豪求官心切，拉關(guān)系搞應(yīng)酬，每次喝得爛醉。梅亞紅打聽到他喝酒的地方，坐在門口等，無論刮多大的風(fēng)下多大的雨，都要等到他應(yīng)酬結(jié)束，然后扶他回家。回家后給他做粥，喂紅糖水。陳華豪連續(xù)應(yīng)酬一個月，兩個月，整個冬天都在搞關(guān)系，升職副鎮(zhèn)長一事仍無下文。陳中意也出馬了，該找的人找了好幾遍。陳華豪氣不順，酒前酒后常拿梅亞紅出氣，好像他當(dāng)不上副鎮(zhèn)長，責(zé)任在她似的。從陳華豪和陳中意嘴里，梅亞紅摸清了升官的門道。

這天，她跟廠里請了假，去縣里。沱巴鎮(zhèn)距離縣城三十公里，開往縣城的班車每天四趟，梅亞紅趕最早那一班。她起床時，陳華豪還在睡覺，昨晚又是一個酒醉之夜。梅亞紅伺候好陳華豪都快凌晨三點了。盡管開了一晚的窗，清晨房里還留著陳華豪吐出來的酒味。陳華豪借酒澆愁，成天這個樣子，梅亞紅不怪他，還心疼他。男人嘛，有上進心沒有什么不好，在政府工作，不求官求什么？就像農(nóng)民種地，希望年年豐收年年上臺階。梅亞紅第一個到車站，司機還沒到，車門關(guān)著。司機來后，好奇地問梅亞紅為什么不坐廠里的車？在人們眼里，她是陳中意會長的兒媳，應(yīng)該有小車接送。梅亞紅說：“我去辦私事。”司機說：“什么私事還需要你親自出馬？”梅亞紅笑了笑，沒回答。乘客陸續(xù)到來。外出的人多，座位坐滿了。梅亞紅身邊倒是有個空座位，人們對她敬而遠(yuǎn)之，不想挨著她坐。她身份特殊，人們感覺與她是兩條道上的人。好多朋友間、同學(xué)間也如此，一方官位越來越高或者越來越有錢，身邊的朋友、同學(xué)就會主動遠(yuǎn)離。也許是高攀不起這種心理作怪，也許官位高了、有錢了，圈子不同了，無意忽略、冷落了老圈子。總之，在民間，人們都習(xí)慣于遠(yuǎn)離官員遠(yuǎn)離富翁，結(jié)交門當(dāng)戶對的朋友。人們寧可站著，也不坐梅亞紅身邊的空座位。還有三分鐘發(fā)車，洪強擠上來。他一上來就發(fā)現(xiàn)了梅亞紅身邊的空座。他不知道那是梅亞紅，坐下來側(cè)臉看時，這才后悔。但他身子像釘住，動不了。沱巴鎮(zhèn)上大都相互認(rèn)識，他們的目光停在洪強和梅亞紅身上，靜等故事發(fā)生。

梅亞紅聞到一股熟悉的男人體味，她把目光從窗外收回，臉才側(cè)過來一點點，她就看清身邊這個人是誰了。她心狂跳，然后是害怕。太不巧了。梅亞紅閉上雙眼假裝睡覺。洪強跑業(yè)務(wù)跑出一條寬闊路子，上回鎮(zhèn)里開經(jīng)濟工作會議，還重點表揚了他。話是陳華豪帶回來的，陳華豪對洪強仍舊充滿敵意。梅亞紅注意力盡量離開，身子盡量離他遠(yuǎn)些。洪強很自覺，他身子離她也遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，差不多只坐了半邊屁股，另一半邊屁股懸空。沱巴是高寒山區(qū)，廣袤的高山水林資源孕育出動植物的多樣性，高山玫瑰獨樹一幟。山勢變化不定，因此通往縣城的路就彎彎曲曲，班車每一次急轉(zhuǎn)彎，都差不多將洪強甩出座位。洪強干脆離開座位，站起來。站著的乘客擠滿了車廂過道。第一趟班車總是最擠的，到縣城辦事的人希望早去早歸。梅亞紅緊張而且害怕，最不愿碰上洪強，偏偏碰上，還同坐一張椅子。她努力去想家里的事，推測陳華豪是否起床，是否看到她留在餐桌上的那張字條。她告訴他，今天去縣城一趟，晚上趕回來。兩口子結(jié)婚后，吃在他父母家，住卻在自己的房子里。這是鎮(zhèn)政府的房子。陳中意有很大的房子，陳華豪不愿住家里，住家里不自由。陳華豪每天過濃的酒氣，能把陳中意熏昏。聞香師有良好的習(xí)慣，煙酒不沾，不能讓任何外來因素破壞嗅覺。家離單位近，陳華豪上下班時間沒個準(zhǔn)，有時候中途從崗位溜回來補個覺。陳華豪工作能力和成績都有，在準(zhǔn)備升為副鎮(zhèn)長消息出來前，他工作非常努力，小道消息出來又遲遲沒變成現(xiàn)實后，陳華豪工作雖然也認(rèn)真，但白天部分心思花到拉關(guān)系上，晚上時間則完全用來應(yīng)酬。新婚以來，他對梅亞紅不管不顧，只想著自己的升遷、自己的前程。

班車到達(dá)縣城，政府機關(guān)還沒開門，各商場還沒開門。除了街邊早餐攤、上學(xué)的孩子，一切都還在沉睡。梅亞紅明知道來得太早，但她心急。挨到上班時間，她走進縣委大院，強行進入組織部部長辦公室。組織部部長很生氣，質(zhì)問她想干什么？梅亞紅說，部長，我求求你了，馬上提拔陳華豪吧。

組織部部長愣了一下，臉上表情好了些，說：“這么說來，你就是陳華豪的老婆了。”梅亞紅說是的，我家公是芳香協(xié)會會長陳中意。組織部部長說：“提拔干部的事，不能我一個人說了算，得縣委常委會研究。我有個緊急會，不好意思。”組織部部長出了門，秘書見組織部部長對她客氣了些，也不好意思趕她走，還給她倒來一杯水。

“盤部長開完縣里這個會，立即趕到地委開會，你等不到他了。”秘書說。

“我再跟他說一句話就行。”梅亞紅說。

秘書就忙自己的去了，中途有兩個副部長進來過。梅亞紅逮住機會向這兩個副部長反映，其中一個是第一副部長，他說看過陳華豪的材料，有兩次去沱巴鎮(zhèn)調(diào)研也見過陳華豪，人不錯，夠提拔副鎮(zhèn)長的條件。梅亞紅說，那就快點提拔呀。副部長笑笑，說，快了，很快就得提拔了。副部長出去后，梅亞紅問秘書，這個部長說話算數(shù)嗎？秘書笑著輕聲說，不算數(shù)，他說話要是算數(shù)的話，我說話也算半個數(shù)。秘書告訴梅亞紅，說話最管用的是縣委書記。梅亞紅問，縣委書記在哪個辦公室？秘書說，你最好不要去，因為你根本進不去。沒有預(yù)約你第一道門都進不去，有了預(yù)約未必進得了第二道門，能夠進第三道門的，那是通天人物。

梅亞紅不僅沖破了第一道門，第三道門也闖關(guān)成功。可是，沒用，縣委衛(wèi)書記在開會。縣領(lǐng)導(dǎo)的會多，因為必須開的會太多，這是沒辦法的事。但在個別當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)的眼里，“開會”倒成為至高無上的威力、魅力、魔力：“我在開會。”“我還有個會。”官越小越“凡爾賽”，官越小越愛用“開會”給自己貼金找地位找感覺。

“你有預(yù)約嗎？沒預(yù)約就敢往里闖！”秘書說。

“我跟衛(wèi)書記不需要預(yù)約。”梅亞紅說。她的話高深莫測，秘書猜不透。梅亞紅進縣委大院前還很緊張，進了大院，跟組織部盤部長、兩個副部長說過話后，膽子突然大起來，為了陳華豪提拔，她哪里都敢闖。

“請問，你是……？”秘書試探她。

“我是誰你們不知道嗎？”梅亞紅不僅批評眼前這個秘書，還批評其他工作人員。工作人員有經(jīng)驗，敢到書記辦公室“撒野”的人，必定來頭不小。梅亞紅長得這么漂亮，說話口氣又這么硬，不得罪為好。秘書請她坐在沙發(fā)上，給她遞上茶水。

衛(wèi)書記終于開完會，他走進辦公室，梅亞紅還沒說上話，衛(wèi)書記便沒好氣地說：“你是誰？怎么闖進來的？！”

秘書及工作人員這才發(fā)現(xiàn)上當(dāng)，聯(lián)合起來將梅亞紅往外攆。梅亞紅叫喊著說：“衛(wèi)書記，沱巴鎮(zhèn)的陳華豪工作優(yōu)秀，成績突出，你不能不提拔啊！”大門關(guān)上了，聲音有沒有進去，梅亞紅心中無底。被攆出書記辦公室，梅亞紅回頭找盤部長。盤部長跟衛(wèi)書記開著同一個常委會，會議結(jié)束后，分別回到自己的辦公室。可是，過了十二點，大家都奔午飯去了。盤部長的秘書好奇地問梅亞紅，找到衛(wèi)書記沒有？梅亞紅說，找到了，衛(wèi)書記答應(yīng)提拔陳華豪，立即辦理。我來把消息轉(zhuǎn)達(dá)給盤部長。秘書笑了，說：“衛(wèi)書記答應(yīng)了的事，盤部長很快就會知道的。你不必親自向盤部長匯報。”

梅亞紅撒了謊，她想將計就計，把謊言告訴盤部長。

午飯時間縣委大院安靜下來。梅亞紅在街上逛到下午上班，又來到組織部，秘書說：“你還沒回沱巴啊？”梅亞紅說：“我要親自見盤部長一面。”秘書說：“陳華豪的事盤部長應(yīng)該知道了，而且你想見他也難。盤部長他們還在醉八仙酒樓張果老包廂喝酒呢。”

念頭突然涌上來，梅亞紅膽子跟著大了。她尋到醉八仙酒樓，沖進張果老包廂。“盤部長，來，我跟你來個‘小鋼炮！”梅亞紅說。

盤部長正在興頭上，見包廂進來一個美女，無比高興，站起來應(yīng)戰(zhàn)。盤部長好酒量好記性，他立即認(rèn)出梅亞紅。“怎么的？跑到酒桌上向我要官來了？”盤部長說。“是的，我上午去找衛(wèi)書記了，他說，‘我批準(zhǔn)了，叫盤部長立即辦理。不過，衛(wèi)書記有交代，我必須連敬你三個‘小鋼炮！”

盤部長說，既然衛(wèi)書記發(fā)了話，那還有什么可說，明天就啟動！

酒桌再次掀起高潮。

天色向晚，梅亞紅一看手表，壞了，最后一趟班車已經(jīng)開走。酒精在她腦子里燃燒，酒勁上來很快。她想不起怎么跟盤部長他們分的手，大家都喝得爛醉，誰都顧不上誰。她記得中午閑逛時，發(fā)現(xiàn)附近有一家大賓館，她努力回想，想起來了。但剛走幾步，她失去控制。

梅亞紅醒來時，躺在賓館床上。昨晚她的記憶全是碎片。迷糊中感覺到有一個人照料她。在這個陌生的縣城，還有誰如此悉心照料她呢？她想到了洪強，對，一定是洪強。

五

酒醉如此難受，梅亞紅第一次有了體驗。陳華豪日日酒醉，受了多大的苦啊。梅亞紅腦子逐漸清醒，渾身也有知覺了。少酒怡情養(yǎng)生，酒醉傷身傷心。她急忙爬起來，第二趟班車還趕得上。住宿費有人幫結(jié)了。梅亞紅問誰結(jié)的，服務(wù)員描述了一下，梅亞紅更加肯定是洪強了。梅亞紅向服務(wù)員索要了發(fā)票，回去她要把住宿費還給洪強。

梅亞紅一夜未歸，陳華豪有的不是擔(dān)心，是憤怒。昨天梅亞紅班車上巧遇洪強，閑話已經(jīng)在鎮(zhèn)上傳開，梅亞紅夜不歸宿，更證實了陳華豪的猜測。

“審訊”會設(shè)在陳中意家，審訊者有陳華豪、雙方父母。

“昨天干什么去了？”陳中意主審。

“去縣城辦事。”梅亞紅答。

“辦什么事？”陳中意問。

“辦家里的事。”梅亞紅答。

“辦了家里什么事？”陳華豪搶問。

梅亞紅沒回答，她不想把去縣城找縣委書記、組織部部長的事告訴別人。

“說呀，為家里辦事，還不能說嗎？”梅凡奇說。

梅亞紅母親說：“是不是去縣醫(yī)院檢查去了？你們結(jié)婚時間不短了，按道理已經(jīng)懷上。”

梅亞紅說：“沒去縣醫(yī)院。”

“到底辦什么事了？”又問。

“家里的事，正當(dāng)?shù)氖隆！庇执稹?/p>

“正當(dāng)?shù)募依锸拢瑸槭裁床荒苷f？”再問。

“不想說。”再答。

“辦完事為什么不回來，還要住在縣里？”陳中意說。

“辦完事，天黑了，班車早沒有了。”梅亞紅說。

“你在說謊，你跟洪強約好去縣里，你們一起住縣城旅館。”陳華豪說。

“我沒跟他約，也沒一起住賓館。他去他的縣城，我去我的縣城，不搭界。”梅亞紅說。

梅亞紅身上還留有酒氣，對于嗅覺能力超強的陳中意來說，很容易就聞出來了。“你跟洪強還喝酒了。”陳中意說。

“我是喝酒了，但不是跟洪強。”梅亞紅說，“跟一桌人。”

“洪強在場。”

“洪強不在，下班車后，我就不知道他去了哪里。”

陳華豪嗅覺比一般人強，但比起父親和哥哥來差很遠(yuǎn)。他將梅亞紅叫進房間，讓她脫光身子，伏下去嗅她的下體。他反復(fù)嗅，嗅不出異樣。如果昨晚她跟洪強廝混，必定留下洪強的氣味。這對“狗男女”也許大清早的也還相互撈了一把。陳華豪只聞到她身上微弱的酒味、她身上的味道和下體他熟悉的味道。陳華豪聞不出洪強的味道，只能讓陳中意出馬了。陳中意非常不愿意做這種事，畢竟是聞兒媳婦身上別的男人的味道。梅亞紅來到廳堂。她知道接下來家公就要聞她下體的味道了，她受不了，她拒絕。

“心里有鬼。”陳華豪母親說。

陳中意走過去，挨近梅亞紅，他吸了吸氣，嗆住了。別人聞不到的酒氣，在陳中意這里十分濃烈。經(jīng)過仔細(xì)分辨，陳中意聞到了一股極微弱的別的男人的味道，就是說，她身上的味道不是家里任何一個人的。陳中意超強的氣味分辨能力，使芳香產(chǎn)品品種多樣以針對不同的消費人群。在一般聞香師那里，芳香系列可能只有七八十種，陳中意這里卻超過一百種。沱巴山區(qū)廣闊的林地，豐富的植物，為陳中意尋找新的芳香物質(zhì)，提取新的芳香提供了便利。這是他們廠能強過所有芳香廠的公開的秘訣。

陳中意鼻子往梅亞紅下半身移。為了便于聞氣味，陳華豪將梅亞紅放倒在沙發(fā)上，脫掉她的外褲。陳中意鼻子移到梅亞紅下體時，她父母十分緊張，一絲一毫的氣味都別想逃過陳中意的鼻子。如果梅亞紅真跟洪強有事，那就要出大事了。陳中意的表情告訴陳華豪，他沒聞出什么。陳華豪將她的褲衩褪掉。陳中意全神貫注地聞了十幾秒鐘，然后抬起頭，說：“洗得真干凈！”

“親家，世上沒有你聞不出的味道，既然你什么也沒聞出來，就不要冤枉梅亞紅了。”梅凡奇說。

“不，”陳中意說，“亞紅身上雖然無明顯精液味道，但有一股別的男人的味道。這味道就是洪強。洪強的味道我記得。洗得真干凈！”

梅亞紅昨晚沒洗澡，早上起來匆忙趕車，也沒洗澡。昨晚如果真是洪強抱她進賓館、照顧她的話，她身上必定留下了洪強的體味。要是沒有洪強，她也許醉死在街邊了。

“洗得真干凈！”陳中意念叨著離場。他沒給出結(jié)論，這個懷疑的結(jié)論更具殺傷力。她的身子暴露在家公眼鼻子底下，已感覺到羞辱，更大的羞辱是陳家對她的不信任。陳華豪將梅亞紅吊打了一頓，梅亞紅沒一絲一毫反抗，她說：“你覺得怎么好受，就怎么來吧。”她不記陳華豪的仇，換作她，她也會有懷疑有行動。昨晚洪強照顧她，本質(zhì)上兩人是在一起過，陳家也沒冤枉她。雖然不是她的本意，卻是事實。梅亞紅懷著愧疚，一如既往地照料陳華豪，孝敬公婆。但她的付出，陳家任何人都不買賬。她希望盡快懷上孩子，有了孩子，也許雙方關(guān)系有所改變。陳華豪每日爛醉，即便懷上，質(zhì)量也不一定好。鎮(zhèn)衛(wèi)生院唐醫(yī)生對她說過。

這幾天，陳華豪不愛回來住，住父母家。她似乎感覺到陳家在密謀什么大事。她猜得沒錯，陳家有退婚的想法，陳中意已經(jīng)向梅凡奇透露過口風(fēng)了。梅亞紅心如泰山壓著。自己努力地經(jīng)營愛情，好不容易開始喜歡上陳華豪，卻要被趕出家門，她受不了。洪強那里，只剩下藏在心底的友誼，早無了愛情。洪強說得對，愛情可以消亡、轉(zhuǎn)化。休妻之事，陳華豪暫時還沒有公開說，也許更大的策劃還在后面。

縣委組織部正式下文件，陳華豪被提為沱巴鎮(zhèn)副鎮(zhèn)長，相隔梅亞紅闖縣委只有十天時間。梅亞紅不知道是她的功勞，還是陳華豪長期攻關(guān)的結(jié)果。不管是誰的功勞，陳華豪都已夢想成真。

陳華豪升上來，鎮(zhèn)里調(diào)走一個人，住宿樓空出一套房。陳華豪可以搬進去了，在三樓，很好的樓層和位置。沱巴鎮(zhèn)干部多，領(lǐng)導(dǎo)干部也多，樓房只能滿足鎮(zhèn)級領(lǐng)導(dǎo)住家。陳華豪這么年輕就當(dāng)上了副鎮(zhèn)長，全縣不多見。陳華豪有能力，干出過成績，他被提拔，沒什么非議。陳華豪本可以住家里，但住鎮(zhèn)領(lǐng)導(dǎo)樓，是身份的象征。得到提拔，他行為舉止變了個人，昂首挺胸，目空一切。

洪強外出跑業(yè)務(wù)，好些天后才回來。他一回來，陳華豪就叫鎮(zhèn)秘書打電話，叫洪強到鎮(zhèn)里來一趟。

洪強不知道是陳華豪找他，也不知道找他僅僅是私事。

“離梅亞紅遠(yuǎn)一點！”陳華豪說，“我現(xiàn)在是副鎮(zhèn)長了，我的權(quán)力壓死你。”

洪強冷笑，說：“我一直遠(yuǎn)離著梅亞紅。我曾經(jīng)說過，只要你欺負(fù)她，后果自負(fù)。”陳華豪說：“你還惦記梅亞紅唄。”洪強說：“沒有，只不過是好朋友一場。既然是好朋友，自然看不得朋友受欺負(fù)。”陳華豪用官職壓人，洪強不吃這套。洪強外出跑業(yè)務(wù)，跑市場，什么人物沒見過？怕你一個小小的副鎮(zhèn)長？洪強不跟陳華豪做無意義的爭斗。陳華豪想在氣勢上壓住洪強，沒壓住，原以為洪強會像鎮(zhèn)里那些級別比他低的干部，唯唯諾諾。他想多了，想錯了。洪強問陳華豪有別的事嗎？若沒有，他這就離開。不等陳華豪發(fā)話，洪強堅定離開。

陳氏醬料廠廠長喜歡洪強，有意招他為婿。洪強滿口答應(yīng)。對廠長的小女兒，洪強沒感覺，他倆從頭開始，所謂感覺，是可以通過接觸找到的。跟廠長的小女兒處對象，洪強非常高調(diào)，他親自打電話給陳華豪，說：“喂，我有女朋友了。我女朋友叫陳雪萍，我們廠長的女兒。”陳華豪聽了不高興，不是因為洪強找到女朋友不高興，是洪強沒叫他（副）鎮(zhèn)長。陳華豪說：“滾，你最好永遠(yuǎn)不要落在我手上，否則，我整死你。”

洪強有女朋友，梅亞紅還惦記他嗎？陳華豪并不放心，搬家上樓那晚，陳華豪對她再三審問。梅亞紅用針劃破手指，在白紙上寫下血書：我梅亞紅永遠(yuǎn)忠于陳華豪，決不招惹第二個男人，堅決抵制第二個男人的誘惑。

六

一年后，梅亞紅生下女兒。陳華豪問梅亞紅，女兒是我的嗎？確定不是洪強的？梅亞紅剛生完產(chǎn)，全身無力，雖努力說話，聲音仍然細(xì)細(xì)的，她說：“不是你的還能是誰的？我身邊有過第二個男人嗎？這事你怎么就過不去呢？”陳華豪說：“我怎么能過得去，洪強先我牽你的手，親你的嘴，可能還先那個。”梅亞紅說：“你真不講道理。”梅亞紅沒力氣跟他爭辯，自從決定嫁給陳華豪，拆了織給洪強的毛衣，她再無二心。她想起過洪強，但都是出于愧意：陳家強行拆散她跟洪強的關(guān)系，問題不在陳家，在她梅家，在她梅亞紅。念頭過去就過去了，沒有長久停留。洪強在廠里跑市場，打開了廣闊天地，梅亞紅聽后悄悄為他高興。洪強不僅沒有因為失戀墮落，工作上還開創(chuàng)出新天地。陳氏醬料廠因為市場的寬闊，產(chǎn)量廠房擴大一倍半，職工也多招了一倍，員工收入大幅增長。洪強取得這么大的成績，梅亞紅心中的愧意也漸漸稀了。洪強收入很高，他的收入與銷售業(yè)績掛鉤，兩個副廠長都不及他。陳廠長升洪強為廠長助理，主抓銷售和新產(chǎn)品開發(fā)。他又是準(zhǔn)女婿，在廠里的權(quán)力地位僅次于陳廠長。洪強趁出差，時不時帶上陳雪萍，旅游、工作、戀愛三不誤。陳廠長催洪強抓緊時間當(dāng)他女婿，洪強為自己立下了經(jīng)濟目標(biāo)，如果年底達(dá)不到，他不結(jié)婚。經(jīng)濟婚姻這兩個目標(biāo)，對他來說都非常重要，他全身心投入工作，完成經(jīng)濟目標(biāo)，結(jié)婚目標(biāo)方可水到渠成。他定的經(jīng)濟目標(biāo)比較高，人勸他定低些，他不聽。陳廠長也覺得高了，私下想，洪強是不是想賴婚？陳廠長私下摸底，沒有發(fā)現(xiàn)洪強跟梅亞紅來往的證據(jù)。陳中意一家對梅亞紅監(jiān)視很緊，不時敲打，即便梅亞紅有賊心，也無賊膽，更無法行動。

洪強有了大出息，家里經(jīng)濟條件大為改善，洪喜才夫婦心里高興，失去梅亞紅之痛開始減輕。甚至還議論說，幸虧不是梅亞紅進門，洪強才有奮斗的自覺性，失戀刺激出洪強的自強。心有喜事，就不再跟人計較，碰上梅凡奇一家人也主動打招呼。有的時候，梅凡奇跟洪喜才坐在街邊斜對著碰杯。梅亞紅碰上洪家人，低頭繞道，她不能留給陳家任何把柄。

梅亞紅生下女兒，陳中意不滿意，大兒子生的是女兒，小兒子又生女兒，聞香事業(yè)便沒了接班人。在沱巴山區(qū)，任何手藝技能，都傳男不傳女。陳中意情急之中有個荒唐推論：陳華豪生女，與梅亞紅心里還想著洪強有關(guān)。陳中意有主意，他一定要讓兩個兒子再生兒子，哪怕讓兩個兒子離婚另娶。大兒子在另一家芳香廠工作。沱巴的芳香廠有國有企業(yè)，也有私企。大兒子所在的這家是國有企業(yè)，他便是國家公職人員，體制內(nèi)國企干部，不能違反計劃生育政策。大兒子不愿跟妻子離婚，也不想違反計劃生育政策，跟陳中意耗著，父子倆因此時常發(fā)生沖突。

芳香廠離不開聞香師，再先進的科學(xué)儀器也沒有聞香師的鼻子好使。如果聞香師沒了，芳香廠必定衰落，芳香協(xié)會所有會員認(rèn)為此為顛撲不破的真理。

陳中意指望陳華豪能生個兒子，繼承祖業(yè)。那天陳中意無意中聞到梅亞紅身上一股特別氣息，當(dāng)即斷定她能生兒子。這是他要拿下她當(dāng)兒媳的主因，另一個主因來自陳華豪，陳華豪說對梅亞紅喜歡得不得了。梅亞紅進產(chǎn)房前一分鐘，陳中意還信心滿滿，對自己說，孫子就要來了。生產(chǎn)完畢，護士告訴陳家梅亞紅生的是女兒，陳中意不信，懷疑護士搞錯。當(dāng)天鎮(zhèn)衛(wèi)生院就梅亞紅一人生孩子，怎么會搞錯呢。陳中意那一瞬間得了臆想癥，懷疑衛(wèi)生院內(nèi)外勾結(jié)來了個“貍貓換太子”。

生的是女兒，陳家對梅亞紅沒有好臉色。關(guān)系到聞香師后繼無人，是聲譽問題。親戚朋友前來祝賀，陳中意不出面接待，老伴只做些臺面上的客氣工作。滿月酒，沒有大辦。按陳中意最初的計劃，他要大辦一場，廠食堂他要包場。生的是孫女，他泄了氣，再不過問滿月酒之事。梅凡奇出面，在鎮(zhèn)上最好的飯店訂了兩桌。陳中意得知，覺得沒面子，雖然生的是孫女，畢竟是陳家血肉，他才強行改到廠食堂，但他并沒出席。他逢人便說，親家辦的滿月酒，與他無關(guān)，以此開脫不操辦酒席的“責(zé)任”。

陳華豪當(dāng)上副鎮(zhèn)長，脾氣大了許多，但工作熱情和工作質(zhì)量倒沒變，因為他真能干，脾氣變大人們便不計較。生下女兒，借口工作忙，不愛著家。梅亞紅母親每天過來幫她。梅亞紅住在公婆家，這里條件好，又有家婆照顧。母親幫過忙就回去，不吃飯，不住夜。到了能上班時間，梅亞紅回廠里上班。廠里照顧她，她只需要上半天班，工資獎金一分不少。

兩年后，陳華豪升為鎮(zhèn)長，這個節(jié)奏的確快。他不在本鎮(zhèn)當(dāng)鎮(zhèn)長，到湘源鎮(zhèn)履職。上任前夜，陳華豪警告梅亞紅說：“我不在鎮(zhèn)上了，你不得跟洪強有任何瓜葛。”梅亞紅說，又過去三年了，你還是不放過我，你放不過我，便是放不過自己。當(dāng)年洪強超額完成經(jīng)濟指標(biāo)，年底跟陳雪萍結(jié)婚了，他，創(chuàng)造了建廠以來的奇跡。洪強事業(yè)心極強，聰明才智被開發(fā)出來，陳廠長正在找學(xué)校，希望送他去讀兩年大學(xué)。洪強代表廠里，在縣城招商引資區(qū)域買下一塊地，正籌建陳氏食品廠，拓寬業(yè)務(wù)。陳華豪對洪強這股順勁很不舒服，雖然自己也兩年就轉(zhuǎn)正，可是他心里容不下洪強的事業(yè)如此強勁。

梅亞紅向廠里請了假，帶上女兒送陳華豪上任。陳華豪上任的頭幾天，每天都接受吃請，半夜才回家，每日醉醺醺。梅亞紅不好說什么，鎮(zhèn)里干部熱情，又有那么多職能部門，不聯(lián)絡(luò)感情以后怎么開展工作。湘源鎮(zhèn)在丘陵平地上，離縣城只有十幾公里路程，交通便利，經(jīng)濟發(fā)達(dá)。沱巴鎮(zhèn)因為有眾多芳香廠支撐，經(jīng)濟不錯，但比起湘源鎮(zhèn)來，還是要差一點。在湘源鎮(zhèn)上當(dāng)干部的人有自豪感，當(dāng)了鎮(zhèn)長的都可能升為縣處級干部，當(dāng)了鎮(zhèn)黨委書記大多直接進縣委常委。陳華豪進處級領(lǐng)導(dǎo)崗位，指日可待。陳華豪雖心里有陰影，可他是個上進的男人，梅亞紅只看他的優(yōu)點，忽略他的缺點。她試圖站在他的角度深刻理解他。她跟洪強正式戀愛不久，陳華豪就出現(xiàn)了，倘若陳華豪先出現(xiàn)，就沒有了后面這些麻煩事、鬧心事。命該如此，不是后悔得來的。梅亞紅照料了陳華豪半個月，鎮(zhèn)里的請吃趨于平緩后，梅亞紅準(zhǔn)備回沱巴鎮(zhèn)。她做了夠他吃半個月的饅頭包子擱在冰箱里冷凍，交代他注意身體，說一有時間就來看他。

兩鎮(zhèn)相隔三十多公里，從沱巴鎮(zhèn)出來一趟不容易。梅亞紅不會開車，她也沒有車，出行挺不方便的。梅亞紅試著問陳華豪，能把她調(diào)到湘源鎮(zhèn)嗎？陳華豪不同意，要是他同意，并不是難事。他以沒有適合她的工作拒絕了。后面他補上一句：“我不在你身邊，你才有機會跟洪強私會啊。”這話傷著梅亞紅了，她說：“是我不在你身邊，你好跟別的女人鬼混吧！”鬧了不愉快，梅亞紅帶著悲憤離開，上了車，她后悔跟陳華豪說那樣的話。回到沱巴，她給陳華豪打電話道歉。陳華豪卻說，你說中了，我真有個相好的。

陳中意得知陳華豪有外遇，很高興，他讓陳華豪悄悄帶給他看看，聞聞她身上的氣味，如果氣味表明能生兒子就要，不能生，不要。陳華豪說，你聞得準(zhǔn)嗎？梅亞紅那里你就沒聞準(zhǔn)。陳中意固執(zhí)地認(rèn)為，那是她跟洪強有來往，亂了孕脈。什么叫孕脈？只有陳中意一個人知道。陳華豪姑且再相信陳中意一回。陳中意到縣城去見陳華豪，那姑娘是縣人民醫(yī)院的見習(xí)醫(yī)生。陳中意悄悄聞了她身上的氣味，很滿意。陳中意說話直白，只要姑娘能為陳家生個兒子，陳華豪就離婚并娶她回家。姑娘叫白玉蘭，她也有條件：第一，陳華豪必須正式娶她；第二，生下兒子，能不能當(dāng)聞香師，繼承祖業(yè)，她不管。陳中意沒當(dāng)場表態(tài)。

當(dāng)初將梅亞紅強搶過來，現(xiàn)在又強推出門，陳中意不忍心，梅亞紅人品非常好，除了一些沒有完全證據(jù)的懷疑，梅亞紅真是個好兒媳。陳中意拿不定主意。陳華豪已經(jīng)跟白玉蘭上過好幾次床了，都沒采取措施，有可能已經(jīng)中標(biāo)。過了一個月，白玉蘭說她懷上了。白玉蘭有醫(yī)院的證明。陳華豪說你在醫(yī)院工作，搞張假證明很簡單。白玉蘭說，如果你這么懷疑，我就去縣委告你。待胎兒成型，白玉蘭行得方便，做了B超，懷的是兒子。

必須跟梅亞紅攤牌了。陳中意這天態(tài)度特別好，陳華豪對梅亞紅也特別好。父子輪番贊美梅亞紅，說她是好兒媳好母親。梅亞紅猜到了八九分，說：“有事直說吧，我不會阻攔。”

陳中意說：“我們是聞香世家，總得有個傳承人。你生的是女兒，陳華豪又是行政官員，按計劃生育政策，你倆不可能生二胎。”

梅亞紅平靜地說：“我懂。已經(jīng)有人為陳華豪懷上了兒子，我同意退出，讓她進來。”

陳華豪說：“的確是這樣。即便離了婚，你還是陳家媳婦，我們對你的照顧一分不會少。”

梅亞紅跟陳華豪辦理了離婚手續(xù)，鎮(zhèn)上人同情梅亞紅，也同情陳華豪。聞香師不能在陳家斷代，沱巴的芳香事業(yè)需要后繼有人。

陳華豪跟白玉蘭的婚禮在沱巴鎮(zhèn)舉行，婚宴設(shè)在陳中意他們廠食堂，客人不多，也就十桌人。昨天，陳華豪跟白玉蘭在縣城舉行過一場婚禮，答謝了城里的親朋好友。沱巴這場婚禮，來客都是鎮(zhèn)上的。梅亞紅帶著女兒參加了沱巴的這場婚禮。白玉蘭大肚子已經(jīng)顯現(xiàn)。白玉蘭對梅亞紅懷有敵意，梅亞紅覺得委屈，反過來才對呀。梅亞紅認(rèn)為白玉蘭不是個善良女子，決定以后盡量不跟她來往。

但白玉蘭生下兒子后，梅亞紅又忘記了自己的誓言，提著土雞土雞蛋去縣城看望，連續(xù)照顧她十天。兒子滿月，白玉蘭原形畢露，梅亞紅立即逃走。在去車站搭車的路上，有輛車在她面前停住，洪強從車上下來。他說：“坐我的車回沱巴吧。”梅亞紅不理他，繼續(xù)往前走。洪強攔住她，說：“陳華豪又討老婆了，真是個混蛋！我說過要跟他算賬的。”

梅亞紅急著大喊：“你不要亂來，我家的事，不要你管！”

洪強也就是那么一說，他忙得無時間無精力找陳華豪算賬，算這種賬兩敗俱傷，惹出事端。太無必要。沉默是金。忽視是金。

七

前家婆到縣城帶孫子，每天受白玉蘭的氣。前家婆十分懷念梅亞紅，一比較，就比出了天地之別來。白玉蘭出身也不是什么大富大貴，一個普通農(nóng)民的女兒，那脾氣那德性像大資本家的千金大小姐。白玉蘭對家婆嫌棄這樣嫌棄那樣，家婆一氣之下回了沱巴。但回來沒幾天又想孫子，下賤地去縣城兒子家。陳華豪工作忙，照顧不了家，家里重活臟活母親干，岳母也接了來，岳母卻是來享清福的。在白玉蘭這里，親生母親干什么都是對的，什么事都不應(yīng)該干，家婆呢，干什么都是錯的——只要白玉蘭說是錯的，什么事都應(yīng)該干；干活，陳華豪母親倒不怕，傷心的是得不到白玉蘭一句表揚，盡是指責(zé)。陳中意偶爾進縣城看孫子，他來不是帶孫子，為了考察孫子的聞香能力。來一次，帶來一批香料，這批香料采自沱巴深山，有十來種，他要求陳華豪和白玉蘭白天給孫子聞，晚上擱在孫子枕頭邊。陳中意來后，抱著孫子，一樣一樣香料送到孫子鼻子邊，“對牛彈琴”地講解每一種香料的名稱氣味特點。按輩分，孫子是智字輩，陳中意給孫子取名陳智童，小名童童。白玉蘭不敢對陳中意怎么樣，陳中意當(dāng)著會長，不是官員卻也有官員的殺氣。陳中意六十多歲了，嗅覺幾乎沒有退化，也無退化的跡象，這跟他不喝酒不抽煙、健康保養(yǎng)鼻子有關(guān)。他這一套技能傳給了大兒子，他還要傳給孫子陳智童。

白玉蘭表面尊重陳中意，一切聽陳中意的，陳中意一離開，臉就變了。“聞什么聞，別把童童鼻子聞壞了！”白天，她不許人給童童聞香，晚上不允許童童枕邊擱香料。“難聞死了！”她說。“聞香本領(lǐng)一是遺傳——我們老陳家遺傳二十代了，一是后來的培養(yǎng)。”陳華豪說。白玉蘭反駁：“你怎么沒被培養(yǎng)出來？！”陳華豪說：“我雖然比不上我哥，比不上別的聞香師，但我的嗅覺比一般人強。再說，我家不是出了我哥嗎？一代出一個杰出的聞香師足矣。”

“你爸為什么不讓你哥再生一個，為什么來折騰我家童童？”白玉蘭說。

兩口子常為這件事爭吵，陳華豪想，早知如此，就不應(yīng)該娶你。白玉蘭有心計，她早打聽到陳華豪一家的名聲地位，所以第二次與陳華豪見面就引誘他上了床。陳華豪心中有陰影，心里老想著梅亞紅跟洪強在一起的情景，心如刀割，遂生報復(fù)之心，受社會上不良風(fēng)氣影響，陳華豪養(yǎng)成了撩妹吃花酒的惡習(xí)。白玉蘭知道陳華豪花心，但她需要他，她一個實習(xí)醫(yī)生需要靠山。進了陳家門，她就有了靠山，她不需要孝敬公婆，只須看管好老公。白玉蘭嚴(yán)管之下，陳華豪沒有機會玩別的女人，也不敢那么大膽喝花酒。陳華豪若提出抗議，白玉蘭就撒潑放賴，還聲言去縣委告狀，向全社會公布他的丑行。陳華豪干不過她。

童童滿一歲后，陳華豪母親徹底回到沱巴，這一年受的責(zé)罵和責(zé)難，蓋過一輩子。回到沱巴時，她委屈地哭了兩個小時。鄰居聽了，以為她舍不得孫子，勸她說：“舍不得童童就別回來呀！”

梅亞紅離婚后，住回了娘家，娘家房間有的是，只是破爛一些，但收拾好，仍然過得很舒適。梅亞紅女兒有外公外婆帶，她上下班便無牽掛。也是因為有前公公罩著，她的工資每年都增長。每個月，陳中意送來孫女需要的一些生活物資，有時候還給些現(xiàn)金。梅亞紅不要，陳中意就悄悄給梅凡奇，梅凡奇不客氣，來多少收多少。陳家搶走梅亞紅，又趕梅亞紅出門，梅家沒有大鬧天宮，默默承受，陳中意如何補償都不為過。斜對面的洪家，如今生活如日中天，生活如魚得源頭水，梅凡奇時常感慨。

前家婆哭過之后，想起小孫女，心情好多了。她來到梅亞紅家，梅家對她熱情有加，奉為嘉賓，孫女教育得也好，左一句奶奶右一句奶奶地叫著，她心里甜絲絲的。前家婆提出帶孫女過去住一段時間，梅亞紅欣然同意。女兒在鎮(zhèn)上最好的幼兒園上學(xué)，每天早上梅亞紅早早過去，跟前家婆一起送女兒上學(xué)，放學(xué)時又不約而同接女兒，送到前家婆家，一起玩一下。有時候陳中意下班早，見梅亞紅也在，心情就愉快。他現(xiàn)在喜歡跟梅亞紅說話。孫女取名陳智慧，可能是因為遺傳，對香氣比一般孩子敏感。有一天陳中意身子剛跨入家門，陳智慧便叫：“爺爺你身上有股薄荷味！”陳中意非常吃驚，離開實驗室時，他的確研究了一番一種跟普通薄荷味道類似的草本植物，兩種植物氣味相似，卻又有細(xì)微差別，陳智慧在這么遠(yuǎn)的距離就能聞出薄荷味來，嗅覺能力了得。

陳家與別的家族不一樣，來自別的家族的聞香師鼻子大，走到哪里都顯眼，陳氏家族鼻子跟普通人一樣，比較低調(diào)。當(dāng)陳中意嗅覺能力打敗大鼻子聞香師時，人們覺得不可思議，鼻子大就好比音箱大，共鳴能力才強嘛。科學(xué)測試之前，普遍認(rèn)為大鼻子家族聞香第一，后來人們不得不承認(rèn)，嗅覺能力強弱與鼻子大小沒有絕對關(guān)系。陳氏家族可嘆科學(xué)檢測手段來得太晚，讓大鼻子家族風(fēng)騷領(lǐng)了十幾代。科學(xué)測試的結(jié)果是，聞香能力強弱綜合排名，陳氏家族及大鼻子家族均有前后。遺傳無法改變，但后天培養(yǎng)各有奇招。

“慧慧，你想當(dāng)聞香師嗎？”陳中意問。

“想。”慧慧說。

全家人笑了。沱巴山區(qū)有規(guī)矩，技藝傳男不傳女。陳中意兩個孫女，他都不打算傳授技能。陳中意家里掛著不同香味的新鮮植物、曬干的植物，有花果，有莖葉，有根須，陳中意能夠提煉出最精華的香味，還能把這些香味按比例再添加不同物質(zhì)，調(diào)配出新的香精品種。大兒子繼承了陳中意這一套，并且按自己的方法鉆研，未來必有突破。沱巴山區(qū)這對陳氏父子的聞香能力，名蓋天下。陳智慧愛擺弄爺爺?shù)闹参铮鋵嵜恳环N植物都有自己的味道，有的是難聞的氣味蓋過了好聞的味道，有的是過于微弱而不被人們所知。陳智慧住在這邊，陳中意便多了些樂趣，他教陳智慧識別不同的香味，識別不同的植物，他還拿回那種含薄荷味的草本植物，教陳智慧辨別其中細(xì)微的差別。

“我們家不會出一個女聞香師吧？”前家婆有一天說。

陳中意輕蔑地看老伴一眼。無論男女，有較強的嗅覺能力當(dāng)然是好事。陳中意無意培養(yǎng)陳智慧當(dāng)聞香師，只想打發(fā)快樂時光。陳中意有時候周末也去上班，他不在實驗室，就在調(diào)研香味的深山老林。去實驗室的周末，他帶慧慧去，慧慧對眼前上百種香味充滿好奇。第二次到來，陳中意考她，她能回答對百分之九十五以上。

陳中意不愛去縣城陳華豪家，陳中意要求陳華豪至少每兩周帶陳智童回一次沱巴。陳華豪閑的時候能做到，忙時，兩個月也做不到。陳中意不指望白玉蘭做到，白玉蘭寧可回她農(nóng)村娘家，也不上鎮(zhèn)上的婆家。童童的到來，就顯得珍貴無比。童童跟陳中意不怎么親，可能接觸太少的緣故，陳中意教他聞香技能，他不在狀態(tài)，去到陳中意的實驗室也無驚奇之感。陳中意安慰自己說，童童還小，等長大點，就好奇了。我陳家的種，不會對聞香不感興趣。陳中意還不知道，白玉蘭一直在背后拆臺。白玉蘭小時候進山，因為聞了一種果實的氣味中毒，她對山野里的異香有一種恐懼和警惕。她不希望兒子將來繼承祖業(yè)，而且兒子生活在縣城，不能再回到山區(qū)沱巴鎮(zhèn)，她要將兒子送到大城市，至少送進桂林城生活。童童聽母親的，爺爺這里他想應(yīng)付就應(yīng)付，不想應(yīng)付便以哭鬧來抵制。陳中意培養(yǎng)童童的效果幾乎為零。他主動貼上童童，童童不買賬；他無意教授慧慧，慧慧卻粘著他不放。教慧慧聞香知識，也是帶孫女的一種，也是天倫之樂之一種，陳中意后來想開了。

前家婆在縣城帶了一年孫子，身體拖垮了，她說，不是因為累的，是因為氣的。每天她都在受白玉蘭的氣。回到沱巴，得到梅亞紅照料，身體恢復(fù)許多。但她還是需要看醫(yī)生。梅亞紅請了假，陪前家婆去縣醫(yī)院。大病沒有，只是需要住院調(diào)養(yǎng)。梅亞紅沒有把前家婆住院的消息告訴陳華豪和白玉蘭，一個人伺候。住了七天院，前家婆調(diào)養(yǎng)過來了，又生龍活虎的樣子。前家婆去看望童童，梅亞紅逛街等前家婆，雙方說好，如果下午五點前家婆還沒出現(xiàn)在汽車站，那么，前家婆就在小兒子家住兩天，梅亞紅自己回去。梅亞紅隨意逛著。她無意中來到五年前酒醉被洪強送進去的賓館，禁不住流下眼淚。她腦子里好久沒有洪強的消息了。因為，她不想得到洪強的任何消息。

還有半個小時，梅亞紅提著給父母姐姐一家以及前家公買的禮物趕去汽車站，前家婆已經(jīng)在那里了。前家婆埋怨說：“你怎么才來呀？！”梅亞紅看看手表，笑著說：“我沒遲到啊！”前家婆眼睛含著淚水說：“我在車站等了三個小時了！”

原來前家婆進小兒子家門，小兒子不在家，這個時間小兒子不在家不奇怪。白玉蘭沒好氣地說：“你怎么來了？”白玉蘭態(tài)度惡劣，前家婆說我來看看童童。白玉蘭說，童童好好的，不需要看，你說這話太不吉利，好像童童生病了似的！白玉蘭鞭炮一樣的話語氣得前家婆差點昏倒。前家婆立即退出白玉蘭家，白玉蘭卻假惺惺地說：“就走啊，我可沒趕你走，你不要向陳華豪告狀啊。”前家婆嘴上輕聲說：“告狀有用嗎？那個沒用的東西！”

步行到汽車站，家婆全身疲憊，這幾天院白住了，她感覺到全身的毛病又上來了。她坐在汽車站硬邦邦的椅子上休息，她無一點精力，否則她要去尋找梅亞紅。

“你跑去哪里了？害我等了這么久！你瞎逛，早到的話，我們早就回到沱巴了。”前家婆一直在埋怨梅亞紅，梅亞紅不停道歉自責(zé)。前家婆沒被梅亞紅罵過一次，倒是以前總責(zé)備梅亞紅。突然，前家婆就哭起來。前家婆堅持要摟梅亞紅，前家婆這個動作令梅亞紅吃驚，婆媳間從來沒有過如此親昵。梅亞紅想，可能前家婆太累了，需要在自己的懷里躺一躺。梅亞紅像摟抱女兒一樣將前家婆摟在懷里。

這次受傷，前家婆身體差過住院前，回沱巴的第二天又不得不去縣人民醫(yī)院住院。梅亞紅一個人日夜陪護，足足半個月。

八

白云蒼狗，白駒過隙，十余年過去。陳華豪升為縣長，到了外市任職，童童進入高中。一家三口離開本地。童童缺少聞香天分，也不是缺少天分，是缺少針對性訓(xùn)練栽培，因為白玉蘭不遺余力地拆臺。白玉蘭倒不是跟聞香師這個職業(yè)有仇，她是怕童童成為職業(yè)聞香師一輩子窩在沱巴山區(qū)。聞香師在沱巴是龍，離開便是蟲。白玉蘭要童童成為大城市的龍，而非沱巴的龍。陳中意沒有將童童培養(yǎng)成未來的聞香師，是他人生最大的失敗，是他內(nèi)心最大的傷痛，他在同行面前丟盡了臉。早知道是這個結(jié)果，何苦當(dāng)年拆散陳華豪與梅亞紅，娶回一個潑婦。白玉蘭受過高等教育，她的修養(yǎng)和品行還不如只有高中文化的梅亞紅，人有沒有道德素質(zhì)還真不能以文憑論。要童童學(xué)習(xí)聞香技藝，像要他見森林老虎，童童躲閃不及。慧慧則截然相反，攆都攆不走，她對聞香充滿興趣，充滿鉆研精神。沱巴自古無女聞香師，聞香界不認(rèn)可女性，即便慧慧將來從事聞香工作，也不是什么值得炫耀的事，相反還是陳中意的“恥辱”。慧慧去年考入大學(xué)，學(xué)的是生物工程學(xué)類，她跟母親梅亞紅說了，大學(xué)畢業(yè)要回沱巴，繼承和開拓香精事業(yè)。梅亞紅不敢將此話告訴陳中意，提醒慧慧也對外不要亂講，歷史原因，沱巴容不下女聞香師。慧慧的嗅覺達(dá)到極高水準(zhǔn)，雖然沒經(jīng)科學(xué)儀器測試，但陳中意推測，她的嗅覺能力不在其他聞香師之下。寒暑假，慧慧沒少當(dāng)陳中意的助手。聞香師是個永不退休的職業(yè)，除非嗅覺變?nèi)趸蛘呱⑹Аｊ愔幸饽挲g大了，他的嗅覺開始一天天退化，明顯感到力不從心，幸好有慧慧的助力，才讓他的工作和地位始終保持高位。慧慧到北京上大學(xué)后，陳中意向公司（單位早從工廠升級為公司了）董事長提出辭職，因為少了慧慧的助力，他的工作會露餡，影響自己一世英名。董事長答應(yīng)陳中意辭職，卻要返聘他為顧問，顧問是個虛位，可不顧不問，就是個榮譽。公司給陳中意的待遇不變，陳中意不上班還拿高工資，過意不去，婉言謝絕。

他去陳華豪任職的那個外地縣去玩，老伴不去，她說過這輩子不會主動去見兒媳。陳中意并不想見兒媳，他想孫子和兒子，他想好好教育一下兒子。以前工作忙，沒時間教育兒子，現(xiàn)在他徹底退下來，有了教育兒子的充裕時間。他還心存幻想，希望童童回心轉(zhuǎn)意，還他一個奇跡。他徹底離開公司那天，心情異常復(fù)雜，他不甘心帶著失敗離開。當(dāng)年他進入芳香廠當(dāng)聞香師，上有父親聞香師，下有大兒子的聞香天分。他父親退休那天帶著大孫子去接班，如今，他退出江湖，卻沒有孫子接班。陳中意心一陣陣撕扯，他右手去觸摸時，發(fā)現(xiàn)心已經(jīng)成為碎片。

孫子兒媳沒有出乎他的意料，對他仍是那般冷淡和陌生。白玉蘭話說在前面：“你老來住幾天沒問題，但要是來勸童童回沱巴當(dāng)聞香師，你立即給我離開。”陳中意說：“陳家聞香師后繼無人，你們不心痛嗎？”白玉蘭冷笑：“我心痛什么！誰愛當(dāng)當(dāng)去唄。沱巴少了聞香師，地球不轉(zhuǎn)了，沱巴要塌陷了？陳家就滅亡了？”

陳中意跟她說不著，她哪能從根上理解沱巴的聞香文化，哪能有家族的榮譽？陳中意問童童：“你是陳家唯一的孫子，就沒有責(zé)任感使命感嗎？”童童說：“我不去沱巴，我反感聞香。”白玉蘭想起什么似的，說：“你不是有神鼻般的孫女慧慧嗎？女人就不能當(dāng)聞香師？什么邏輯？什么破規(guī)矩？！”

有人敲門，進來童童的同學(xué)，同學(xué)叫童童的名字：陳白杭。陳中意抓住童童的胳膊：“你叫陳白杭？”童童掙脫陳中意的手，說：“是啊，難道有錯？我上學(xué)起就叫陳白杭。”

一股鮮血沖向陳中意大腦，他昏倒在地。

給童童改名是白玉蘭的主張，陳華豪好幾年后才知道。未經(jīng)老父親同意給童童改名，闖下大禍，陳華豪將錯就錯，一直瞞著。童童的小名不改，陳中意及老伴就注意不到。白玉蘭為童童改名，就是有跟陳中意決裂之意。

醫(yī)生將陳中意的命搶救過來了，但陳中意行動不再方便，是中風(fēng)中比較嚴(yán)重那類。梅亞紅跟前家婆來陳華豪所在的縣城接回陳中意，陳中意公司派的車，陳華豪要去外省開會就沒送老父親回沱巴。前家婆身體比較差，都說要是沒有梅亞紅的照料，早見馬克思去了。照顧前家公的事，便落在梅亞紅一個人身上。她母親心痛，也常來幫忙。好在，家里也沒什么大事，女兒慧慧上大學(xué)了，父母身體勉強還行。梅亞紅身體不錯，但是如今又多了公公這個難以照顧的病人，她身上的擔(dān)子重起來。陳中意的大兒媳能偷懶就偷懶，有梅亞紅擔(dān)著，她樂得清閑，何況，早兩年以照顧女兒生活為由，去女兒工作的上海長住去了。梅亞紅不跟任何人計較，她只做自己的，只做自己愿意做的。

陳華豪請來一個保姆，但保姆沒干幾天就跑了。梅亞紅說，再好的保姆也沒自家人好。陳華豪很感動，他說：“我除了不滿意你跟洪強親過嘴甚至睡過覺，別的我十分滿意。男女關(guān)系上你欠我的，家族感情上我欠你的。”梅亞紅說：“你一輩子都在懷疑我，一輩子都沒跨過那條小水溝。”

提到洪強，順便說兩句。洪強已經(jīng)將事業(yè)做大，將企業(yè)帶入中南片區(qū)食品龍頭地位。他的名聲和威望不在正處級領(lǐng)導(dǎo)干部陳華豪之下。

“不，那不是小水溝，是寬闊千里一般的大海。”陳華豪申辯。

梅亞紅想，于陳華豪，初始時，也許就是一條努力就能跳過去的水溝，但后來隨著洪強事業(yè)越來越成功，水溝寬度逐漸加大，寬闊到陳華豪再也跨不過。

梅亞紅伺候前家公三年，前家公在人生路上走不動了，停止腳步。

陳智慧正好大學(xué)畢業(yè)，她不食言，回到沱巴工作。到了她這一代，對于芳香產(chǎn)品又有了新觀念。香精香水香膏，食用的外用的，新一代消費者的消費觀念發(fā)生了變化，必須有新面對。慧慧非爺爺工作過的公司不進，董事長也就是前董事長香港人崔云飛的第三代，非常歡迎慧慧加入。慧慧聞香本領(lǐng)在，但她已不僅僅是聞香師。沱巴芳香協(xié)會會長由大鼻子家族擔(dān)任，他不同意慧慧加入芳香協(xié)會，幾個副會長也不答應(yīng)。正副會長都反對，慧慧就成不了芳香協(xié)會成員。大伯是副會長，他也反對慧慧入會。公司里，慧慧受到同事聞香師的排擠，但是慧慧超強的聞香能力、掌握了豐富的生物化學(xué)知識，同事們望塵莫及。慧慧懶得跟他們爭權(quán)奪利，不受外界任何干擾，只想干好自己想干的事。她這性格像極了母親梅亞紅。董事長心如明鏡，暗中支持她。當(dāng)她開發(fā)的新產(chǎn)品在法國巴黎美容護膚品博覽會上大獲成功時，董事長意味深長地對慧慧說：“一個很能創(chuàng)作的人，非得要加入作協(xié)嗎？”董事長愛好文學(xué)，如果不繼承家族企業(yè)，他會留在香港當(dāng)專業(yè)作家。巴黎博覽會結(jié)束，回國后，董事長給慧慧看他創(chuàng)作的作品，有詩歌有散文，還有小說。慧慧讀文學(xué)作品少，語文知識、文學(xué)知識只停留在高中階段，但她有自己的判斷，董事長的詩歌散文還行，小說一般。董事長對沱巴山區(qū)的山水野生動植物、自然風(fēng)光特別有感情，對于“芳香”有特別感悟，所以寫的詩歌散文便有生活有真情。而小說就弱了些，首先故事就一般。董事長認(rèn)同慧慧的評價，他承認(rèn)，寫小說是他的弱項，等他退休后專攻小說。

慧慧說，光是我媽就值得你寫一部好小說。

梅亞紅為方便照顧老人，一直住在前家公家，前家公去世后，她仍然住在那里。前家婆身體大不如從前，更需要費心。梅亞紅的孝心感天動地，沱巴沒人不敬佩她。洪喜才喝多了酒，就會高聲罵人，說原本這個媳婦是洪家的。酒醒后，洪喜才向陳家道歉，并對梅亞紅說：“我支持你的孝心，盡管這個孝心你可以不盡。”洪喜才的兒媳也就是陳氏醬料廠廠長的千金，談不上好，也談不上不好，天下兒媳大同小異，能與家婆相處成母女般關(guān)系的畢竟少數(shù)。不幸的是，洪家媳婦意外去世。

陳中意離世后，白玉蘭認(rèn)為沒有必要跟陳家人來往了。之前，她跟嫂子吵過架，嫂子因看不慣她，主動挑起戰(zhàn)爭，兩家再沒來往。白玉蘭瞞著陳華豪來到沱巴，她帶來一份協(xié)議，是斷絕婆媳關(guān)系的協(xié)議。陳華豪在官場上忙，家里一切都顧不上，也不想顧，由白玉蘭全權(quán)做主。有消息說，他就要就地提拔為縣委書記了。他的工作能力和工作成績的確有目共睹。

家婆看到標(biāo)題“關(guān)于斷絕婆媳關(guān)系的協(xié)議書”，立即說：“我同意。”白玉蘭說：“其中好多細(xì)節(jié)你沒看呢，不能太草率。”梅亞紅搶過協(xié)議書，看了幾眼說：“關(guān)鍵地方不就是‘家婆活著時你不贍養(yǎng)，家婆死后你不安葬嗎？好笑的是，你進陳家門后，贍養(yǎng)過老人一天嗎？”

正巧慧慧下班回來，梅亞紅叫慧慧擬一份“關(guān)于斷絕婆媳關(guān)系的協(xié)議書”，主動斷絕與白玉蘭的關(guān)系，不能讓她占上風(fēng)。協(xié)議上有這么一句：永遠(yuǎn)拒絕白玉蘭進陳家門！白玉蘭看后，笑著說：“兩份協(xié)議意思差不多，我就委屈點吧，我簽?zāi)銈償M的這份協(xié)議。”慧慧拍了照片傳給在上海的伯娘和堂姐，伯娘說，怎么能簽這樣的協(xié)議呢？白玉蘭既然是陳家媳婦，就應(yīng)該承擔(dān)媳婦的責(zé)任啊。慧慧說，陳家沒有白玉蘭這樣的媳婦，不是更清靜嗎？白玉蘭應(yīng)該承擔(dān)的那份責(zé)任，我媽來承擔(dān)，事實上，我媽一直在承擔(dān)伯娘和白玉蘭的責(zé)任！伯娘聽了汗顏，無話可說。沒幾天，伯娘從上海回來，她讓梅亞紅休息一段時間，她來照料家婆。梅亞紅說，照顧老人已成習(xí)慣，閑不下呢。梅亞紅幫著前嫂子照顧家婆，并勸前嫂子回上海去照料女兒。前嫂子說：“唉，怎么說呢，亞紅！我只能說一句很虛的話：好人永遠(yuǎn)有好報。”梅亞紅說：“你們對我尊重，沱巴人對我尊重，這不就是我的好報嗎？”

九

傳聞陳華豪要升為縣委書記，不多久果真成現(xiàn)實，但不是就地提拔，是升到另一個縣去了，那是個大縣，廳級干部的搖籃。陳華豪躊躇滿志，旁人想的跟他一樣，最多三年，他就能再升職位。三年后，他仍然年輕，更高官位在等著他。到新的崗位，他有新的謀劃，決心大干一場，做出令世人敬佩的成績。誰承想，這天他從鄉(xiāng)下調(diào)研回來時，市紀(jì)委來人，陳華豪被帶走。紀(jì)委部門早掌握了他的貪腐證據(jù)，暗中調(diào)查，發(fā)現(xiàn)還有更大的問題。升他官，調(diào)離崗位，是為了更方便查案。陳華豪是個有才華、肯干事的人，當(dāng)接到群眾舉報，調(diào)查屬實，市領(lǐng)導(dǎo)吃驚而痛心，有領(lǐng)導(dǎo)提出有才華的干部難得，處分他一下，敲打一下，讓他收手，但更多領(lǐng)導(dǎo)不同意，觸犯法律法規(guī)，必須依法處理，不可姑息。初步掌握的證據(jù)是，他大搞權(quán)錢交易、權(quán)色交易，數(shù)額驚人，他還擁有眾多同盟者，根基牢固。市里這才弄出一個升職調(diào)離計策。

陳華豪被紀(jì)委帶走的那一刻，他雙腿發(fā)軟，深知罪孽深重，沒有個死緩也有個無期。坐牢受罪，不如一死了之。他只有尋死的念頭，接受審問時，他心不在焉，設(shè)想自殺的方法，尋找自殺的機會。一天凌晨，他在被關(guān)押的地方自殺成功。他是如何自殺的，在此不必贅述。

白玉蘭的工作單位隨陳華豪變動而動，多年前她從醫(yī)院出來，改行進機關(guān)當(dāng)干部，官至科長級。經(jīng)初步查明，白玉蘭參與了陳華豪的貪腐活動，鑒于白玉蘭主動如實交代，情節(jié)不算太嚴(yán)重，給予她雙開處理。

一夜之間，老公成了階下囚，且人沒了，自己成為無業(yè)游民，生活從天堂掉進泥潭。消息傳到沱巴，人們十分惋惜。沱巴人還指望出個大官，得到關(guān)照，現(xiàn)在只留下丑聞。梅亞紅打電話給上海的前嫂子，想結(jié)伴去看看白玉蘭。前嫂子說：“白玉蘭跟你有關(guān)系嗎？”梅亞紅說：“沒有關(guān)系，半點關(guān)系沒有。但不知道為什么我就記掛著白玉蘭，特別是童童。不曉得那對母子怎么過日子？”

前嫂子在電話里罵梅亞紅生性賤，多管閑事，仇將恩報。前嫂子罵是罵，但還是趕回縣城與梅亞紅約好碰頭地點。兩人費了不少時間才尋到白玉蘭，幾年不見，白玉蘭不是白玉蘭了，像個老太婆，不是這幾年變的，是陳華豪被抓自殺，她被開除公職突變的。白玉蘭有氣無力地對梅亞紅及嫂子說：“你們贏了。勝者為王，你們想怎么看我的笑話就怎么看吧，我沒意見。”

“童童呢？”前嫂子問。

童童躲在角落不見人，他不準(zhǔn)備再上學(xué)，要外出打工。梅亞紅掀開簾子，對童童說：“不要害怕，還有我們呢。”

陳華豪的骨灰還在火葬場，梅亞紅陪白玉蘭取了出來。四人回到沱巴。陳家人要把陳華豪葬到陳家祖墳去，梅亞紅堅決反對。陳華豪進入祖墳，是對祖宗的極大侮辱，陳家這一支二十代，代代出能人出品行端正的人，陳華豪卻壞了龍脈壞了風(fēng)水。梅亞紅雖然早不是陳家媳婦，但她說話有分量，就是陳中意大兒子陳華志在梅亞紅面前也低頭三分。梅亞紅對陳家的貢獻無人能比。陳華志夫妻對父母沒盡過孝心，大小事梅亞紅一人操持。梅亞紅怎么處理陳華豪的后事，陳華志無二話。梅亞紅為陳華豪找了塊墳地，此處交通便利，來來往往的行人眾多。安葬之后，梅亞紅自作主張，為陳華豪立下一塊恥辱碑，上書“貪官陳華豪之墓”幾個大字。也好，成為警示牌，陳華豪也沒白來世上走一遭。有人就此議論說，梅亞紅這一舉動不僅沒壞陳氏家族的名聲，而且是對陳氏家族的拯救。

洪強這天回到沱巴。他的事業(yè)做大后，平時主要待在外面，最早的陳氏醬料廠還在，成為陳氏食品集團公司一部分。三十年河?xùn)|，三十年河西，如今陳家這一支系，因為做食品而聲名大噪。陳氏集團的壯大，又得益于有一個好女婿。洪強提著公司生產(chǎn)的食品來看望梅亞紅，食品包裝精美，是送禮的最佳選擇。陳氏集團產(chǎn)品站穩(wěn)市場，原因就在于形式與內(nèi)容完美結(jié)合，形式與內(nèi)容的多樣化、差異化。

梅亞紅不知道自己變沒變，洪強變化不小，在外面碰上，她不敢認(rèn)。這些年，梅亞紅有意關(guān)閉耳朵不接受來自洪強的任何信息，就她個人來說，她對洪強的情況并不了解。而對于梅亞紅，洪強卻一清二楚。

“我知道你這兩天在想什么。”寒暄幾句后，洪強說。

梅亞紅吃驚地看著洪強，問：“我在想什么？”

“你在想如何安排白玉蘭的工作。”洪強說，“孤兒寡母的，白玉蘭沒有一份工作，這母子日子怎么過？”

梅亞紅這兩天的確在考慮這個事。陳華豪自殺，白玉蘭被開除公職，曾經(jīng)的親朋好友躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，生怕與她再有瓜葛，除了梅亞紅，大概找不到第二個這么上心幫助白玉蘭的人。梅亞紅說：“我正想找你，你能幫忙嗎？”

洪強說：“讓白玉蘭進我們集團工作，太簡單了。但你必須答應(yīng)我一件事。”

梅亞紅說：“我答應(yīng)你。”

洪強說：“你嫁給我。”

梅亞紅說：“這個事，我不能答應(yīng)你。”

洪強說：“我是自由身。”

梅亞紅說：“我不關(guān)心你是不是自由身，我只關(guān)心白玉蘭的工作。算我求你了。”

“為什么不愿意嫁給我呢？”洪強說。

“為什么愿意嫁給你呢？我這輩子只嫁一次，不會嫁第二次。”梅亞紅說。

“你不要多想，陳雪萍死亡是個意外，她出車禍兩三年了。”洪強說。

梅亞紅嘆了口氣，說：“我仍然不愿嫁給你。”

洪強帶著遺憾和傷感離開。第三天，白玉蘭接到去陳氏食品集團公司上班的通知，地點在縣城，正好白玉蘭在縣城的那套房子沒賣，有落腳的地方。白玉蘭說：“亞紅姐，我會一輩子記得你的好。”梅亞紅平靜地說：“不要叫我姐，我跟你沒那么親。我不想再見到你，你好自為之吧。”

十

香芬村一年四季都有一股芳香，令人神清氣爽；漓江飄過來的濕潤，像優(yōu)質(zhì)護膚品滋潤我們的臉。近期是年輕人結(jié)婚高峰，我命公司業(yè)務(wù)員推掉所有業(yè)務(wù)，傾全公司之力打造宋秀巖的婚禮。室內(nèi)和外景的設(shè)計圖修改了七次，才在公司員工大會上通過。這次婚慶公司計劃零收入，宋秀巖只須付給我們成本。宋秀巖表態(tài)，拿出積蓄的百分之九十五來辦自己的這場婚禮，我初步計算，用不了這么多。但宋秀巖堅持要用完。用錢不是難事，增加內(nèi)容便是。她要用畢生的積蓄為自己辦一場盛大的婚禮。

室內(nèi)婚禮現(xiàn)場在她家公留下的半邊屋子里。本來這是一座完整的大瓦房，小兒子成家后，她將房子一分為二，一半給小兒子，一半給大兒子。大兒子在市里工作，她就住在大兒子的房子里。小兒子死了，小兒媳招郎，然后又悄悄將那一半房子賣掉逃走了。買主用一堵墻將堂屋分成兩半，堂屋便顯得狹窄別扭。室內(nèi)不好當(dāng)婚禮主場，我公司的設(shè)計師設(shè)計到室外。從大門開始，設(shè)計了花帶和紅地毯，一直通向搭建的婚禮主場，通往漓江。宋秀巖這邊丈夫是獨子，父親是獨子，丈夫爺爺?shù)男值芏兰o(jì)四十年代前就離開了香芬村，再無聯(lián)系。在村里，宋秀巖沒有親戚，也沒有朋友，也就是說沒有了“娘家人”。我們公司員工的到來，就是她最大的娘家靠山。舊房子我們給貼了壁紙，各房門和窗戶上貼滿紅雙喜字，宋秀巖出嫁的閨房，我們也做了精心布置。我叫人給宋秀巖制作婚禮服，還有兩套新衣裳。穿上新衣，化了妝，宋秀巖回到年輕時代，比年輕時代更漂亮。因為，年輕那時哪有現(xiàn)在的漂亮衣服。她說：“你是我的伴娘。”我說太好了。我們從小一起長大，我當(dāng)她的伴娘再合適不過。我叫我先生當(dāng)她老公的伴郎。

香芬村因為宋秀巖快要到來的一場盛大婚禮而熱鬧起來，村民們成群結(jié)隊過來看熱鬧，我們的婚禮現(xiàn)場還沒完全布置好，村里的年輕人中年人就開始合影留念，發(fā)朋友圈。婚禮定在后天早上十點十六分正式舉行，因此只需要舞臺音效不需要燈光，但我們還是布置了LED彩燈，準(zhǔn)備讓它們在這里持續(xù)點亮一個月。一切準(zhǔn)備就緒，后天就是婚禮日了，我們試了舞臺音效，晚上試了彩燈。整個屋子燈火通明，整個花帶鮮花與彩燈相得益彰。彩排之后，我很滿意，我看到宋秀巖眼含淚花，她的激動告訴我，她很滿意。那條即將扎滿鮮花的彩船也試航多次，后天婚禮結(jié)束，它將在四十五分鐘內(nèi)把宋秀巖送入新郎家。多艘送嫁的喜船停泊在碼頭邊，隨時待命。

婚禮頭一天，我們約了化妝師和美發(fā)師，半夜開始工作。我將宋秀巖接到我桂林的家，凌晨兩點，我們被叫醒去公司化妝、美容美發(fā)。早上八點到來時，我們終于完成一切美容美發(fā)工作。一個小時后，我們來到香芬村。宋秀巖驚艷全村人。村民們尖叫，往她身上拋撒鮮花瓣。不止全村人，外村人也來了不少，他們不只是看熱鬧，而是來真誠地祝賀。

接親的隊伍逆漓江而來，他們吹著嗩吶，敲著傳統(tǒng)的民族樂器，放著長長的鞭炮，向婚禮現(xiàn)場走來。我公司的人充當(dāng)宋秀巖娘家人，前去迎接，安排接親人入座吃茶。我先生陪在新郎王家勝身邊，兩人像年輕小伙子一樣精神。見到我的妝容，先生說，你也是新娘子啊。

婚禮按程序走。主持人說一通客套話吉利話，然后我陪披著蓋頭巾的新娘從閨房穿越花帶，踏著紅地毯，走上舞臺。一路有人叫喊，旁邊升起禮花，響起鞭炮聲。我和宋秀巖走上舞臺后，我先生陪新郎上臺，主持人請新郎說些肉麻的話，新郎不說，猛然掀開新娘的蓋頭……

儀式結(jié)束，新郎抱著新娘走向漓江岸邊。沒想到王家勝如此有力，他不用幫忙，一口氣將宋秀巖抱進了花船。身后仍然是七彩的禮花和不絕的喜炮。迎親的船只走在前面，中間是新郎新娘伴郎伴娘坐的船，送親的船只走在最后。喜樂奏響，十幾條小船在清澈的漓水上緩緩向下游漂去。我默默祝福宋秀巖，愿她未來日子像船下的漓江水一樣平穩(wěn)透亮，愿她一生的悲傷憂愁，隨江水永去。王家勝雙手緊扣宋秀巖的雙手，相互依偎，兩雙幸福的眼睛看向同一處。這一處是虛無的，他倆交融的情感早已穿越虛無，在同一個心海里自由飛翔。我跟我先生坐在王家勝和宋秀巖的對面，受他倆感染，我和我先生情不自禁地雙手緊扣，依偎在一起。

責(zé)編：周希言