秋風秋雨愁煞人

一

在大新街樓上的客廳里，馮雪秋、趙連如、馮碧玉和佩兒四人圍坐在圓桌旁，鐵青著臉。碧玉眼眶里含著淚水，一直忍著，不讓它掉下來。雪秋一反往日的溫文爾雅，厲聲說：“不許哭！”碧玉掩面站起來，“哐當”一下拉開凳子，跑到走廊，大聲哭了起來。佩兒隨即起身，失魂落魄地跑進走廊，抱著碧玉，一邊哭一邊頓足喊著：“姑姑……幼瑛……”連如神情麻目，嘴里喃喃道：“怎么會這樣，怎么會這樣？”倆人哭罷，聽得碧玉發狠道：“那個狗官，我去把他殺了。”說著一把推開佩兒，沖進里屋，掏出一把短槍。佩兒見碧玉如此這般，便道：“我和你一起去。”二人沖向大門。雪秋已經擋在門口，說：“都回去坐著。”碧玉和佩兒紅著眼睛，又默然退回原處。四姐此時不聲不響地從廚房出來，給四人倒茶。

這間房子，是馮家的產業，但凡有人從中山、南海、澳門出來，就住在這里，好似一個家族會館，就連樓下的玉器鋪也是馮家自己的。平日里房子和鋪子都交給四姐打理。

馮雪秋沉著聲音說：“聽說清兵提前得到了消息，知道姑姑和幼瑛的身份，把她們誘殺在戲院門口。當時清兵把她們團團圍住，是姑姑引爆了藏在榴蓮里的炸彈。”聽到這里，三個女孩放聲痛哭。四姐連忙關窗戶，并囑咐道：“小聲，小聲。”三人又哭了一會兒，連如說：“我們應該把姑姑和幼瑛安葬了……”雪秋搖搖頭：“聽說現場很慘烈，姑侄二人都沒有全尸。狗官讓清兵把現場團團圍住，不讓人靠近。”雪秋說完站起來，舉起手上的茶杯：“我們一起為姑姑和幼瑛默哀。”三人站起來，把杯子里的水灑在桌上。四人低頭默哀。這時四姐看到一雙黑蝴蝶從關閉的窗口翩翩飛了進來，繞著正在默哀的四人上下盤旋，久久不肯離去。四姐閉上眼睛雙手合十放在胸前。雪秋說：“默哀完畢。”四人坐下。四姐也睜開眼睛，那對蝴蝶已經不知所蹤，屋里卻留下一股淡淡的花香。連如使勁嗅著，說：“我聞到了姑姑的味道。”碧玉說：“怎么可能？”連如又說：“真的，我和雪秋哥都在船上見過姑姑，她身上有一股特殊的香味，她頭上還插著一朵雞蛋花。”碧玉說：“那就是雞蛋花的香味。”連如又仔細辨別了一下氣味，說：“真的不是雞蛋花。”四姐還在找那雙蝴蝶，眼睛看著過道。雪秋問她：“四姐，你在看什么？”四姐好像嚇了一跳的樣子，回過頭來說：“剛剛看到有一雙蝴蝶在飛呢，現在不見了，我正在找呢。”眾人環視客廳，說：“不可能，窗子都關著。”四姐著急地說：“真的，一雙黑色的蝴蝶，你們在默哀的時候飛進來的，圍著你們轉著呢。”碧玉和佩兒的眼淚又流下來。連如說：“幼瑛是逃婚的，親家是新加坡的，家資頗豐，男方也很喜歡她，但她說就是不要包辦婚姻。”碧玉一抹眼淚，說：“是哪個叛變了？把他殺了，為姑姑幼瑛報仇。”連如說：“如果那天戲班準時來了，她們有可能躲過一劫。”佩兒說：“那是不是林老板就是叛徒？他是有意遲來的嗎？”雪秋搖搖頭說：“不會是林老板，如果戲班準時來了，可能會死更多的人，包括你們兩個。”他指著碧玉和佩兒。雪秋穿著得有點古怪。姑姑和幼瑛出事后，全城戒嚴，到處都是清兵，三步一崗，五步一哨。為了不引起懷疑，雪秋戴上了瓜皮帽穿著也換成了長衫，大新街五十二號的玉器鋪也關了門。

窗外有嘈雜聲，四姐打開窗戶探了半個腦袋，馬上又縮回來，“啪”一下把窗戶關上，背著手說：“不得了，不得了。”四人馬上問：“怎么了？”四姐倒吸了口氣：“外面滿大街都是密密麻麻的蝴蝶。”碧玉沖到窗前，打開窗戶，四個人擠在一起，果然看到外面的街上飛滿了蝴蝶，黑色的，白色的，灰色的，就三種顏色，蝴蝶大大小小地排著隊，整齊地上下飛舞，仿佛有人在指揮一樣。領頭的一只大如蝙蝠，神態傲然，通體黑亮，兩只翅膀輕盈若繅絲。四人一齊輕聲喚道：“姑姑，幼瑛，你們走好。”

蝴蝶在“姑姑”的帶領下，穿過了大新街，在大新街五十二號集體停頓了一小會兒，然后浩浩蕩蕩地飛向四牌樓的牌坊，一群孩子正在乙丑士坊下面玩跳格子，一邊跳一邊唱：“節近元宵樂未休，買燈花到四牌樓。愿郎賣得燈花后，照妾青春到白頭。”抬頭看到黑壓壓的蝶群飛至，嚇得一哄而散。蝴蝶繼續飛，心滿意足地飛，在圣心大教堂白色的頂上停了一會兒，繼而飛進了石室教堂的鐘樓，教堂響起了仁慈的鐘聲。蝴蝶飛過長壽寺和華林寺，最后集體伏斃在姑姑和梁幼瑛犧牲的戲院門口，一只翅膀緊挨著一只翅膀，血跡斑斑的土地被遮掩得沒有一絲縫隙，守衛的清兵和圍觀的群眾都說聞到了異香。

二

四姐這天早上像往常一樣，把洗干凈的衣服放進竹籃里，準備帶去同福大戲院。她的父母在戲院旁邊經營一個小小的涼茶鋪，生意不錯，同福大戲院緊挨著當時最顯赫的伍家花園，后門傍著珠江，方便戲船出入。伍家花園背后有一條潄珠涌，大新路一側房子客廳里擺著巧奪天工的茶壺，盡是些洋人訂做的瓷器。壺身上畫的就是伍家花園的景象，畫中有四個穿紅著綠的婦人在花園里閑逛，身后的湖邊翼然有一座“百花亭”，柳樹成蔭，春光無限。四姐的父母跟伍家的下人很熟悉，他們就經常把主人的衣服給四姐家清洗，讓他們可以掙多一些錢，而戲院工作人員洗衣的活就交給女兒，一來二去，四姐也就認識戲院的人，順帶結識了一些大老倌，經常可以免費看戲。

這天四姐籃子里放的是一套男裝的戲服，排金繡藍地男大扣武將裝束，甲身則繡滿魚鱗等紋樣，扣肚繡有虎頭、雙龍戲珠圖案。昨天下午她把戲服放在熨衣板上熨燙的時候，佩兒走過來，先是不經意地看了一眼，跟著回頭再仔細瞧，問道：“咦，這不是林老板的戲服嗎？”四姐說：“不知道啊，是戲院的人交給我的。”佩兒說：“哪個戲院？”四姐說：“同福大戲院。”佩兒又問：“哪個戲班？”四姐說：“那我真的沒問，好像說是剛到的，紅船還停在戲院的后門呢。你問這些干什么？”佩兒忙朝過道喊：“碧玉，碧玉。”碧玉從房間里出來，說：“怎么了？”佩兒說：“林老板他們到廣州了。”碧玉一跺腳：“我們找他們去，問是不是他們告的密。”說完兩個人一陣風地開門下樓。

四姐是碧玉的奶娘，老家在番禺新造，新造出番著，“新造大番著”——廣州人都知道。小的時候，家里窮，把她賣給一家大戶做妹仔（丫鬟），后來又被納作小妾，生了一雙兒女。她做妹仔時很受罪，婆婆動不動就打罵，有一次給祖宗牌位上香，婆婆嫌她香插得不夠正，拿起一把香就戳向她的額頭，頓時鮮血直流。她當晚就帶著兒女逃了出來，到廣州的薦人館找工作。剛好遇到碧玉的母親來找奶媽，瞧她身材健碩，氣色又好，很合眼緣，就問四姐：“要離開這里很遠的，你去不去呀？”四姐說：“去，新加坡都去。”奶大碧玉后，她回到廣州，在大新街替馮家看房子，不久位于惠愛直街的番禺學宮改為番禺中學，番禺人可以減免學費，還開設了一個女班，四姐有時也去那里讀書寫字。同桌的女同學叫黃杏嬌，番禺大石人，是個孤兒，和她很要好。杏嬌先是在伍家大院里做揀燕窩毛的雜活，后來到長堤的六國大飯店做西餅，為人豪爽，做事麻利，到哪里都很得老板的賞識。她比四姐大個兩歲，在學校報名的時候，剛好她們一起，坐在桌子后面的四眼婆問她們：“扎腳還是放腳的？或者是扎了再放的？”杏嬌在旁邊笑起來，四眼婆不高興地說：“毋（不要）笑。你哋係（你們是）澳門來的？”看到二人充滿關心地看著桌下，她很大方地伸出一雙三寸金蓮來，臉上露出安然的表情。反倒是她倆不好意思，轉頭離去的時候，聽見后面說：“恭喜，你們可以上體育課了。”二人回頭，卻看見桌上一只大黃貓，四只腳都用絲帶綁住。她無比欣賞地看著大黃貓說：“阿黃，我哋係不放腳的。係唔係？”接著親了一下大黃貓。

四姐看著碧玉和佩兒下了樓梯，臉上露笑，她掀開衣籃里的戲服，下面是一面手繡的熨得平平整整的青天白日旗。這是上一次縫紉課的功課。

學堂里的這個班，全部都是女生，而且不約而同都是已婚的，以有錢人家的寡婦居多。因為都是女生，氣氛也很活躍，大家都把這里看成一個放松自我的地方。上的課也很多樣，有上“四書五經”的老古董，也有教西洋音樂的年輕女教師，甚至有一個說是教過西太后畫畫的。這天上的是縫紉課，大家都很好奇，女紅都是在坐所有人的拿手本領，還要老師教嗎？已經到了上課時間，鐘聲已經響起，大家都坐好等老師，可是一直沒看到，課堂上就有人議論起來，可能是不上了吧。有人說，是嘛，縫紉課，我來當老師好了，那個女生說著拿出自己的一方手帕，上面繡著一只大黃貓。課室里一下就哄笑起來。突然前方傳來一個聲音：“安靜，大家安靜。”課室一下子安靜下來，四姐和杏嬌伸長脖子往前看，她們坐的位置是中間，前面有同學擋著，什么都看不見。后面的同學干脆站起來。這時大家看到一個矮得出奇的女士慢慢地從講壇后面走出來，她剛剛可能是低頭在找什么，以至于大家沒看到她。只見她從旁邊搬了一張凳子墊在腳下，這時她的頭才從講壇后探出來。大家又笑了起來。她不慌不忙地拿出一方藍色手帕，在空氣中揚了揚，說：“從今天起，我來教同學們刺繡。”接著，她叫班長上來，給了一疊和她手上一模一樣的手帕，讓班長派給每一個同學。班長就讓坐在第一排的同學傳下去。每個人都得到了手帕后，老師說，今天的功課很簡單，就是在手帕上繡一枚太陽。最為不幸的是，教國畫的居然也是這位老師，據說她原來是某個富商的寵妾，還送去日本學過畫畫。第一次上國畫課，她就帶大家到學校操場，那里有兩棵巨大的木棉樹。矮個女老師指著木棉樹對她們說：“看到沒有？這就是你們終身的學習對象。你們不僅要畫它，還要像它一樣挺拔和偉岸。”剛好是在夏天，烈日當空，木棉樹的葉子和花朵都掉光了，大家站在那里汗流浹背，憋了一肚子火。在幾位富商太太的挑撥下，校方終于把她換了下來，換成一位溫良恭儉讓的女教師，而這位女教師最后成為女子革命軍的領袖。有一次四姐碧玉幾個坐在那里議論，說不知哪家的富商有這樣的喜好，還送矮個子女老師這樣的人去國外留學。雪秋聽見了，就說不要議論別人的長短，每個人的長相自己不可以選擇，但是志向可以選擇，聽后大家覺得慚愧。

公校的女生班分開兩派，扎腳派和大腳派。無需說，扎腳派就是有錢人家的寡婦和怨婦，大腳派就是窮人家的婦人，像四姐、杏嬌那樣的。上學的寡婦都是用轎子抬著來，身上綾羅綢緞，搖著絲織的扇子。寡婦團的太太喜歡看大戲，常常請四姐、杏嬌一起去同福大戲院看戲，杏嬌不愿意去，說浪費時間。戲院的票價有五分錢、六分錢、一毛、兩毛，最便宜的是三分錢。有時杏嬌不去，四姐就拉上碧玉。有錢太太都不吃公校的飯，自己帶飯，叫妹仔包在身上暖著。四姐和杏嬌有時就去大佛寺幫忙，然后在寺廟里吃免費的齋飯。有一次梁寡婦打開飯盒，那只飯盒有三四層，漆著金漆，梁寡婦揀出一只鮑魚出來給杏嬌，鮑魚上面鋪著絲絲陳皮，香味撲鼻。杏姑說，我吃齋的，拉著四姐的手去了大佛寺。

第一次見到佩兒，四姐就知道是她失散多年的女兒。她看到佩兒耳朵后面的朱砂胎記。佩兒身體弱，經常暈，有一次佩兒又發暈，四姐幫她擦汗，撥開她的頭發，就看到了她的胎記，驚得把手邊的一盆水都打翻在地。她當年為了奶碧玉，把女兒托給了母親，哪知道鬧瘟疫，雙親自己都差點活不成，只能把女兒送給了一對靠賣唱為生的盲公盲婆，自此下落不明。她也明白了為什么碧玉和佩兒那么親。佩兒比碧玉大十天，都是喝自己的奶。她試探過佩兒，只覺得她對這個話題很冷淡，心里十分憎恨那個拋棄自己的母親。四姐的心又痛又涼。她跟杏嬌講，杏嬌勸她不要急，要慢慢來，等機會合適了再相認，杏嬌說：“你盲摸摸上來認她，她肯定翻臉走人。”佩兒說：“我是孤兒，沒有父母。只有一個唱龍船的師傅，這個盲公就是我的父親。我找了好多地方，都找不到他。”說完潸然淚下。碧玉問她和師傅是怎么走失的，她也不響。但凡在街上看到有賣唱的盲公，佩兒肯定會把身上的錢拿出來，放進盲公的碗里。姑姑和幼瑛出事后，佩兒就說當初應該自己和姑姑一起去，把幼瑛換下來。幼瑛家世那么好，從小錦衣玉食，大好人生。自己一個窮孤兒，炸死算了。為了革命而死，也留名青史。

三

戲院慘劇后，張明琪病了一場。他吩咐手下的人，任何人不準跟他再提這件事情。很快就到了祭拜活動頻密的月份。他到廣東后，深感這里是塊多神的土地，據記載，香火最旺盛的時候，光是白云山就有五百多座寺廟。信眾及神明都要比他曾經任職的山東、浙江一帶多得多。官方的祭祀活動就已經非常多了，他的一個知縣同僚同他描述，當年元旦，作為知縣，他“五更朝服率領同城文武各官詣萬奉官望闕叩首朝賀，更蟒服詣圣廟、文廟、武廟、天后宮、真武廟、包公祠、衙內土地祠、灶神、倉神、五樹將軍各行禮”。正月除元宵日有照例行香外，還有多位先帝先后的忌日要祭祀。二月的祭祀活動更加頻繁，初一是照例行香，初三是文昌帝君圣誕，初五日寅時三刻起來，恭詣圣廟行釋菜禮……十三日春祀文昌帝君，十四日春祀祝融火神，十五日春祀武廟關帝……

按照知縣的描述，一年中光是應付各種祭祀已經是筋疲力盡了。

病中的張明琪某天黃昏看到天空中大大小小的神明在恣意作樂，每個神明都拖著一把閃閃發亮的掃帚。他們騎在掃帚上快樂地飛行，還互相打著招呼，打扮妖艷的天后對龍王說：“你快一點，盲公餅給拿走了。”龍王哈哈大笑：“我不鐘意盲公餅，我鐘意老婆餅。”

“滿天神佛。”他感概道，聲音有些嘶啞。

“福隆戲班”趁著半夜漲潮的時候把船泊上了“同福大戲院”的后門碼頭。是夜星光燦爛，一彎下弦月無比嫵媚地掛在戲院旁邊伍家花園的柳樹梢頭，隱約照出伍家花園后面潄珠涌里五顏六色的石頭。林老板心情愉快地坐在擦得閃閃發光的船板上，這幾天他在佛山休息，和一些練功夫的人切磋交流，到現在還沉浸在那些對話里。對于省城發生了什么事情，他略有所聞，但好像不太關心。開頭聽說是兩個女的革命黨，嚇了一跳，生怕是碧玉和佩兒，后來說不是，是大馬過來的，他就放心了。但林老板還是有些犯愁。你說這個時候演《大鬧廣昌隆》，會不會觸了霉頭？碧玉和佩兒昨天回到船上了，還追著問他是不是把情報告訴了清兵，林老板拍桌子罵她們“成事不足敗事有余”，無資格同他講話。二人被罵得低下頭。碧玉哽咽著說：“怎么所有人都知道船過不來改期了，她們不知道？早知道我和佩兒就該去找她們。”林老板說：“你們再去兩個，也是多死一雙。就憑你們的本事，就想造反？想想人家，都是一級級科舉考出來、混出來的。”他又對佩兒講：“你好好唱戲，不是每個人都能唱戲的。你那個盲公老頭，我實幫你揾翻上來。日（那天）我係佛山碼頭，就好似見到他。”佩兒的眼睛一亮：“係咩？”林老板道：“抓住支盲公竹，條頸鬼咁幼，仲掛著只盲公鼓。唱住個支（《杏花樓亞九妹》），可能都係唱比你聽，怕你唔識性，行錯路。”他一轉話題，指著碧玉講：“搞革命的事情，就交比第個（別人）啦。出事都有人幫收骨，最多家中金山銀山不要。”碧玉和佩兒又想要林老板帶她們去姑姑幼瑛出事的地方祭拜，放兩束花。林老板說：“你哋都傻的，度早就銅墻鐵壁啦，好在嘀蝴蝶……”他說著打了個冷戰，“好在個嘀蝴蝶……”大家也沉默下來。他指著二人說：“你哋倆個最近不要來我只船，見到你們就眼跳。多謝了。”他拱手示意她們離去。

紅船擱在這里，前不得，后不得，后面還停著幾只等上戲的船。但是總督大人的陰影未過，不能聽“唱戲”二字。林老板只好頻頻去旁邊的涼茶鋪喝王老吉，還把自己和王媽媽的戲服交給他們洗。王媽媽就安慰林老板：“唔怕，好快就到祭祀的月份了，大人不看戲。”王媽媽指著天上說，“上面那些管著他的人要看戲呢。”說完二人點頭如搗蒜。林老板說：“就係，他不看，玉皇大帝要看，文昌帝要看，土地都要看呢。”邊說邊擠眉弄眼。

總督府門前，張泰在一棵開滿紅花的鳳凰樹下教訓林老板：“做戲做戲，肯定要做的。看看總督大人的心情，看看做哪出。總之就是不能做《大鬧廣昌隆》。女鬼復仇。哎呀，天，你想我死咩？”林老板想著自己一身流亮的行頭，那一雙金色流蘇的藍色舞鞋，心痛不已。嘴上小聲說著：“喜劇，喜劇。”張泰說：“什么？喜劇？你去看看門口那成千只蝴蝶，仲慘過梁山伯與祝英臺。”說罷自己開口唱起來：“空房冷冰冰，山伯孤零零。”他突然抬高聲音，“淚似簾外雨，點滴到天明。”王媽媽在旁邊一邊跺腳一邊吐口水：“菜，菜。”張泰停住不唱，看著王媽媽，陰著臉：“你係邊個（哪個）？”林老板趕緊回答：“她是我們戲班的經理。”張泰揚揚手，回府里。剩下林老板和王媽媽站在那里。林老板說：“好像什么也沒說。”王媽媽說：“他那兩句唱得不錯。‘空房冷冰冰，山伯孤零零。’不過意頭唔好。”兩片鳳凰花瓣打在她的臉上，一片還沾住她的煙屎牙。

同盟會的最高領導傳指示過來，說，“同志們不要泄氣，革命一定會成功。親人的血不會白流。”

“瓊芳客棧”行動小組繼續在大新街五十二號樓上開會，小組成員多了四姐和杏嬌。雪秋首先發言，說國內外形勢都很緊張，上海有姐妹放火燒屋。根據情報，總督最近會去南海神廟祭祀。南海神廟位于省城東南八十里處，每年春秋仲月壬日都會有各種祭祀。主祭官員具蟒服，行二跪六叩頭……今年廣州雨水少，總督再生病，也要去南海神廟祭祀。因神廟外河道水淺，總督的船大只，因此南海、番禺知縣先令在泊船處搭成浮橋九十丈，僅這座浮橋就花費銀子二三百兩。總督乘輪船，然后預祭的文武官員提前乘船到廟外河道停泊等候一夜，等次日總督到達，登岸進廟祭祀，行三獻禮畢，總督先回船返程，其他乘客也坐自己的船回省城。

碧玉說：“我們租一輛小船，跟在狗官的大船后邊，等狗官下船走到浮橋的時候我們就開槍扔炸彈。”連如說：“這肯定不行，那天總督的船戒備森嚴，小船根本近不了身。”佩兒說：“不用去那么多人，我和碧玉倆人先找條花船在那里住一夜，碧玉男扮女裝，人哋倆個唱龍船，找機會就落手。”眾人無人應答。四姐起身倒茶，“飲茶先啦”，給佩兒倒茶的時候，又想去看一眼那個胎記，茶就倒歪了，倒在佩兒的手上。佩兒手一縮，“呀”地一聲。四姐把擦手的手帕遞給佩兒，說：“佩兒不要去了，我和碧玉去，我年紀大，沒人注意。”有很輕的敲門聲音。杏嬌去開門，王媽媽大汗滴細汗地走進來，手里搖著扇子，一把拿過杯子喝口紅茶，坐在凳子上，說：“變了，變了。”大家一起站起來說：“什么變了？”王媽媽又喝一口茶：“好茶，英德紅茶。”大家看著她哭笑不得，催她快說。王媽媽說：“總督大人不去南海神廟了。”雪秋問她：“你怎么知道？”王媽媽又喝一口茶：“廣州城一帶已經數月無雨，所以總督大人要先求雨。”碧玉瞪了她一眼：“什么總督大人，是狗官。”王媽媽笑笑，說：“好了好了，我改過來就是，說慣嘴了。”雪秋：“點樣求雨法？”王媽媽：“好復雜。先是十二名幼童到大佛寺，念兩經，設大八仙桌兩張，按八卦擺列，用五色旗幟八幅，亦按八卦，令幼童執旗，按方位站立，參互行走。各狗官到大佛寺看幼童演練。初七晚先要番禺知縣打著火把前往白云山龍王廟井中取得圣水，初八日天明，總督大人，哦，狗官及以下文武各狗官到城北觀音山龍王廟，番禺狗官把圣水瓶安放在大殿的香案上，狗官率領各狗官三跪九叩。”大家聽到這里都笑了起來。佩兒說：“媽媽您先喝口茶，透啖氣。我看您說狗官狗官的都累了，以后就叫碧玉說。”王媽媽笑著說：“還是佩兒疼我。”

四姐站起來，說：“各位商量半天了，也累了。我去煮云吞面。”碧玉說：“我要蝦籽的。”天上突然響了一個炸雷，把所有人都嚇了一跳。王媽媽說：“到驚蟄了。蟲子都要出來了。”杏嬌說：“怪不得早上起來看到墻上有一條蜥蜴。”佩兒“啊”了一聲，說，“你不怕嗎？”杏嬌圓瞪杏眼：“怕什么？蜥蜴是好東西，食蚊子的。”佩兒說：“它的尾巴會飛進耳朵里的。”杏嬌說：“你看著吧，再不下雨，那些狗官會抓蜥蜴求雨的。這可是好東西。”佩兒說：“都打雷了，還不下雨嗎？”雪秋繼續問王媽媽：“他們計劃改變你是怎么知道的？”王媽媽說：“他們求完雨都要請戲酬神，才叫了‘福隆戲班’。林老板無意中說出來的。就在大佛寺演。”佩兒問：“演什么戲？還是《大鬧廣昌隆》嗎？”王媽媽：“怎么會呢？酬神要演喜慶的戲，好像是《三娘教子》。”佩玉說：“哦，怪不得不叫我回去。”王媽媽說：“你和碧玉最近都不要回去，來過幾撥人，都有問起你們去了哪里。”

雪秋把王媽媽叫到房間里，問她：“不是叫你帶幾條槍過來嗎？”王媽媽“哎呀”一聲，又趕緊跑到客廳，把自己來時拎著的籃子拿進來，掀開上面的兩件舊衣服，一把槍用花布裹著。雪秋問：“就一把嗎？”王媽媽點點頭。雪秋把槍藏在枕頭下面，又拉上被子。倆人走出房間，關上房門，一起出到客廳，重新坐下。

杏嬌突然站起來，向大家躹躬。所有人都很愕然。連如問她：“杏姐你有什么事情？”杏嬌猶豫了一會兒，看看四姐，說：“我明天要離開大家了。同大家講聲，都是我的好姐妹。”她看看大家，又說：“我老板今天跟我說，省城遲早出事，飯店要搬去新加坡了。他叫我跟他一起去。老板夫婦對我很好，我決定跟他們一起去新加坡。”跟著她脫下自己脖子上的金項鏈和手指上的金戒指，放在茶桌上，說：“我理解你們，也贊成你們。我是一個孤兒，幸虧遇到這個老板，對我有情有義，所以這個時候他們需要我，我不能負他。”說著她指一指桌上的金器，又說：“這是我的全部積蓄，是我自己一分一分掙的。現在我把它捐給革命黨。四姐，我們是好姐妹。”說完決然走出大門。一片沉默。

是日晚上，廣州城中心雙門底大醮，盛況空前：“至藩司前一直抵雙門底，兩邊所懸掛除燈外皆是木偶公仔，每方約長七八尺，內人物七八九枚不等，合成一出戲。其人面貌生動，喜怒如生，間能動則洋鼠牽引使然，衣冠、宮室、雜物以及刀劍、盔甲均極為鮮明。藩司前直通雙門底，一路皆布篷，兩邊中間均懸公仔斗方，不下數百方。至雙門底，則搭花臺，臺不甚高，其邊皆雕鏤木板，四面及頂，高約三層樓，其寬如街，其長則有七八丈。臺上前臺空空，后一臺正唱小清音……晚間上燈更可觀。”

大新路左轉是四牌樓，右轉是雙門底。這天晚上，街上到處是看“公仔戲”和買花的人。人流中，四姐緊緊跟著佩兒，大聲叫：“佩兒，佩兒。”佩兒理都不理，一直向前走。四姐一把拉住佩兒的衣角，佩兒想甩甩不掉，回頭說：“這一世你不用想認我。你放手啦。”四姐哭著說：“真的不是不要你，當時交給你婆婆帶，點知……”佩兒大聲說：“點知會這樣嗎？不要講了，我好憎你，好憎這個世界。我從來沒有開心過。我入同盟會就是想死。”她一邊說一邊哭。左邊一臺公仔戲，演的是“八仙過海”，臺下很多觀眾，四姐慢慢聽不到女兒充滿憎恨的聲音，人潮中，佩兒消失了。

當晚，河南“同福大戲院”旁邊的洗衣鋪發生大火，大火波及戲院和伍家花園。據傳，放火的是洗衣鋪老板的外孫女。官府則發通緝，說是同盟會亂黨的人放火，目的是擾亂社會秩序。在各報通緝令上的照片是陳佩兒。

同年，廣州起義爆發。