筑埂

許起

二鳳是一個里場外場的活兒都拿得起放得下的女人，她的丈夫阿二卻認為最高的女人也高不過最矮的男人。承包魚池時，阿二和哥哥阿大兩家合分到一個大池，阿二沒哥哥那種喜悅心情，他想自己在鎮辦廠工作，靠二鳳到太湖里撈水草顯然不可能，就自作主張把魚池讓給了哥哥。“我不想放棄手藝，你管好三畝田夠辛苦的。”阿二說得溫和體貼，二鳳沒吭聲，只微微一笑。

一年后的一天傍晚，阿大找上門來了，進門就說：“你這把算盤蠻精的啊。”沒等阿二反應過來，二鳳已經放下碗筷，起身招呼阿大。“伯伯，坐。”她習慣以女兒的輩分稱呼阿大，說著搬凳，泡茶，抹桌子。阿二條件反射，忙把煙送上。阿大沒領阿二的情，身體側著，要走的樣子：“你啊，占了便宜不說，還要我交稅、交管理費。”阿二一愣，二鳳卻意味深長地瞥了丈夫一眼，原來魚池讓給哥哥時就講明收支全歸哥哥。阿大當時拍板：“過年魚，我來！”阿二很是體諒哥哥的難處，便說：“魚不要給了。”“這是什么話？你當我這點兒魚出不起？”阿大很生氣，拔腿就走，走到門口又回過頭來，“你算計到自家人身上有啥本事？”二鳳睨了丈夫一眼，把茶端到阿大手里，笑著說：“伯伯，坐下說，動氣傷肝呢。”阿大坐下來喝了口茶，對阿二說：“這魚池，你管吧。”阿二一驚，他知道哥哥很喜歡這個大魚池，哥哥這副態度，估計歉收很大。于是，阿二說：“還是你管好，費用我家也負擔一些。”阿大盯著阿二，鼻子哼了一聲：“魚池荒掉不要交稅？現在反倒成了你幫了我的忙了！”阿二漲紅臉說了不少好話，還表示愿多負擔一些。“我不稀罕！魚池啊，還是你去管。”阿二坐不住了，搓著手走著。

“蝦有蝦路，蟹有蟹路。”阿大問阿二到底管不管，見兄弟不吭聲，提出了池中筑埂，一個分兩個。“大池改小池，會減產的。”阿二感到惋惜。“小洞里摸大蟹，小池里出大魚。”“這……”阿大看到阿二一副不知所措的神態，才從衣袋里摸出煙，點上火，吸了一口，嘴邊露出一絲不易察覺的微笑。二鳳從廚房出來，給兩人斟上茶，微笑說：“既然伯伯說了，我們筑埂好了。”廚房里聽到男人們說話聲，不便出來插嘴，現在既然到了這僵局，不得不出來說兩句。

“你……”阿二感到驚愕。阿大也一愣。他本來蠻得意，沒提防二鳳這一招，遂提高嗓門兒說：“埂要筑八米寬，二米高，六十米長。”“謝謝伯伯關照，開春保你養魚。”二鳳臉上笑瞇瞇。阿大斜了二鳳一眼，見二鳳笑著望著他，故意咳嗽一聲，“怪不得阿二說話吞吞吐吐，原來二鳳包著呢。”二鳳笑著說：“一個家，夫妻拼，一條船，兩人搖，用不著包不包。”阿大連連搖頭，說道：“老大多，打翻船；家有主，國有王。”阿大故意轉身，對阿二說，“現在吃香的是船艄上前。”阿二瞪了二鳳一眼，二鳳只當沒看見，仍微笑著對阿大說：“伯伯不能這樣說，分啥船頭、船艄的，行船、停船全憑一支櫓，關鍵是這支櫓能否推得出，扳得進？”“有道理。”

阿二心里很急，他本想照顧哥哥，可現在話頭卻僵在這里。“埂要筑，魚照養。”二鳳熟知丈夫脾氣，她不管兄弟倆大眼瞪小眼，繼續說：“割點兒草，喂點兒食，人家收十成，我們只要五六成。”她掃了一眼兄弟倆，“我的意思是稻田放掉，專管魚池。一畝水稻只收二三百元，一畝魚池能得上千元。我們不能‘撿了芝麻，丟了西瓜。”說著笑瞇瞇轉向阿大，“伯伯，最好問問家里，說出的話現在收回來還來得及，筑了埂就是生米變成熟飯了。”“哦！”阿大又一愣，盯著二鳳足足半根香煙時辰，然后搔搔頭，“家里的事從來我說話算數，現在看在你的面上，我去商量商量。”他把半截兒香煙一丟，挺挺胸，衣服往腋下一塞，起身就走。二鳳對丈夫微微一笑，說：“魚池，還是盡量讓伯伯家管，他家五口全靠著它。咱家有你的工資進來，無論收多收少，飯是有得吃的。”阿二有同感，他問二鳳剛才為什么那樣說呢？“沒辦法，一把鑰匙一把鎖啊。”二鳳神秘地笑笑。

阿二似有醒悟，想妻子確有本事，不過他很快否定了自己的想法，他認為剛才是哥哥讓著二鳳，不然怎么一個男人弄不過一個女人呢？