認知視角下“萌”字及其同源詞淺析

徐傲霜

古代漢語的詞源及詞匯意義的歷史演變是中國訓詁學的主要研究對象，也是建構漢語史的重要依據和參考。

自古而今，漢語詞源研究始終欣欣向榮，近年來業已取得了豐富成果。本文不僅在音義關系層面對“萌”字及其同源詞進行系聯和驗證，同時吸收認知語言學的觀點，從認知視角出發，對“萌”字同源詞的形成發展脈絡進行探究。

文章采用王力先生構擬的上古音系統系聯同源詞，參照《同源字典》，詞義分析采用王寧先生的同源詞義素分析法，參照黃易青《同源詞義素分析法—同源詞意義分析與比較的方法之一》。

一、“萌”字及其同源詞分析

（一）萌字本義及其引申義

1.草木芽

（1）《說文》：“萌，艸（木）芽也。從艸，明聲。武庚切。”

（2）《禮記·月令》：“句者畢出，萌者盡達。”鄭玄注：“句，屈生者；芒而直曰萌。”（《說文》：“芒，艸耑。”）

（3）《韻補》：“萌，眉兵切。芽也。”

（4）《復古編》：“萌，艸牙也。”

（5）《正字通》：“萌，媒朋切音，艸芽。《樂記》：‘艸木茂，區萌。注：屈生曰區，直出曰萌。”

例（1）至例（5）闡明：“萌”的本義是草木初生的芽。同時，根據芽初生的不同形態析言之，尖端筆直的芽稱為“萌”，彎曲的稱為“句”，或稱“區”。《禮記》中的“區萌達”，意思是勾曲的芽直向上生長。

2.草木初生發芽

以“草木芽”為基礎，古人進一步觀察表現植物初生的過程，因而賦予了“萌”字“發芽、初生”的動態意義。

（1）《釋名》：“《大戴禮》：‘孟春，百草權輿。是艸之始萌曰權輿。”

（2）《經典釋文》：“筍，字或作筍，恤尹反。《爾雅》云：‘竹萌也。”

（3）《五音集韻》：“?，竹萌也。”

（4）《廣雅》：“萌，孽也。”

（5）《禮記·月令》：“孟春之月……草木萌動。”

例（1）至例（5）闡明：“萌”字始源義為名詞，經過人們反復活用，最后固定下動詞用法，用以統指植物的種、枝發芽初生之意。

3.事物的尖端

（1）《增修互注禮部韻略》：“端，正也；首也；直也；萌也；緒也；等也。通作耑。”

（2）《篇海》：“端，萌也，始也，首也。”

（3）《說文通訓定聲》：“耑，萌始攸杳窱也。”

（4）《類音》：“端，輟蜿切。正也；直也；萌也；緒也；等也。”

（5）《說文解字義證》：“萌，牙者。言始有端緒，若草之始生。”

草木的芽往往是以小小的尖端沖破孚甲，迎接生命的第一縷陽光。草木芽端爆發的強大生命力會給人震撼的沖擊，因此，“尖端”常有“鋒銳”“優良”的涵義。“鋒萌始出”就是指生命力極強、頂端鋒銳的草芽剛剛長出。

4.事物開始發端

（1）《釋名》：“子，孳也。陽氣始萌，孳生于下也。”

（2）《說文》：“甲，東方之孟，陽氣萌動，從木戴孚甲之象。”

（3）《白虎通義》：“陽氣于黃泉之下，勛蒸而萌。”

（4）《博雅》：“萌，始也。”

（5）《商君書·更法》：“智者見于未萌。”

（6）《釋名》：“《大戴禮》：‘孟春，百草權輿。是艸之始萌曰權輿。引申為凡為始之稱。”

例（1）至例（6）中，“萌”不再專指草木初生發芽，而是指用于一切事物開始發端。在中國道家陰陽觀下，自然萬物孕育的原因，在于陰陽二氣交互，陽氣盛，則萬物生，這便是老子所說的“萬物負陰而抱陽”。后跳脫出自然，“萌”字泛指思想、事件等一切事物開始發生。

5.滋生孵育事物

（1）《周易正義》：“自天地開辟，陰陽運行，寒暑迭來，日月更出，孚萌庶類，亭毒群品，新新不停，生生相續，莫非資變化之力、換代之功。”

（2）《漢書·律歷志》：“陽氣施種于黃泉，孳萌萬物，為六氣元也。”

（3）《禮說》：“風，萌也。養物成功，所以八風象八卦也。”

（4）《月令》：“天地不通而閉塞成冬也……風之為言萌也。其立字，蟲動于幾中者為風。”

（5）《釋名》：“壬，妊也。陰陽交，物懷妊。至子而萌也。”

例（3）和例（4）中，流動的風是破解“閉塞成冬”的關鍵，是養育萬物之物，因而有“八風象八卦”的說法。風起萬物生，風吹拂萬物使之繁榮生長，將“風”訓釋為“萌”，兩者都有“滋育繁生”之意。

6.懵懵無知貌

（1）《方言箋疏》：“《劉向傳》：‘民萌何以勸勉？顏師古注并云：‘萌與甿同，無知之貌。”

（2）《方言》：“《周禮》：‘遂人以下劑致甿。鄭注云：‘變民言甿，異外內也。甿猶懵懵，無知貌也。顏師古云：‘萌字與甿同。”

（3）《說文解字句讀》：“民，眾萌也。萌，冥昧貌也。言眾庶無知也。”

（4）《康熙字典》：“《集韻》：‘萌，彌登切，音瞢。義同。”

（5）《古今韻會舉要》：“民，彌鄰切。宮次濁音。《說文》：‘眾萌也，萌而無識也。本作民隸，省作民。詩靈臺注：‘民，?也。公羊傳注：‘四民：德能居位曰士；辟土殖穀曰農；巧心勞手以成器物曰工；通財貨曰商。”

例（4）中“瞢”即“懵”的古文，本義是目不明，引申為昏昧無知的樣子。王筠《說文解字句讀》載：“《孝經援神契》：‘民者，冥也。《春秋繁露》：‘民者，瞑也。”“冥”和“瞑”本義都是目不見之意，這里也引申為懵懵無知的樣子。例如，白居易《與元九書》中寫道：“然仆又自思，關東一男子耳，除讀書屬文外，其他懵然無知。”

除上述意義外，“萌”字還有“稚小”義，如《方言疏證》中寫道：“凡草生而初達，謂之?。鋒萌始出，稚年小也。”“耕地”義，如《正字通》：“《周禮·薙氏》：‘掌殺，艸春始生而萌之。注：‘萌之者，以镃基斫其生者。”“存在”義，如《爾雅》：“萌萌，在也。”因使用范圍不廣，故不單列作解。

（二）“萌”字同源詞分析

1.草木芽

（1）meang萌：myeng茗（耕陽旁轉）

《札樸》：“今孔林中多生楷樹，春芽初萌，居人采以為茗。”《說文新附考》：“茗，荼芽也。”《說文新附考》：“茗疑萌之俗體。《玉篇》：‘茗，冥頂切。茗，荈。按古無茗飲，郭注《釋木》云：‘今呼早采者為茶，晚取者為茗。則義當是萌芽之萌。”無論是“茗”“荈”還是“茶”，實際上都是茶樹的幼嫩的芽葉，只是采摘時間早晚不一。因而，人們逐漸用“茗”來統稱茶葉。

“萌”=草木類+幼芽，“茗”=茶木類+幼芽，故“萌”“茗”為同源詞。

（2）meang萌：ngat蘗（泥明鄰紐，陽月通轉）

《說文解字注》：“凡木萌旁出皆曰櫱。”《廣雅疏證》：“櫱，菑也。謂萌，櫱也。說見《釋草》：‘甾，孼也。下甾葘孼櫱竝通，或讀葘為災。”“蘗”的本義是樹木被砍倒后長出來的新芽。

“萌”=草木類+幼芽，“蘗”=斷木類+幼芽，故“萌”“蘗”為同源詞。

2.草木初生發芽

meang萌：phiong莑（滂明旁紐，陽東旁轉）

《重修廣韻》寫道：“莑，草芽始生出。”《類音》：“莑，草芽始生。”

“萌”=草木類+幼芽始生，“莑”=草類+幼芽始生，故“萌”“莑”為同源詞。

3.事物的尖端

（1）meang萌：miuang芒（雙聲疊韻）

《廣韻》：“芒，草端也。”《說文》：“芒，草耑也。”《韻補》：“芒，艸耑也。”《說文解字句讀》：“芒者，直生者也。艸木之初生，二形盡之中。古言句萌，萌者芒之轉音。”《白虎通》：“芒之為言萌也。”“芒”本是直出的草木，后來用作指草的尖端。“芒”和“萌”可以通用。

“萌”=？+端首，“芒”=草類+端首，故“萌”“芒”為同源詞。

（2）meang萌：miuang鋩（雙聲疊韻）

《廣韻》：“鋩，刃端。”《文選》：“雄戟耀鋩。”“鋩”實為“芒”的后起分別字，以區別“草端”的“芒”，“鋩”和“芒”一開始統為“芒”。如張協《七命》：“建云髦，啟雄芒。”李善注：“芒，鋒刃也。”

“萌”=？+端首，“鋩”=刀劍類＋刃端，故“萌”“鋩”為同源詞。

（3）meang萌：phiong鋒（滂明旁紐，陽東旁轉）

《重修廣韻》：“鋒，劍刃鋒也。”《洪武正韻》：“鋒，刀劍芒。”《說文》：“鋒，兵耑也。”

“萌”=？+端首，“鋒”=兵劍類+刃端，故“萌”“鋒”為同源詞。

4.事物開始發端

（1）meang萌：meang孟（雙聲疊韻）

《廣雅·釋詁》：“孟，始也。”《說文通訓定聲》：“《離騷》：‘攝提貞于孟陬兮（假借）為黽，實為萌。”“孟”的本義是長子，《說文》中“孟，長子也”，引申為開始，一般用以指四季開端。例如，《禮記·月令》：“孟春之月。”曹操《步出夏門行》：“孟冬十月，北風徘徊。”

“萌”=？+開始發端，“孟”=四季類+開始發端，故“萌”“孟”為同源詞。

（2）meang萌：piang昉（幫明準旁紐，疊韻）

《增修互注禮部韻略》：“昉，旦初明也，又始也。”《經籍籑詁》：“昉，始也。”《說文通訓定聲》：“晃，明也從日，光會意，光亦聲。按與曠略同字亦作熿、作爌、作昉、作黋……（假借）為萌。”“昉”的本義是日初明，如《說文新附》：“昉，明也。”后來，“昉”也引申為一切事物的開始，如《學篇》：“呼黑為青，莫究所昉。”

“萌”=？+開始發端，“昉”=日光類+開始發端，故“萌”“昉”為同源詞。

5.繁蕪貌

meang萌：meang甿：meang氓：mien民（陽真通轉）

《廣雅》：“民，氓也。”《說文解字》：“民，眾萌也。”顏師古注：“‘萌與‘甿同。甿，田民也。”《補遺史記周本紀》：“以振貧弱萌隸。”《漢書·陳勝項籍傳》：“甿隸之人。”集注引如淳曰：“甿，古文萌字。萌，民也。”按：“氓”“甿（萌）”實同一詞。

段玉裁在《說文解字注》中詳細解釋：“民萌異者，析言之也。以萌釋民者，渾言之也。從古文之象。仿佛古文之體，少整齊之也。凡許書有從古文之形者四：曰革、曰弟、曰民、曰酉……古文民也，蓋象萌生繁蕪之形。”“民”形狀像草芽倒伏叢生，取蕃育眾多之意。

“萌”=草芽類+蕃育眾多，“民”=人+蕃育眾多，故“萌”“民”“甿”“氓”皆通用。

6.不明無知貌

meang萌：meang盲（雙聲疊韻）

《釋名》：“盲，茫也，茫茫無所見也。”《呂氏春秋·明理》：“有書盲。”高誘注：“盲，冥也。”《說文解字句讀》：“萌，冥昧也，言眾庶無知也。”《賈子·大政下編》：“民之為言萌也，萌之為言盲也。”

“萌”=人類（思維）+不明，“盲”=目類+不明，故“萌”“盲”為同源詞。

7.稚小貌

（1）meang萌：mong蒙（陽東旁轉）

《說文定聲》：“蒙者，蒙也，物之稚也。蒙，又為萌。”《經典釋文》：“蒙，莫公反。蒙，蒙也，稚也。稽覽圖云：‘無以教天下曰蒙。《方言》云：‘蒙，萌也。”《說文解字義證》：“《易序卦》：‘蒙者，蒙也，物之稚也。《周禮·占夢》：‘乃舍萌于四方。”鄭玄曰：“齊人謂萌為蒙也。”

“萌”=草芽類+稚小貌，“蒙”=萬物+稚小貌，故“萌”“蒙”為同源詞。

（2）meang萌：meang莔

《說文解字注》：“《詩》：‘言采其蝱。毛傳曰：‘蝱，貝母。《釋草》《說文》作莔。莔正字，蝱假借字也。根下子如聚小貝。《韻會》引作貝母草。”《正字通》：“莔，媒朋切，音萌。《爾雅》：‘莔，貝母。注：‘根如小貝，圓而白。”

“萌”=草芽類+稚小貌，“莔”=貝草根+小貌，故“萌”“莔”為同源詞。

二、“萌”字同源詞認知發展探究

語言是思維的物質外殼，思維是語言的思想內容。音義相通是研究漢語同源詞的基礎，探討語言背后隱含的認知文化機制是擴寬研究深度和廣度的關鍵，有利于我們厘清同源詞之間的源流關系，窺見人們是如何展開認知、形成表征，以符號活動來籌劃世界、開始與生存空間互動的。

（一）萌：芒、鋩、鋒

《禮記·樂記》：“草木茂，區萌達。”注：“句，屈生者；芒而直曰萌。”《說文解字句讀》：“芒者，直生者也。”人們對于草木初生的認識開始于芽，古文“萌”形如植物破土而出的嫩芽，古文上的小點是“水多”的指示。上古時代，人們和自然距離很近，植物的花、果、種是人類天然的生存資料。因而，人們關注植物的生長如同關注人自身一樣，抽芽生根各個階段乃至芽的狀態如何都被人們牢記并加以區分。人們在認識了幼芽“萌”的基礎上，進一步發現不同的植物幼芽狀態不一，有的筆直，有的彎曲，于是將彎曲的幼苗沿用原稱“萌”，筆直而生的用其轉音字“芒”。

“萌”和“芒”作為植物初生的芽，都具有首段之意。但在視覺上，直的“芒”芽露尖銳，給人生命力的沖擊；曲生的“萌”則多以莖沖頂，較為保守自安。刀劍以銳利為勝，其形筆直，故而稱刀刃為“芒”。“鋩”則是表“劍刃”意的“芒”的后起區別詞。“鋒”字當晚于“芒”后，大概出現在人類戰爭開始之后。本特指兵器的尖端，后來泛指一切刀劍的刃端。

（二）萌：孟、昉

“萌”由最開始的草芽，引申到草木發芽，這一思維體現出人類對事物的觀照從靜態到動態的飛躍。草木在初春發芽，這意味著一個生命的旅程正式發端，因而“萌”有了“開始”之義。古人無法科學地解釋自然運轉的內在規律，但也察覺到溫度對萬物的重要性，于是借用陰陽二氣討論自然。草木發芽在春天，蟲獸也在春天再露蹤跡，此時氣溫回升，即陽氣興盛，于是有“甲，位東方之孟，陽氣萌動”（《說文解字》）以及“陽氣施種于黃泉，孳萌萬物為六氣元也”（《漢書·律歷志》）等說法。“陽”存則“萌”起，“陽”和“萌”便緊密聯系在了一起。例如，《釋名》寫道：“陽氣始萌，孳生于下也。”古人由草木發芽隱射到人類群體，人種族繁衍孳生也可為“萌”。《白虎通》曰：“子，孳也。”《漢書·律歷志》：“孳，萌于子。”

“萌”和“孟”字面上在“開始”義相同。“孟”從子皿聲，這里的“子”便是人類“陰陽交物”孳生之物。康殷先生認為，“子”下有“皿”，像給初生嬰兒洗澡的樣子。洗浴為人始生第一件事，所以“孟”有了“開始”之義。“昉”的本義是日光始明。古用“萌日”來表示日出，將植物萌發的狀態投射到太陽升起，而太陽從地平面上緩緩上升綻放的光芒，預示著新的一天正式開始。

（三）萌：民（甿、氓）、盲

“民”實有兩種含義，一是眾多，一是蒙昧無知。《方言箋疏》：“《墨子尚賢篇》云：‘四鄙之萌，人聞之皆競為義。氓、甿、萌、盲聲義并同，古皆通用。”民之為民，不僅取“萌”的“繁蕪”義，同時也取“盲”的“不明”義。

中國古代階級劃分分明，實行以君為中心的精英統治。民得其名的首要特征，就是“蕃育眾多”，社會地位較低。他們如叢生的草，乍看上去形同一般，雜亂無章而無甚分別，故曰“眾萌也”。

“萌”由初生的草芽，可進一步引申為形容懵昧無知的樣子。初生事物一般共有的狀態，都為不明無知貌，如諺語“初生牛犢不怕虎”，牛犢對事物毫無經驗，對老虎的威猛茫茫無知，故而無畏。人們常說，書籍是心靈的窗戶，書籍是文化的代稱。沒有文化的心靈如同沒有眼睛的肉體，給人愚鈍笨拙之感。古代文化和教育是貴族階級的特權，能否識字甚至成為民和士的重要劃分依據。一般平民自始至終都像草初生一樣懵懵無知，也無法通過文字獲取知識，因而賈誼《新書·大政》曰：“夫民之為言也，暝也；萌之為言，盲也。”

古漢語的每一個字都不是孤立的，必有其前世今生和姊妹兄胞，因而對漢語同源詞的研究方興未艾，道阻且長。在認知視角下對“萌”的同源詞進行探討，可以發現不同的認知機制，同時有益于把握好人類思維的漸進性、方向性和認知規律，發現生命活動真正的本質，了解民族文化的精神內核。