我們沒必要自找苦吃

萬維鋼

很多人都崇尚吃苦，似乎把“苦”當成了某種“內力”資源，認為吃苦才能長本事。這就好像你積累的每一滴“苦”都會轉化為能量，“苦”要是吃得不夠就會內力不足。這是一個錯誤的思維模型。

我們說說什么叫吃苦。

人要想長本事，的確必須接收真實世界的反饋。但是反饋不等于是負面反饋，負面反饋也不等于就得吃苦。

小張是個研究生，有次做實驗，自己產生一個大膽的想法，結果操作錯誤，導致失敗。導師一看，就給他示范了正確的操作方法，小張記住了。小張長本事了嗎？長了。小張吃苦了嗎？沒有。

老王的妻子脾氣不好，總罵他沒本事。老王在家里動輒得咎，敢怒不敢言唯唯諾諾，結婚才十年，已經未老先衰。老王吃苦了嗎？吃了。老王長本事了嗎？沒有。

什么是“苦”呢？我們可以把它定義為，當你身處一段不愉快的經歷，或者做一件本身沒有愉悅感的事兒的時候，體會到的那個被迫感，那種心理壓力。

“苦”只是某些事情的副產品，“苦”本身并沒有價值。

人們把成長歸結于吃苦是一種歸因謬誤。比如說苦練功夫，“苦”只是“練習”的副產品。真正讓人提高技藝的是練習，而不是伴隨著練習的那個苦感。如果現在有個方法能在不降低練習效果的情況下讓練習充滿趣味性，我們應該使用那個方法。良藥苦口利于病，真正利于病的是藥物的有效成分，而不是苦感——把藥裝到膠囊里再吃并不會降低療效。

壓力——特別是長期的、慢性的壓力，不但對人沒好處，而且嚴重危害健康。有人專門研究過那些需要長期照顧生病的孩子的媽媽，發現她們照顧孩子的時間越長，她們身體中細胞的線粒體的端粒越短，健康狀況就越差。貧困或者受虐待的童年對人的成長毫無好處，逆境壓力只會讓孩子的糖皮質激素水平偏高、多巴胺系統混亂，他們長大之后會更難控制自己的情緒，會更容易參與暴力及對一些事物上癮。

是，我們看到有很多人的確能歷經苦難而保持樂觀積極的精神，但那不是苦難的作用。他們不是因為苦難而成長，而是盡管有苦難，仍然成長了。沒有苦難他們可能成就更大。有些人在特殊年代中被剝奪了正常受教育的機會，在本該快樂上學的時候只能從事非常辛苦的體力勞動，后來他有所成就，說，是特殊年代磨煉了我——這是錯誤的歸因。他只是不愿意承認自己白白浪費了那么多年的青春。

你會說不對啊，壓力確實能鍛煉人，如果一個人不會面對壓力，又怎么能有所成就呢？沒錯，人必須學會面對壓力，最好的辦法是把壓力視為挑戰，積極應對，而不能把壓力視為威脅，被動躲避。但是別忘了生活中本來就有各種壓力：一個外科醫生哪怕工作再順利，也必須面對復雜的、長時間的手術的壓力；一個學生再聰明也得面對考試壓力；運動員的練習方法再科學也得吃苦。

吃苦是不可避免的，但是正常生活中已經有足夠多的苦了，我們沒必要自找苦吃。

（摘自電子工業出版社《和這個世界講講道理：智識分子2020s》）