中藥香薰已有千年的歷史,從現有史料可知,早在春秋戰國時,香料藥材植物已得到廣泛利用。殷商時期,甲骨文中就有熏燎、艾蒸和釀制香酒及香療等分工的記載。至周代,已有佩戴香囊、沐浴蘭湯的習俗,《周禮》有薰香防治害蟲的描述,《山海經》載薰草“佩之可以已癘”。
近現代以來,國外出現了芳香療法、精油療法,也與丁香、藿香、白芷、薄荷、冰片、麝香等芳香中藥的使用密不可分。芳香中藥目前已成為祛病保健、調理情緒、增強活力的有效方法。
芳香類藥物多味辛,芳香透散之效突出,可芳香解表、芳香化濕、芳香溫里、芳香理氣、芳香開竅,臨床應用廣泛。
芳香解表 解表藥中多具芳香之品,如辛溫解表藥中的紫蘇葉、香薷、辛夷等,辛涼解表藥中如薄荷、菊花等。此類藥物味辛氣香,宣發衛氣,疏解在表之風、寒、濕、暑、熱等邪氣。
芳香化濕 化濕中藥大多數為芳香之品,且味辛、性偏溫燥,主入脾、胃經。脾喜燥惡濕,芳香之品能醒脾化濕,溫燥之藥可運脾燥濕,故臨床常選用藿香、佩蘭、白豆蔻、砂仁、蒼術等芳香化濕藥組方以治之。
芳香溫里 溫里藥中不乏肉桂、吳茱萸、小茴香、丁香、花椒等芳香之品。此類藥物味辛熱,氣芳香,故其溫通之力較強,可治療陰寒痼結、寒疝氣腹痛等證。
芳香理氣 理氣藥性味多辛苦溫而芳香,其味辛能行,芳香走竄,故能調暢氣機。如味辛氣香的陳皮、木香善理中焦之氣而通行脾胃滯氣,可治療中焦氣機不通所致脘腹脹滿、食欲不振等癥。
芳香活血 活血藥多具辛味,部分藥物氣芳香,如乳香、沒藥、降香、郁金、麝香等。其中,麝香芳香之氣較濃,具有較強的開通走竄之性,可破經絡之瘀滯,為活血化瘀之猛將。
芳香開竅 冰片、牛黃、蘇合香、石菖蒲等開竅藥物,均為芳香之品。其能清陽出上竅,治療火熱毒邪、濕熱痰濁等邪氣蒙蔽清竅所致的不適癥狀。
值得一提的是,部分芳香中藥辛香燥烈、香竄散氣,有耗氣傷津、奪血傷陰之虞。《玉機微義》載香藥“香竄散氣”,若應用不當,則“無不被禍”。可見,芳香中藥雖好,但不可盲目使用。

名醫介紹
沈亞琴,廣州市紅十字會醫院中醫科副主任醫師,廣東省中西醫結合學會老年病專業委員會委員,擅長運用中醫綜合療法治療各類頸肩腰腿骨關節痛癥、中風病、面癱、頭暈、耳鳴、胃腸功能紊亂及婦女產后身痛。