上半段最妙

黃永武

不知道哪位聰明人發現的：天地間一切萬事萬物，能取“上半段”最妙。譬如花是從含苞待放到正開是最妙，何必看到凋謝飄零？

大廈從落成開張到一片盛景，多好？何必看到破落修補，直至蔓草叢生？

連一件衣服，也是“新三年”最妙，到了“舊三年”“縫縫補補又三年”就襤褸難看啦。

幾只貓叫春，上半段還溫柔動聽，到了下半段利爪相向，一臉血斑，就丑態畢露了。

人生也只有上半截充滿成長的喜悅，需要年年月月換鞋子，一旦鞋子固定了大小，一直是合腳的，就進入了下半截，不久老病相侵，人也開始縮水了。

如果說人生像一場夢吧，就算是黃粱夢，上半段功名富貴多好？應該在不到下半段的時候就醒來。

且看考中狀元的人，廷對萬言，一日之間邀得全天下刮目相看，何等光寵？但是到后來，仍以庸庸碌碌、無足觀者居多，試問明朝狀元八十余位，哪幾位的文章真能膾炙千秋呢？所以有了光彩的上半段，還要有光彩的下半段是很難的。

如果說人生像一部戲吧，就算是《西廂記》，張生初識鶯鶯，驚為天人，寤寐反側，多妙？即使翻墻約會、暗通款曲，也還可以。末了求功名、慕富貴，薄幸負心，不堪入目啰。

所以讀《紅樓夢》，只讀到寶玉俊秀、黛玉含情，詩社盛景，慧心照映，就夠妙了！何必讀下半部，黛玉嘔血、寶玉出家、風酸月苦、酒冷燈昏，都沒意思。

讀《史記》劉邦起義，氣度恢宏，眾人推崇，釁鼓祭旗，上半篇多妙？何必讀下半篇一面濫殺功狗，一面還要唱“安得猛士兮守四方”，淚灑得好假，不過是自供其丑罷了！

例證舉也舉不完，然而人生總跳不出“生老病死”的過程，萬事萬物也跳不出佛家所說“成住壞空”的循環法則，任你再聰明，也不能取巧的只要上半段，不要下半段。那么在這“取上半段最妙”的哲思中，可以覺悟出哪些道理來呢？

首先得明白：人生苦短，韶光易逝，先盡量做好上半段，讀書立志，都愈早愈好：

讀書苦不早，

立志苦不真，

不真與不早，

一世長湮淪！

再則要明白：事情不難于開始，都難在結尾，有始有終才最難，沒恒心的人虎頭蛇尾，沒毅力的人中途撒手，下半段就無法收場。

以個人來說，由修身而齊家，有轟轟烈烈的上半輩子，又有光光彩彩的下半輩子，成為一位慮始圖終的正人君子，已經不容易。

以家庭來說，白手起家，傳到子孫，仍能不殞家聲，世德相繼，就更難了。

還可以想到：凡事要當機決斷，見好就收，不要豁露末尾一段丑境。就比方有人說：美人與名將，最好不要讓人間看到他們白發老病之狀一樣，想來西施沒入五湖而去，再沒消息；老聃騎青牛出關，不知所終。他們未必不死，但不讓人間看末后一段丑境，細想這層道理，就懂得見好即收的哲理。

更重要的是：人生就重在晚節，末后一著棋，才是最要緊的，平日高談德性愛心，到老反而失足失貞，給人飾名欺世的偽學印象，一旦白頭失守，前功盡棄，太可惜！還有什么比目睹自己前半生的光榮名譽下葬掩埋更椎心刺痛的呢？

當然，人間只有心靈，是可以不斷成長的，勤學不輟的人，永遠是根上升的曲線，一生都保持著上半段的巔峰狀態，那就太棒了。

選自《小時光》