太陽接連爆發強耀斑，還有大量未解之謎

5月以來太陽表面最活躍的區域已產生多次M級和X級耀斑，由此導致的日冕物質于5月10日晚至5月11日初抵達地球。

11年的周期到底是什么原因引起的

太陽黑子數增多時，太陽表面上其他各種活動現象（如光斑、譜斑、日珥、暗條、耀斑以及日冕物質拋射等）也增強，黑子數可以代表某一時期太陽活動的整體水平。自1700年以來的觀測數據表明，太陽黑子的平均周期為11.1年，最短為9年，最長為13.6年。在太陽活動周期開始時，太陽黑子往往首先出現在中緯度地區，隨著太陽周期的繼續，它們越來越靠近赤道。但到底太陽活動為什么會以11年為周期？科學界并沒有公認的結論。

日冕如何貯藏那么多熱量

太陽的能源來自太陽內部進行的核聚變反應。由于太陽的核心物質的密集以及太陽尺度非常大，所以在日核產生的能量需要經歷無數次的吸收和再發射，經過數十萬年才能到達太陽表面。太陽大氣層結構由內到外可分為光球層、色球層和日冕。其中最外層的日冕位于太陽表面上方，距產生熱源的日核最遠，但它的溫度可能高達100萬攝氏度，遠高于色球層的平均6000攝氏度，為何會出現這種情況？這是籠罩在太陽頭上的一層“神秘面紗”。美國新墨西哥州立大學太陽物理學家杰森·杰基維茨說，太陽表面提供了足夠多的能量，使日冕保持高溫，但這種加熱需要能量以某種方式沉積在日冕區域，然而，外層日冕本身非常脆弱，科學家一直對日冕如何貯藏這么多熱量感到困惑不已。

其次，太陽黑子、耀斑、日冕物質拋射等各種太陽爆發活動都與太陽磁場有關。但太陽磁場到底是怎么來的，目前也沒有定論。科學家猜測，太陽磁場可能與太陽內部的等離子體運動有關。杰基維茨表示，太陽是氣態天體，不像地球這種固態天體那樣以相同的固定速度旋轉。太陽赤道大約每25天旋轉一次，極地每30至32天旋轉一次。太陽表面之下的不同層也以不同速度旋轉。杰基維茨說，太陽表面之下約5萬公里的地方旋轉速度比表面快，但如果進入太陽再深入一點的地方，旋轉速度會再次減慢。

太陽的確切成分也有待研究

杰基維茨表示，太陽是銀河系內千億顆恒星以及其他星系內數萬億顆恒星的參考。“我們知道構成太陽的所有元素，但我們不知道它們的相對豐度，因此太陽的化學成分仍存在爭議。這是很難測量的——即使對距離我們最近的恒星來說也是如此。”他總結說：“公平地說，我們非常了解太陽的質量、年齡、大小和總輻照度。我們知道它是如何演化成今天的‘模樣，也知道它未來的命運。但我們對它的深層內部結構、磁場、周期變化和狂暴的噴射事件仍然知之甚少。”

開始推進太陽探測衛星

美國2018年發射了“帕克”太陽探測器，憑借專門設計的隔熱罩，它于2021年成功穿過太陽外層大氣，并對其進行了粒子和磁場采樣，這也是人類探測器首次成功進入太陽大氣。按照計劃，“帕克”太陽探測器還將于今年12月逼近至距離太陽表面約616萬公里處的極限距離。歐空局2020年發射的“太陽軌道飛行器”將借助金星和地球引力“蕩出”地球等行星繞太陽公轉的黃道面，首次從“上方”俯視太陽兩極，這里是太陽磁場產生的關鍵區域，對精確建模以預測空間天氣至關重要，進而有望破解太陽活動11年周期之謎。中國于2021年10月14日發射了我國首顆探日衛星“羲和”號，并已取得了一系列成果。目前“羲和二號”日地L5太陽探測工程也正在論證中。

（摘自《環球時報》）