南非也有內(nèi)卷？

齊然

最近有一單似乎很遠(yuǎn)的新聞：南非舉行了種族隔離結(jié)束后的第七次大選。

我看新聞時發(fā)現(xiàn)，在這次選舉中，熱議的政策之一是“全民基本收入”（UBI）—為合資格的公民每月提供一筆基本生活費(fèi)用。這則新聞讓我好奇：為什么全民基本收入會成為南非的國家話題？畢竟，這是一種還在討論和試驗中的福利制度，主要討論它的，都是西方發(fā)達(dá)國家，討論的背景則是自動化越來越普及，普通的工作崗位減少。

于是我看了一些資料，這才知道，原來南非提出全民基本收入，是因為就業(yè)率太低了。2023年一季度的數(shù)據(jù)顯示，南非的活躍勞動人口中，有超過30%失業(yè)，這助推了南非的高貧困率—同期有1/4的人口生活在貧困線以下。相關(guān)研究機(jī)構(gòu)認(rèn)為，推行全民基本收入，可以幫助提高就業(yè)，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展。

這樣一說就更困惑了。“就業(yè)率低難道不是因為很多人不想工作嗎？”有人會問。

帶著這個問題，我查了更多資料，發(fā)現(xiàn)還真不是這樣。從統(tǒng)計來看，南非的工作文化不僅不算悠閑，還特別“卷”—就業(yè)人口的每周平均工時，比以“卷”著稱的日本還長；一些新的業(yè)態(tài)，比如電訊呼叫中心，更是以工時長、工作條件不佳著稱。

那失業(yè)的人呢？媒體調(diào)查發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)的失業(yè)人口一直在努力找工作，但是怎么樣都找不到。《紐約時報》2023年有一篇報道描述了這種情況：幾個貧窮家庭出身、受過良好教育的女生一直在參加政府的就業(yè)技能培訓(xùn)項目，拿了許多證書，卻沒有得到任何一份穩(wěn)定工作，只能冒著被騙的風(fēng)險長期做零工，有一次還差點(diǎn)被賣到色情行業(yè)。

原來，情況是有些人卷，有些人想卷也沒地方卷，只能被動“躺平”。

為什么會有這種現(xiàn)象呢？研究分析認(rèn)為，原因之一是當(dāng)?shù)毓賳T腐敗、施政不當(dāng)，沒有鼓勵制造業(yè)發(fā)展，也就沒有足夠就業(yè)機(jī)會。但另一個更重要的原因則是社會太不平等了：占當(dāng)?shù)?0%人口的最富階層擁有全社會95%的財富。

貧富懸殊帶來的結(jié)果，一是整個經(jīng)濟(jì)圍繞著最富裕階層服務(wù)，本地大眾沒錢，也就不夠本地中小制造業(yè)和服務(wù)業(yè)發(fā)展；二是城市空間也貧富分化—市中心昂貴的房子都是富裕階層居住，窮人還像種族隔離時代一樣住在城郊，加上公共服務(wù)不佳，窮人花在通勤上的開支比例幾乎是世界最高的—一些研究指出，很多底層民眾甚至每月要把一半工資花在通勤上。

大部分的報告最后還是指向這個問題—雖然種族隔離被打破，但南非社會還是高度不平等。只不過后隔離時代出現(xiàn)了一批原先受壓迫族群內(nèi)部的富裕階層，他們很快和舊的不平等融為一體，而正是不平等，阻止了為占人口大多數(shù)的普通人提供合適的工作崗位。所以，南非討論“全民基本收入”，是希望大部分人通過一小筆基本收入可以解決溫飽，有錢補(bǔ)貼通勤，從而促進(jìn)就業(yè)和消費(fèi)。

這么遠(yuǎn)的新聞對我們來說有什么價值呢？也許我們可以得到一個啟示：內(nèi)卷和躺平，不只是一個文化現(xiàn)象或文化問題。我們習(xí)慣了說東亞人文化上推崇努力工作所以“卷”得飛起，年輕人文化上有了變化所以想“躺”。但南非的例子告訴我們，文化之外的因素也同樣重要：內(nèi)卷是不得已而為之，躺平也是不得已而為之，不得已的背后，是根深蒂固的社會痼疾。如果一個社會過于不平等，嚴(yán)重內(nèi)卷和嚴(yán)重躺平的問題就可能同時爆發(fā)。