多毛的狼蛛

嚴毅梅

狼蛛與大多數蜘蛛最大的不同就是體表多毛，看起來毛茸茸的。那為什么狼蛛會長這么多毛呢？美國蜘蛛學會會長洛夫勒告訴我們：“人類毛發的功能有限，但是狼蛛的毛發功能很多。”

哺乳動物的毛由角蛋白組成，而狼蛛的毛被稱為剛毛，由甲殼質組成。甲殼質是葡萄糖的衍生物，也是蜘蛛外骨骼的構成物質。

哺乳動物的毛主要是用來保暖，而狼蛛毛的功能就多了。

有一些剛毛充當感覺器官，幫助狼蛛感覺周圍世界的變化。這些毛主要分布在狼蛛的腿和口器上，連接著“皮膚”或角質層中的感覺神經。這其中最敏感的毛是聽毛，它們附著在角質層上，即使是空氣運動的微小變化也能檢測到。這些毛可以幫助狼蛛捕捉或追蹤獵物。1883年，德國動物學家弗里德里希·達爾觀察到這些毛發隨著小提琴的聲音運動，將其命名為“聽覺毛發”，簡稱聽毛。

還有一些剛毛對特殊化學物質敏感，能在繁殖中發揮作用，幫助狼蛛尋找配偶。洛夫勒解釋道：“雄性狼蛛四處游蕩，尋找雌性的洞穴。對化學信號敏感的剛毛會受到洞穴入口附近絲線上性信息素的刺激，這些性信息素的作用就是吸引雄性能夠找到雌性。”另外，這些剛毛還會感覺到附近獵物留下的化學物質，從而幫助狼蛛狩獵。

除此之外，狼蛛的剛毛還有3種功能。首先，它們幫助作為冷血動物的狼蛛調節體溫。洛夫勒說：“狼蛛的剛毛就像是一件薄外套，可以幫助其度過寒冷的夜晚。”其次，剛毛可以防水，如果狼蛛遇到洪水，剛毛可以充當防水外套。最后，狼蛛的足上密密麻麻地長著一些特殊剛毛，這些剛毛很黏，能幫助狼蛛爬上光滑的垂直表面，以及捕捉獵物。

在西半球，許多狼蛛的腹部有多達100萬根可用于防御的尖毛。洛夫勒說：“這些尖毛會刺入動物的皮膚、眼睛和黏膜，引起刺激。”當受到威脅時，狼蛛會用后腿摩擦腹部，讓這些毛脫落下來，來犯者稍有不慎就被其尖毛刺中。如果是人類被其刺中，皮膚會發紅、刺痛和瘙癢，如果眼睛中招，則可能引起失明。

正是有了這些功能強大的剛毛，狼蛛才能在自然中生存下去。