雕花木箱

戴智生

出殯的儀式很隆重，嗩吶聲吹得山響。吊唁的人沒有散盡，孝子護送棺柩出了門，家里亂七八糟的事，全由兒媳張羅。

老大媳婦儼然累散了架，就便坐在東廂房的門檻上?！敖淮植唤淮宄?，東西怎么分？”她自言自語。

老三媳婦端盆菜，正巧走到她面前，立住，問：“分什么？”

老大媳婦連忙說：“不是！不是！”

一條大黃狗夾著尾巴溜進東廂房，老大媳婦借機追進去，一腳踢得黃狗汪汪著往外躥。東廂房是老人生前的臥室，她瞥見木箱子還在原處。

木箱放在老人睡覺的床上，有三年了吧，老太太走的那一年，老人就把木箱擺放在床頭上。

那是一只雕花木箱，橘色，材質不是樟木，也沒弄清是黃花梨還是檀木，雕工十分精細。龍鳳呈祥鏤花，白鐵包角，扣鎖牌形如祥云，掛一把古式黃銅梅花鎖。

僅僅如此也就罷了，箱子里面又藏了什么東西？

老大媳婦打探過，老人三緘其口。老大也是蒙在鼓里，是老人三個兒子中最老實的，老大媳婦又不識字，她向來覺得老人最不待見他們。

因為這個緣故，她早就鬧著分了家。老三出點錢，老屋歸他，老大和老二拿補償，搬了出去。老人當然留下來，他出生就在這里，住了將近七十年。

老人是名門之后，曾經家境殷實，只是老大媳婦進門時，家道已經衰落。記得老屋以前的陳設，瓶瓶罐罐特別多，“破四舊”時砸了。博古架不實用，屏風擋不得饑，拆下來的木頭當柴火，撕下舊書引火，老大媳婦燒了半個月的飯呢。

老人積極響應“破四舊”，唯獨心痛那些教人明事理的書籍。

還有一些器物，如太師椅、畫了魚的瓷盤、紫銅暖手爐等，后來有人上門收購，老人也陸陸續續賣了出去。

真想不到舊家伙越來越值錢，老大媳婦心里痛?。?/p>

雕花木箱以前沒見過，老人藏沒藏細軟更不得而知。

老大媳婦初見木箱，是老太太走了一年后。自從搬出老屋，老大媳婦不愿回去。丈夫起先告訴她，老頭子冒出一只雕花木箱，她沒在意。丈夫又告訴她，老二媳婦腿勤了，她才決定回去探個究竟。

老人神神秘秘，箱子的來龍去脈閉口不談，也輕易不讓他們碰箱子。老人自己倒是常擺弄，一塊破抹布，擦得箱子锃亮，掛件不留一絲銹跡。

老大媳婦終于發現木箱子沉甸甸，她主動替老人曬被子，挪動箱子要費大力氣。

“什么東西這樣沉？”她借故問。

“嗯！”老人總是打哈哈。

老人身體不行了，一次小感冒，差點要了他的命。老人不吃不喝昏睡了一整天，醒來時大家以為他回光返照。

老大媳婦指著箱子迫切地問：“你有事要交代嗎？”

老人清清楚楚地回答：“我想吃面食。”

于是，老大媳婦跑去買包子，老二媳婦端餛飩，老三媳婦在家下面條，都是老人愛吃的。

老人比老伴福氣多矣！

晚輩的照料，他看在眼里，誰真正孝敬，他心中清楚。

至于雕花木箱，老人其實有過交代。他曾把三個兒子叫在一起，鄭重其事地說：“送我上了山，你們再打開箱子?！?/p>

應該是遺囑吧。

老人歸天后，兄弟們尋過箱子的鑰匙，但是沒有找到。

黃銅梅花鎖無疑是祖上傳下來的，擁有“士”字孔鎖，表明祖先地位顯赫。如是平常百姓家，只許配“一”字孔鎖，這是舊時等級制度，不能僭越。

兄弟們從山上回來，已是晌午。折騰了好多天，都有些疲憊，大家簇擁著八仙桌坐下來。老三媳婦把飯菜端上桌，老大媳婦卻不許大家動筷子。她用命令的口吻說：“老頭子埋也埋了，趁大家都在，把箱子打開吧?！?/p>

老二媳婦最看不慣大嫂，也不頂撞，退到廚房同老三媳婦嘀咕：“人不親，東西親?！?/p>

老大也說要打開箱子，弟弟們便沒有異議。其實大家都好奇，跟著老大走進東廂房。不知老大媳婦哪里弄來的銼刀，遞給了老公。

可惜了一把古老的梅花鎖。

老大媳婦有些激動，又有些緊張。她向前擠開老公，搶在前面，一個深呼吸，慢慢翻開箱蓋。

箱子里裝滿了東西，只是上面還有一張紅紙覆蓋，什么也看不見。

老大媳婦屏住氣，換一只手扶住箱蓋，另一只手小心掀紅紙。剛掀起一個角，她的手僵住，說：“怎么會這樣？”說完，奮力把紙撕開，里面全是發黃的書籍。

選自《金山》

2024年第3期