鳳尾竹影

練建安

“空山新雨后，天氣晚來秋。”

文士頭戴東坡巾，一襲白衣，手搖折扇，漫步杭川河畔。老夫子與之并肩前行。

河岸，有叢叢水竹。《杭川縣志》載：“植之溪畔，可作籬落。”

“明月松間照，清泉石上流。”

“好詩！堪稱千古絕唱也。”

“東坡先生云，味摩詰之詩，詩中有畫；觀摩詰之畫，畫中有詩。”

“高，東翁，實在是高。”

“山間有一物，莖葉森秀如鳳尾，老夫子可知此物？”

“鳳尾竹嘛。”

“未出土?xí)r先有節(jié)，便凌云去也無心。為人處世，理當(dāng)如此。”

“東翁高見，老朽銘記于心。”

“老爺，您行行好，給一口吃的吧。”老叫花衣衫襤褸，踉蹌靠近，伸手乞討。

文士扭頭問：“老夫子，可帶有碎銀子？”

老夫子在身上摸出三個銅板，扔給老叫花。

“老爺，您大慈大悲！”

“老爺，給口吃的吧。”

“老爺，您就可憐可憐俺們吧。”

一群小叫花子圍攏過來。

文士說：“老夫子，給錢。”

老夫子面露難色。

“給錢！”

老夫子頗為不悅，發(fā)狠掏出一把銅錢，分發(fā)給他們。

小叫花們一哄而散。

文士抖開折扇，猛力搖動。

“山洪暴發(fā)，下游潮汕水災(zāi)，難民就多了。施粥棚搭好了？”

“妥啦，明日即可施粥。”

“糊涂！今日事，毋待明日。”

“遵令，知縣大人。”

文士白了老夫子一眼，隨即悠然道：“圣人言，老吾老，以及人之老，幼吾幼，以及人之幼。”

“東翁，仁者。仁者愛人哪！”

唐知縣端坐縣衙訟堂，背后是海浪翻涌、紅日東升。匾額上書四個顏體大字：明鏡高懸。

皂隸手持水火棍，威武分立兩邊。

告狀者是杭川蘭溪唐家老監(jiān)生，控告鄰里莫家多占公共巷道一尺有余。唐知縣看閱訴狀，知悉案由，朗聲大笑。笑畢，濡墨，揮毫，寫下了一首詩：

千里家書只為墻，

讓他三尺又何妨？

萬里長城今猶在，

不見當(dāng)年秦始皇。

唐老監(jiān)生自是飽讀詩書，苦笑道：“這不是六尺巷的故事嗎？”

“吾雖非杭川人氏，然則與汝等同根同源。桐城張大學(xué)士高風(fēng)亮節(jié)，正是吾族楷模。宗親也是有功名之人，何不見賢思齊呢？”

唐老監(jiān)生無言以對，莫家族長愕然不知所措。

“啪！”驚堂木響，公案簽筒跳動搖晃。

冬至過后，汀江流域飄灑著紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花。遠(yuǎn)處山峰，白雪皚皚。

杭川城區(qū)各街坊，積雪覆蓋。各家各戶，門窗緊閉抗寒。

唐知縣從簽押房走出，伸懶腰，拍打肩背，爬上了搭在圍墻內(nèi)的竹梯。

他向杭川城區(qū)四處張望。此地背靠青山，三折回瀾，南有河道，北有魚塘，端的是個好地方。

向晚時分，炊煙四起。

“瑞雪兆豐年哪！”唐知縣慢悠悠地挪下竹梯，“老夫子，老夫子。”

“東翁，老朽在此。”鄒師爺應(yīng)聲而至，滿臉堆笑。

“老夫子啊，西南角那幾戶人家，不知何故，好些日斷了炊煙。”

“沈捕頭報稱，那幾戶船家，遭遇悍匪打劫，血本無歸。”

“去，預(yù)支本縣俸銀，送幾袋米糧過去。”

“這個嘛，東翁，俸銀無多啦。”

唐知縣跺腳，怒目直視，道：“救人一命，勝造七級浮屠。老夫子無須多言。”

“夫人來函，老太爺玉體欠安。”

“妙玉贈有百年靈芝，托人捎回去吧。”

“諾。”鄒師爺輕輕搖頭，默然退出。

“喔喔，喔喔喔……”薄霧朦朧間，古城傳出陣陣雞鳴，此起彼伏。

東門碼頭。唐知縣和鄒師爺一行人逐級而下。三條竹篷船靜靜地橫臥江邊。

西山叢林，隱然露出一些飛檐斗角。那里有唐知縣的“政績工程”——崇文書院。

“真想故地重游哪。”

“此番擢升潮州府正印，曉諭早已發(fā)出。東翁，趕路要緊。”

“不急。”

“傳聞烏山灘江面，頗不平靜。東翁斥退快班護(hù)送，老朽以為甚是不妥。”

“老夫子啊，本官一肩明月，兩袖清風(fēng)，何懼之有？”

鄒師爺默然。

“營造書院費(fèi)金甚多，買撲（招標(biāo)）可算穩(wěn)當(dāng)？”

“萬無一失。”

“杭川富商大戶捐資甚多，可有怨言？”

“堅如磐石，物美價廉，諒他們也無半句怨言。”

“哦。”

“更何況，書院落成后，丁卯年鄉(xiāng)試，就有十八子聯(lián)袂中舉盛況，鄉(xiāng)黨們高興還來不及呢。”

“哈，哈哈。”

“崇文崇文，文星高照。”

“吾平生無所好，以讀書為樂。”

“東翁珍藏經(jīng)史子集，分裝于十只鐵皮堅木書箱，昨夜已差人挑運(yùn)船艙。”

“好，甚好。”

碼頭上擁來一群老少，手持萬民傘。他們中有青壯年搶先沖向河岸緊握纜繩，阻止行船；更有幾位白發(fā)蒼蒼的老者，橫臥在石階上，呼天搶地，聲嘶力竭，涕泗橫流，決意不讓唐知縣一行通過。

“青天大老爺，您留步。”

“青天大老爺，您不能走啊！”

“青天大老爺，您要走，俺就不活了啊！”

…………

此“牽繩臥階”之舉，《杭川縣志》的記載沿用了一個成語，極為簡潔，曰“攀轅臥轍”。兩者意思完全相同。

三天后，唐知縣又回來了。他是被送回來的。

杭川城東官道，通汀州府。五里外，有接官亭。

這日清晨，官道行人絡(luò)繹。人們驚訝地發(fā)現(xiàn)，唐知縣與鄒師爺被嚴(yán)實捆綁在兩根木柱上，嘴里塞滿破布。亭子里，整齊擺放著十只鐵皮堅木書箱。打開，全是金銀珠寶。

百姓們議論紛紛：“怪哉？何等人物，不害命，不謀財，來無蹤，去無影？”

江上鐵艄公說：“丁富堂成了氣候，烏石灘是他的地盤。”

選自《作品》

2024年第4期