姜佩昕 袁勤儉

關鍵詞: 互動儀式鏈理論; 信息系統; 信息傳播與交互; 用戶行為研究
DOI:10.3969 / j.issn.1008-0821.2024.07.016
〔中圖分類號〕G201 〔文獻標識碼〕A 〔文章編號〕1008-0821 (2024) 07-0170-08
互動儀式鏈( Interaction Ritual Chain, 簡稱“IRC”)是當代美國著名社會學家蘭德爾·柯林斯[1](Randall Collins)于2004 年提出的描述個體相互關注與情感連帶機制的動機模型。IRC 理論的核心思想是: 擁有情感能量、符號資本等社會資源的個體通過要素之間的相互作用, 促成了彼此之間的情感與關注點相互連帶, 從而產生了共享的情感與認知體驗。
IRC 理論可為研究互聯網信息傳播現象與網絡中的節點——個體的互動機制提供參考。因此, 自IRC 理論提出以來, 不僅為社會學研究提供新的切入視角, 也被廣泛應用于傳播學、營銷學、管理學、信息科學等諸多領域, 以解釋信息的傳播與交互過程。歸納而言, 學界基于IRC 理論開展的研究往往根據不同的研究場景展開: ①部分學者基于現實場景, 即面對面的物理接觸, 展開IRC 理論的應用研究, 從而為政府與企業管理者提供管理策略。例如, Kardis K 等[2] 利用IRC 理論研究波蘭社會資本和宗教關系的解構; Hill T 等[3] 基于民族志探索英超聯賽球迷之間的互動儀式鏈是如何通過環環相扣的個體或集體的營銷活動被激活的; Xiang K H等[4] 認為, COVID-19 預防工作會導致酒店管理者與客人之間的互動儀式鏈產生長短變化。此類研究之所以成為研究主流, 與柯林斯在IRC 理論中強調“身體共在” 條件有關。②另一部分學者基于社會化媒體、虛擬社區、虛擬社群, 即虛擬的“身體共在” 進行IRC 理論研究。這一部分研究更貼近廣義上的“信息系統”, 是本文主要的研究文本。Seraj M 等[5] 、Maloney P[6] 、Breek P 等[7] 、潘曙雅等[8] 、吳迪等[9] 國內外學者均基于IRC 理論討論某一特定網絡社群或網絡社區的互動儀式鏈形成或影響機制, 取得了豐碩的研究成果。利用IRC理論討論網絡信息系統中的各種用戶行為, 看似違背了柯林斯提出的“身體共在” 這一互動儀式鏈的起始條件, 但隨著信息技術的普及與發展, 虛擬“身體共在” 的正當性在一系列研究中得到證實。
盡管目前有一定量的研究利用IRC 理論對網絡信息系統中的具體研究對象進行分析與詮釋, 但仍未見以研究問題為導向的IRC 理論研究成果綜述。因此, 為提升IRC 理論在信息系統研究領域應用與發展的可能, 本文擬將重點放在梳理IRC 理論的發展歷程及其在信息系統研究中的應用現狀, 歸納IRC 理論在應用過程中的局限, 并指出未來值得關注的研究方向。
1IRC 理論的起源與演化
1.1IRC 理論的起源
1912 年, 社會學三大奠基人愛彌爾·涂爾干[10](?mile Durkheim) 在其著作《宗教生活的基本形式》中提出“集體歡騰” 概念, 認為宗教儀典或節日的進行過程有可能會激發參與者共同的歡騰狀態,使個體從其日常事務和日常關注中解脫出來?;顒咏Y束后, 這種神圣體驗會對群體社會的組織和功能持續產生社會政治性影響, 從而強化個體對社會的依附關系。
在涂爾干的理論基礎之上, 20 世紀60 年代,美國社會學家歐文·戈夫曼(Erving Goffman)率先提出“互動儀式” 的概念[1] 。他認為, 無論是在世俗領域, 還是宗教和官方正式場合, 互動儀式作為一種程序化活動, 對塑造個體特征、劃分群體界限和構建群體團結均起著重要作用。
過往研究中, 涂爾干和戈夫曼著重闡釋了儀式的概念與社會功能。但鑒于二人均未對儀式作用的機制作出系統闡述, 因而將互動儀式的作用機制理論化、體系化, 是柯林斯在闡釋IRC 理論時所要解決的核心問題, 也是其最主要的研究成果。由此,柯林斯在2004 年正式提出了描述個體互動行為發生與發展的“動機模型”——互動儀式鏈。
柯林斯所提出的IRC 理論主要圍繞兩個關鍵概念展開, 情感能量和互動儀式市場?!扒楦心芰俊笔峭繝柛伤岢龅摹凹w歡騰” 概念的延續, 集體歡騰是一種短暫的狀態, 但當它具體體現在群體團結、符號以及個體的情感能量之中, 它將持續產生更長久的影響。換句話說, 柯林斯所強調的“情感能量”, 并非通常意義上的具體情感, 而是長期穩定的社會情感。“互動儀式市場” 是在互動中, 人們對時間、能量、符號資本和其余能應用的資源進行估計, 然后選擇那些能夠最大程度地增進他們情感利益的方式[1] 。情感能量與符號資本一起, 組成了柯林斯所強調的互動儀式市場中流通的主要資源。
具體來看, 柯林斯的IRC 理論將互動儀式描繪成一組具有因果關聯與反饋循環的過程, 包含4種主要的組成要素或起始條件: 群體聚集(兩個或兩個以上的人聚集在同一場所)、排斥外人的屏障、共同的關注焦點以及共享的情感狀態。當要素相互作用, 參與者之間的情感與關注點相互連帶, 產生了共享的情感與認知體驗, 參與者會在互動儀式中形成4 種主要結果: 群體團結、個體的情感能量、代表群體的符號以及道德標準[1] 。具體的互動儀式鏈形成機制如圖1 所示。
1.2 IRC理論的演化
隨著數字化的快速演化與互聯網的飛速普及,針對IRC 理論修訂與理論創新的述評使得IRC 理論內涵逐漸完善、應用場景不斷推演。
一方面, 針對IRC 理論內容的研究深化了它的應用場景。例如, 有學者就IRC 理論中的“情感能量” 概念展開研究。Boyns D 等[11] 認為, 在柯林斯的IRC 理論中, 負面情緒體驗和情緒能量動態的“陰暗面” 在很大程度上被低估。研究指出, 作為儀式互動的結果之一, 個體的情感能量將同時包含積極與消極兩種可能, 拓展了IRC 理論的理論邊界與應用可能。
另一方面, 針對IRC 理論在數字化場景中的應用, 學界也進行了長期的關注與評述。囿于IRC所提出的時代背景, 面對面“身體共在” 這一IRC理論的起始條件, 被柯林斯認為是不可或缺的, 柯林斯也曾一再否認IRC 理論在數字場景中的應用可能。但自2012 年以來, 已有不少學者通過網絡民族志等方法, 證實了IRC 理論在網絡信息系統研究中的可用性。
作為最早將IRC 理論引入網絡信息系統研究的學者之一, Maloney P[6] 通過對在線厭食者群體的研究得出結論, 隨著信息技術發展與時代變化,如果有一系列情況允許個人對其他志同道合的人產生認同和情感意識, 那么研究可以將IRC 理論擴展到包括非身體共同存在的互動中, 如實時發生的在線互動。DiMaggio P 等[12] 基于一家跨國公司的兩份有時間限制的內聯網討論數據, 發現在適當的條件下, 在線互動可以產生情感能量, 認為IRC理論是理解在線交流的寶貴資源。潘曙雅等[8] 在中文研究中引入并重新探討柯林斯IRC 理論的應用邊界, 同樣提出對于網絡粉絲社群而言, 物理意義上的“身體共在” 不是必要條件。李鈞鵬等[13]則更關注IRC 理論在虛擬社區中的應用, 從英國社會學家安東尼·吉登斯(Anthony Giddens)的時空分離與“脫域” 概念出發, 對柯林斯的IRC 模型作出了修正, 將“符號” 這一虛擬社區的互動關注焦點融入IRC 的起始條件建構, 提出針對虛擬社區場景的IRC 模型。
2IRC 理論在信息系統研究領域的應用
2.1 IRC 理論在社會化媒體用戶行為研究中的應用
伴隨著互聯網接入率的不斷提高, 正確認知信息系統在線用戶的意見與行為, 對于設計、優化與完善信息系統而言愈發重要。IRC 理論作為能夠詮釋信息系統用戶群體互動行為的關鍵理論, 將有助于相關學者深入探究各類社會化媒體中的用戶互動行為與情感聯結機制, 為信息系統用戶行為研究提供新的洞察視角。
2.1.1 IRC 理論在網絡用戶社群互動機制研究中的應用
社交媒體作為典型的信息系統, 吸引了眾多學者的關注。其中, 關于在線網絡社群互動機制的研究, 最早將IRC 理論引入信息系統的研究之中。Se?raj M[5] 基于線上線下的深度訪談, 提出IRC 理論能為在線社區成員創造價值, 從而提升社區成員的參與度與忠誠度。Maloney P[6] 采用網絡民族志的研究方法, 分析了22 個網站上厭食癥群體所生成的交流文字、博客文章和圖像數據, 以了解參與網絡厭食癥群體是如何產生情感能量、幫助他們認同并繼續保持厭食者這一身份的。借助這一研究, Ma?loney P[6] 證明了IRC 理論實際上可以擴展到特定類型的在線團體——特別是通過圖片或文字實現虛擬“身體共在” 且具有同步交流能力的在線團體。
在此基礎上, Breek P 等[7] 分析城市社區博客動態, 揭示了圍繞博客所激發的線上社會互動是如何在參與者群體中產生情感能量、群體團結、道德感、有意義的符號和地方依戀感的。博客參與者線上線下的互動交織成互動鏈, 使他們的地方關聯趨向一致, 創造出一種新的地方敘事。Simons I[14] 在分析線上線下混合社區的互動儀式鏈機制時, 同樣認為參與線上互動儀式會影響人們在線下互動儀式中的立場, 肯定了線上互動儀式在創建混合社區活動體驗中的重要性。
IRC 理論也被部分學者用于研究網絡亞文化社群成員的互動機制。潘曙雅等[8] 在以網絡粉絲社群為研究對象的文章中引入IRC 理論, 重點探討了“信息技術在網絡粉絲社群凝聚力與行動同質性的形成過程中所扮演的角色”, 認為通過互聯網同時收看電視劇直播是維系電視劇粉絲社群的重要儀式, 而實時討論是相互情感連接產生的基礎。此后, IRC 理論被廣泛應用于網絡亞文化社群的在線互動過程研究。諸葛達維[15] 認為, “互動儀式—情感/ 情感能量—符號/ 符號資本—互動儀式” 的IRC模型, 是推動游戲社群情感團結和文化認同的基本動力結構。吳迪等[9] 對柯林斯IRC 模型進行修正,總結出針對網絡亞文化群的IRC 模型。汪明磊[16]則將IRC 理論應用于網絡電競用戶群體的研究之中。此外, 谷學強[17] 從IRC 理論的情感能量概念出發,考察“帝吧出征” 網絡群體中表情包的情感動員效用。
2.1.2IRC 理論在網絡用戶信息傳播與交互行為研究中的應用
IRC 理論也被廣泛應用于網絡社群以外的社交媒體使用行為研究中, 如泛社會意義上的信息傳播與交互行為。魏來等[18] 以嗶哩嗶哩網站的健康科普類視頻為研究對象, 基于IRC 理論, 對視頻網站彈幕的信息交互行為進行情感分析, 構建彈幕信息的IRC 模型。Yang J 等[19] 采用探索性序列混合方法, 即先定性后定量(PLS-SEM) 的研究方式,綜合IRC 理論與賦權理論, 以微博平臺上爆發的三亞海島旅游危機事件為研究對象, 研究了社會規范、情感動機、儀式承認和情緒極化對信息賦權、心理賦權和社會賦權的影響, 從而揭示了社會化媒體平臺通過信息交互行為為消費者賦權的內在機制。特別地, Yantseva V 等[20] 、Collins R[21] 使用VAD?ER 模型, 對當地大選期間的9 000余條在線平臺對話進行了基于文本和網絡的情感分析, 探討當地移民問題以及集體情緒問題, 最終印證了柯林斯針對線上互動儀式鏈所提出的結論——“不是不能遠程產生互動團結, 而是儀式的力量被稀釋”。
2.1.3 IRC 理論在網絡用戶在線直播互動機制中的應用
IRC 理論近年來被拓展應用于網絡在線直播的用戶行為研究。Wang M 等[22] 利用Python 采集了來自花椒直播平臺的視頻游戲及才藝直播間的1 090個群組的數據, 根據IRC 理論闡釋直播間主播與觀眾之間的互動機制, 并深入剖析了影響直播用戶行為的因素。Jodén H 等[23] 根據單人游戲的常規流媒體、積極的觀眾互動、游戲玩法的差異和關注規模的差異選擇了4 個具有代表性的Twitch 直播間,研究發現, 作為一種能成功吸引直播用戶的娛樂模式, Twitch 直播間中觀眾與主播之間的互動儀式是其吸引觀眾參與的核心。
也有學者將IRC 理論應用于網絡直播中的新興垂類——電商直播, 探討主播與觀眾之間的情感聯系, 以及促進觀眾消費行為的直播互動機制。MengL 等[24] 結合IRC 理論和意義轉移模型, 考察發現電商直播通過構建主播與直播觀眾之間的互動儀式鏈來為觀眾提供特殊意義, 從而提升用戶的依存度和消費可能性, 拓展和完善了直播電商互動儀式中的用戶心理機制研究。此外, 強月新等[25] 認為, 虛擬溝通在場際遇、消費閉環中的局外人身份界限、“電商+政務” 共構的關注焦點、官民互動中的深度情感體驗4 個方面共同構成了官員直播帶貨的互動儀式鏈要素, 從而為“新網紅經濟” 下的官員直播帶貨帶來了巨大流量。黃煒等[26] 根據IRC 理論, 對抖音平臺的數據文本進行主題分析和情感分析, 探討互動儀式鏈效果對用戶參與行為的影響,完善形成電商直播情境下包含主播、用戶、平臺主要特征的IRC 模型。
總體來看, IRC 理論中的符號和情感能量概念能將直播中的所有行為節點連接起來, 彌補了以往研究集中于探索傳統社交媒體(如微博、Twitter 和Facebook)的定期評論或評論影響因素的局限。相比傳統的社交媒體網絡信息交互行為, 社會化媒體在線直播作為一個動態交互的、圈層式的、觀眾共享情感的互動場域, 是IRC 理論應用與拓展的理想研究文本。
目前, IRC 理論在社會化媒體用戶行為研究中積累了一定成果, 對柯林斯提出的IRC 理論也有相應的補充與延伸, 但仍存在以下問題: ①目前關于社交媒體行為的研究更多集中于單一信息系統中的互動行為以及單一社群中的信息交互行為, 但鑒于信息系統與網絡社群之間存在交叉影響, 單一信息系統內互動儀式鏈的發生有可能帶動其他信息系統內互動儀式鏈的發生, 未來研究可以將重點放在探索IRC 理論在多個信息系統間甚至是在整體社會信息系統中的應用, 如通過研究直播間主播更換直播平臺對于觀眾流的帶動, 討論互動儀式鏈場所的可替換性; ②現有的以IRC 為理論基礎的社會化媒體用戶行為研究, 多以網絡民族志等定性方法為研究方法, 部分研究存在編碼不嚴謹的問題, 實證研究方法應用不足, 未來研究可以通過采用定量與定性結合、實驗對照等研究方式來增強研究的實證性。
2.2IRC 理論在信息技術服務研究中的應用
信息技術服務是連接信息系統管理者與信息系統用戶的橋梁。IRC 理論常被用于分析與闡釋群體內的成員互動過程, 這一過程推演至信息技術服務研究, 能夠幫助相關學者與管理者理解用戶使用信息技術服務進行交流互動與情感能量交換的本質,從而探究信息技術服務體驗的影響機制, 并由此開發與優化信息技術服務。
2.2.1IRC 理論在信息技術服務體驗影響機制中的應用
要實現信息技術服務的開發與優化, 首先需要明確信息技術服務體驗的影響機制。部分學者通過IRC 理論探究用戶信息技術服務體驗的影響機制,為企業管理者提供實踐建議。王旭[27] 借助IRC 理論分析網易云音樂軟件的功能設計, 探究了音樂社交元素是如何影響用戶體驗, 提升用戶留存度的。Zhang J 等[28] 認為, 管理者要打造一個儀式符號與情緒能量的正反循環相結合的電子競技賽事互動儀式, 需要逐步推進觀眾情緒喚醒、沉浸、高潮和持續的4 個階段, 利用信息技術提升觀眾的賽事體驗是其中關鍵。Wong I A 等[29] 對一場美食節網絡直播的在線網絡評論進行了詞頻共現分析、內容分析和網絡分析, 并通過研究發現, 當先進的信息技術與快速的物流系統組合起來, 能更好地提升企業效益, 將普通的虛擬活動打造成具有互動儀式鏈效用的節日慶?;顒?, 為消費者創造真正身臨其境的體驗。此外, Li X 等[30] 基于IRC 理論考察數字時代游客在“到場旅行” 時的社交媒體分享動機, 認為社會化媒體上的信息分享行為作為一種互動儀式,會影響游客旅游體驗的連續性和完整性。
部分學者利用IRC 理論, 探究作用于政務信息技術服務體驗的影響機制, 為電子政務信息管理者提供實踐建議。朱穎等[31] 以IRC 理論為基礎,認為政務微信仍存在“身體在場” 時間不足、信息內容與用戶需求錯位、情感共享程度不高、信息導向亟需轉向信息—服務導向等問題, 均會影響政府信息技術服務的用戶體驗, 并基于此打造了政務微信與用戶的理想互動儀式模型。沈霄等[32] 提出,用戶不同層次的互動情境, 對電子政務互動具有不同作用效果, 且政務直播時間間隔、直播場景與直播真實性會影響互動儀式鏈的維護, 從而影響電子政務管理者所提供的信息技術服務。
2.2.2IRC 理論在信息技術服務開發與優化中的應用
信息技術服務開發與優化是支持信息系統管理者運營、管理與決策的關鍵, 旨在幫助企業和政府構建更完善的信息系統, 不斷提升信息系統用戶體驗感與依存度。有學者在IRC 理論基礎之上, 開發新的信息技術服務。Baharin H 等[33] 在2016 年將IRC 理論引入信息系統的設計中, 研發設計了加強家庭紐帶關系的社交信息群組軟件“Kin Cir?cle”, 基于軟件功能賦予家庭社交群組紐帶—儀式循環, 以實現增強家庭團結的系統效用。
也有學者基于IRC 理論對相關企業的信息技術服務提出優化建議。Longstaff E[34] 根據IRC 理論,提出MOOC 在用戶社區中所設立的后投票機制,既加強又破壞了用戶社區的發展。MOOC 交互界面的設計在增強用戶互動儀式的同時, 也導致少數群體呈現出排他性, 減少了整個群體建立社會聯系的機會。因此, 信息交互界面的設計以及企業為用戶所提供的信息技術是值得再三考究的。欒春燕等[35]探究網易云的社交化設計策略, 綜合IRC 理論和用戶體驗五要素模型, 為垂直社交產品的設計提出了范圍層、結構層、框架層和表現層4 個層面的設計策略。王永勝等[36] 從IRC 理論視角出發, 基于對圖書館微信推文傳播效果的實證分析, 為圖書館信息管理者提出信息技術服務優化建議, 即根據用戶的時間偏好和推文習慣對推文發布時間進行調整。此外, Soulard J 等[37] 認為, 突出家庭紐帶、人際關系的變革性旅游營銷內容, 將有助于喚醒旅游地和游客之間的互動儀式鏈, 并為相關企業信息技術服務的持續優化提出建議。
由上述研究可知, IRC 理論在信息技術服務研究中的應用往往以理論框架的形式出現, 在探究信息技術服務體驗的影響機制和信息技術服務開發與優化方面起著指導性作用。今后IRC 理論應用于信息技術服務研究中的應用可從以下兩方面改進:①目前關于信息技術服務的研究往往以某一平臺或事件及其用戶為研究對象, 但不同屬性的用戶對信息技術服務的關注點側重不一, 而用戶的關注點側重又與能否喚醒用戶參與互動儀式緊密相關, 將會導致用戶對于信息技術服務的體驗感不盡相同。由此, 對用戶進行分眾化、差異化研究是有必要的。②討論電子政務信息技術服務的現有文章, 多從宏觀理論角度對信息技術服務效果進行討論, 未來研究可將具體政務信息系統作為對象, 將信息技術服務效果量化, 以實證研究拓展IRC 理論在電子政務信息技術服務研究中的應用。
2.3IRC 理論在知識分享行為研究中的作用
彌合信息鴻溝被視為實現信息技術發展的關鍵一步, 而知識分享行為則能夠有效縮小由經濟差異造成的信息鴻溝。作為分析與闡釋個體互動機制的經典理論, IRC 理論能輔助學者研究個體的知識分享、交互與傳播行為, 促進教育、公共文化服務與網絡泛知識產業的知識分享行為研究的持續發展。
教育作為知識分享的主要方式, 在彌合信息鴻溝方面扮演著不可或缺的角色。在IRC 理論和文化資本理論的基礎之上, Rizk J 等[38-39] 通過對加拿大安大略省數所學校的實地調查, 提出信息技術(如機器人、智能板、iPad)能夠改變常規的課堂儀式, 在學生的同伴生活和家庭生活之間建立聯系, 促進課堂互動儀式的發生, 提升殘疾學生的課堂參與度,甚至是彌合由傳統印刷媒體造成的課堂參與差距。
公共文化場所同樣在知識分享過程中承擔著重要的社會責任。連婷婷等[40] 從IRC 理論視角出發,分析完善了以豆瓣讀書會小組為代表的虛擬閱讀社區的內在互動機制, 并基于此提出了圖書館讀書會模式的優化路徑, 即基于線上線下共同在場情境、差異化服務、共同興趣關注焦點、情感聯結與身份認同的新圖書館讀書會IRC 模型, 來促進讀者之間持續的知識交流與分享行為。
同時, 伴隨著社會化媒體發展為一種常見的知識分享渠道, 部分學者就社會化媒體的泛知識分享行為開展研究。針對泛知識內容產業的快速擴張,張靜璐等[41] 以嗶哩嗶哩平臺的泛知識視頻為對象,以IRC 為理論范式, 分析泛知識視頻互動儀式的構成要素與產出結果, 并嘗試從吸引用戶共同在場、引發用戶共同關注、維持用戶情感共鳴3 個方面為泛知識分享的創作者提出優化建議。此外, 有學者針對泛知識的用戶捐贈行為, 即廣義上的知識付費行為展開研究。Li Y 等[42] 發現, 社會化媒體用戶的互動儀式鏈構建對其情感依戀和情感忠誠有正向影響, 有助于提升用戶持續的捐贈意愿, 即促進用戶的知識付費行為, 從而使內容創作者和社交媒體平臺獲益, 實現泛知識分享行為的可持續發展。
綜合上述研究可知, IRC 理論在知識分享行為研究中的應用仍處于入門階段, 存在較大的研究缺口?,F有的關于教育、圖書館以及社會化媒體知識分享行為的研究, 多基于柯林斯IRC 理論框架打造具體研究對象的IRC 模型, 以期促進知識分享行為與互動儀式的持續發生。未來可從以下方向深化IRC 理論在知識分享行為研究中的應用: ①過往文獻往往利用IRC 理論探究知識分享行為形成的互動機制, 更多地討論知識分享行為的影響因素,而缺少對于知識分享行為的優化或創新路徑的研究;②現有文獻集中于討論平臺與用戶之間的信息互動與知識交流, 目前仍未見研究討論用戶與用戶之間、社群與社群之間、用戶與社群之間的知識共享行為。鑒于個人的泛知識傳播與分享行為已在知乎等知識共享社區被廣泛接受, 未來研究可利用IRC 理論討論知識共享社區內的泛知識互動儀式鏈。③既有文獻多將知識分享的用戶當作一個模糊的整體, 而缺乏針對具體用戶群體的差異化IRC 模型搭建。因為不同身份屬性與年齡屬性的用戶群體對知識有著不同方向與層次的需求, 他們面對知識分享行為的期待是不盡相同的。未來研究如能利用IRC 理論對參與知識分享行為的具體用戶搭建差異化框架,將能更好地促進知識分享行為中互動儀式鏈的發生。
3結論與展望
經過整合現有相關研究成果, 本文發現, IRC理論自提出以來, 被廣泛應用于網絡信息系統中的個體互動機制研究, 諸多學者從具體情境出發, 搭建了個體相互關注與情感聯結的動機模型, 拓寬了IRC 理論的應用邊沿。具體來看, IRC 理論目前在信息系統研究中的應用集中于3 個研究主題, 分別為社會化媒體用戶行為研究、信息技術服務研究與知識分享行為研究。
當前, 相關研究仍存在如下待改進之處: ①需要差異化的研究對象與研究視角。對現有文獻進行整合后, 不難發現, IRC 理論在社會化媒體用戶行為研究這一主題下的研究成果最為豐碩, 主要集中于研究某一群體或者某一輿情事件, 又或是集中研究某一平臺的平臺—受眾互動儀式鏈, 但該類主題的研究缺乏明顯區分度, 研究成果同質性高。②需要多樣的研究方法以豐富研究成果。首先, IRC 理論在信息系統中的研究往往基于網絡民族志、深度訪談等定性研究方法展開, 目前僅有社會化媒體用戶行為研究開始使用量化方法, 信息技術服務研究和知識分享行為研究方向的量化研究較為缺乏; 其次, 現有研究集中使用橫截面數據, 但縱向數據的研究對于解釋動態變化的復雜信息系統將會更加準確; 最后, 目前相關的實證研究較少探索IRC 理論發生的邊界條件, 但自IRC 理論提出以來, 其發生的邊界條件一直頗具爭議, 值得進一步挖掘與探索。③需要對信息系統用戶進行細分。在信息系統用戶行為研究或者信息技術服務影響因素研究中,用戶群體往往被視為一個模糊整體, 然而用戶的不同屬性將影響他們對于互動儀式鏈的參與度與依存度, 因此有必要對信息系統用戶進行細化研究。④需要填補空白的研究方向以提升研究質量。目前尚無文獻將IRC 理論應用于網絡知識社區的泛知識傳播行為研究。同時, 以網絡電商直播為研究場景的IRC 理論實證研究均側重于研究影響用戶消費行為的因素, 但討論直播平臺或企業內部IRC 理論機制的實證研究仍然是缺失。
根據上述問題, 未來研究可從以下角度切入:①針對社會化媒體用戶行為研究同質化高的問題,未來這一類研究可以嘗試以跨社會化媒體平臺、多個事件或多個信息系統為研究對象, 探討IRC 理論在疊加效應下的作用機制。②針對研究方法單一的問題, 未來研究可以更多采用定性與定量結合的研究方法, 以探究影響用戶群體的因素, 或采取實驗對照方法建構IRC 模型, 借助可穿戴傳感器、眼動實驗等新型實驗方法研究互動儀式鏈機制下的用戶行為[43] 。同時, 基于長期、動態數據的縱向研究也將更適用于IRC 理論在信息鴻溝與知識共享行為方向的研究。此外, 對IRC 模型進一步創新并加入調節變量, 能輔助研究者更好地探索IRC 理論的應用邊界條件, 澄清IRC 理論在信息系統中的應用爭議。③針對缺乏用戶細分化研究的問題, 未來研究可在探究IRC 理論機制的過程中, 根據用戶的不同屬性劃分不同的IRC 理論層次, 多層次量化IRC 理論的傳播效果和用戶參與度。④針對空白領域問題, 未來需要找準研究缺口, 創新研究主題與研究方向,考察用戶行為和用戶體驗的全過程, 將IRC 理論應用在知識分享行為和電子商務領域存在缺口的實證研究之中, 如利用IRC 理論探究社會化媒體泛知識分享行為中的社群互動儀式鏈, 和基于IRC 理論探究電商企業內部的互動儀式機制。