端午節已經過去,很多人對著家里還沒吃完的粽子發愁:為啥同樣的粽子,保質期有長有短?保質期越短就越安全嗎?臨期的粽子等食品還能放心吃嗎?帶著這些問題,筆者采訪了南京工業大學食品與輕工學院副教授陳曉曄。
“不少人認為保質期越短,食品越安全,其實這是一個誤區。”陳曉曄介紹,食品的保質期是指在既定的溫度、濕度等貯存條件下保持品質的期限,是企業針對食品的風味、口感、安全性,對消費者做出食用期限的保證和承諾。
“保質期的長短與食品品質沒有直接關系,食品能夠保存多長時間與自身性質及生產工藝密切相關,此外還由食品的微生物、物理、化學特性,以及包裝材料和包裝方式、加工環境條件、預期食用方式等因素確定。”比如,現包的新鮮粽子需要盡快吃完,保質期大多只有3~5天;采用真空包裝的粽子保質期能延長到3~6個月,而冷凍粽子的保質期則可以達到12個月以上。
另一個廣泛存在的誤區,則是“食品保質期長是因為添加了大量食品添加劑”。其實,保質期的長短與食品添加劑并沒有必然的聯系。食品添加劑的使用是為了提高或保持食品本身的營養價值和風味,提高食品的質量和穩定性。同時,也便于食品的生產、加工、包裝、運輸和儲藏。“食品添加劑的兩個基本要素是安全性與必要性,只要是在合法范圍內的種類和用量,就不會損害消費者的健康。”陳曉曄說。
節后,一些商家將沒賣完的臨期粽子拿出來低價銷售,也引發了議論。有人認為臨近保質期的食品已經不新鮮了,保險起見不能食用;也有人對此并不在乎,甚至特意購買低價銷售的臨期食品。陳曉曄表示,生產企業在確定食品的保質期時,出于規避風險等目的,會留出一定的余地。所以,只要按照包裝上標明的條件貯存,在保質期內的食品都是可以放心食用的。超過保質期的食品,特別是短保質期(30天以內)的食品,建議消費者不要食用。
最后,陳曉曄提醒,低價銷售臨期食品是商家的促銷手段,雖然食用臨期食品理論上是安全的,但也不建議盲目囤貨。購買臨期食品時要注意查看食品的生產日期和保質期,買回家后要按照要求儲存,以免不當的儲存方式縮短食品的保質期。