科學家欲捕捉“英國最有意義的氣味”

英國倫敦市中心的一個地下室里，一個研究小組正在建立一個罕見而重要的氣味儲存庫。其中一個瓶子保存著圣保羅大教堂圖書館的氣味，這一氣味讓人想起了舊書和老舊的扶手椅。另一個瓶子則重現了法國從滑鐵盧戰役撤退時的氣息——馬、焦急的男人的汗水、火藥、泥土和拿破侖·波拿巴所用的古龍香水。

這些收藏由倫敦大學學院的塞西莉亞·本比布雷博士負責，她是將“嗅覺遺產”存檔的專家。她的工作涉及分析、按目錄分類和重建具有文化重要性的氣味——她希望捕捉“英國最有意義的氣味”。本比布雷及其同事可以測出一種氣味的分子成分，從而可以復制并存儲這種氣味。氣味會很快從國家意識中消失。比如，本比布雷就發現，她很多讀研的學生無法辨別出舊書的味道，因為這些年輕人出生在數字時代。

荷蘭阿姆斯特丹自由大學的卡蘿·費爾貝克是另一位“嗅覺遺產”專家。她預計，隨著汽車駕駛者轉向電動汽車，我們這個時代最普遍存在的氣味之一——汽車尾氣將在未來幾十年內消失。她說：“我們幾乎沒有意識到這種氣味，因為我們總是被它包圍。”但隨著我們逐漸放棄汽油和柴油，“我們的城市和高速公路將失去一種非常重要的特征。它將成為一種遺產氣味”。

（摘自《參考消息》）