并不“可愛”的小貓咪

揚琴

“擼貓”是很多愛貓人士的喜好，可愛溫順的小貓咪，都逃不過鏟屎官的愛撫。但在遙遠的非洲大陸，還生活著這樣一種貓，它們體型嬌小，外表軟萌，性情卻非常兇猛，甚至有“無情殺戮機器”的稱號，在全世界范圍內被禁養。它就是非洲黑足貓。

為了夜間偽裝捕獵

黑足貓原產于非洲南部廣袤的草原地帶，目前主要分布在南非干燥的卡拉哈里沙漠，以及博茨瓦納和納米比亞的部分地區。

黑足貓的名字，來源于其足底獨特的黑色標記。它不僅肉墊是黑色的，上面還覆蓋著黑色長毛，讓人覺得長著一副黑腳，因此被稱為“黑足”。

獨特的黑毛腳，不僅是黑足貓最醒目的特征，也是它在非洲大陸生存和捕獵的關鍵：足墊上覆蓋的長毛，有利于它們在灼熱的沙地上行走而不被燙傷，還能減小活動時的聲音；黑毛腳加上腿部和軀干上的黑色斑紋，與夜幕融為一體，不易被察覺，有助于在夜間偽裝捕獵。

除了黑毛腳，嬌小的體型也是黑足貓的特點之一。它是非洲最小的野生貓科動物，雄貓平均體重約為1.9公斤，雌貓甚至平均只有約1.3公斤；體長為36～52厘米，尾巴卻占了近半個身體的長度。黑足貓還是一個典型的“大頭物種”，圓圓的腦袋占了它身體的大部分，配上水汪汪的眼睛，更顯得萌態十足，俏皮可愛。如果你不了解黑足貓，只憑它精致可愛的外形，很容易把它當成溫順的家養貓。

貓科動物中的頂流

別看黑足貓又小又萌，它可是貓科動物中最致命的獵手。據統計，黑足貓的捕獵成功率高達60%，相比之下，獅、虎、豹等大型貓科動物的捕獵成功率僅有20%左右。正因如此，黑足貓被冠以“無情殺戮機器”的兇名。

如此嬌小的黑足貓，憑借什么擁有如此高的捕獵能力，并在貓科動物中名聲大噪呢？

為了尋找獵物，黑足貓往往會進行數十公里的長途跋涉。無線電遙測數據顯示，一只雌性黑足貓的活動范圍廣達12平方千米，雄性的活動范圍還要更廣一些。這和它們的身體狀況有關，黑足貓的新陳代謝比一般貓科動物要快，這讓它們反應迅速、爆發力驚人。

但這需要大量的進食，才能維持身體的機能。不要小看黑足貓的個頭，它可是名副其實的“大胃王”，一晚上能吃掉相當于自身體重1/5的食物。簡單換算一下：如果一個人的體重是100斤，那么要吃掉20斤的食物，才能達到黑足貓的食量。沙漠地帶的食物本來就比較少，作為夜行性動物的黑足貓，只有擴大狩獵范圍，在晚上捕到足夠多的食物，才能保證自己白天不餓肚子。

黑足貓主要以嚙齒目小型哺乳類動物，以及體型較小的鳥類為食，但一些比它體型大得多的動物，比如開普野兔、跳羚幼崽等，也會成為它的獵物。

嬌小的體型，注定了黑足貓不能依靠蠻力取勝。它的速度非?？欤胺Q動物界的一道“閃電”。在野外，紅外相機都很難拍攝到它捕食時的行動軌跡。黑足貓的彈跳能力也非常強，奮力一跳時高度可達1.4米，距離能超過2米。遇到獵物時，它往往以迅雷不及掩耳之勢飛撲過去，咬住獵物的喉管，一招制敵。它甚至能利用這一致命招數，捕食比自己體型大4倍的小羚羊，簡直是天生的獵手。

黑足貓非常聰明，它深知自己的優勢和不足，練就了一套成熟的捕獵技巧。

捕食小型動物時，黑足貓會先在草叢中來回奔跑，讓藏身的獵物受驚亂竄，它再趁亂出手，快速撲向獵物將其制服。面對體型較大，從正面攻擊比較困難的動物時，它會悄悄地尾隨在獵物后面，慢慢尋找合適時機，力求一招斃命。

黑足貓的耐力也非常強，這不僅體現在長途跋涉上，捕捉獵物時它也極具耐心。主動出擊找不到獵物時，黑足貓會悄悄隱匿在獵物洞口，不急不躁、一動不動地蹲上數小時。

可愛也可能致命

微小不等于懦弱，可愛也可能致命。在看似呆萌的外表下，黑足貓有一顆極為冷酷的心。它的血脈中流淌著戰斗的基因，野蠻兇悍得如同一頭小型的獅虎，難以被人類馴服。

在深陷困境時，黑足貓會爆發出極大的勇氣和極強的戰斗力，即使是面對天敵，它也會采取以攻代守的自衛策略拼死搏斗。在南非的原住民布須曼人中，曾流傳著一個說法：黑足貓能夠殺死一頭長頸鹿。雖然該論斷至今沒有被證實，但黑足貓的兇猛是毋庸置疑的。

盡管生性強悍，但與大多數貓科動物一樣，黑足貓的生存現狀也不理想。由于身材嬌小，面對體型巨大的食肉動物時，它也往往難以抵抗。特別是沒有反抗能力的黑足貓幼崽，更是天敵眼中的一塊肥肉。還有，隨著人類生活區域的不斷擴張，黑足貓的生存環境也遭到了破壞。目前，野生黑足貓的數量只有1.6萬多只，這一數字還在不斷地下降中，世界自然保護聯盟紅色名錄已將其列為“易危物種”。

黑足貓是大自然的精靈，可愛與兇險并存。理解并尊重它的天性，讓它不被打擾地生活在自己的天地，我們才能更好地欣賞它，保護它。