讀原著學英語（十二）

中文里我們有“讓某人孤立無援”“把某人晾起來”的說法（東北人也說“把某人干兒起來”），我在The Alice Network這本書里發現，英文里也有類似的說法：to leave someone high and dry。在書中的同一句話里，我還學到了另外一個短語：go on a bender，意思是“去尋歡作樂或過度消費”。bender，飲酒作樂。

這句話的背景是：Charlie雖然甩掉媽媽從酒店逃了出來，來到倫敦后也找到了一點關于姐姐Rose的線索，但是她身上沒有錢，寸步難行。為了解決經費問題，Eve出面假裝Charlie的奶奶，取得了當鋪老板的信任，成功將Charlie外祖母送給Charlie的寶石項鏈當了出去，拿到一筆可觀的現金。Eve向Charlie討要好處費，Charlie給了她幾個英鎊，但是Eve嫌少。

“That’s only half what I asked.”（“這點兒錢只有我要的一半。”） “You’ll get the rest after we talk to your friends，” I said just as sweetly. “Or else you’d probably go on a bender and leave me high and dry.”（“剩下的等我們同你的朋友聯系后再給你?！蔽乙彩钟押玫卣f，“不然的話，你很可能拿著錢去狂歡作樂，到頭來把我晾在一旁?！保?/p>

“發揮某人的長處”或“發揮某人的力量”，用英語怎么說？這也是我在The Alice Network這本書里學得到的：play to one’s strength。Eve經過一段時間的培訓后，被送到法國同Alice Network的負責人Lili見面。Lili向她介紹即將開始的下一步情報搜集工作，Eve好奇地問Lili搜集到的情報如何處理。

“That’s courier’s business，” Lili said vaguely. “My job. I can be any number of people and go any number of places， whereas that hitching tongue would get you recognized if you tried. So we will play to your strength.” （“那是信使的事?！崩蚶蚝斓卣f道，“我的工作。我可以使用很多人的身份，出入各種地方。換了你，由于你的口吃，你肯定會被認出來。所以，我們要發揮你的長處?！保?/p>

“喝得酩酊大醉”可以說get sloshed to the gills。slosh，潑濺；sloshed，喝醉的；gills，魚鰓；to the gills，塞得滿滿的；這幾個詞合起來sloshed to the gills就是“喝得太多，醉得一塌糊涂”。這句話的背景是：Charlie在尋找她姐姐Rose的過程中，根據線索找到了Eve。原來Rose失蹤前打工的那家法國餐館和Eve當年為搜集情報而工作過的那家餐廳，老板竟是同一個人，也就是法國叛徒René Bordelon。Bordelon的餐廳專門為德國人服務。Eve得知這個惡魔經歷兩次世界大戰之后仍然活著，義憤填膺，暗自下決心，一定要找到并殺死他，為她自己也為死去的戰友報仇。不同的目標把她們兩個女人緊緊聯系在一起，與她們同在的還有Eve雇的管家兼汽車司機Finn。

從事情報工作和被捕期間，Eve的身心都曾受到巨大的摧殘和打擊。雖然她大難不死，但性格孤僻、脾氣暴躁，養成了吸煙酗酒的習慣，夜里還經常被噩夢驚醒。Eve得到關于Bordelon的信息后，迫不及待地離開當下所在的地方，要求Charlie和Finn第二天一早務必叫醒她，以便奔赴下一個目的地。

“Don’t you want supper？”（“你不吃晚飯了嗎？”）“I’m taking a liquid supper.” Eve gave a pat to her satchel. I hear the clink of her flask inside. “I am going to get sloshed to the gills， but if you wait for me to sleep it off tomorrow morning I will bloody well end you. We’d better be up and into that car by dawn…”（“晚飯我喝稀的?！币淋接檬峙牧伺目姘衣牭嚼锩娴木茐囟．斪黜??！拔乙葌€痛快，一醉方休，但是如果明天早上你們要等到我醒酒，我非弄死你們不可。我們最好明天拂曉就起來上車……”）

在關于當年Eve工作狀態的一段描寫中，我同時學到了兩個表達方法：work off one’s feet （忙得腳不沾地，拼命工作）和cheek by jowl（并排，緊挨著，緊密相連）。書中寫道：She never ate enough despite the nightly allotment of scraps from the restaurant; she was worked off her feet and lived cheek by jowl with fear.（她一直吃不飽，盡管每天夜里飯店打烊之后會分給她一點殘羹剩飯；她每天忙得腳不沾地，時時刻刻提心吊膽。）

“離某人遠點”可以說to give someone a wide berth。經過一段時間的觀察，飯店老板開始注意到Eve，為了避免進一步引起老板的懷疑， Eve盡量躲避老板。書中寫道：Eve steered clear. Ever since he guessed her accent and forced her to give up her birthplace， she’d given him a wide berth.（伊芙躲著老板。自從上次老板對她的口音產生懷疑并且囑咐她不許再提她的出生地之后，她就開始離他遠遠的。）

我在這本書里遇到的另一個有趣說法是right as rain?！缎聲r代英漢大詞典》的解釋是“（as） right as rain非常健康的，身體特棒”，給出的例句是：He looked right as rain.（他看來身體很棒。）在“有道詞典”中，這個短語還有“一切順利，完全令人滿意，毫無問題”的意思。單從字面上來看，這個詞組很難理解，“像雨一樣正確”本身不知所云，雨和狀態良好更扯不上半點關系。至于究竟這個短語是怎么來的，我始終沒有找到答案。

書中，這句話出現在Lili和Eve討論如何通過德國哨卡的時候。Lili說道：Let me do the talking！ I’m used to wheedling my way in and out of train stations. You just give that look of splendid wide-eyed innocence; it’ll all be right as rain. How right is rain， anyway？ What peculiar expressions you English have.（到時候由我來說！我經常哄騙他們，進出各個火車站。你只要瞪著一雙大眼睛，裝作一臉無辜的樣子就好；一切都會非常順利。話說回來了，下雨有什么好？你們英國人的說法也真夠怪的。）

“（講話）滔滔不絕”可以說reel it off with no flubs。reel，卷軸、線軸；flub，搞糟、犯錯誤；合起來reel it off with no flubs就是“滔滔不絕地說”。

Charlie因為年齡不大又未婚先育，同外界交往十分不便，很難取得人們的信任。于是，她買了一個假的結婚戒指戴在手上，謊稱丈夫的名字叫Donald。為了更令人信服，Finn要她編造一份Donald的簡歷，再好好背下來。Finn說道：Make up a biography for your Donald and study it till you can reel it off with no flubs.（給你的唐納德編造一份簡歷，好好背下來，直到倒背如流。）Charlie與Finn兩個人最終相愛，叛徒Bordelon被Eve開槍打死，只可惜由于Bordelon告密，Rose幾年前已經被德國人殺害。