沉默的兄弟

1

午飯過(guò)后，萬(wàn)壽老街漸漸安靜了下來(lái)。枝頭的鳥(niǎo)鳴和偶爾駛過(guò)的車(chē)聲，更加襯托出了萬(wàn)壽老街的安靜。

按照慣例，吃過(guò)午飯，于成明要送父親到旁邊的老屋睡一覺(jué)?？山裉炖项^子有點(diǎn)反常，他突然跟于成明說(shuō)，午覺(jué)不睡了，你陪我去看看貢明。于成明以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，就愣在那里。他心里想，父親跟貢明叔叔，平時(shí)見(jiàn)面都不打招呼，怎么今天要去看望他呢？

我講的話(huà)，你聽(tīng)到?jīng)]有？于達(dá)對(duì)兒子的反應(yīng)有些不滿(mǎn)，于是他提高了聲音。見(jiàn)父親要生氣了，于成明趕緊回答說(shuō)，好！好！好！我這就開(kāi)車(chē)帶您去。

貢明叔叔的情況，于成明早就聽(tīng)人說(shuō)過(guò)了。貢明叔叔生病前，跟他父親一樣，都在萬(wàn)壽老街做生意。他父親于達(dá)是皖南山區(qū)人，母親是萬(wàn)壽本地人。父親參加過(guò)國(guó)民黨，人很低調(diào)。新中國(guó)成立前夕，國(guó)民黨警備大隊(duì)解散后，父親落魄地從皖南山區(qū)回來(lái)，舉家從天長(zhǎng)縣城遷到了萬(wàn)壽鄉(xiāng)，他父親挨著外公家建了三間房，并在萬(wàn)壽老街南頭買(mǎi)下門(mén)面，開(kāi)了個(gè)日雜店。算起來(lái)，貢明叔叔當(dāng)過(guò)游擊隊(duì)員，也當(dāng)過(guò)共產(chǎn)黨的鄉(xiāng)長(zhǎng)和武裝部長(zhǎng)，是70年代后期才在萬(wàn)壽老街北頭擺鹵鵝攤子的。貢明叔叔作為一位當(dāng)過(guò)游擊隊(duì)員，干過(guò)鄉(xiāng)長(zhǎng)、區(qū)武裝部長(zhǎng)的風(fēng)光人物，最后竟然會(huì)辭職、入獄，晚年也跟于達(dá)一樣，在萬(wàn)壽老街上擺攤子做買(mǎi)賣(mài)，真是人生無(wú)常。

從于達(dá)的日雜店走到貢明的鹵鵝攤，一條老街差不多也就走到頭了。萬(wàn)壽老街真夠小的，從南到北六七百米長(zhǎng)，幾十戶(hù)人家，分布著蔡記茶食店、余記理發(fā)店、宣家藥店、胡家飯店、丁家燒餅店、徐家日雜店、王家日雜店、陳家日雜店、于家日雜店等店鋪，還有豬市和食品公司。鹵鵝攤、水果攤、賣(mài)菜攤和水產(chǎn)攤等攤位，散亂地?cái)[在老街上，像星星點(diǎn)綴夜空，又像云朵飄浮于藍(lán)天。老街北頭不遠(yuǎn)處就是晝夜流淌的白塔河。白塔河上漁船、貨船和商船往來(lái)穿梭，十分繁忙。老街與白塔河由一條道路連接著。人們可以棄舟登岸到老街上買(mǎi)賣(mài)，也可以從老街到河邊上船，沿著水路外出貿(mào)易或探親訪(fǎng)友。后來(lái)，萬(wàn)壽鄉(xiāng)又開(kāi)辟了萬(wàn)壽新街，與萬(wàn)壽老街垂直相連。萬(wàn)壽新街散布著衛(wèi)生院、供銷(xiāo)社、鄉(xiāng)政府和萬(wàn)壽小學(xué)，后來(lái)又建了萬(wàn)壽中學(xué)、萬(wàn)壽大會(huì)堂、萬(wàn)壽基督教堂和萬(wàn)壽機(jī)械廠(chǎng)。

在兒子于成明的印象中，父親于達(dá)和貢明叔叔是兩位怪老頭。他倆見(jiàn)面不說(shuō)話(huà)，跟不認(rèn)識(shí)似的。其實(shí)，他們老早就認(rèn)識(shí)，還有過(guò)命的交情，但就是不知道為什么，見(jiàn)面不啰唆，跟老死不相往來(lái)的仇人似的。所以，老父親突然提出要去看望貢明叔叔，于成明一時(shí)沒(méi)緩過(guò)神來(lái)。不過(guò)想想也就能理解了。盡管他們兩個(gè)人見(jiàn)面不打招呼、不講話(huà)，裝作不認(rèn)識(shí)似的，但其實(shí)他倆比誰(shuí)都關(guān)心對(duì)方。于達(dá)喜歡喝兩杯，買(mǎi)下酒菜指定要到貢明鹵鵝攤?cè)ベI(mǎi)，還特意叮囑兒孫，如果發(fā)現(xiàn)貢明鹵鵝攤上的熟食剩得多，一定要多買(mǎi)些回來(lái)。有一次，他二孫子圖省事，到就近的一家鹵鵝攤買(mǎi)了些熟食回來(lái)糊弄他，被他吃出不對(duì)味來(lái)了，嚴(yán)加盤(pán)問(wèn)后，二孫子的回話(huà)露出了破綻，遭到了爺爺一頓好打。平時(shí)那么心疼二孫子的一個(gè)老頭，竟然在這件小事情上較真得厲害，讓人難以理解。但也有一個(gè)好處，那就是從此以后，再也沒(méi)有家人敢糊弄他了。同樣的，貢明喜歡抽兩口，買(mǎi)煙讓家人一定要到于達(dá)日雜店買(mǎi)。他閨女秀芝怕老爸生氣，每次都舍近求遠(yuǎn)乖乖地到于達(dá)的日雜店買(mǎi)生活用品。

于成明也聽(tīng)說(shuō)貢明叔叔這次病得不輕，要不然父親也不會(huì)讓自己帶他去看望。

2

為了便于照顧老父親，女兒秀芝將父親接到了自己家里居住。秀芝嫁到了馬汊河。馬汊河在高郵湖邊，是萬(wàn)壽鄉(xiāng)的一個(gè)村。傳說(shuō)駱賓王騎馬逃亡時(shí)曾經(jīng)陷落于此，可能也死在這里。因此，馬汊河村建有駱賓王祠。

秀芝家就住在駱賓王祠西邊。馬汊河村除了駱賓王祠，還有北勝寺。北勝寺原來(lái)叫斗壇，是漁民出湖打魚(yú)前祈禱保平安的地方，相當(dāng)于媽祖廟。馬汊河村除了駱賓王祠、北勝寺，還有一條古街，就叫馬汊河古街。從高郵湖、洋湖等湖泊河汊過(guò)來(lái)的商賈旅客，乘著船舶舟楫，從馬汊河碼頭上岸，在小街上貿(mào)易買(mǎi)賣(mài)，馬汊河古街吸引著水陸八方商賈，曾經(jīng)名揚(yáng)四方，繁盛一時(shí)。至今馬汊河古街還有老碼頭的舊址。北入口處還矗立著一座高大的貞節(jié)牌坊，它記述了一個(gè)女人坎坷的命運(yùn)，象征著一份沉重的表彰。

貢明對(duì)馬汊河古街有著深厚的感情。原先的敵后游擊隊(duì)就在馬汊河古街以及楊村鎮(zhèn)小關(guān)一帶的高郵湖畔活動(dòng)，貢明前后兩次參加過(guò)敵后游擊隊(duì)。如今，從萬(wàn)壽老街到馬汊河村，修建了寬闊的水泥路，開(kāi)車(chē)十分鐘不到就抵達(dá)了。在車(chē)上，于達(dá)向于成明講述了他眼中的貢明。父親的講述，跟大家口口相傳的也差不多。為了表示尊重，于成明認(rèn)真地傾聽(tīng)，積極地回應(yīng)。這樣一來(lái)，于達(dá)講得更有興致了。

貢明就是萬(wàn)壽鄉(xiāng)人。他家住在萬(wàn)壽老街西頭的貢家橋。抗戰(zhàn)爆發(fā)后，他積極報(bào)名參加了共產(chǎn)黨的敵后游擊隊(duì)。在攻打秦仁區(qū)鬼子碉堡時(shí)，他負(fù)傷回家休養(yǎng)。養(yǎng)傷期間，被國(guó)民黨抓了壯丁，編入國(guó)民黨天長(zhǎng)縣警備大隊(duì)，成為一名機(jī)槍手。盡管他在國(guó)民黨警備大隊(duì)受到重視，但他有堅(jiān)定的共產(chǎn)主義信仰，身在曹營(yíng)心在漢，一心想從國(guó)民黨警備大隊(duì)逃出來(lái)，重新投入共產(chǎn)黨敵后游擊隊(duì)的懷抱。為此，他精心謀劃，做了充分準(zhǔn)備。機(jī)會(huì)終于來(lái)了。1948年深秋的一天，他動(dòng)員兩名警備隊(duì)員跟他一起，帶槍逃出警備大隊(duì)，如愿以?xún)數(shù)赝侗嫉礁哙]湖畔敵后游擊隊(duì)的懷抱。新中國(guó)成立后，他當(dāng)上了萬(wàn)壽鄉(xiāng)第一任鄉(xiāng)長(zhǎng)，后調(diào)任秦仁區(qū)武裝部長(zhǎng)。在擔(dān)任秦仁區(qū)武裝部長(zhǎng)期間，他與領(lǐng)導(dǎo)性格迥異，關(guān)系鬧得很僵。一氣之下，他辭職回家不干了。后來(lái)，又一氣之下，因瑣事傷人，被判入獄。出獄后，貢明在萬(wàn)壽老街?jǐn)[了個(gè)鹵鵝攤子糊生活。

3

車(chē)子很快就開(kāi)到了秀芝家門(mén)口。門(mén)前的池塘里有些荷葉還碧綠著，有些已經(jīng)開(kāi)始枯萎了，幾只蜻蜓立在碧綠的荷葉之上。路邊的銀杏樹(shù)一身金黃，特別好看。幾只雞在樹(shù)叢中覓食，幾只喜鵲在高高的枝頭叫個(gè)不停。秀芝聽(tīng)到狗叫聲，趕緊走出院門(mén)?？匆?jiàn)是于達(dá)父子倆，就熱情地將他們讓進(jìn)屋里。秀芝告訴他們，她的丈夫早上就到天長(zhǎng)縣城賣(mài)桃子去了，到現(xiàn)在還沒(méi)有回來(lái)。馬汊河的西瓜大又甜，馬汊河的水蜜桃也是。

推開(kāi)門(mén)，屋里一下子亮堂了許多，陽(yáng)光一股腦兒撲到貢明的床上、身上和臉上。等貢明看清楚是于達(dá)來(lái)看他，先是詫異地盯著于達(dá)看了半天，之后使勁拍自己的腦袋，再之后掙扎著就要坐起來(lái)。于達(dá)趕緊走上前去，抓住他的手，阻止他下床。兩位老人的雙手緊緊握在一起，他們蒼老的臉頰上都流下了激動(dòng)的淚水。通過(guò)這次長(zhǎng)談，于成明知道了貢明叔叔當(dāng)年逃跑的細(xì)節(jié)，這可比社會(huì)上流傳的精彩多了。

為了這次逃跑，貢明做了很長(zhǎng)時(shí)間的準(zhǔn)備。他通過(guò)仔細(xì)觀(guān)察和試探，發(fā)現(xiàn)并培養(yǎng)了兩名可以一起出逃的警備隊(duì)員，并巧妙地做足了他們的思想政治工作。這兩名警備隊(duì)員跟他一樣，都是苦出身，都是被迫參加國(guó)民黨部隊(duì)的，在國(guó)民黨警備大隊(duì)備受侮辱，早就想逃跑了，只是苦于一直沒(méi)有找到機(jī)會(huì)。盡管如此，貢明還是不太放心，出逃時(shí)特意卸下了這兩名警備隊(duì)員的槍栓，讓他們背著空槍跟他跑。貢明給出的理由是，減輕他們逃跑時(shí)的負(fù)擔(dān)。貢明個(gè)兒高，腿長(zhǎng)，力氣大，背一挺機(jī)槍和兩個(gè)槍栓毫不費(fèi)力。這兩名警備隊(duì)員也樂(lè)得輕松，毫不思索便欣然同意了。逃跑的目的地是高郵湖畔的敵后游擊隊(duì)，就在馬汊河村附近的隱蔽之處。沿途的情況，貢明再清楚不過(guò)了。敵后游擊隊(duì)的情況，貢明也很了解。他在敵后游擊隊(duì)期間，跟著部隊(duì)打過(guò)多次游擊，對(duì)沿途的村莊、道路、河流等情況爛熟于心。而且更加重要的是，他一直與敵后游擊隊(duì)的同志保持著秘密聯(lián)系。這次出逃行動(dòng)，就是在敵后游擊隊(duì)的同意和指導(dǎo)下開(kāi)展的。

那一天真是出逃的好天氣。鋪天蓋地的大霧是逃跑行動(dòng)的天然隱身衣。凌晨三四點(diǎn)鐘，是出逃的有利時(shí)間。人們還在酣然入睡，他們?nèi)齻€(gè)人巧妙地騙過(guò)警備大隊(duì)的崗哨，匆匆出了天長(zhǎng)縣城東門(mén)，徑直向萬(wàn)壽鄉(xiāng)方向跑去。萬(wàn)壽鄉(xiāng)就在高郵湖畔，敵后游擊隊(duì)也在高郵湖畔。萬(wàn)壽鄉(xiāng)是敵后游擊隊(duì)的活動(dòng)區(qū)域。國(guó)民黨軍一聽(tīng)到萬(wàn)壽鄉(xiāng)這個(gè)地名，就個(gè)個(gè)頭大。到萬(wàn)壽鄉(xiāng)境內(nèi)，他們?nèi)齻€(gè)人就相對(duì)安全了。到馬汊河村，他們就大功告成了。到達(dá)高郵湖畔的約定地點(diǎn)之后，對(duì)上暗號(hào)，就會(huì)有化裝的游擊隊(duì)員來(lái)接應(yīng)他們。

盡管路線(xiàn)熟悉，但畢竟是逃跑，貢明心里還是很緊張。雖說(shuō)他們有三個(gè)人，但其中兩個(gè)人身上背的是空槍?zhuān)瑳](méi)上槍栓，打起仗來(lái)形成不了集體戰(zhàn)斗力。他這個(gè)機(jī)槍手再出色，也好漢難敵四拳，抵擋不住那么多人的亂槍掃射。

過(guò)了七里高就到萬(wàn)壽鄉(xiāng)境內(nèi)了?？删驮诳斓狡呃锔叩臅r(shí)候，后面的人馬追上來(lái)了，偏三輪發(fā)動(dòng)機(jī)的轟鳴聲猛烈地敲擊著他們的心房。這幫人邊追趕邊喊話(huà)。雖然尚不清楚來(lái)了多少人，但喊話(huà)的聲音卻清晰地傳到了他們耳畔：“秦縣長(zhǎng)說(shuō)了，只要兄弟們懸崖勒馬，迷途知返，跟我們一起回去，就網(wǎng)開(kāi)一面，既往不咎。如果再往前跑，就要開(kāi)槍了，子彈不長(zhǎng)眼睛，槍桿子不認(rèn)兄弟。到時(shí)候，就不要怪兄弟們心狠手辣了！”貢明能感覺(jué)到，跟他一起出逃的兩個(gè)警備隊(duì)員聽(tīng)到一聲緊似一聲的喊話(huà)之后，呼吸越來(lái)越急促，步伐也越來(lái)越散亂。他趕緊小聲地提醒他們，千萬(wàn)不要慌，一定要保持鎮(zhèn)定。之后，他又讓他們倆跑在他前面，自己斷后。追趕的隊(duì)伍越來(lái)越近，如果對(duì)著他們亂槍掃射，他們肯定難逃一死。他已經(jīng)聽(tīng)出來(lái)了，喊話(huà)的不是別人，正是他的好兄弟于達(dá)。

貢明知道于達(dá)也是苦出身，也是被國(guó)民黨抓了壯丁，跟著老鄉(xiāng)秦浩南來(lái)到天長(zhǎng)縣的。秦浩南當(dāng)上了國(guó)民黨天長(zhǎng)縣縣長(zhǎng)，于達(dá)成了秦浩南的貼身警衛(wèi)，被秦浩南任命為警衛(wèi)班班長(zhǎng)，是秦浩南最信任的人。后來(lái)，于達(dá)在天長(zhǎng)縣城安家，岳父母就住在萬(wàn)壽老街上。于達(dá)雖說(shuō)是外地人，但心地善良，講義氣，人緣很好。在國(guó)民黨警備大隊(duì)，貢明和于達(dá)成了無(wú)話(huà)不談的知心朋友。

知道是于達(dá)帶隊(duì)追擊他們，貢明反而不慌了。沒(méi)想到，前面的一名警備隊(duì)員慌亂中竟然跌進(jìn)了旁邊的紅草溝里。天長(zhǎng)縣紅草眾多，西邊還有茫茫的紅草湖，各區(qū)鄉(xiāng)的塘壩溝渠也有紅草生長(zhǎng)。紅草成了天長(zhǎng)的特色植物，一道亮麗的風(fēng)景。此時(shí)正是紅草成熟的季節(jié)，紅草長(zhǎng)得比人都高，葉子又長(zhǎng)又密，人掉進(jìn)紅草溝里連影子都看不到。貢明起先心里一驚，隨后急中生智，一把拉著另一個(gè)警備隊(duì)員，一起跳進(jìn)了紅草溝里。茂密的紅草成了大霧之外的又一道隱蔽屏障。他們?nèi)齻€(gè)人躲在紅草溝里，連大氣也不敢出。貢明清晰地聽(tīng)到于達(dá)命令他的士兵，繼續(xù)往前追，不要東張西望。時(shí)間不長(zhǎng)，這群人又鬧哄哄地回來(lái)了。他們還根據(jù)于達(dá)的命令，在他們隱藏的地段放了一通槍?zhuān)阉麄儑樀貌惠p。好在有驚無(wú)險(xiǎn)，他們并沒(méi)有朝紅草溝里放槍。之后，這群人便在于達(dá)的帶領(lǐng)下，回天長(zhǎng)縣城去了。等這群人走遠(yuǎn)了，貢明他們?nèi)齻€(gè)人才敢從紅草溝里爬上來(lái)，像脫鉤的鯉魚(yú)，直奔馬汊河。最終，他們順利抵達(dá)馬汊河附近的高郵湖畔敵后游擊隊(duì)駐地。

貢明雖然生病了，但當(dāng)年逃跑的經(jīng)過(guò)，他依舊能夠清晰地講述出來(lái)。他還激動(dòng)地告訴于達(dá)，重新回到高郵湖畔的敵后游擊隊(duì)之后，他如魚(yú)得水，訓(xùn)練更加刻苦，作戰(zhàn)更加勇敢，表現(xiàn)更加優(yōu)異，并光榮地加入了共產(chǎn)黨。

“我手里的那挺機(jī)關(guān)槍?zhuān)h(yuǎn)近聞名，日本鬼子和偽軍聞風(fēng)喪膽，一聽(tīng)就發(fā)抖?！必暶髟秸f(shuō)越激動(dòng)。

4

聽(tīng)完貢明的講述，于達(dá)笑了。他笑貢明至今都不知道，他是如何在追捕過(guò)程中暗中保護(hù)他們的。貢明對(duì)此十分感興趣，讓他趕緊說(shuō)給自己聽(tīng)。秀芝也感激地想聽(tīng)一聽(tīng)其中的奧秘，跟著請(qǐng)求于大大趕緊講。于是，于達(dá)向貢明他們解密了當(dāng)年追捕的內(nèi)情。

于達(dá)告訴大家，其實(shí)他知道貢明他們?nèi)齻€(gè)人就躲在附近。這還用問(wèn)嗎？眼看著就能追上的三個(gè)人，怎么可能一下子消失得無(wú)影無(wú)蹤呢？盡管霧很大，但心細(xì)的于達(dá)還是發(fā)現(xiàn)了路邊的紅草有被人踐踏過(guò)的痕跡。作為縣長(zhǎng)秦浩南的貼身警衛(wèi)，眼觀(guān)六路耳聽(tīng)八方是于達(dá)的基本功。他知道他們就藏在旁邊的紅草溝里。但為了保護(hù)貢明，他裝作什么都沒(méi)發(fā)現(xiàn)。因?yàn)橛谶_(dá)十分理解貢明逃跑的想法，如果不是秦浩南對(duì)他有知遇之恩，他也會(huì)跟著貢明一起逃跑。他不愿意追擊貢明他們，但秦縣長(zhǎng)下命令了，直接讓他帶隊(duì)去追人。軍令如山，他不得不去。眼看就要追上了，他心里很著急，腦子直轉(zhuǎn)，該怎么辦呢？就在這時(shí)，貢明他們?nèi)齻€(gè)人突然不見(jiàn)了。這讓事情有了轉(zhuǎn)機(jī)。有士兵對(duì)他說(shuō)，他們肯定就躲在附近，應(yīng)該展開(kāi)地毯式搜查。還有士兵說(shuō)，應(yīng)該亂槍掃射，打死算了。他罵這些士兵都是豬腦子，之后強(qiáng)令他們繼續(xù)往前追。追出去一段距離之后，他讓他們立即收隊(duì)回去。他告訴士兵，說(shuō)不能再往前追了，再追，就進(jìn)入敵后游擊隊(duì)的埋伏圈了。士兵們一聽(tīng)，紛紛后退，誰(shuí)也不想把小命丟在那里。在返回途中，經(jīng)過(guò)貢明他們躲避的紅草溝地段時(shí)，于達(dá)故意命令士兵一起朝天上放槍。他這樣做的目的，就是告訴貢明他們，我們回去了，你們放心地逃跑吧！他知道貢明是聰明人，應(yīng)該能夠猜得出他命令士兵集體朝天放槍的真正意圖。否則，誰(shuí)會(huì)隨意朝天上放槍呢？在回縣城的路上，于達(dá)還警告士兵們，誰(shuí)也不許說(shuō)看到過(guò)貢明他們，要一口咬定沒(méi)看到人，誰(shuí)敢說(shuō)就讓誰(shuí)倒霉。士兵們都知道于達(dá)是秦縣長(zhǎng)的紅人，誰(shuí)愿意沒(méi)事找事，找個(gè)虱子往自己頭上撓呢？大家一致表態(tài)，一切都聽(tīng)于班長(zhǎng)的?；厝ブ?，于達(dá)的復(fù)命很簡(jiǎn)單。他告訴秦浩南，霧太大了，萬(wàn)壽鄉(xiāng)都跑到頭了，連個(gè)人影子也沒(méi)看到，不知道他們跑哪兒去了。秦浩南聽(tīng)了于達(dá)的復(fù)命，很生氣，狠狠地教訓(xùn)了他一頓，罵他辦事不力，還罰了他兩個(gè)月軍餉。

我還奇怪，人不見(jiàn)了，你們?yōu)槭裁床痪偷厮巡?，為什么回頭還在我們突然失蹤的地方朝天放槍?zhuān)酶脛龠€朝似的。貢明笑著感慨，當(dāng)時(shí)我就覺(jué)得蹊蹺，懷疑是你故意放我們一馬，并提醒我們可以繼續(xù)放心地逃跑了。現(xiàn)在看來(lái)，我當(dāng)初的懷疑是對(duì)的，就是你故意放我們一馬。你真是我過(guò)命的好兄弟??！如果你們當(dāng)時(shí)對(duì)著我們后面掃射，我們的小命早就沒(méi)了，還能活到今天嗎？即使你們不打死我們，而是抓捕回去，我們也是死路一條。秦浩南的殘暴人人皆知。貢明對(duì)于達(dá)放過(guò)自己一馬的事感激不盡。

這兩位生死之交的滄桑老人，在經(jīng)歷過(guò)多年沉默之后，彼此終于打開(kāi)了話(huà)匣子。他們之間有許多許多的話(huà)要慢慢道來(lái)。美麗的晚霞照著小家碧玉的馬汊河，也照進(jìn)屋里來(lái)，照在兩位老人溝壑縱橫的臉龐之上，自有一種動(dòng)人的滄桑之美。

5

其實(shí)，我也有自己的私心，于達(dá)告訴貢明，雖說(shuō)我是外地人，但畢竟已經(jīng)在天長(zhǎng)縣安了家，我岳父家就在萬(wàn)壽老街上。人總要給自己留條后路，不能把事情做絕了，以后不好相見(jiàn)。

你是狡兔三窟?。∝暶餍υ?huà)他。于達(dá)并不惱，反而笑了。貢明跟著笑。兩位老人在夕光里笑容燦爛。

不是我狡兔三窟，而是我看清形勢(shì)了。跟在秦浩南后面這么多年，我總算看清楚了，國(guó)民黨腐敗透頂，爛到根子了，無(wú)藥可救。于達(dá)深沉地感慨。

不說(shuō)這個(gè)。我問(wèn)你，新中國(guó)成立后，你為什么總躲著我，不肯跟我說(shuō)話(huà)？貢明問(wèn)于達(dá)。

你不是也不跟我講話(huà)嗎？于達(dá)反問(wèn)貢明。

我看你躲著我，就不為難你了。我怕你思想上有負(fù)擔(dān)。貢明解釋。

于達(dá)沉默了。

貢明的話(huà)說(shuō)到了于達(dá)的心坎上，貢明確實(shí)是最懂他的人。于達(dá)跟著秦浩南逃出天長(zhǎng)縣城的那段經(jīng)歷，是他心里的陰影，始終揮之不去。1949年1月，解放軍攻打天長(zhǎng)縣城，秦浩南見(jiàn)國(guó)民黨大勢(shì)已去，聞風(fēng)而逃，一直逃到皖南山區(qū)。于達(dá)帶領(lǐng)警衛(wèi)班一路舍命護(hù)送秦浩南。一路上，于達(dá)幫他保管裝滿(mǎn)金銀珠寶的小皮箱。逃到揚(yáng)州時(shí)，士兵們建議于達(dá)打開(kāi)小皮箱，把里面的金銀財(cái)寶給大家分分，之后各自拿著財(cái)寶跑路。當(dāng)時(shí)，于達(dá)對(duì)秦浩南忠心耿耿，堅(jiān)決不同意。他還安慰大家，秦縣長(zhǎng)不是沒(méi)有良心的人，肯定會(huì)安排好我們的后路的。到了皖南山區(qū)，他肯定會(huì)主動(dòng)分些金銀珠寶給大家的，他絕對(duì)不會(huì)不管大家的死活。但令于達(dá)萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的是，他們逃到皖南山區(qū)后，秦浩南不僅沒(méi)有分給他們金銀財(cái)寶，而且連一分錢(qián)也沒(méi)有發(fā)給他們。秦浩南直接解散了他們的警衛(wèi)班，還收繳了他們隨身攜帶的槍支彈藥，并把這些槍支彈藥賣(mài)給當(dāng)?shù)乇０矆F(tuán)，得到錢(qián)財(cái)后，秦浩南一走了之，根本不管他們的死活。幸虧不久之后，皖南山區(qū)得以解放，還是解放軍發(fā)給他們路費(fèi)，他們這幫人才得以各自回家。于達(dá)由于妻兒還在天長(zhǎng)，就又回到了天長(zhǎng)縣?；貋?lái)后，發(fā)現(xiàn)老家的父母都已在戰(zhàn)火中死去，他覺(jué)得再住在縣城里已經(jīng)不合適了，于是舉家搬遷到萬(wàn)壽老街，與岳父一家相挨著建房居住，也好有個(gè)照應(yīng)。為了謀生，他拿出所有積蓄，在萬(wàn)壽老街上盤(pán)下個(gè)鋪面，開(kāi)日雜店養(yǎng)家。

在國(guó)民黨當(dāng)兵的經(jīng)歷，特別是跟著秦浩南逃跑的經(jīng)歷，讓于達(dá)深感恥辱。所以，落戶(hù)萬(wàn)壽后，他始終低頭做事，低調(diào)做人，少言寡語(yǔ)，從不跟人談及自己的過(guò)往。別人詢(xún)問(wèn)，他也避而不答。

6

見(jiàn)于達(dá)半天不說(shuō)話(huà)，貢明以為自己說(shuō)錯(cuò)了話(huà)，無(wú)意中說(shuō)到了于達(dá)的痛處，趕忙安慰他說(shuō)，你是不是怕我當(dāng)萬(wàn)壽鄉(xiāng)鄉(xiāng)長(zhǎng)的時(shí)候報(bào)復(fù)你當(dāng)年帶隊(duì)抓我壯丁、帶隊(duì)追捕我的事情？如果你真是這么想，那我要告訴你，你太小看我貢明了，我貢明可不是心胸狹隘的人。新中國(guó)成立后，我是當(dāng)上了萬(wàn)壽鄉(xiāng)鄉(xiāng)長(zhǎng)，手中是有權(quán)力，可你看我貢明濫用過(guò)權(quán)力嗎？你看我貢明用權(quán)力整過(guò)人嗎？我們都是苦出身啊，我們都被國(guó)民黨抓過(guò)壯丁，誰(shuí)不理解誰(shuí)？老哥哥，我始終覺(jué)得，人的一生難免走錯(cuò)路。只要不禍害人，只要迷途知返，改過(guò)自新，就可以得到諒解。況且，我們之間是什么關(guān)系，你還不清楚嗎？我們可是知根知底、相互理解又相互諒解的好兄弟?。‰m然我們見(jiàn)面不打招呼、不講話(huà)，但我們比誰(shuí)都關(guān)心對(duì)方。這一點(diǎn)，你心里應(yīng)該很清楚的呀！

老哥哥，你知道嗎？馬汊河老街上有一棟兩層小樓，在一處古色古香的宅院里，屋脊是灰白色的人字形。老哥哥，你知道那里是什么地方嗎？那可是敵后游擊隊(duì)的地下交通站啊！敵后游擊隊(duì)的一些重要會(huì)議就是在那棟小樓里秘密召開(kāi)的。我的入黨儀式，也是在那里舉行的，一起入黨的還有好幾個(gè)人呢！據(jù)說(shuō)那棟兩層小樓是明清建筑，書(shū)香人家，院內(nèi)有芭蕉，墻外有樹(shù)林，樹(shù)林另一邊就是茫茫的高郵湖了。站在小樓上，可以俯瞰老街全貌，便于游擊隊(duì)瞭望觀(guān)察。跳過(guò)院墻就是樹(shù)林和大湖，便于隱藏和撤退。老哥哥你看，現(xiàn)在這棟小樓還矗立在老街上，它可是活生生的歷史記憶，值得保護(hù)。為了緩解于達(dá)的情緒，貢明已經(jīng)進(jìn)入自言自語(yǔ)模式了。

他仿佛忘記了自己的病情，繼續(xù)沒(méi)話(huà)找話(huà)道，你還記得吧，萬(wàn)壽老街上的大桂子小時(shí)候長(zhǎng)得白白胖胖，能講會(huì)說(shuō)，小機(jī)靈鬼一個(gè)，多討喜啊！我經(jīng)常去他家串門(mén)，用大褂子把他往我懷里一兜，就帶著他從街南頭玩到街北頭，又從街北頭玩到街南頭。不知道的，還以為我兜的是瓜子花生呢，伸手來(lái)掏，一掏，才知道是個(gè)小孩子。萬(wàn)壽老街上的人因此送我個(gè)外號(hào)，老哥哥，你知道老街人送我什么外號(hào)嗎？

大褂子鄉(xiāng)長(zhǎng)。于達(dá)回答。

對(duì)，是喊我大褂子鄉(xiāng)長(zhǎng)。貢明回答。

哈哈哈！大褂子鄉(xiāng)長(zhǎng)！于達(dá)終于笑了。大家跟著他一起笑，屋子里洋溢著歡樂(lè)的笑聲。連照進(jìn)屋里的夕陽(yáng)，也被這笑聲陶醉得滿(mǎn)臉通紅。

7

情緒高漲的于達(dá)突然問(wèn)貢明，在秦仁區(qū)干武裝部長(zhǎng)時(shí)，怎么會(huì)跟領(lǐng)導(dǎo)鬧翻了呢？如果當(dāng)初忍一忍，沒(méi)一氣之下辭職，憑你的能力，秦仁區(qū)書(shū)記說(shuō)不定都當(dāng)上了。人呀，還是不能意氣用事啊！

聞聽(tīng)此言，貢明突然之間滿(mǎn)臉憤怒，大口喘氣，并劇烈咳嗽了起來(lái)。這可把大家嚇壞了，秀芝尤其緊張。見(jiàn)此情景，于達(dá)后悔不迭。他其實(shí)還想對(duì)貢明說(shuō)，老哥哥啊，你要是不沖動(dòng)之下打傷人，怎么會(huì)坐牢呢？如果不坐牢，你退休能拿多少錢(qián)??？然而，豁達(dá)如貢明，也有不愿告訴別人的心事。作為好兄弟，于達(dá)本應(yīng)該知道貢明特別忌諱別人問(wèn)他這個(gè)問(wèn)題的。

在秀芝的安撫下，貢明的情緒慢慢平復(fù)了下來(lái)，也不喘不咳了。

于達(dá)決定起身告辭，準(zhǔn)備下次再來(lái)看貢明，再跟他進(jìn)一步深入聊聊。他深情地拉住貢明的手，叮囑他一定要聽(tīng)醫(yī)生的話(huà)，保重身體，自己過(guò)段時(shí)間再來(lái)看他。貢明只點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)再說(shuō)一句話(huà)。

于達(dá)和貢明，一個(gè)目送另一個(gè)一步步走遠(yuǎn)，另一個(gè)在目送中一步步走遠(yuǎn)。沉默也許是他們最好的相處方式。

責(zé)任編輯 王子倩