化學元素周期表的趣聞

但凡開國君主，無不希望自己開創的基業千秋永固、萬代傳承。秦始皇的千秋大夢就是“朕為始皇帝，后世以計數，二世、三世至于萬世，傳之無窮”。可是他萬萬沒有想到，堂堂大秦，二世而亡，享國僅十余年。這真是理想很豐滿，現實很骨感，而且很殘酷。

然而，這個殘酷的事實并不影響后來的君主繼續做千秋萬世的美夢。朱元璋就是其中很典型的一個，他不光有夢，而且有非常具體的規劃設計。別看他是放牛娃、叫化子、小和尚出身，沒讀過多少書，識不了多少字，但是他在為后代規劃明室江山千秋永固的藍圖方面，卻是思慮深遠、煞費心機。登基初始，他就主持編纂了一部《皇明祖訓》，自己出想法，由才士們做文章，對皇家的皇位傳承、祭祀、禮儀、法律、職制、內官、兵衛、營繕等，都作了詳盡的規定，其中對他的子孫班輩排行和起名的規則都預先作了周密安排。

朱元璋共有二十六個兒子，除了第八子自焚而死，第九子和第二十六子早夭以外，其余二十三個兒子和一個侄孫子共二十四人都封了王，他為這二十四個支系從孫輩起分別安排了二十代的班輩名。諸如，太子朱標支系：“允文遵祖訓、欽武大君勝、順道宜逢吉、師良善用晟。”二子秦王朱樉支系：“尚志公誠秉、惟懷敬誼存、輔嗣資廉直、匡時永信惇。”三子晉王朱棡支系：“濟美鐘奇表、知新慎敏求、審心咸景慕、述學繼前修。”四子燕王朱棣支系：“高瞻祁見祐、厚載翊常由、慈和怡伯仲、簡靖迪先猷。”五子周王朱橚支系：“有子同安睦、勤朝在肅恭、紹倫敷惠潤、昭恪廣登庸。”六子楚王朱楨支系：“孟季均榮顯、英華蘊盛容、宏才升博衍、茂士立全功。”七子齊王朱榑支系：“賢能長可慶、睿智實堪宗、養性期淵雅、寅思復會通。”好家伙！二十四個人（含一個侄孫），每支系二十代，一共四百八十字，連起來要有吉祥如意的含義，讀起來還要有詩一樣抑揚頓挫的節奏。這樣，既可以區別支系，又可以避免同名現象。

朱元璋還規定，從孫子輩起，后輩子孫要取雙名（他兒子這一代是單名），中間一字須按順序依上述規定的輩名排行。從兒子起，所有子孫后代名字的末一字必須符合五行，以五行作為偏旁取名，且按照五行“木火土金水”的順序代際傳承，循環往復，周而復始。

為何要按“木火土金水”的順序排列呢？這當然是有講究的。古人認為，天下萬物皆由木、火、土、金、水五類元素組成，它們彼此之間存在相生相克的關系。五行規律是指木、火、土、金、水五種物質運動變化的關系。《孔子家語·五帝》：“天有五行，水、火、金、木、土，分時化育，以成萬物。”五行相生的關系是這樣的：木生火者，木性溫暖，火伏其中，鉆灼而出，故木生火；火生土者，火熱故能焚木，木焚而成灰，灰即土也，故火生土；土生金者，金居石依山，津潤而生，聚土成山，山必長石，故土生金；金生水者，少陰之氣，潤燥流津，銷金亦為水，所以山石而從潤，故金生水；水生木者，因水潤而能生，故水生木也。至于相克的關系，則是反過來，木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。

有明一代，共歷二百七十六年，歷經十二世、十六帝。皇四子朱棣從侄子朱允炆手里奪位，他這一系的輩分只用到了第十個字“由”字輩（其中有三個皇帝是兄弟相承），崇禎皇帝朱由檢，“由”字輩，五行“木”旁，“由檢”，由他來檢點一下明朝江山，作了總結。錦繡河山誰是主，一朝甫滅一朝興。縱觀數千年王朝興替，幻想憑借五行相生相成來保障帝祚永延，那只是一廂情愿罷了。明亡后，朱家子孫或被害，或流亡，或隱姓埋名，有不按既定輩名用字的，也有不少仍遵祖制按譜牒取名的，因此盡管江山不繼，但朱元璋規定的取名原則還是繼承下來了。

前面說了，朱元璋給他二十四個子侄安排了四百八十個輩名，而且取名只準在“五行”中來回轉。問題來了，二十多個兒輩世系，幾十代，不知道要繁衍出多少子孫來，瓜瓞綿綿，百子千孫，老朱家到明亡時繁衍已達百萬之多。哪有這么多現成的字可供選擇呢？沒有那么多現成的字，可以新造啊。朱家皇族們絞盡腦汁，紛紛把“木、火、土、金、水”作為偏旁加上另一個現成的字，組成新的字作為符合五行需要的名字，于是好多怪字就源源不斷地被造出來了。就以“钅”旁為例，锝、錸、銥、鐠、鉬、鉭、釷、釹、鈥、鈧、鈦這些怪字就是生造出來的。盡管這些字原本壓根就沒有的，但是皇家取的名字，誰敢不承認？生了娃，取了名，只要報到宗人府，登上玉牒就算數。

根據朱元璋規定的原則，他的子孫們生造出了許許多多怪字出來，他們當初萬萬沒想到，這里面不少字給中國的元素周期表的命名幫了大忙。我們都知道化學元素周期表，化學老師告訴我們元素周期表是俄國化學家門捷列夫編制，根據元素的原子序數及其化學價結構排列而成。但是化學老師畢竟不兼歷史老師，他們未必知道表中有不少元素中文名稱與朱元璋及其子孫有關。這是怎么一回事呢？門捷列夫（1834—1907）比朱元璋晚了五百年啊！老朱當年哪曉得這些勞什子啊！

原來是這么回事。1869年，門捷列夫發表第一代元素周期表以后，很快就有美國傳教士把它介紹到中國。接著，中國近代杰出的科學家、近代化學先驅徐壽（曾國藩曾聘其造蒸汽機輪船）和英國傳教士科學家傅蘭雅（John Fryer）合作翻譯的化學著作《化學鑒原》（Well’s Principles of Chemistry）出版，這本書里就有門捷列夫的第一代化學元素周期表。

徐壽和傅蘭雅在翻譯元素周期表時，碰到了一個難題，化學元素周期表的元素符號是拉丁文。要讓中國人了解它，必須用漢字來命名這些化學元素。那么，如何用中文來命名呢？由于元素種類繁多，他們考慮根據元素的性質來分類加以區分，比如金屬元素類采用“釒（钅）”字旁的字，半金屬元素類采用“石”字旁的字，氣體元素類采用“氣”字旁的字。在選用具體的文字時，徐壽和傅蘭雅經過合計，決定字形按照元素的性質取偏旁，字音則按照西文的首字讀音。化學元素表中金屬元素占多數，漢字中“钅（钅）”字旁的字本來不少，但符合這些金屬元素的西文首字讀音這個條件的字就根本不夠用了。徐壽發現朱氏皇族中，帶“钅（钅）”字旁的名字相當多，總會找到與元素西文首字同音的字。

思路對頭了，問題就迎刃而解。徐壽終于從朱家子孫名字中找到了與西文首字同音元素的對應字。例如，錸Re（lái）、銥Ir（yī）、鐠Pr（pǔ）、鎂Mg（měi）、鉬Mo（mù）、鉭Ta（tǎn）、釷Th（tǔ）、釹Nd（nǚ）、鈥Ho（huǒ）、鈦Ti（tài），等等。

朱元璋當年精心制定的皇族譜系和命名規則，沒能維系大明江山千秋永固，卻無意中為中國的化學元素周期表作出了重要貢獻，這是他未曾料想的。

后來，繼續有新的元素被發現和合成，化學家們也未必能找到合適的字，于是按照老朱家造字這個原則來重新造字，如钷Pm（pǒ）、镎Np（ná）、鐨Fm（fèi）、镅Am（méi）、銩Tm（diū）、锿Es（āi）、鍆Md（mén）、砹At（ài）等。