進化的青啤“芯片”

近年來，青島啤酒發(fā)揮釀酒行業(yè)唯一一家國家級重點實驗室的輻射帶動和示范引領作用，聚焦國際前沿問題和共性技術難題，持續(xù)開展應用基礎研究和共性技術研究，深化產(chǎn)學研用融合實踐。

“啤酒是以大麥為主要原料經(jīng)酵母發(fā)酵而來的，這是食品生物制造領域的典型代表，因此，菌種是整個產(chǎn)業(yè)鏈最核心的部分。”青島啤酒股份有限公司總裁助理兼研發(fā)中心主任尹花這樣對記者說。

7月26日，山東省科技大會在濟南召開。會上，宣讀了《山東省獲2023年度國家科學技術獎項目名單》《山東省人民政府關于2023年度山東省科學技術獎勵的決定》。青島啤酒公司牽頭完成的《工業(yè)發(fā)酵菌種定向選育關鍵技術及啤酒低碳生物制造應用》項目，獲評山東省科學技術進步獎一等獎。

而在一個月前，2023年度國家最高科學技術獎在京揭曉，青島啤酒公司作為主完成單位的《食品生物制造工業(yè)菌種高效選育與優(yōu)化關鍵技術及應用》項目獲評國家科學技術進步獎二等獎，青島啤酒成為唯一上榜的釀酒企業(yè)，這也是青島啤酒第四次獲得國家科技進步獎。

食品生物制造的“芯片”是菌種

如果說，水是啤酒的純凈之脈。那么，酵母是啤酒的靈魂。

酵母是一種單細胞微生物，能夠把麥汁中的麥芽糖轉換成酒精、二氧化碳等物質。某種程度上可以說，啤酒釀造的過程就是活酵母代謝的生命過程，或者說是酵母作用下的糧食作物發(fā)酵的過程。不同酵母菌種所發(fā)酵的啤酒在風味、口感等方面有不同特點。

青島啤酒的研發(fā)人員，幾乎每個人每天都會用顯微鏡觀察檢測這些酵母。這些直徑僅有幾微米的生命體，往往決定著啤酒的產(chǎn)品質量以及生產(chǎn)效率。

啤酒菌種不僅是啤酒發(fā)酵的關鍵，更是啤酒風味和品質的“守護者”。

如果說種子是農業(yè)的“芯片”，那么食品生物制造的“芯片”就是菌種。

從產(chǎn)品風味、質量穩(wěn)定到釀造性能、生產(chǎn)效率，再到資源消耗等生產(chǎn)全流程，菌種都扮演著至關重要的角色。釀酒、調味品、發(fā)酵乳等行業(yè)都是食品生物制造工業(yè)菌種使用的典型場景。一直以來，我國的食品工業(yè)菌種優(yōu)化和選育都面臨著選育周期長、效率低、靶向性差的難題。

啤酒發(fā)酵使用百噸級以上的發(fā)酵罐，不管是調味品行業(yè)還是發(fā)酵乳，其規(guī)模都是較大的。“發(fā)酵罐規(guī)模大，意味著對酵母抗逆性要求就高，因此產(chǎn)業(yè)化菌種優(yōu)化和選育技術是對啤酒行業(yè)，乃至中國發(fā)酵食品領域的一個提高，解決了國內一個‘卡脖子’工程。”青島啤酒研發(fā)中心微生物研究室主任賀揚告訴記者。此外，依托該精準選育和優(yōu)化技術，在提升現(xiàn)有菌株性能的同時，還有力推動特色風味新菌株的選育，為消費者創(chuàng)造更加豐富、更高品質的風味體驗。

科技創(chuàng)新是推動企業(yè)發(fā)展的“關鍵變量”

近年來，青島啤酒發(fā)揮釀酒行業(yè)唯一一家國家級重點實驗室的輻射帶動和示范引領作用，聚焦國際前沿問題和共性技術難題，持續(xù)開展應用基礎研究和共性技術研究，深化產(chǎn)學研用融合實踐。在青島升級新建國家重點實驗室新基地，強化創(chuàng)新主體擔當，探索產(chǎn)學研用聯(lián)動新機制，持續(xù)引領傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)高端化、智能化、綠色化轉型升級。

青島啤酒在該技術領域的前沿突破，更是推動了食品生物發(fā)酵技術的創(chuàng)新發(fā)展，形成國際核心競爭力，為中國發(fā)酵食品行業(yè)注入了新的活力，引領了整個行業(yè)向著更高效、更綠色、更智能的方向發(fā)展。

青島啤酒自1994年在中國啤酒行業(yè)率先創(chuàng)建了啤酒研究機構，開展技術攻關，自主完成《啤酒風味圖譜技術的開發(fā)應用》《啤酒高效低耗釀造技術的開發(fā)與應用》項目，參與的《造紙與發(fā)酵典型廢水資源化和超低排放關鍵技術及應用》等項目先后四獲國家科學技術進步獎二等獎。

不久前，世界品牌實驗室發(fā)布了2024年《中國500最具價值品牌》榜單，青島啤酒品牌價值達2646.75億元，連續(xù)21年摘得中國啤酒品牌桂冠。