把一生獻給森林之王

在中國東北的茫茫林海中，有一位與老虎結(jié)下不解之緣的院士，他的名字叫馬建章。他不僅推動了中國野生動物保護學科的建立，還為中國東北虎種群保護作出了重要貢獻，他被人們親切地稱為“老虎院士”。

與虎結(jié)緣，守護森林之王

1937年，馬建章出生在遼寧省的一戶普通農(nóng)民家庭，后來全家移居內(nèi)蒙古通遼市。草原上的成長經(jīng)歷使馬建章從小對大自然充滿熱愛。長大后，馬建章把興趣變成職業(yè)，一輩子跟野生動物打交道。

1960年，從東北林學院畢業(yè)后，馬建章留校任教。也正是在這一年，他與野生東北虎有了第一次近距離“邂逅”。當時他和幾位同事上山開展野外調(diào)查，走在最前面的馬建章，從樹縫中猛地看到一只老虎正用兇惡的目光盯著他們。他驚叫一聲“有老虎”，大家“嘰哩咕嚕”往山下跑，帽子、飯盒丟了一道。第二天，他們再上山時，循著先前的腳印發(fā)現(xiàn)，馬建章和老虎當時只有30多米的距離。“東北虎威武勇猛，和東北人性格相仿。”馬建章和東北虎有了一種惺惺相惜的感覺。

20世紀70年代，馬建章參加國家林業(yè)部珍稀動物調(diào)查行動時發(fā)現(xiàn)，我國的野生東北虎種群數(shù)量正在急劇萎縮。他意識到，虎處于食物鏈頂端，其數(shù)量代表著生態(tài)質(zhì)量和自然環(huán)境的健康程度，野生東北虎保護對于國家生態(tài)安全具有重要價值。馬建章決定開啟東北虎研究之路。

不忘初心，書寫動物保護之歌

野生東北虎主要分布在俄羅斯遠東地區(qū)和中國東北地區(qū)，被列為“世界十大瀕危動物之一”。馬建章發(fā)現(xiàn)，由于人類經(jīng)濟活動頻繁，野生東北虎的棲息地遭受破壞，一些村屯、農(nóng)田、公路、鐵路等“人工隔離帶”將野生東北虎的棲息地分隔成一個個“孤島”，導致野生東北虎不能進行基因交流，造成近親繁殖，嚴重危及東北虎的繁衍。在馬建章及有關專家的倡議和推動下，2017年，東北虎豹國家公園成立，東北虎的保護工作上升到國家層面。中俄兩國合作的一項研究發(fā)現(xiàn)，第一代雌虎在俄羅斯邊境生活，第二代雌虎進入中國邊境地帶，第三代雌虎繼續(xù)向中國內(nèi)陸進發(fā)。

每當馬建章發(fā)現(xiàn)老虎的足印、糞便、毛發(fā)等痕跡，那種興奮和喜悅仿佛能抵消所有的艱辛與付出。馬建章帶領團隊對東北虎的行為性狀、疾病監(jiān)控、遺傳管理、野化放歸等開展專項研究，不僅為東北虎保存了基因庫，也為恢復野生東北虎種群提供了重要基礎。

馬建章提出“保護、馴養(yǎng)、利用”的野生動物管理方針，創(chuàng)立野生動物瀕危物種的管理、生境選擇與改良、環(huán)境容納量等科學理論，為中國野生動物管理及自然保護區(qū)建設奠定了堅實的理論基礎。“我一輩子只做了一件事，就是守護野生動物。保護野生動物，就是保護人類自己。”馬建章說。

傳承使命，擔當時代之責

在幾十年時間里，馬建章創(chuàng)建了中國野生動物管理學科、中國第一個野生動物資源學院、中國野生動物保護與管理人才培訓中心，編著了中國第一部《野生動物管理學》和《自然保護區(qū)學》，培養(yǎng)碩士、博士超過100名，為野生動物保護領域培育了一批精兵強將。

“近乎獵人的野外調(diào)查經(jīng)驗”成為馬建章指導學生的原則之一，冬天趴冰臥雪，夏季忍受蚊蟲叮咬，只有身臨其境，才能練就過硬的野外功夫，對動物有更深刻的理解。

20世紀80年代，馬建章接到了一項艱巨任務——“三北防護林地區(qū)”野生動物資源和自然保護區(qū)考察。為了獲得豐富的第一手資料，馬建章帶領學生長途跋涉，行程約10萬千米，只為搜集最真實詳盡的資料。

馬建章曾冒著零下40攝氏度的嚴寒奔走在大興安嶺深處的林海雪原，曾在浩良河邊被黑熊追出幾百米……60多幅經(jīng)濟動物分布圖、珍貴動物分布圖及200多萬字的科考報告“出爐”，立刻引來世人關注。在這項考察活動中，他們發(fā)現(xiàn)了33種鳥類，獲得的各種數(shù)據(jù)為國家野生動物和自然保護區(qū)管理決策提供了科學依據(jù)，其研究成果獲得了國家科技進步二等獎。

在馬建章的悉心指導下，他的學生們在中國野生動物保護事業(yè)的各個崗位上發(fā)光發(fā)熱。他們大膽嘗試將科技力量注入動物保護事業(yè)中：無線電跟蹤、紅外相機監(jiān)測、DNA分析以及人工智能、大數(shù)據(jù)、機器人技術都為研究事業(yè)插上新的翅膀……

年輕時，馬建章曾寫過一首詩歌《我有一個理想和志愿》，詩歌的開篇是這樣講的：我有一個理想和志愿，把祖國的荒山變成樹木的海洋，四季鮮花開放，小鳥在天空飛翔……不忘初心的馬建章，用一輩子的時間書寫著動物保護之歌。