現如今,美國、英國、澳大利亞等國是不少中國學生留學的首選目的國。在緊隨其后的非英語國家中,德國等德語國家地位穩固。隨著國際格局發生深刻變化,德國高等教育界日益感受到自身與哈佛、斯坦福等國際頂尖大學之間的差距。為鞏固自身地位,德國高等教育界積極改革,希望通過求變圖強,不斷增強德國高等教育的國際競爭力。
理念創新,學術水平領先
18世紀末19世紀初,當時的德語區大學結合其民族特點,創造性地在高等教育領域提出了“教學與研究相結合”的理念,促進了現代研究型大學的誕生。此后帶有普魯士邦國特點的“洪堡模式”使大學沖破了單一教學職能的藩籬,以“講座制”的學術組織體制有效地保障了大學教授的學術權力與自由,極大地提高了德國大學的科研生產力,使得德國大學迅速發展為近代學術的熱土。
19世紀末,在完成了第一次工業化進程后,德國的大學以強大的國家實力為依托,通過“教學與研究相結合”的現代大學發展模式,成為20世紀“小科學階段”的“無與倫比發現的主要生產者”。在魏瑪共和國“黃金1920年代”,僅柏林大學一所高校就培養了29位在化學、醫學、物理和文學等領域的諾貝爾獎得主。同時,大批海外留學生的到來體現了其對“講座制”模式的認可,以研究為導向的高等教育新模式得以在國際上擴散,逐漸被其他工業強國借鑒。在延續了一個多世紀的輝煌后,德語國家在科學領域的卓越地位在戰爭中被摧毀。
二戰結束后,部分高校教授陸續重返祖國,德國大學開始逐步重建。20世紀60年代起,政府開始支持研究型大學擴張,高等教育秩序迅速得以恢復,德國成為全球第三大學術產出國。與此同時,高校等科研機構的獨立性和分散性導致德國的頂尖科研探索逐步被以馬普所為代表的校外高水平科研機構虹吸,但就數量而言,德國高等教育機構依然是科研產出的主要承載力量。自此,德國大學逐漸走出廢墟,再次成為歐洲高等教育界的主要支柱。
隨著國際排名的出現,留學生群體逐步將“大學排名”作為留學目的地的主要參考指標,眾多國際大學的排名結果都指向了“德國擁有優秀的大學,但沒有卓越的大學”。課堂語言的通用性也是選擇留學國別的重要考慮因素。作為非英語國家,德國的學術成果獲得及發表過程無疑存在著天然的語言障礙。20世紀起,雖然德語出版物在文學、政治學等領域仍占據重要地位,但不可否認的是,相較于英語出版物,其研究人員數量相對較少,科學產出也往往很難獲得較高的引用率,很大程度上影響了學術成果的國際影響力。面對這一局面,德國高校與機構再次主動求變,以適應新的變化。
推動國際化發展,獲得改革新動能
2015年至2022年,德國應用科學大學從233所縮減至205所,綜合性大學由110所增至120所。不同類型高校數量的起伏揭示了當前德國高等教育體系正處于調整轉型期。近年來,德國高等教育轉型的五大主要領域值得關注—
推動“卓越計劃”政策。德國政府希望通過增加投入來革新德國高等教育體制,希望德國的大學能在全球大學排行榜上占據一席之地,重振德國高等教育國際地位。從各國的經驗來看,美國有著強大經濟體與多元化資助途徑的支撐,英國集中化的大學資助體系為其科學研究提供了保障,而中國則通過政府撥款的方式對大學研究提供支持。目前,德國科研研發投入在GDP中的占比僅列全球第10,2019年,德國研發投入僅占GDP的3.19%,2020年下降至3.14%(約1070億歐元)。一來研發投入不足,二來大部分資金用于支持資源豐富的科研院所研究,大學僅獲得少部分。因此,為改變現狀,德國掀起了一場旨在重塑高等教育國際地位的“卓越計劃”改革,希望在德國培育至少一所可與哈佛和斯坦福等競爭的世界級頂尖大學。
數字化轉型。面對科技革命和數字化轉型浪潮,不論是德國聯邦政府、國際、社會機構,還是高校,都推出了順應數字時代變革的政策與倡議。2014年,由德國聯邦教育部資助,德國大學校長聯席會和德國高等教育中心聯合發起了德國數字時代高等教育論壇倡議活動,致力于高校教學數字化工作,通過一系列計劃為高校提供戰略咨詢服務,并培養高等教育專業人員的數字化關鍵能力。在此之后,德國聯邦政府制定了2014至2017年的國家數字議程,教育領域的改革涉及從中小學到高等教育的所有層次。政府將數字化視為知識轉移和科學創新的重要途徑,同時希望公民具備數字素養,以便充分參與教育和社會活動。2016年,德國發布了“數字化戰略2025”,明確將數字經濟所需知識作為教學內容,滿足各行各業更新迭代的數字化需求。
高校大面積更名。近年來,占德國高等教育半數以上的德國應用科學大學出現了集體更名的現象。根據德國大學校長聯席會2022年發布的德國高校名錄,德國現有高校423所,其中綜合性大學120所,應用科學大學205所。應用科學大學更名是在“博洛尼亞進程”下德國高等教育改革的動向之一,更是高等教育大眾化發展的結果,由政府推動、應用科學大學積極響應,是應用科學大學對其“大學身份”的集體再塑造,以期在資源獲取上獲得與綜合性大學同等的待遇。
強調德語的學術地位。德國的大學校長認為,民族語言對于國家科學發展的重要性不容忽視,主要德語國家德國、瑞士和奧地利等國的高校應進一步鞏固德語作為科學語言的地位。對于非英語國家而言,要想實現高等教育學術的持續發展,不僅要在國際高水平期刊上發表文章,還要建立本土高水平期刊。因此,德國在學術發展過程中,需要創造以民族語言為載體的真正高水平的學術發表平臺。
國際化發展。德國“雙元制”模式享譽全球,為了推動“雙元制”走出國門,德國政府推出了教育科學國際化兩大戰略舉措:一是將德國打造成非英語國家最大的留學生接納國;二是優化“雙元制”使其成為德國教育海外服務品牌。為此,政府先后于2013年成立了德國職業教育與培訓國際合作辦公室以及職業教育國際推廣平臺,2017年設立了職業教育國家留學計劃“職教生走遍世界”,2018年出臺了職業教育4.0國際化戰略。隨著社會對技術技能型專業人才需求的不斷增長,2019年德國政府實行應用科學大學國際化項目,推進應用科學大學的教學、管理、科研等走向國際化。因此,德國越來越多的應用科學大學將制定國際化戰略、培養國際化人才、加大國際學生招生力度、提升國際排名與知名度等納入中長期發展目標,國際化已成為該類大學的發展新趨勢。
近年來,通過積極參與跨境辦學,赴海外開設高等教育項目和機構,應用科學大學形成了培養實踐型和應用型人才的特色定位,這對于很多發展中國家而言極具吸引力。當前,德國高校在海外的100多個合作辦學項目和機構中,大部分是由應用科學大學舉辦的。比如,2020年,德國比勒費爾德應用科學大學在中國海南自由貿易港獨立辦學,這是中國境內首個境外高校獨立辦學項目,也是德國公辦高校在國外的首個獨立辦學項目。
(作者曾在德國留學,現為中國跨文化日耳曼學研究會會員)