穿越千年的燈火盛會

2024年2月24日，又是一年元宵節。今年的元宵節格外熱鬧，大街小巷張燈結彩，五彩斑斕的花燈如同夜空中的繁星，閃爍著夢幻般的光芒。這個節日對華夏兒女來說意義非凡，也是人們共同期盼的盛大慶典，它不僅僅是一個傳統的慶祝活動，更是一個家庭團聚的重要時刻。元宵節承載了人們對于家庭團圓和幸福的向往，展現了中華民族傳統文化的魅力和溫度。

正月為農歷元月，入夜之時為“宵”，故稱“元宵節”。又因正月十五是農歷新年中第一個月圓之夜，謂之“上元節”。宋代以前，元宵節多稱“元夜”“元夕”“上元”，而宋代以后的文獻則多見“元宵”一詞。關于元宵節的來源，更為合理的解釋可能是漢武帝時期在啟用《太初歷》后，漢王朝重新以一月為歲首，而一月十五這天正是祭祀“太一”的日子。由此開始，正月十五這天開始在中華文明中扮演起了重要的角色。

對于古人來說，元宵節更是一個全民參與的盛大節日。

元宵節最重要的一項活動便是燈會。傳說元宵燈會起源于東漢。漢明帝從西域引入佛教后，聽從蔡愔的建言，敕命正月十五夜，在宮內“燃燈表佛”，從此民眾效仿，皆點燈供奉佛祖。后來這種佛教禮儀慢慢演化成了民間的燈會，成為元宵佳節的必備節目。隨著時間的推移，這一節日逐漸融入了更多的文化內涵和民俗活動。到了唐宋時期，元宵節更是成為一個集祭祀、娛樂、文化于一體的盛大節日。

隨著時代的發展，元宵燈節越來越盛FVo8dgfWCN/QqoY3SKFtGNzOeIeYv8t3NjJ4AN5J51U=大，民族特色越來越濃，燈期也越來越長。漢代一天、唐代三天、宋代五天、明代則延長到由初八到十八整整十天，是中國歷史上最長的燈節，直到清代縮短為四至五天。

因為燈期不同，所以最初張燈的那天叫“試燈”，十五這天叫“正燈”，最末一天叫“殘燈”“闌燈”，也有“神燈”“人燈”“鬼燈”之說。十四日夜為“神燈”，放于家中神位、宗祠前，以祭神明先祖；十五夜叫“人燈”，放在門窗、床笫、幾案等處，用來避除蝎蟲；十六日夜為“鬼燈”，放在丘墓、原野，為了游魂得到可以脫離鬼域。上祈天意，下護蒼生，神人鬼畜，無所遺漏。

除了民間的熱鬧繁華，宮廷中對于元宵節的慶祝方式更是隆重，各種大小不一種類不同的燈籠高高掛起，祈求國家一年的繁榮昌盛。按照康熙年間的規定，除夕夜乾清宮檐下掛大燈9盞；乾清門掛大燈5盞；日精門、月華門各掛大燈1盞；兩側廊廡共掛燈120盞；欄桿共掛燈194盞，即僅僅圍繞著乾清宮，便有300多盞燈徹夜長明。

其中丹陛下的燈叫“天燈”，直到二月初三撤出；丹陛上的叫“萬壽燈”，在御道兩側各立盤龍楠木燈桿一個，桿頂與宮檐齊，每桿上懸掛繡金字寶聯八幅，故宮博物院復原過的燈會便是這一場景。

除夕夜，還要在乾清宮丹陛至乾清門間的角道兩側石欄上安置臨時的宮燈，屆時院內樂歌悠揚，遠近鞭炮齊鳴，萬盞燈火齊放光明，到處是一派富麗堂皇的皇家氣派。

時光流轉，我們追溯歷史的長河，感懷古時候皇家對于元宵節的盛大慶典。那璀璨奪目的燈火，那莊嚴而隆重的儀式，都深深烙印在中華民族的文化記憶里。

為了傳承這份厚重的歷史底蘊，弘揚中華民族的優秀傳統文化，2019年元宵節，北京市委宣傳部和故宮博物院曾經共同舉辦了“紫禁城上元之夜”文化活動。這是故宮近百年來的第一次“燈會”，也是紫禁城古建筑群首次在晚間大規模點亮。隨著夜幕降臨，平日里沉穩莊重的紫禁城，被燈光渲染出繁華與熱鬧，每一道光影，都在訴說著紫禁城歷史的變遷與滄桑。紫禁城內外，都能令游客感受到故宮文化的多元魅力，傳承千年的文化明珠也再次熠熠生輝。