解密植物分枝的智慧與策略

與動物不同，植物通常扎根于大地，當惡劣環境發生時，不能通過逃跑來躲避風險。為應對各種不良事件，植物在漫長歲月里進化出獨特的生存機制。分枝，就是植物自我生存保護的重要方式之一。

首先，開枝散葉有助于植物的生長和繁殖，即使一部分枝條受損，也可以保證整個植株正常生長；其次，植物不同的分枝方式能夠最大程度地讓自己適應環境。發達的分枝系統，能讓植物盡可能地利用水分、養分、光線等資源。而在特定條件下，植物也會根據環境條件自主選擇最適宜的分枝方式來確保自身能夠活得好。

不同植物有其獨特的分枝方式，也塑造出多姿的植物形態。有的木本植物主干不明顯，頂芽在一段時間后生長遲緩或死亡，由緊接著的下方側芽接替使命，形成粗壯的側枝，再生長一段時間后，生長優勢又轉向下一級側枝，如此反復。這種主干由許多側枝聯合組成的分枝形式叫合軸分枝，如蘋果樹。這種分枝方式有利于占據更多空間，結出更多果實。

在具有對生葉的植物中，分枝方式稍有不同。在頂芽停止生長后，下面的一對側芽同時生長，形成兩個叉狀側枝，新生枝的生長活動與母枝相同，如丁香樹。

禾本科草本特有的分枝現象叫做分蘗。如水稻和小麥，會在地面下或近地面處產生膨大富有營養的分蘗節。在這些分蘗節上產生具有不定根的分蘗，能夠抽穗結籽的稱為有效分蘗，反之稱為無效分蘗。

有的木本植物主干很顯著，是由頂芽不斷向上生長而形成一個具有明顯優勢的主軸，而分枝的伸長和加粗都比主干要弱很多。比如路邊常見的白楊樹就是典型的例子。多數裸子植物，如落葉松、水杉，也屬于這種類型。有些寒帶的針葉樹因為有明顯的主莖，而且分枝很聚攏，產生類金字塔的結構，這有利于防止熱量散失，也可以防止因為大雪壓頂而導致樹枝折斷。

（摘自《北京青年報》）