二十一世紀西方左翼學者對數字帝國主義的批判研究

摘要：數字帝國主義是傳統帝國主義經歷新帝國主義階段接續發展產生的全新帝國主義統治樣態。隨著數字技術的加速發展，數字帝國主義批判理論的問題場域擴展至哲學、社會學、政治經濟學等諸多領域，一方面研究互聯網物體間性、虛體空間、數據關系與自然關系等思辨命題，另一方面著眼于數字時代的勞動方式變化、信息商品化、數字殖民等社會現象。在這一研究范式轉向的基礎上，二十一世紀西方左翼學者提出了數字勞動是數字帝國宰制的基石、數字商品是數字資本剝削的核心、數字社會是社會層面的幻象統治等諸多論斷，建構起了數字勞動、數字產品、數字社會交疊而成的三維數字帝國主義內涵闡釋結構。

關鍵詞：數字帝國主義；西方左翼；社會批判

中圖分類號：D033.3文獻標識碼：A文章編號：2095-6916（2024）19-0039-04

A Study of the Critique of Digital Imperialism by Western Left-Wing Scholars

in the 21st Century

Zhao Dayuan

（School of Marxism， Fujian Normal University， Fuzhou 350000）

Abstract： Digital imperialism is a new form of imperialist rule resulting from the successive development of traditional imperialism through the stage of new imperialism. With the accelerated development of digital technology， the problem field of the critical theory of digital imperialism has expanded to many fields such as philosophy， sociology， and political economy， etc.， on the one hand， it studies the speculative propositions such as the inter-objectivity of the Internet， the space of the virtual body， and the relationship between data and nature; on the other hand， it focuses on the changes in labor patterns， the information commodification， and the digital colonization of the digital age and other social phenomena. On the basis of this shift in research paradigm， Western left-wing scholars in the 21st century have put forward many theories， for example， digital labor is the cornerstone of digital empire rule， digital commodities are the core of digital capital exploitation， and digital society is the illusory rule at the social level， thus building a three-dimensional structure of interpretation of the connotations of digital imperialism that is made up of the overlapping of digital labor， digital products， and digital society.

Keywords： digital imperialism; Western left-wing; social criticism

自誕生以來，世界資本主義確定無疑地處于動態發展中，無論是連續性信息社會理論還是階段性社會信息理論都公認當前的資本主義進入了一個新的發展階段，這個發展階段不同于金融資本、工業資本、知識資本等社會階段，其代表著商品化程度更高的社會——數字帝國主義社會。從人力向物力的轉變、從體力向腦力的轉變、從能源向智能的轉變，并沒有改變勞動對資本的從屬地位。當代英國左翼學者克里斯蒂安·福克斯（以下簡稱福克斯）指出，“當今社會就其生產力要素的狀態來說，是一個信息社會；然而與此相反的是，就其生產關系而言，當今社會依然是一個資本主義社會，人們依然處于馬克思在19世紀中期曾經分析過的那種生產關系中”［1］201，即以資本積累為核心邏輯的擴大化再生產。同樣地，當今西方市民社會就其組織結構而言，仍然處于帝國主義宰制下。

一、帝國主義的統治樣態

總體而言，自十九世紀末至今的百余年間，帝國主義主要經歷了傳統帝國主義、新帝國主義和當前的數字帝國主義三個發展時期。

（一）傳統帝國主義階段

十九世紀末二十世紀初，可瓜分的殖民地耗盡，世界市場的產業區劃與經濟利潤日趨固化，資本主義由自由競爭階段過渡到壟斷階段，各帝國主義國家的政治經濟利益開始碰撞摩擦，最終爆發第一次世界大戰。在這樣的背景下，1902年英國政治思想家霍布森出版的《帝國主義》使這一理論概念進入學科視野，經由希法亭、盧森堡、考茨基等人的接續研究，列寧于1917年出版的《帝國主義是資本主義的最高階段》形成了在馬克思主義發展史上極具意義的經典帝國主義理論體系，概括了帝國主義的五大特征。

（二）新帝國主義階段

第二次世界大戰后，西方殖民秩序日漸崩潰，亞非拉民族解放運動日益高漲，帝國主義國家對內采取社會激勵制度緩解勞資矛盾，對外建立聯合國彌合南北裂痕。冷戰結束后，世界格局多極化、世界經濟貿易繁榮、世界和平進程穩步推進，帝國主義的壟斷方式與剝削手段更加隱秘與豐富。這些資本主義的新變化，對列寧經典帝國主義理論提出了挑戰。

（三）數字帝國主義階段

2010年后，帝國主義借由全球、全民、全天候、全產業覆蓋的數字技術，將自己的觸角擴展到人們的全生命周期。2015年，《紐約時報》刊登文章《歡迎來到數字帝國主義時代》，昭示著數字帝國主義已經從將來時變成了進行時，紛繁復雜的技術手段使得單純的空間積累與時間剝削不再能描述其剝削手段。在有限生產空間中不斷堆疊勞動時間，或是在有限勞動時間內不斷延展生產空間才是數字帝國主義的發展方向。我國學者劉浩琰仿照列寧帝國主義理論范式，將數字帝國主義的特征概括為五點：“平臺成為新的組織形態”“數字資本與產業資本和金融資本等相結合”“數字輸出的意義更為重大”“形成了瓜分全球產業鏈的數字寡頭同盟”“帝國主義控制世界的重點方向由現實領土轉向虛擬空間”［2］。數字帝國主義即當代西方左翼學者提出的數字帝國主義理論，包含數字勞動理論，部分技術批判理論，以數字商品、傳播媒介、信息剝削為奇點的資本主義批判理論，平臺資本主義、媒介帝國主義等數字資本秩序批判理論，在質上區別于以往時期各種各樣界定現代社會掠奪秩序的嘗試，其基礎在于對資本主義實踐最新階段的透視，其焦點在于導向數字社會的真正本質動力，其神髓在于指向帝國主義在數字時代的核心問題。

二、數字帝國主義的問題場域

德國哲學家、法蘭克福學派的代表瓦爾特·本雅明與現代西方生態馬克思主義理論的代表性人物、美國俄勒岡大學社會學教授約翰·貝拉米·福斯特等人在研究技術發展的社會影響問題時，就已經將數字化、可復制化與技術資本等數字帝國主義批判思想的雛形范疇與帝國主義相結合。例如瓦爾特·本雅明在《技術復制時代的藝術作品》一書中闡述了傳統藝術品的解構過程，指出資本主義發展技術的目的在于創造需求，約翰·貝拉米·福斯特在《生態危機與資本主義》一書的第九章討論了技術發展對世界范圍內的資本主義的重要作用。將技術發展置于文化發展、經濟發展、社會發展視域內的研究方法，為數字帝國主義學說搭建了理論框架。

非物質領域的帝國主義研究經歷了一個緩慢發展的時期，直至二十世紀四十年代受益于西方政治經濟學理論家對資本主義剝削方式的開拓性研究，尤其是馬克思主義傳播政治經濟學界對數字技術帶來的產業革命的探索過程，即數字帝國主義批判思想的提出與西方左翼學者關于數字技術對資本生產影響的研究有直接關系。馬克思主義傳播經濟學于傳統傳播學蓬勃發展與信息技術爆發式突破背景下萌芽，并在互聯網的不斷更新迭代中，以信息流通正當性為焦點，以信息與資本間雙向關系為突破口，以無產階級的信息所有權如何被巧妙地剝奪為研究對象，逐漸形成理論體系，達拉斯·史麥茲的《傳播：西方馬克思主義的盲點》以及哈羅德·伊尼斯的《帝國與傳播》是該領域有關學者的重要著作。這些理論著作都將信息、數據作為資本主義生產的重要元素，著重探討了信息及文化產品的不均衡流動現象，進而引申出諸如文化依附、媒介集中、文化私有化等新的研究課題。

千禧年前后，隨著傳播經濟學和新帝國主義的不斷發展，“信息”與“資本”概念不斷被擴充和重釋。曼紐爾·卡斯特的《信息時代：經濟、社會和文化》（1997年）與丹·席勒的《數字資本主義》（1999年）以及邁克爾·哈特與安東尼奧·奈格里的《帝國》（2000年）等著作問世，再一次對“非物質的帝國主義”概念進行建構，明確提出了非物質資本的理論范式，并且提供了與此概念相契合的學術成果，都重在研究當信息（或數據）可以作為一種材料為資本所掌控，并進行龐大數量的堆積后，即當資本取得處理大規模數據的能力后，無產階級的勞動方式、資本主義的積累方式、帝國主義的宰制手段會產生何種變化。甚至卡斯特超前地提出“傳播即權力”這一數字帝國主義經典論斷。他指出，“由財富、技術和權力的網絡所推動的全球化和信息化，正在改變我們的世界。它們正在提升我們的生產力、文化創造力和通訊潛力”［3］。

2010年以來，數字技術對理論界的觸動更加直接明顯，關于數字帝國主義的研究日漸成為西方學術界的潮流。福克斯于2013年出版的《數字勞動與卡爾·馬克思》和尼克·庫爾德里于2019年出版的《連接的代價》在研究數字勞動與傳播媒介時，就已經將數字產品、數據殖民與帝國主義相結合，提出“數字奴隸與勞動貴族”［1］目錄“云帝國”［4］等數字帝國主義范疇。當代西方數字帝國主義批判思想是建立在西方數字技術霸權基礎上的反思，一方面研究主體間性能否為物體間性所替換、數字化能否改變實踐、數據關系能否替代自然關系等哲學和社會學領域的思辨命題，另一方面強調數字化時代的勞動變化、邊界喪失和社會“緩存”等政治經濟學問題。

三、數字帝國主義的內涵闡釋

作為帝國主義理論的新興概念，數字帝國主義萌芽蘊含于帝國主義理論的發展更新中，興起派生于數字技術的不斷迭代中，其根脈深藏于資本宰制的依附纏繞中。雖然數字帝國主義概念誕生時間尚短，但是電視、手機、廣播等數字宰制窗口早已成為社會生活的基礎，生產數字化、社會數字化、技術資本化等帝國基石早已深入社會生活與生產生活，泰勒制、監視社會、壟斷組織于數字時代被扭曲、更新、復興，與數字技術交媾成為新的荒誕怪物。

（一）數字勞動

數字技術對人類的全天候統治以勞動宰制為基石，意大利學者蒂奇亞納·泰拉諾瓦基于生產方式的視角，將數字勞動定義為基于互聯網媒介、由網民執行的免費的勞動。換言之，數字勞動這一概念自誕生伊始，就以互聯網為基石，以免費為特征，潛藏著技術與資本聯合的影子，以新技術、新工具為媒介，蠶食著人類生活的空間，構建著全球鏈接與剝削的幻景。數字勞動使娛樂、休息、睡眠等非生產實踐成為蘊養資本的溫床，為資本打開了更徹底的剝削之門，將剝削更大范圍地彌散至全球的每一個角落、每一個時刻。與傳統的勞動形式相比，除了在勞動者、勞動對象、勞動工具上有所變化外，數字勞動還呈現出腦力勞動在勞動總量上的占比不斷攀升、勞動與休息的界限日益模糊兩大趨勢。數字技術變革帶來的人類普遍智力與數據處理能力的上升，人類審美、娛樂、休息需求的日益增長，實踐行為范疇的擴大使得娛樂、消費等行為所形成的非生產勞動具備信息意義上的使用價值，從而參與數字時代的資本循環。

（二）數字產品

數字勞動的另一端對應著數字產品，與傳統資本主義的代表性產品例如糧食、鋼鐵制品、石油產品不同，數字產品完全是人類行為的產物，程序、算法、影像、文本乃至訓練算法的數據庫等多種形態皆屬于自然界中未曾存在的物質。福克斯指出，相較于傳統物質產品而言，數字產品的特殊性體現在其消費具備無限性，即數字產品不會被消耗殆盡，它們可以被所有被授權的個體無限分享復制，而不會喪失本身，多個人可以同時擁有它。數字產品往往具備“信息+載體”的二元構成，這導致數字產品在保存和消費上具備永久性，其擁有者只需付出微小的維護費用或更新費用即可反復使用觀看數字產品，被利用的數字產品不會老化折舊。同時這一特性導致數字產品的銷售過程本質上是數字產品所有權的共享過程，即同一份數字產品可以同時擁有多個主人。數字產品的損耗具備虛擬性，即數字產品沒有物理損耗，但存在無形損耗，即由于競爭和公司推動生產新版本的信息商品而引致的商品過時。例如最新款的手機、電腦或者新版本的軟件、藝術作品，以及廣告和品牌假定的象征性差異，從而使較舊的信息商品出現在消費者面前就“過時”了。數字產品的內容具備社會性，即數字產品是一個反映社會互動歷史和知識歷史的社會商品。雖然具備無限性、虛擬性等特殊性質，數字產品同樣是人類勞動價值的凝結，同樣承載一定的社會關系，高價出售的數字產品，包括藝術品例如NFT（Non-Fungible Token，基于區塊鏈技術的數字資產，具有唯一性和稀缺性，廣泛應用于藝術品、游戲道具和虛擬地產等領域）、虛擬貨幣，數字資產利用價值—價格差異，構成了一種消費者信念，即高價出售的數字商品構造了一種商品神話，使得消費者相信一種商品的象征價值高于其實際價值。數字產品的生產具備首創性，生產初始形式的信息產品所需成本相對較高，而生產副本的成本相對較低。然而信息通常以高于其副本生產價值的價格出售，價值和價格之間的差異是信息產業盈利的核心［1］155-156。

（三）數字社會

數字技術引發的社會變革不再單純局限于單一領域，而是作為世界發展的焦點輻射全球，產生的余波從勞動的作用方式、商品的存在形式、生產的組織方式震蕩到勞資關系、國家形態、經濟格局。數字變革彌散于我們生活的每一處肌體，科技發展為全社會帶來新的焦慮與動力，一切公眾話語都日漸以數字方式出現，全部的公眾生活都逐步通過數字形象進行。數字技術心甘情愿地成為政治、宗教、新聞、體育、教育、商業的附庸，毫無怨言，無聲無息。我們已經超越了以生產資料為基礎的資本環境，來到了以智能化推送和用戶粘性為基礎的資本環境。

數字帝國主義對人類社會的宰制以技術為基礎。英國學者福克斯指出，數字時代的掠奪具有三個要素：“脅迫”“異化”“占有”［1］130，即伴隨著數字化發展的指數級加速，公眾對于新現象、新技術、新事物的出現表現出茫然無措，在思想上被脅迫使用購物軟件去接觸新事物，在意識上被脅迫使用社交媒體去了解新現象，在生活上被脅迫使用商業平臺去接觸新技術，以便能夠正常地融入社會生活，創造、建構、維系自己的社交網絡，這種數字勞動究其本質是被異化的。對于用戶而言，數字平臺是異己的存在，在數字平臺上發表作品的能力作為數字勞動的生產力，其所有權不屬于用戶；在數字平臺上共享的經驗、想法、文字作為數字勞動的生產資料，其產品不屬于用戶；在數字平臺上生產數字產品吸引流量作為數字勞動的生產方式，其利潤不屬于用戶。用戶在數字平臺上的一切勞動都是被無償占有的，在數字平臺上的一切實踐都是被無償占有的，在數字平臺上創造的一切價值都是被無償占有的。

換言之，數字霸權掠奪的核心關鍵就在于建構用戶多、黏性強、利潤高的壟斷型數字平臺，進而幫助數字帝國主義國家獲得高額的中介利潤、大量的客戶需求數據以及穩定帶來上述一切的用戶。當前數字技術作為一種不變資本，不僅能提高生產力，加快生產效率，還深度與可變資本綁定，裹挾數字時代的無產階級投入到網絡協作、智能匹配、平臺集成的數字化社會生產體系中。在此種意義上，數據工人被資本與國家深度解構轉換為生產與消費雙重剝削的“勞動產消者”，數字大國通過數據與工人的深度綁定實現了對生產的精準操縱與對市場需求的精準評估的疊加狀態，再通過掃除數字貿易障礙推動實現自身利益最大化，實施貿易保護主義等一系列政策，帶來了位于產業鏈頂端的數字霸權國與位于產業鏈中低端的數字貧困國之間愈發拉大的數字鴻溝，埋下了數字危機的隱患，進而強化“中心—外圍”結構，將邊緣地區融入數字資本的全球積累結構。其實質是制造便于數字資本剝削和資源掠奪的宏觀世界體系，形成中心國家財富積累和外圍國家貧困積累并存的雙重格局。

四、結語

帝國主義批判理論是資本主義批判理論的重要內容，自1917年為革命導師列寧總結概括升華后，就成為全世界馬克思主義者研究的重點內容。數字技術的全場域性以及跨時空性不單使資本的生產邏輯、剝削方式、競爭手段、壟斷模型表現出新的特質，甚至勞動者、消費者等資本主義社會基礎概念都發生了悄無聲息的轉變。西方左翼學者身處漩渦中央，所受數字技術宰制最深，所遭資本主義蒙蔽最強，卻始終堅持于資本主義世界內進行資本主義批判，其理論與實踐始終是世界馬克思主義學者的重點研究方向。對數字時代的資本展開研究批判，是當代資本主義研究的重要內容，也是進一步建構完善數字中國思想的必然要求。習近平總書記強調的中國要“把握數字時代新趨勢，深化數字領域國際交流合作”［5］，便是對這一意義的最好詮釋。

參考文獻：

［1］克里斯蒂安·福克斯.數字勞動與卡爾·馬克思［M］.周延云，譯.北京：人民出版社，2020.

［2］曼紐爾·卡斯特.認同的力量［M］.曹榮湘，譯.北京：社會科學文獻出版社，2006：74.

［3］劉皓琰.數字帝國主義［M］.北京：中國青年出版社，2022：43-47.

［4］COULDRY N，MEJIAS U A.The Costs of Connection： How Data Is Colonizing Human Life and Appropriating It for Capitalism［M］.Palo Alto：Stanford University Press，2019：13.

［5］習近平向2023中國國際智能產業博覽會致賀信［N］.人民日報，2023-09-05（1）.

作者簡介：趙大元（1998—），男，漢族，黑龍江哈爾濱人，單位為福建師范大學馬克思主義學院，研究方向為國外馬克思主義。

（責任編輯：馮小衛）