工業革命時期英國街頭兒童犯罪問題原因探析

摘要：十八世紀下半葉，英國開始工業革命，這場革命使英國成為世界上首個實現工業化的國家。十九世紀的英國成為一個城市社會，隨著工業化和城市化的快速發展，一系列的城市病相伴出現。其中兒童犯罪問題值得關注，兒童犯罪的群體主要來自街頭流浪兒童。造成這一問題的原因主要有社會貧困問題、父母缺乏對孩子照顧以及懲和罰方式不當這三個方面。

關鍵詞：英國；街頭兒童；犯罪；貧困

中圖分類號：K561.43文獻標識碼：A文章編號：2095-6916（2024）19-0106-04

An Analysis of the Reasons of Street Children’s Crime in Britain

During the Industrial Revolution

Zhang Jiayao

（Baiyin Vocational College of Mining and Metallurgy， Baiyin 730900）

Abstract： In the second half of the 18th century， Britain began the Industrial Revolution， which made Britain the first country in the world to achieve industrialization. In the 19th century， Britain became an urban society， and with the rapid development of industrialization and urbanization， a series of urban diseases emerged. Among them， the issue of child crime deserved attention， and the children who committed crimes were mainly street children. The main reasons for this problem were social poverty， lack of parental care for children， and improper punishment and disciplinary measures.

Keywords： Britain; street children; crime; poverty

始于十八世紀下半葉的英國工業革命，不僅意味著社會的工業化，而且還意味著整個社會結構的全面變化，大量人口從農村向城市轉移，城鎮人口大量增加。城市化在推動城鎮經濟發展的同時，也帶來了許多社會問題，如城鎮人口超負荷增長、住房緊缺、環境污染、道德下降、犯罪率高等。在十九世紀中葉，英國城市街道上出現了大量無家可歸、生活貧困的貧民窟孩子，這一現象成為當時社會的一個重要特征。正如梅休的一位通訊員在1864年所寫的：“每個倫敦人都在街上見過許多衣衫襤褸和營養不良的孩子，他們蹲在簡陋的庭院、街道和小巷的入口處，他們從事的工作既不值得自己稱贊，也對社會無益?！保?］192街頭兒童包括街頭小販，賣各種各樣的小物品，比如鞋帶、火柴和報紙。還有一些孩子在市場攤位或手推車上幫忙賣東西，或者做一些服務工作，比如打掃十字路口，在火車站提行李、跑腿、女孩賣花［1］192。事實上，賣花和乞討的界限很窄，有些賣的商品僅僅是乞討的幌子；但也有很多孩子是公開乞討，他們被父母派到街上去討飯；還有部分孩子是小偷，從商店里偷東西，扒竊行人。有的孩子有父母，有（某種意義上的）家可以回，另一些孩子沒有固定的住所，就像警察講的那樣，他們是流浪者。根據阿什利勛爵的說法，1848年在倫敦250萬總人口中，大約有3萬無家可歸的街頭兒童［1］194。導致街頭兒童犯罪率上升的原因，主要有以下幾個方面。

一、貧困所致街頭兒童走向犯罪

十九世紀，隨著工業化城市化進程的推進，英國社會產生了一系列的問題，尤其犯罪現象頻發，其中兒童犯罪率明顯上升。這一時期犯罪兒童主要來自于社會下層貧困家庭，貧窮與犯罪有著千絲萬縷的聯系，大多數被判入獄的孩子都是貧困的受害者。十九世紀的英國富裕與貧困同在，這對于普通家庭來說是艱難的，大部分人都會面臨貧困問題。隨著貧富差距拉大，保守黨首相迪斯雷利說：“英國可以分為兩個民族，窮人和富人，他們之間有著巨大的差異”［2］。

十九世紀六十年代，英國完成工業革命，按照一般規律，工業革命為英國帶來了巨大的財富，每位公民應該共享工業化的成果，物質生活水平應有很大提升。但結果卻恰恰相反，貧困成為英國嚴重的社會問題。隨著工業革命的發展，英國社會貧富差距進一步擴大，當時許多英國人都意識到貧富差距問題，對許多居民來說，十九世紀四十年代并不是一個舒適的年代，而是饑餓的年代。與貧困相伴而來的問題是貧民住房狀況極其惡劣、道德水平下降、犯罪率高，這些問題引起的直接后果就是兒童犯罪率上升。十九世紀上半期是英國犯罪率節節攀升的時期［3］。至十九世紀中葉，無家可歸、窮困潦倒的街頭兒童成為英國城市街道的一個重要特征。

工業化引起的城市病的癥狀之一就是出現大量的貧民窟，對于每一位新到來者這里都意味著噩夢，每一個房間任何一個空間都被占用好幾倍，貧民窟也被稱為是“窩棚區”。不知道有多少人住在那里，但事實是住在那里的人很少可以找到合適的工作，只能靠犯罪、乞討為生。隨著過多的勞動力涌入城鎮，就業機會變得稀少，兒童在這樣的環境下難以健康成長，與之建立起的是一種以機會和犯罪為主的生活方式。的確，窮人常常是住在緊靠著富人府邸的狹小的胡同里［4］。從社會方面來看，日益增長的貧富兩級分化，貧困和失業導致犯罪增加，從而導致孩子成為貧困的犧牲品［5］。在利茲，傳教士進行了一次對下層人民住所的民意調查（于1853年公開），他們訪問了658個家庭和地下室，共有6 457人，只有247個孩子上過學。福音派改革家莎夫茨伯里勛爵在親自去看了倫敦貧民窟的情況后非常震驚，街頭的孩子們被描述為不為外界所知的生物：難以形容，不為人知，無人關心，他們在街上乞討，蹲在門口臺階上，在排水溝里玩水，有的沒有家，有的沒有名字。很多孤兒、棄嬰等貧困兒童得不到政府和社會的救助，流浪于大街小巷。一些兒童學會了偷盜和搶劫，道德品行敗壞，嚴重危害社會秩序［6］3。狄更斯在《霧都孤兒》中描寫了在貧民窟里許多街頭兒童受費金的控制，形成專業的兒童扒竊團伙。工業化進程中過多的勞動力涌入城鎮，就業機會變得稀少，生活貧困導致許多孩子被迫流落街頭，無事可做，貧困充斥著整個生活，最終走向犯罪。

二、父母疏于照顧致孩子流落街頭

在倫敦，無論白天黑夜街道到處都有成群的衣衫襤褸的孩子。街頭兒童的不良行為與中產階級關于童年、道德的標準相矛盾，這與受到父母嚴格管教和深情關愛的中產階級的孩子形成強烈的對比。父母沒有履行責任，對孩子缺乏照顧，成為街頭兒童犯罪的主要原因。這些孩子過早接觸到生活的艱辛，由于生活的需要而被迫流浪和犯罪。從六七歲起，他們突出的特點就是衣衫襤褸、瘦弱不堪、蓬頭垢面。大量的案例表明，青少年犯罪的產生不僅僅是因為貧窮，更是因為父母的疏于管理和道德低下所致。城市化有著明顯的缺點，大城市的勞動力供給大于需求，窮人在這種壓力下所面臨的困境在很大程度上造成了道德的不良問題，這使得相當多的父母不顧孩子的幸福。

十九世紀的英國，童年是一個短暫而不重要的階段。由于兒童沒有獨立的地位和權利，他們很容易受到外界各種形式在身體和經濟方面的剝削與虐待。因為沒有針對兒童單獨的法律，7歲的孩子在犯罪后的審判、監禁與成年人依據的是同樣的理由。這些犯罪兒童失去了童年的童真，他們的行為不像兒童的行為，主要是由于環境造成的，特別是父母缺乏道德責任感。追溯街頭兒童犯罪的經歷會發現，父母通常會鼓勵這一過程，迫使他們的子女去乞討和偷竊，通過這種方式給他們掙錢，而那些偷竊不成功的孩子可能會因為害怕而不敢回家。當被問及為什么不回家時，他們回答是如果不帶錢回家，父母會打他們。這就增加了流浪街頭兒童的人數，孩子們流浪于街頭無依無靠，接受濟貧院救濟的兒童只占少數，而且沒有哪一天不發生學生逃跑的事情［7］。還有一部分兒童只能去集體公寓住宿，這種集體住宿住一兩天就可以離開，而且比旅店更便宜。每間房間都擺滿了床，空間能容納多少就擺多少，每張床睡4至6人。在這里住宿的人幾乎都是極度貧困或者處于犯罪邊緣的人，所以這里成為滋生犯罪的溫床。有時孩子們偷竊一無所獲，他們會躲在拱門、橋梁下或者任何地方，那里又冷又濕，也不知道下一頓飯在哪里。然而當他們偷竊成功后，又會大吃大喝，享受這暫時的財富，在這種時候，兒童酗酒也成為一個社會問題［6］20。

這些孩子們缺少父母的關愛和監督，在很早時就表現出了獨立性。由于受到父母惡習的影響，許多孩子在很小的年齡就變成了賭徒和酒鬼，身體退化，道德狀況不佳。他們看起來蒼白、憔悴、瘦弱，與實際年齡不符。1835年W.A.邁爾斯在對監獄特別委員會的陳述中，證實了父母疏忽的問題：當父母不負責任的時候，當他們把時間花在酒館而不是為孩子買面包，當一個男孩渴望食物的時候，除了犯罪還有什么結果呢？事情的本質是，如果孩子吃得不好，受到惡劣的對待，他就不會尊重父母；如果父母的一只手臂舉起來只是為了打他，而不是獎賞或者給予食物，孩子難道不會逃跑嗎？因此，英國出現了許多無家可歸的兒童，他們在街上徘徊，睡在比狗窩更糟糕的地方。許多人認為這些孩子沒有父母，但這個觀點不全是對的，因為在600個17歲以下青少年的案例中，58.8%的人有父親，28.83%有母親，12.51%是孤兒或被遺棄。由此看來，每100個案件中，87.5%的孩子有父母［6］12。在這種情況下，被父母遺棄的孩子通常會落入專門的小偷培訓團伙中，他們的衣食都由老小偷提供，并被迫通過不誠實的手段來賺取所謂的工資。這些可憐無助的孩子長大后走上了犯罪的道路，而他們卻根本不知道自己做錯了。因此，在眾多的城市中心，父母道德低下和缺乏家庭責任確實要為他們的孩子犯罪行為負責。

三、懲和罰的方式不WiAU3OuNhBzK+BBTFzAZod8gv+TijIQPelc/3rtrqUg=當致街頭兒童犯罪率上升

懲和罰的方式不當也影響著街頭兒童犯罪率的上升。十九世紀初期，兒童犯罪的數量出現了驚人的增長，而且不受控制，例如扒竊是一個高度組織化的行業。街頭兒童是不受歡迎和被遺棄的孩子，當局視他們為社會公害，他們尋找一切可以生存的方式和地方。這些街頭兒童的行為受到了普遍的譴責，他們不受控制的存在包含了社會混亂的所有癥狀，并挑戰有序的社會基礎。如果這些年輕的少年犯能夠避開疾病和法律，他們長大后就會成為成年小偷，去追求更高的利益。

十九世紀初期，街頭兒童犯罪會和成人一樣接受法庭的審判，被判定有罪就會被罰款，處以死刑、流放或監禁。長期以來，人們一直認為死刑是對犯罪必不可少的威懾手段。1800年，當一位10歲的男孩被判處死刑時，法官拒絕緩期執行，因為他認為一個孩子犯了這樣的罪行而不受懲罰的危險是無限的，而且當時許多法官都贊同這一觀點［6］40。但到十九世紀中葉，人們意識到死刑作為一種威懾是不起作用的。因為當人們因入室搶劫、盜竊而被處以絞刑時，這些罪行的發生率仍然在上升。

值得注意的是，街頭兒童犯罪率上升還有一個主要原因就是因為微不足道的罪行而被送進監獄。把一個孩子送進監獄，可能就是因為他偷了一個橘子或蘋果，或者只是因為他有著流浪的父母。這種行為很可怕，無形中只會增加道德的瘟疫。一些男孩只是有小的偷盜行為，但他們卻在監獄里度過了相當長的時間，通常在等待判決的時候，會與職業罪犯、倫敦匪徒、酒鬼為伍。把孩子們和成年罪犯放在一起，無疑是讓成年人教會他們如何進一步犯罪。監獄并不適合青少年罪犯，因為他們很快就會因與成年罪犯的接觸而受到污染。如果把犯罪兒童監禁的目的是把罪犯和社會隔離開，而后使他們成為更好的一員，那么把7—15歲的孩子進行短期監禁是不可能達到這一目的的。大約在十九世紀中葉，人們逐漸意識到對諸如偷竊食物之類的罪行反復判處短期徒刑并沒有起到真正的威懾作用，把孩子們和成年人監禁在一起，而成年人又會進一步教唆他們犯罪。早在1828年，刑事定罪特別委員會就報告說：目前的制度允許監禁年輕罪犯，除了費用和帶來的不便之外，還極大地助長了犯罪的增長。男孩被關進監獄接受審判時，他在那里遇到的墮落和同伴為他的每一種惡習都做好了準備；過了很長一段時間，他被判處六個月或一年的監禁，他又和重罪犯混在一起，出來時成了一個老練的小偷，他厭惡這個國家的法律，并準備好了逃避法律的辦法［6］49。

收到幾個特別委員會的舉證后，英國政府終于承認了這一事實，并于1847年通過了一項法案：為了更迅速地審判和懲罰少年犯，未滿15歲的人可以由兩名地方法官對被告認罪情況進行裁判，如果預審法官認為罪行微不足道，不值得懲罰，他們可以立即駁回指控，結果是最終每一個案件都會留給法官個人來決定。由于決定權交給地方法官，這就產生了量刑不規范的情況，往往一套法律適用于富人，另一套適用于窮人。許多孩子受到了司法不公正的對待，但當時社會似乎持有的是視而不見的態度。因此，一些孩子被關進監獄，社會給予他們的應該是同情而不是懲罰。社會改革家瑪麗·卡朋特（Mary Carpenter）報告了倫敦米爾班克監獄的一個七歲和八歲孩子的案例，他們竟不知道自己為什么被關在那里；還有一個11歲的女孩因偷竊一磅而判處一年監禁，而這個女孩竟不知道磅和先令的區別［6］43。1856年3月28日，托馬斯·勞埃德·貝克（Thomas Lloyd Baker）在給《泰晤士報》的一封信中寫道：“在一次對托希爾菲爾茲監獄（Tothill Fields Prison）的訪問中，總督特雷西先生，一位非常熱心的人，向我解釋說，‘在男孩的手臂牌子上的數字意味著他們被送回監獄的次數?！^察到一個大約8歲的男孩手臂上的牌子是8號，我問這個小家伙是什么過錯，使他經常被關進監獄？他的回答是：‘因為沒有往前走，先生。’我很驚訝，但特雷西先生向我保證，這個男孩的回答是完全正確的。他確實不是壞人，只是行為妨礙到了警察。這不得引人深思，像這樣一個不愿繼續前進的可憐的小男孩，一定要有被監禁的傾向嗎？”［6］43

此外，體罰被認為是一種有效的替代監禁的做法，鞭笞男孩這種做法貫穿了整個十九世紀。據紐蓋特監獄的看守說，“男孩子們并不害怕被押送，事實上，有些人還把押送看作是在陽光明媚的天氣下的一次冒險。他認為，鞭笞比什么都可怕，但孩子們很快就把它忘了”。大量案件證實鞭打對于青少年是一種殘酷的懲罰，它只會讓孩子們越來越堅強，多年來它并沒有起到有效的威懾作用。即便如此，對青少年的體罰直到1948年才廢除。

四、結語

英國街頭流浪兒童的生活艱辛而殘酷，只有最堅強的人才能活下去。面對英國街頭兒童的生存問題，社會各界應多一些關注與同情。街頭兒童犯罪問題的出現并非某一特定因素所致，孕育滋長犯罪的真正原因是整個不良的社會環境。正如亨利·梅休的《倫敦勞工和倫敦窮人》一書中講到街頭流浪兒童問題，他把所有這樣的孩子都歸為被忽視和被剝奪的不公平的結果。有些小販的孩子，可以得到不錯的照顧，有自己的家可去。但在天平的另一端，則是露宿街頭的無家可歸者組成的流動人口。1868至1869年間，英格蘭和威爾士已知的流浪漢有33 000人，其中17%的人年齡在16歲以下［1］199。十九世紀中葉，流落街頭的孩子們繼續著他們自己的生活方式，除了偶爾因乞討或露宿街頭而受到起訴外，他們的生存現狀并沒有得到大的轉變。直到十九世紀下半葉，隨著政府和社會各界對街頭流浪兒童日益關注，初等教育制度和福利國家制度建立，街頭兒童的生存與教育問題才逐漸得到了解決。

參考文獻：

［1］HOPKINS E.Childhood Transformed： Working-Class Children in Nineteenth-Century England［M］.Manchester：Manchester University Press，1994.

［2］錢乘旦.英國通史：第5卷 光輝歲月［M］.南京：江蘇人民出版社，2016：250.

［3］郭家宏.富裕中的貧困：19世紀英國貧困與貧富差距問題研究［M］.北京：社會科學文獻出版社，2016：48.

［4］恩格斯.英國工人階級狀況［M］.中共中央馬克思恩格斯列寧斯大林著作編譯局，譯.北京：人民出版社，1956：61.

［5］陸偉芳.19世紀英國城市兒童犯罪的歷史考察［J］.英國研究，2013（0）：170-182，3，2.

［6］DUCKWORTH J.Fagin’s Children： Criminal Children in Victorian England［M］.London：Hambledon and London press，2002.

［7］PAMELA H.The Victorian Town Child［M］.Stroud：Sutton Press，1997：189.

作者簡介：張嘉瑤（1988—），女，漢族，甘肅白銀人，白銀礦冶職業技術學院講師，研究方向為世界史英國史。

（責任編輯：王寶林）