獎勵百萬美元美軟件公司鼓勵使用AI制作電影

美國生成式人工智能公司Runway近日通過官網宣布，將向使用人工智能（AI）進行項目制作的電影從業者提供最高100萬美元的資助。就在不久前，Runway剛與獅門影業達成業界首份AI合作協議。

“百萬美元”激勵

Runway目前正在發起“百部電影基金”計劃，該計劃旨在提供資助，打造約100部使用生成式AI講述故事的短片和長片。按照Runway的說法，提供的資助金額將從5000美元到100萬美元不等。對于提交申請的項目，公司通常會在提交成功后14天內給出答復。此外，該公司還提供200萬美元信用額度，電影制作人可以利用這些信用額度，使用Runway提供的AI系統。

為了評估提交給“百部電影基金”的項目提案，Runway組建了一個由技術和娛樂界領袖人物組成的顧問小組。初始成員包括：美國電影制片人、翠貝卡電影節聯合創始人簡·羅森塔爾；Runway投資方之一英偉達公司的媒體和娛樂業務主管理查德·克里斯；“黑眼豆豆”樂隊主唱、演員、制片人will.i.am；電影調色師、Company 3后期制作公司聯合創始人斯特凡·索南費爾德；以及實時虛擬制作公司Asher XR創始人兼CEO克里斯蒂娜·李·斯托姆。

被問到對參加評選的項目是否有特殊要求時，Runway聯合創始人兼首席執行官克里斯·巴倫蘇埃拉（Cris Valenzuela）表示，沒有——公司不會區分創作者是功成名就還是后起之秀，他們只對推廣AI作為一種新的電影制作工具感興趣，“做這件事，目的不是為了收回我們的投資。”

尋找“打破常規者”

Runway不要求擁有參與計劃者所創作作品的知識產權，也不會發行完成的作品，但該公司希望顧問小組能為參與者與內容買家搭建橋梁。巴倫蘇埃拉表示，“Runway是一家軟件公司，最主要的業務是銷售制作工具，所以我們的目的是基于產品幫助故事講述者提高制作電影的能力。雖然我們強烈建議項目申請人使用Runway的工具產品，但也會考慮使用其他生成式AI平臺制作的電影項目。”

巴倫蘇埃拉還透露，“百部電影基金”是一個“滾動基金”，這意味著Runway并未設定在該計劃下發放的金額上限，“我們相信最好的故事尚未被講述，傳統的融資機制常常忽視這些新穎的想法，但我們不會。”

“黑眼豆豆”樂隊主唱will.i.am在投資Runway的同時，也投資了OpenAI、Inflection AI和Anthropic等多個AI相關領域公司。在成為Runway投資者之前，他就是其AI工具的用戶。談及“百部電影基金”時，will.i.am表示，他們希望通過這個計劃，尋找那些“打破常規者”。“如果我們每天都用AI做完全相同的事，那就是浪費。有夢想的人，會用AI以更豐富、更天馬行空的方式講述故事。”will.i.am認為，從另外一個角度講，有了生成式AI，講故事的人就有更多時間投入更為關鍵的電影元素，如創作故事情節和角色塑造。

擁抱新技術

就AI在影視創作過程中的作用，有些好萊塢人士目前持懷疑或恐懼的態度。巴倫蘇埃拉對此回應，這個行業的人們最不應該抗拒使用新工具，“技術和電影一直緊密相連，AI的出現只是讓這種聯系演變出了新形式。”

巴倫蘇埃拉提到Runway與獅門影業的協議——這是該公司與好萊塢電影公司達成的首份重大協議，與“百部電影基金”計劃是相互獨立的。

9月中旬，獅門影業宣布與Runway合作，允許電影制作人等創意人才使用Runway的工具生成電影視頻，從而“增加工作效率”。獅門影業副主席邁克爾·伯恩斯表示，制片公司預計通過這一措施，節省數百萬美元制作成本，公司已經有多位電影制作人對AI工具在前期和后期制作過程中的應用表示濃厚興趣。

“百部電影基金”計劃相當于Runway在2022年創辦的AI電影節升級版，AI電影節的設立是為了“鼓勵藝術和藝術家在電影制作中擁抱新興AI技術”。2023年和2024年，AI電影節都征集到大量作品，并選出10部獲獎作品，在紐約和洛杉磯展映，向獲勝者頒發總數超過60000美元的獎金。今年，Runway還和翠貝卡電影節合作，在紐約舉辦AI電影節放映會和學術研討活動。

Runway公司創辦于2018年，總部位于美國紐約，迄今為止，已從谷歌、英偉達和風投公司Salesforce Ventures等投資方募集約2.5億美元資金。該公司最新一次投資后估值為15億美元。