



地球已經存在了40多億年,在如此漫長的時間中,地球上出現過無數種動物。不幸的是,許多遠古動物都已滅絕,如曾稱霸地球的恐龍,如今只能作為化石或復原模型出現在人類面前。
可是,也有許多動物幸運地活了下來,成為來自遠古的“活化石”,如生活在長江流域的揚子鱷。它已經在地球上生存了2億多年,跟部分恐龍生活在同一時代,也是我們今天的主角。
溫順膽小的揚子鱷
揚子鱷和一般的鱷魚不同,雖然它們外表能明顯辨認出是鱷目的肉食性爬行動物,有著鱷目動物都有的水陸兩棲、外貌與蜥蜴相似、四肢粗短等特征,但是,它們跟“猛獸”“血盆大口”“殘忍”等詞幾乎不相關。
揚子鱷的體形較小,成年雄性揚子鱷最長的體長約為2米,其他鱷魚的體形基本為它的兩倍及以上。不僅如此,正常的鱷魚連斑馬、野豬、獵豹都可以捕食,可揚子鱷卻連一些小動物都很難捕獲,只能吃一些魚、蝦、螺、河蚌、青蛙,偶爾會捕食到烏龜、水鳥等。
揚子鱷特別溫順膽小,不過,這并不代表揚子鱷沒有攻擊力,只是它們不想攻擊。成年的揚子鱷的咬合力足有600千克呢,將烏龜殼咬成碎塊是“小菜一碟”,它的尾巴能輕松地將人類的皮膚抽打出血痕。
所以,如果你在野外遇見揚子鱷,不要大叫,更不要靠近,否則,你會嚇到它的。
隱藏的“挖洞高手”
千萬別因為揚子鱷的性格溫順膽小就小瞧它,揚子鱷有著大多數鱷魚都不會的技能——挖洞。
一直以來,揚子鱷都很少跟其他動物爭斗,遇到危險時,它們大都選擇逃跑。所以,它們會在自己的活動范圍內提前挖好許多洞穴。而且,這些洞穴基本都有出口、入口和通氣口,甚至還有適應各種水位高度的側洞口。洞內結構更是復雜,用迷宮來形容也不為過。
有了這些洞穴,揚子鱷只要遇到危險,就會直接沉入水底。視覺、嗅覺、聽覺都相對發達的它們,能夠很容易地發現危險,進而小心避開。
揚子鱷能成為遠古的“活化石”,擅長挖洞來躲避危險可能就是原因之一。未來,希望揚子鱷能繼續擔任“活化石”這個角色,向一代又一代人展示遠古的力量,生生不息。
“揚子”之名從何而來
許多人看到揚子鱷名字中的“揚子”可能會疑惑。其實,你只要知道揚子鱷生活的地方——長江的揚子江流域,就不會疑惑啦!
揚子鱷還有一個名字——鼉(tuó),這是古人對它的稱呼。此外,古人還給揚子鱷起名“土龍”“豬婆龍”等。其中,“豬婆龍”是因為揚子鱷開心時的叫聲像“哼哼”的豬叫聲而得名。
在古代,揚子鱷的名字中就帶“龍”字。可見,揚子鱷在古人心中的地位較高。其實,現在我們也很珍惜揚子鱷,因為它是我國特有的鱷魚品種,而且它還是國家一級保護動物哦!