法終不可改

徐大理有功，每見武后將殺人，必據法廷爭。嘗與后反復，辭色逾厲。后大怒，令拽出斬之，猶回顧曰：“臣身雖死，法終不可改。”至市臨刑得免，除名為庶人。如是再三，終不挫折。朝廷倚賴，至今猶懷之。

徐大理有功：名弘敏，字有功。初為蒲州司法，以寬為治。累遷司刑丞，即大理丞。大理是其官職。古人書寫某人，常將官職或謚號連名同寫，并且放在名前。

武后：武則天。

廷爭：在朝廷上爭辯。

反復：連續爭辯不休。

辭色逾厲：言辭氣色越爭越嚴厲。

拽出：拉出。

朝廷倚賴：朝廷官員常常依靠他（據法主持正義）。《資治通鑒·唐紀》記載，徐有功在司刑丞任上，“酷吏所誣構者，有功皆為直之，前后所活數十百家”。

大理丞徐有功，每遇到武則天將要殺人，必定根據案情、依照律法，當著朝廷眾官的面，提出爭辯。有一次與則天后反復辯論，言辭氣色越來越嚴厲。武則天大怒，下令把徐有功押出去斬了。徐有功被拽走時還回過頭來說：“我雖然被殺了，國家的律法決不可更改。”到了刑場，臨近用刑又被赦免，免去官職，降為百姓。就這樣前后有過好幾次，一點都沒有使徐有功屈服。當時朝廷上不少官員都依賴他仗義執言，至今還念念不忘。

大理丞，嚴格執法是其天職。執法者不依法行事，法律便如同虛設，世上就沒有地方去講理了。徐有功主持大理寺，凡“酷吏所逐構者，皆為直之”，光憑這一點，完全可以說明他的公正護法。更難得的，是他多次據法廷爭，被免職復職好幾次，仍沒有屈服。《資治通鑒》也記：“太后雖好殺，知有功正直，甚敬憚之。”正義總是能得到伸張。為司法執法者，如能像唐代的徐有功那樣，確實能使人長期“猶懷之”。