塵封的老手藝

什么最能代表中華文明？這個問題或許有好多答案，而我堅信的答案就是——銅器。銅器制造傳承的歷史，就是一幅鮮活的中華文明“清明上河圖”。我喜歡銅器，所以當政協領導邀請我進行老手藝調研時，我欣然接受，來到王閻鎮天橋社區李樹園組的一個老銅匠家。

剛到銅匠家外，社區副支書劉行軍與早已等候在那里的銅匠打起了招呼。簡單說明來意后，老銅匠就搭梯上樓，搬出好幾箱蒙滿灰塵的銅器家伙，清掃之后，便打開了話匣子。

“我們銅匠又叫小爐匠，就因為我們打銅器用的爐子比鐵匠小得多。銅匠與小爐匠也不是完全一樣的，小爐匠主要是修修補補，像過去鍋碗瓢盆的修補。小爐匠手藝學成出師了，能做銅器，才是銅匠。正經做銅器，收入好些，不用走村串戶吆喝，人也舒坦，不時還有酒肉款待。”

這個銅匠叫石正順，是山陽縣老照川區域僅有的兩個銅匠之一，也是這個區域的第二代銅匠。上世紀六十年代，石正順因家里較窮，經人介紹，師從當時天橋公社（后曾改為鄉和鎮，2014年并入王閻鎮）九巖溝小隊銅匠戴炳勝，一學就是十余年。他因誠實好學，不僅成為師父信任的徒弟，而且當了師父的上門女婿，也因此得到了師父真傳，除學得補鋦鑲焊全套手藝外，還做得一手好銅器。他做的銅器有幾十種，過去附近家境稍殷實一點住戶家里的銅酒壺、水煙袋、銅吊罐、銅茶罐、銅酒盅，婦女做針線活兒用的銅針插，多出自他手。他還有一手絕活，就是能做不少銅匠不會做的“轉壺”，也就是可以同時裝進和倒出兩種酒的酒壺，這種壺在過去也只有大戶人家才擁有，在今天看來也堪稱稀罕物。

俗話說：“鐵匠的家具重，銅匠的家具多，殺豬匠敢殺會吹吃肉多。”銅匠的工具有六十多種，基本分為錘、砧、鉗、剪、鉆、銼、秤（行稱“戥子”）、模八類，大小不等、形狀各異的錘子就有十余種，各種銼子也有七八種之多。銅匠雖然工具多，但多小巧精致，基本上都可裝在長不到1米、高50厘米左右的三個木箱子里，其中一個是帶有三個儲物抽屜的風箱，另兩個則是有三到五個儲物格的箱子，一個主要放各類工具，一個放常用材料。在家做銅器時，三個木箱一般放在固定的位置；上門做銅器，請銅匠的人背著裝材料的箱子，銅匠挑上另外兩個箱子，到住戶后選擇合適的地方安置，因此又有“困居的鐵匠，游方的銅匠”之說。雖然近三十年都沒做銅器活了，但說起做銅器的流程和工藝，六十多歲的石銅匠仍然記憶猶新。

打銅器第一步是支爐子生旺火，第二步是選銅，第三步是化銅，第四步是打板材，第五步是裁剪成形，第六步是焊接，第七步是打磨，每一步都有章法和講究。

選銅是銅匠的基本功，據石銅匠講，常用的銅材有生銅、熟銅、冷火銅、熱火銅、紅銅、紫銅、響銅、耐火銅、合金銅等五十多種。響銅是制作傳統打擊樂器如镲、鑼的用材，響銅經反復錘打“見火”后方能成為合格的樂器，而“響銅見火”作為傳子不傳女的秘技，少有銅匠掌握。

銅匠的爐子是專為熔化銅材所設的，一般高和寬三四十厘米，由土磚和耐火土做成，下面接地部分放木炭，側面接風箱，上面用耐火土制成一個帶沿的小平面，略似方茶盤。選定的銅材在方茶盤里高溫熔化，再冷卻成三四毫米厚的板材。化銅時不同品種的材料要分開熔化，熔化時還需加進鋅、鉛等原料。接下來就是對板材進行加工——將厚銅板錘打成更薄的銅板，這是很考驗銅匠耐心和技藝的工作。因為銅器家具多用的是薄而勻的銅板，所以熔化形成的銅板要千錘百打方能成形。錘打前先將銅板加熱再晾冷，然后用不同大小的錘子反復敲打至需要的厚度，這個工作要重復很多次。打銅時落錘的輕重要把握得恰到好處，否則打出的銅板薄厚不均，且容易將材料打破。

銅板達到要求的厚度之后，就可以裁剪了。裁剪是個細心活兒，一般先要根據銅器造型進行畫線，然后用剪子剪出特定形狀，剪好后還要用小錘修形，并用銼子修邊，復雜一點的銅器這時還要用到模具，使之成型，比如酒盅、酒壺、水煙袋。不同的材料部件處理好后，就到焊接了，這是一道特別講究技巧和火候的活兒，要用鉗子將不同的部件對接夾緊，涂抹上用水調制成的適當濃度的焊，放在爐子上加溫，直至焊的成分均勻熔合于材料接縫處。等所有部件焊在一起，一件成型的銅器就出來了，這時要做的就是最后一道工序——打磨修形，將焊縫及銅器拐角、突起處銼平，然后整體用不同顆粒度的砂紙打磨，一番精銼細磨之后，一個锃光瓦亮閃著金光的銅器，伴隨著銅匠不經意而又滿足的笑容出手了。一個好的銅器不僅形狀工整有致，而且敲擊之下會有悅耳之聲。

銅匠最核心的技藝莫過于配焊。銅匠焊接材料所用的焊，不像今天的工業制品可以隨意買到，而是用不同材料混合加工而來。其方法是將響銅、熱火銅、鋅用戥子精確稱量混合一起高溫熔化，冷卻后砸碎，再用水洗干凈，裝在一個特制的盤里用水煮，煮好后放入適量硼砂，等它一凊（由液態變為固態的過程），再用刀片劃成小塊狀，待凝固后供平時使用。制作中每樣材料的比例、火候不輕易傳人，包括其徒弟都難得真傳。石銅匠說他在師父家待了十三年，后來都成了上門女婿，師父也還是在去世前的子夜，才將制焊的要訣告訴他。正因為這樣，真正掌握配焊技術的銅匠不多，不少銅匠是請人配焊供日常使用，不方便不說，還額外多一份花銷。用這種焊焊接的器具不僅堅固，而且永不生銹，這也許是傳統工藝的魅力所在。

銅匠一般是坐在小矮凳上進行操作的。他們或一手拉風箱，一手用鉗子夾住銅件在爐中加熱；或一手用夾子夾住銅板，一手掄起鐵錘用力將坯料鍛打成半成品；或一手固定工件，一手握住長柄銼來回削磨工件。化銅和上焊環節，還講究環境清凈無干擾，特別忌諱生人打擾。石銅匠說他就經歷過幾次生人打擾，使好好的材料莫名其妙廢了的事情。

“沒有金剛鉆，就不攬瓷器活”，這句人們常說的諺語就來自銅匠。與鐵器比，銅器多造型復雜，制作精細，一件好的銅器就是一件藝術品，所以銅匠在“九佬十八匠”中算是技術含量比較高的。一個出了師的銅匠除了打造銅器外，還能鋦瓷補鍋，小到吃飯用的羹匙，大到盛水用的水缸，無論是陶的、瓷的、瓦的都能鋦，就連做飯用的鐵鍋漏了、裂了都能補好。補鍋的時候，把鐵鍋漏的位置找到，先用硬一點的工具把漏洞里外刮干凈，再根據洞的大小選好材料，而后用自帶的風箱把爐火吹旺，將一枚銅錢放在用耐火沙制成的小勺里，放在旺火上燒，銅錢熔化之后，用鉗子夾住小勺把銅水倒在鐵鍋漏洞處，待銅水凝固，再用小銼等工具加以修飾，鐵鍋就算修好了。而鋦瓷器則是真正要用到金剛鉆的時候了，銅匠用的金剛鉆不同于木匠用的鉆，其鉆頭鑲有金剛石，使用時單手操作，沒有一兩年的工夫是玩兒不轉的。鋦瓷器就是把破碎的瓷器如碗、茶壺、盤子等拼好，用金剛鉆鉆孔后以銅釘固定，有時還須上焊，使其恢復完整，這個工藝在銅匠擔子上就能完成。銅匠幾乎無所不能，在以往的九佬十八匠中活路更寬，收入也不錯，加之技術全面的銅匠很稀少，這還算是個紅火的職業。

“銅匠拜師容易出師難。”銅匠拜師都是經人介紹后備上四色水禮（酒食一類禮品的俗稱），外帶從頭到腳一身衣飾到師父家，行大禮之后在師父家先待三年，在師父家干活只管飯沒工錢。這三年師父也不教手藝，只是給鑄一個生鐵砧子，讓徒弟打磨，什么時候磨平了，再教銅器手藝。這不僅考察徒弟的心性、品質，更是對徒弟耐心的考驗。過了這道關，師父才逐漸言傳身教各種技藝和訣竅，一些不耐煩和不勤奮的徒弟往往就半途而廢了，而勤奮憨厚又聰明的徒弟，也常得師父青睞，終能學得一身養家糊口的好手藝。據石銅匠說，他師父戴炳勝的師父姓楊，是湖北鄖西人，新中國成立初因為家鄉遭災來山陽照川、王閻一帶，戴師父常給楊師父衣食之便，他又喜歡銅器活，就被楊師父收為徒弟。楊師父在戴師父家一待三年，教會了全套手藝之后回了鄖西老家。楊師父走那年，戴師父燒了四十斤酒，外帶水禮和從頭到腳一身衣飾，挑著七八十斤重的擔子，步行一百多里地專程到楊師父家謝師。深得師父真傳的戴師父，手藝在十里八鄉都是響當當的，他依靠過硬的手藝養活了一大家子人，家里的生活在當地還算寬裕。

過去有“熱打鐵器冷打銅”之說。問起緣由，石師傅告訴我們一個傳說故事：“很早以前，一個得道之人收了好幾個徒弟，有學鐵匠的，還有學銅匠的，師父教會徒弟技藝后，要外出云游，幾個徒弟也就送師父一程，學銅匠的徒弟多送了師父十里路，師父就對他說：‘你回去吧，冷的打就行。’”這也許是“精誠所至，金石為開”的另一個印證。

問及石銅匠有什么愿望，他說：“這幾年還有人叫我去八仙庵做銅器活兒，說那里手工制作的銅器翹火，我就怕年紀大了干不了。我是六十多歲的人了，兒女都交代了，現在黨的政策好，沒負擔，吃喝不愁，也用不上我這手藝了，年輕人也不愿意學，但總想如果沒有徒弟，學來的手藝到我這代就斷線了，很是可惜。”

老銅匠還告訴我們：“我們銅匠講究匠心，就是心要誠、意要篤、藝要精，尊師重道。”我想，這或許就是匠心精神的精髓，中華文明之所以傳承五千年，也許就是這深深融入民族血液中的匠心在支撐，而在“中國制造”譽滿全球的今天，更需要這種代代相傳的匠心精神。我相信，雖然現代工業的興起導致傳統手工制作的銅器漸漸淡去，但它傳承的精神永遠不會過時。