2025年及以后的北美電影票房前景如何?這是從業(yè)者眼下最關注的問題。行業(yè)亟需提振信心,畢竟好萊塢前兩年經(jīng)歷了美國編劇和演員工會“雙罷工”、流媒體業(yè)務虧損,以及被寄予厚望影片票房表現(xiàn)顯著不及預期等諸多始料未及的事件。
2024年即將落幕,北美電影票房總額卡在80億美元,雖仍位列全球第一,但和新冠疫情前(2019年之前)的110億美元相比,還有30億美元差距;即便對比經(jīng)歷美國編劇和演員工會“雙罷工”的2023年,也下降近10億美元。票房冠軍是動畫電影《頭腦特工隊2》(6.53億美元),前10中的其他9部,分別是《死侍與金剛狼》(6.37億美元)、《神偷奶爸4》(3.61億美元)、《陰間大法師2》(2.94億美元)、《沙丘2》(2.82億美元)、《龍卷風2》(2.68億美元)、《哥斯拉大戰(zhàn)金剛2》(1.96億美元)、《功夫熊貓4》(1.94億美元)、《絕地戰(zhàn)警4》(1.94億美元)和《猩球崛起:新世界》(1.71億美元)。不難發(fā)現(xiàn),票房前十名無一例外,全部是系列電影或者續(xù)集。這一現(xiàn)象不僅讓不少行業(yè)人士意外,也足以窺見原創(chuàng)電影在當今北美市場的窘境。而像2023年年底票房“大殺四方”的泰勒·斯威夫特演唱會電影,也被證明只是偶發(fā)事件,難以復制。
2024年北美票房萎靡,反映觀眾回歸影院的速度放緩,以及內(nèi)容創(chuàng)作的停滯不前。從長期趨勢看,北美電影票房在未來數(shù)年肯定會持續(xù)回溫,而造成目前票房水平仍低于疫情前的主要原因,除了“雙罷工”延遲效應造成的余波進一步干擾行業(yè)發(fā)展,還有以流媒體服務為代表的家庭娛樂興起,這都迫使票房復蘇步伐放緩。
票房收益減少導致不少影院通過放映非電影內(nèi)容拓寬經(jīng)營范圍,熨平業(yè)績波動。比如,以直播體育電競賽事、演唱會等熱門內(nèi)容拉動人氣,或者直接和電影公司合作,推進差異化內(nèi)容放映。如Cineplex院線就直播了板球世界杯賽事、防彈少年團(BTS)演唱會、《蝴蝶夫人》歌劇,及機動戰(zhàn)士高達的動漫活動等。AMC院線與A24、Blumhouse電影公司合作進行主題放映,并在7月與NBC合作,在160家影院直播巴黎奧運會部分賽事,以緩解影片供給短缺。
如果評選2024年的好萊塢熱詞,人工智能(AI)必然位居榜首。
今年2月,人工智能研發(fā)公司OpenAI發(fā)布首款人工智能文生視頻大模型Sora。這一名稱源于日文的“天空”,以示其近乎無限的創(chuàng)造潛力。Sora可以根據(jù)用戶的文本提示,創(chuàng)建最長60秒的視頻內(nèi)容。該模型了解物體在物理世界的存在方式,可以深度模擬真實物理世界,能生成具有多個角色、包含特定運動的復雜場景,并且可以明確理解用戶要求。
Sora和其他AIGC(人工智能生成內(nèi)容)為影視行業(yè)帶來更多可能——獅門影業(yè)運用AI軟件為已經(jīng)拍攝完成的電影修改臺詞,從而節(jié)省大費周章重新拍攝的時間和成本。流媒體音樂服務Spotify使用AI翻譯軟件,用戶可以將播客同步翻譯成不同語言,便于其內(nèi)容在全球范圍傳播。此外,元宇宙(Meta)公司也公布一項名人合作計劃,即AI創(chuàng)造的“明星”可以在Facebook等社交媒體上和用戶聊天。知名經(jīng)紀公司CAA推出一項名為Vault的AI工具,通過掃描客戶身體,記錄其動作和聲音,Vault可以創(chuàng)建一個數(shù)字版本的客戶形象,客戶可以將其應用于某些特定影視場景。
電影制作人泰勒·派瑞透露,“有了Sora,我們就無須前往國外取景拍攝,轉(zhuǎn)而由AI生成場景。”以此節(jié)省下的大量成本和人力,加上AI可以在音效、視效、剪輯等多個制作環(huán)節(jié)頂替人工,這對本就在追求“降本增效”的好萊塢各大影視公司而言,無疑是巨大誘惑。
總部位于加拿大多倫多的多媒體制作公司Shy Kids是首批試用Sora的團隊之一。公司創(chuàng)始人帕特里克·塞德伯格表示,“AI最令我興奮的,是它能夠更快地把頭腦里的構想具象地呈現(xiàn)。Sora具有讓影視行業(yè)真正實現(xiàn)大眾化的能力。我希望AI能夠打破目前影視行業(yè)存在的障礙和門檻。”
對于好萊塢而言,2024年是AI技術的邏輯驗證階段。投資人和市場都在反復檢驗AI應用是否能夠?qū)崿F(xiàn)高效產(chǎn)出;多模態(tài)進化之后,AI是否可以在更復雜的視頻、游戲等領域,提升生產(chǎn)力并滿足市場需求。在這一年,AI完成滲透率從無到有的里程碑式突破。
12月10日,OpenAI正式向用戶開放人工智能視頻生成模型的Sora Turbo版本。新版本Sora可以生成分辨率1080p、最長20秒的視頻,支持橫屏(16:9)、正方形(1:1)和豎屏(9:16)多種比例,并且可以對生成的視頻進行混剪,可以替換、刪除或重構視頻中的元素并重新剪輯,可以將兩個視頻進行拼合并剪輯,還可以精準指定單幀畫面輸入并進行風格預設。最重要的是,新版本Sora的運行速度會比上一個版本更為迅速。
同時,將傳統(tǒng)線性媒體與流媒體服務重新捆綁打包,也會成為2025年更多內(nèi)容分銷商的選擇。這種轉(zhuǎn)變能以單一價格向消費者表明內(nèi)容價值,有效減緩用戶退訂速度,還將為媒體公司現(xiàn)金流帶來好處,為實現(xiàn)流媒體服務盈利爭取更多時間。
那些用戶和觀看量都較低的有線電視網(wǎng),明年都將面臨收購和重組的壓力,因為廣告商無法從中獲益,因此他們也不會投入太多廣告費。這些小眾電視網(wǎng)要么繼續(xù)“瘦身”,要么和其他平臺整合重組,否則勢必面臨關閉的命運。
在普華永道公司進行的第27屆年度CEO調(diào)查中,57%的影視娛樂和媒體行業(yè)CEO表示,他們當前的業(yè)務路徑,在10年后將不再可行。無疑,如今影視和傳媒行業(yè)形態(tài)的變化,已經(jīng)到了日新月異的程度。