
溫泉屬于泉水的一種,從地下自然涌出,泉口的溫度一般會顯著高于當地的年平均氣溫。溫泉是自然產生的,所以嚴格來說,人工加熱的水并不能算是溫泉。一個完整的溫泉形成必須具備3個條件:地下必須存在溫泉水源、有靜水壓差使得溫泉水上涌、巖石中有裂隙可以使溫泉水直通地面。
溫泉有兩種形成方式:一種是地殼內部的巖漿作用或是火山噴發而成。這種情況多發生在火山活動過的死火山地形區,由于板塊運動隆起的地表,其地底下還存在著未冷卻的巖漿,這些巖漿會不斷釋放出熱量。這類熱量的熱源集中,使得附近有孔隙的含水巖層十分容易受熱,形成高溫的熱水,然后大部分沸騰為蒸汽。這樣形成的溫泉叫“硫黃鹽泉”,又叫“硫黃泉”。硫黃泉可以治療皮膚病,因為合有硫化氫,所以它具有一股類似臭雞蛋的特殊氣味。另一種是受地表水滲透循環作用而形成。雨水落到地表后向下滲透,深入含水層(如砂巖、礫巖、火山巖等)形成地下水。地下水遇到下方地熱后,溫度會不斷升高,變成熱水和蒸汽。