荒漠之心

在很長一段歷史時期，非洲大陸的布須曼人被西方“文明人群體”蔑稱為野蠻人。他們的正名，得益于英國人類學家勞倫斯·凡·德·普司特在1955年進行的一場探險，以及記錄探險歷程的《荒漠之心》。書中，普司特引領讀者跟隨他的腳步跋涉南非深處，以平等的視角去觀察和認識這個古老族群，一層層揭開強加之罪背后的真相。

普司特是這樣講述第一次邂逅布須曼人的：“兩名幾乎嚇壞了的害羞婦人，后面緊跟著六個孩子。我給兩名婦女一些煙草，又給了孩子們一罐原味薄荷糖。婦女迅速消失在兩座小茅屋之間，回來時捧了一大堆曬干的鯛魚。”布須曼人的淳樸，在普司特的筆下一覽無余。而隨著了解的深入，布須曼婦女的堅韌品格，愈加令人敬佩。“男人都外出賣毛皮去了，要好幾個月才能回來。這段時間，她們得靠自己想辦法養活自己和兒女。”在危機四伏的環境中，身材矮小的她們既不害怕也不抱怨，只是默默與大自然博弈，等待家人的歸來。

普司特是在最難熬的旱季深入沙漠的，酷熱難耐的旅途，加深了他對傳說中“啜井”的期待。在親眼見證“啜井”時，普司特倍感驚訝：沙丘之間的舊河道深處，布須曼人將沙挖至手臂的深度，當出現潮濕的沙時，把一端纏繞干草的中空木桿插入洞中，埋上沙子，用腳踩實。然后，他們用盡全力吸吮木桿，等到汗流浹背，一股純凈明亮的水就從嘴角出現，水流越來越快，灌滿了一個又一個鴕鳥蛋殼。這無疑是一種絕技，更是人類對抗惡劣環境時展現出的不屈與頑強。

書中記述了布須曼人關于愛情的習俗：未婚男子會手持一副精巧的小弓，配上一種用草稈做成、尖端涂有特制汁液的箭，發現屬意的女子，就朝其臀部射出一箭。如女子將箭折斷，就表示拒絕；把箭保存好，則表示同意。普司特很想拍攝這種動人場景，他找來一名已婚但漂亮的布須曼姑娘和一名叫恩修的布須曼帥小伙，讓兩個人模擬表演。布須曼姑娘和她的丈夫都同意了，恩修卻怎么勸也不肯。直到表演取消，恩修才悄悄對普司特說：“那個人是我的朋友。雖然他說不在意，但我知道他看到自己的女人假裝是我的時，其實會很難受。”這種解釋，讓普司特的內心受到了震撼：在那一刻，恩修仿佛全身披覆著無與倫比的尊貴和優雅。

音樂對布須曼人無比重要，普司特“從沒發現任何一支窮困或絕望到沒有任何樂器的布須曼族群”。旅途中，遠處的獅吼像流星般逐漸消逝，某處矮樹叢里突然傳來音樂聲，“樂聲抑揚頓挫，越來越大聲，是旅行者懷鄉的曲調，帶著離別的憂傷，卻又有旅程中自由昂揚的歡樂”。那曲調和聲音，以及遠方躍動的星光，還有無盡黑暗的波動起伏，在銀河的巖石上碎裂成泡沫向外噴濺，一切都融合得如此美好。

神秘，是因為從未走近。留著非洲血液的普司特，其旅程既是大無畏的探險日記，又是深沉的精神追尋。在對布須曼人的不斷了解中，他看到了這支古老族群最真實的一面——“那是人類不曾丟失的部分”。

（源自《揭陽日報》）

責編：潘茜