社會福利是怎么回事

我們這代人有一個非常流行的觀念，就是國家應(yīng)該承擔(dān)老百姓福利，像醫(yī)療、教育、最低生活保障等等。這個觀念的源頭，我們一般認(rèn)為來自于西方國家。

其實在西方，福利社會也是一種現(xiàn)代化的產(chǎn)物。中世紀(jì)時，歐洲那些國王，在歷史書中的主要形象是打仗的騎士，而不是救濟貧民或者領(lǐng)導(dǎo)民眾共同抗災(zāi)的領(lǐng)袖。

就算在現(xiàn)代化開始之后，西方人也沒有這個觀念。比如19世紀(jì)的英國，也就是所謂的“維多利亞時代”，英國人的普遍觀點仍然是：即使社會應(yīng)該有一些扶貧濟困的措施，也應(yīng)該是低水平的。窮人住到福利院里面，不僅條件要差，還不能給他們尊嚴(yán)。

富人為啥這么心狠呢？其實是怕形成“養(yǎng)懶漢”的后果。

一直到19世紀(jì)后期，德國首相俾斯麥才提出建立對大眾的社會保障制度。爾后又經(jīng)過一系列的發(fā)展，直到1942年英國發(fā)布著名的《貝弗里奇報告》，這才提出全面建設(shè)福利社會。

這當(dāng)然是一件好事，但是這套制度運行才幾十年，就已經(jīng)產(chǎn)生了眾多惡果。因為對民眾來說，稅收最好是只減不增，福利最好是只增不減。社會負(fù)擔(dān)越來越重，有的國家經(jīng)濟運行已經(jīng)出現(xiàn)困難。

當(dāng)然更重要的是，一百多年前英國人擔(dān)心的那個“養(yǎng)懶漢”的后果，還真的就發(fā)生了。現(xiàn)在，這套福利國家的觀念，在西方還能不能持續(xù)下去，前景堪憂。

但是，今天我們想談的是中國。我們可能忘了，其實中國的社會福利制度的歷史要悠久得多。

從大禹治水開始，政府在抗災(zāi)救濟方面就承擔(dān)著領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任。先秦的時候，就已經(jīng)系統(tǒng)總結(jié)出“荒政十二條”，也就是在遇到災(zāi)荒的時候，政府應(yīng)該做的十二條配套措施。從戰(zhàn)國開始，中國歷朝歷代政府都建有“常平倉”，在好年景購進糧食儲存起來，預(yù)備歉收年開倉放糧所用。

這不就是社會福利制度嗎？

問題來了，西方福利制度剛運行幾十年就已經(jīng)陷入困境，那中國的福利制度為什么能夠運行幾千年？這中間的區(qū)別是什么？

最根本的區(qū)別是觀念上的。

在西方的福利制度中，接受福利是公民的權(quán)利。美國羅斯福總統(tǒng)提出了“四大自由”：言論自由、信仰自由、免于匱乏的自由和免于恐懼的自由。

其中“免于匱乏的自由”，就是把享受福利保障列為公民的基本人權(quán)。這在當(dāng)時，可以看作是人類文明的進步。但是時間一長，大家習(xí)以為常之后，隱患也就出來了。

在西方發(fā)達國家，只要一個人的收入低于某個標(biāo)準(zhǔn)，哪怕他的真實生活水平并不低，甚至比很多發(fā)展中國家的中產(chǎn)階級水平還要高，但只要他符合法定的“窮人標(biāo)準(zhǔn)”，那他就有權(quán)利讓別人養(yǎng)活他。

請注意，既然是他的權(quán)利，那就沒有人可以剝奪，他也沒必要有任何羞愧，甚至沒必要對誰表達謝意。這是他根據(jù)法律應(yīng)得的，這是一種觀念。

那中國古代的社會福利觀念呢？

中國人沒人認(rèn)為接受來自國家或者他人的救濟、幫助是自己的“權(quán)利”。中國人的觀念是反過來的，社會福利是國家對民眾的“責(zé)任”。

一旦遇到水旱災(zāi)荒，國家要承擔(dān)起救災(zāi)的任務(wù)。在平時，如果有人實在有困難，比如殘疾、年老、鰥寡孤獨這種極端情況，官府、宗族、親朋都有責(zé)任幫一把，所謂憐貧恤老嘛。

福利的目的在于解決具體的困難，而不是為了滿足某種權(quán)利，中國人是“救急不救窮”的。

中國的這套福利社會的觀念一直運轉(zhuǎn)良好。雖然絕對水平不高，但它成了增強社會認(rèn)同、緩和政治矛盾的有效手段。但是話說回來，如果你是因為個人主觀原因不愿意勞動，再窮也沒人管你。哪個村都有所謂“二流子”，大家不僅不會管他，還會在道德上鄙視和譴責(zé)他。

如果社會福利是一項權(quán)利，那么就必須有一個客觀標(biāo)準(zhǔn)，也就必然導(dǎo)致要按照收入來劃線，而不能考慮這是不是因為他本人不愛勞動。而如果社會福利是一項責(zé)任，就反過來了，在資源有限的情況下，當(dāng)然要優(yōu)先選取那些最該幫、最值得幫的對象。所以在中國，社會福利才不會出現(xiàn)“養(yǎng)懶漢”的后果。

其實，達到這個效果，還有一個重要的原因。

西方福利主要就是發(fā)錢，國家是不能對老百姓說三道四的；但是中國古代，政府除了救災(zāi)、扶貧、濟困，還有一個責(zé)任，就是道德教化。比如明太祖朱元璋頒布了一篇《教民榜文》，其中有這么六句話的“圣諭”：孝順父母，尊敬長上，和睦鄉(xiāng)里，教訓(xùn)子孫，各安生理，毋作非為。

這是一個欽定的百姓公約，里面是百姓要遵循的基本道德規(guī)范。除了到處張貼這六句話以外，朱元璋要求每鄉(xiāng)、每里各置一個木鐸，類似鈴鐺。在本地選擇年老或者殘疾、不能干活的人，手里拿著木鐸，在本鄉(xiāng)、本里邊走邊搖晃，并呼喊《教民榜文》里的這六句話。

這種巡行鄉(xiāng)里的活動，每月要搞六次。到秋天收獲時節(jié)，由各鄉(xiāng)里給巡行呼喊的人提供糧食和生活費用。

在中國文化中，這是一個非常好的傳統(tǒng)。不僅是朝廷和官府，就是普通百姓的宗族和家庭，也特別重視這種道德教化，這是一種普遍的社會自覺。

就連我們也是這樣，從小到大，無論是政府、長輩，還是老師，反反復(fù)復(fù)地說：要上進，要學(xué)好，要自力更生。聽得我們耳朵都磨出繭子了。但是，你可別小看這種教化的力量，幾千年下來，在中國社會內(nèi)部造就了一種內(nèi)在的社會提升力：危難時刻互幫互助，但是在道德上又絕不縱容那些不勞而獲的人。

這種傳統(tǒng)，讓中國文明保有一種強大的反墮落能力。因此，中國歷史雖然朝代更替，但文明卻一以貫之，千載不絕，歷經(jīng)一次次劫難而復(fù)興。

說到底，人是社會中最重要、最主動、最可靠的因素。

過去總有人講，制度比人重要。從更長的歷史尺度上來看，制度的確比人重要，但是對人不斷提升的精神傳統(tǒng)，比具體的制度更重要。

（摘自文匯出版社《羅輯思維》）