小暑

小暑是農歷二十四節氣的第十一個節氣，夏天的第五個節氣。《月令七十二候集解》載：“六月中，暑，熱也。就熱之中，分為大小，月初為小，月中為大，今則熱氣猶小也。”小暑的到來也意味著天氣開始炎熱，小暑之后就是一年中最熱的節氣大暑。從小暑一直到處暑，這之間是一年中氣溫最高且又潮濕、悶熱的時段，被稱為三伏天。

小暑時節，大地上便不再有一絲涼風，所有的風中都伴隨著熱浪。唐代元稹在《小暑六月節》中寫道：“倏忽溫風至，因循小暑來。”古人將小暑劃分為三候：“一候溫風至，二候蟋蟀居宇，三候鷹始鷙。”意思是說，初入小暑，大地上不再有一絲涼風，所有風都帶著熱浪；由于天氣炎熱，蟋蟀也來到庭院的墻角下避暑熱；老鷹因地面氣溫太高而在高空活動。

習俗方面，民間素有小暑吃藕的習俗。在古人看來，出汗可以驅病，即為“辟惡”。黃鱔、蓮藕、綠豆芽有小暑“三寶”之稱，都是清涼消暑之食。此外，民間還有曬書畫、曬衣習俗。民諺云：“六月六，人曬衣裳龍曬袍。”，家家戶戶多會不約而同地選擇在小暑這一天“曬伏”，把梅雨天受了濕氣的衣物、被子、書畫拿到室外暴曬，以去潮去濕，防霉防蛀，所以古時文人還將六月初六定為曬書日。

白石老人畫草蟲亦是投入大量時間進行深入細微的觀察，從而掌握昆蟲不同的性情，并在畫中通過妙思巧構之形式令它們與蔬果等意象相互襯托。如《蔬菜蟋蟀》中，長有兩須的蟋蟀在相互對峙；另一只長有三須的蟋蟀則似乎不善斗，趴在一旁靜靜觀戰，這頗有趣味的場景，正是源自老畫師對昆蟲的了解。他曾寫道：“余嘗看兒輩養蟲，小者為蟋蟀，各有賦性，有善斗者，而無人使，終不見其能；有未斗之先，張牙鼓翅，交口不敢再來者；有一味只能鳴者；有緣其一雌，一怒而斗者……若盡述，非丈二之紙不能畢。”

——北京畫院

四季往復，苦夏循環。納涼有助消解夏季的煩躁，也符合古代文人悠游林下的人生理想。因此，古代中國畫中，有許多關于消夏的圖景。仇英《竹梧消夏圖》就是其中之一，這件作品緊緊圍繞“消夏”這一主題展開，畫中山石池塘、竹林梧桐、亭臺水榭、云煙縹緲，古樸典雅又充滿生機，體現了人與自然的和諧共生。其中近景有四角攢尖亭，亭內立有屏風，上繪山水，風格率意。水榭邊，一長須高士倚欄而坐，羽扇羅衫，若有所思。林蔭深處，兩位隱士端坐于繡墩之上，晤言一處。惠風和暢，修竹搖曳，簌簌有聲，神清氣爽，令人心馳神往之。整幅畫作構圖沉穩、景物清晰、色澤明麗、技法精巧，山形線條勾勒方折與圓勁并用，和諧統一，實為明中期古典藝術風格的佳作。

——武漢博物館