1979年4月,內蒙古包頭九中的物理老師陸家羲借來一本1974年的美國《組合理論》雜志。沒想到剛翻幾頁,他就看到了“寇克曼問題”已被破解,意大利學者榮獲大獎的消息。據雜志介紹,1971年意大利學者查德哈里和威爾遜解決了困擾數學界一個世紀之久的“寇克曼問題”。其實早在1961年,剛滿26歲的陸家羲就已經破解了“寇克曼問題”這個世紀難題。
陸家羲,1935年出生,上海人,13歲喪父,16歲外出謀生,通過自學高中課程,考上了吉林師范大學(現東北師范大學)物理專業。1957年夏,陸家羲購得一本數學家孫澤瀛為中學生創作的課外讀物《數學方法趣引》,一連好多天,他都沉浸在書里10多個妙趣橫生的世界著名數學難題中,尤其對其中的組合數學問題產生了濃厚興趣。
1961年,他把花了幾個月時間寫成的《寇克曼系列與斯坦納系列的構造方法》論文寄給中國科學院數學研究所和《數學學報》等單位、刊物,但他的稿件沒有受到重視,被多次退稿,還被《數學學報》評定為:“基本上不算是新結果,沒有價值。”
出于對組合數學領域的熱愛,陸家羲調整目標,將下一個攻克任務鎖定在世界級難題“斯坦納系列”上,那是與陳景潤破解的“歌德巴赫猜想”齊名的難題。為了破解這一難題,他白天在校教物理,晚上鉆研數學。
1979年,陸家羲終于攻克了“斯坦納系列”問題,再一次證明了自己在組合數學領域的世界級實力。他將研究成果寄給國內刊物,卻石沉大海。
一個偶然機會,蘇州大學教授朱烈看到了陸家羲這篇論文,將之轉寄給了美國《組合理論》雜志。1981年9月18日起,《組合理論》陸續收到陸家羲《論不相交斯坦納三元系大集》的系列文章。一個月后,論文順利發表,在西方數學界引起巨大反響。加拿大數學家、多倫多大學教授門德爾遜說:“這是20多年來組合設計中的重大成就之一。”陸家羲這個名字逐漸出現在他們的雜志、研討會和沙龍上。
1983年10月,陸家羲作為被特邀的中學教師參加了在武漢舉行的第四屆中國數學會年會,陸家羲激動地報告了自己的成果。年會充分肯定了陸家羲的成就,表彰了他的奮斗精神。
會議結束后,為不耽誤回校上課,陸家羲以最快速度回到了包頭,1700多公里的路途沒有休息。由于太勞累和興奮,10月31日,陸家羲因心臟病突發離世。
(摘自《文史博覽》 姜楠/文)