切奇先生去火星

“恭喜，恭喜！您獲得了為期一周的免費火星之旅！”

切奇想起幾個月前他參加了“火星之旅競賽”。他最喜歡的早餐麥片“星球泡芙”的包裝盒里有一張報名表，上面寫著：“成為到訪火星第一人！請將知識競賽答卷寄回給我們。”

他居然贏了！

太空飛船計劃兩天后離開地球。切奇有很多事情要準備：他得洗衣服，得找人給他的植物澆水，還得買一把旅行牙刷。

兩天后，切奇抵達發射場，準備飛往火星。進入太空飛船后，飛行員迎接他：“你好，我是辛格船長，請小心腳下。”

這太令人興奮了！太空飛船上只有他們兩個人，切奇第一次體驗了失重狀態。感覺好奇怪，他想，一定要慢慢適應。他很慶幸自己沒在飛行前節食，否則，失重又餓肚子，滋味肯定不好受。

“吃點東西吧，”辛格船長遞給他一管太空食品，“這是一次長途飛行。”

切奇品嘗了食物，味道很熟悉，是一種混合了牛奶的泡芙糊。盡管他很喜歡每天早晨來一碗美味的星球泡芙配牛奶，但如果現在看不到星球，那就沒啥意思了。而且，他覺得這管濃稠的熱糨糊有點惡心。“還有別的吃的嗎？”他問。

“恐怕沒有，”辛格船長說，“星球泡芙糊是我們整個旅程的唯一餐食。”

切奇希望火星上的食物能有所改善。

幾小時之后，切奇向窗外望去，看見一個紅色的大球飄浮在太空中。“嘿，那是火星嗎？”他問道。

“不，那是一個紅球，”辛格船長說，“我們還要再過一周才能到達火星。”

“還有一周！可我整個行程才只有一周呢。”切奇說。

“別擔心，你有整整一周的時間在火星上度過，”辛格船長說，“不包括飛行時間。”

在太空飛船里的時間如此漫長，還好切奇隨身帶了一本厚厚的《切奇先生故事集》，以此打發時間。

一周后，他們降落在火星上的布萊伯利星際空間站。“祝你在火星上玩得愉快，切奇先生，”辛格船長說，“我一周后回來接你。”

切奇先生走出艙門，看到成千上萬的火星人前來迎接他。許多人舉著標語，上面寫著“地球人，你好”“火星歡迎你，切奇先生”……

一家四口火星人朝切奇跑來。“你好，切奇先生，”火星爸爸說，“我們將作為你此次訪問的寄宿家庭，很榮幸能在火星上見到第一位地球人。”切奇握住火星人綠幽幽、黏糊糊的手。“你可以叫我巴德，”火星人介紹說，“我妻子名叫瑪吉，這是我的兩個孩子麥克斯和蒂芙尼。”

“您好，切奇先生。”孩子們咯咯直笑。

“很高興見到大家。”切奇說。

巴德說：“咱們先回家！”

他們跳進了一輛酷炫的汽車，然后啟動離開。到家后，巴德把車停進車庫。盡管切奇從未來過火星，但他感覺巴德的家非常高級。

“你一定很餓了。”巴德對切奇說。

“確實，”切奇說，“我在太空飛船里只能吃星球泡芙糊。”

“那東西難吃，”巴德說，“我們馬上就開飯了，你可以吃一頓真正的火星大餐。”

等到XJR這個鐘點，大家坐下來吃晚飯。切奇有些擔心，如果不適應火星食物怎么辦？他擔心自己又會挨餓。

啊，沒什么好擔心的。瑪吉把食物端上桌，頓時香味撲鼻。

“希望你喜歡，”巴德說，“這是火星人的家常菜。”

“哦？”切奇問，“它叫什么？”

“肉糕。”巴德答道。

“肉糕是我在地球上最愛的美食。”切奇說。

“它也是我們火星人最愛的美食，”巴德說，“敞開肚皮吃吧。”

切奇品嘗了一口。“哇！”他稱贊道，“這是我吃過的最好吃的肉糕。我之前覺得我媽做的肉糕最棒，沒想到這份肉糕簡直宇宙最強啊。”

“很高興你喜歡它，”巴德說，“你在地球上永遠吃不到能與火星肉糕媲美的食物了。”

“為什么？”切奇問。

“切奇先生，”巴德說，“我要告訴你一些地球人從未聽過的事情。幾千年來，火星人一直在拜訪地球。我們兩人一組乘飛船旅行，抵達后，我們總是偽裝成人類，這樣就可以神不知鬼不覺地混入你們的人群。我們想分享一些火星的先進文明，并且已經給地球人帶去了許多好東西，比如數學、醫藥、先進思想。最棒的是，我們教地球人做肉糕。但我們認為，地球人還沒有準備好接受火星肉糕，所以我們省去了在火星上能讓肉糕變得最美味的幾種必備食材。”

“是些什么食材？”切奇問。

“恐怕我不能告訴你，”巴德說，“那些奧秘永遠不會讓非火星人知道，這是這個星球上最重要的法律，違反要判終身禁肉。”

切奇決定親自找出那些秘密成分是什么。

每天，熱情的巴德都為切奇安排了不同的活動。在火星上的第二天，切奇和蒂芙尼一起去了學校。

“同學們，請你們向來自地球的客人切奇先生問好。”蒂芙尼的老師說道。

“您好，切奇先生。”全班同學微笑歡迎。

“現在，我們開始上數學課。”

當老師讀數學題時，全班都聚精會神。“托尼的媽媽正在為家人準備肉糕。他們總共有五名成員，兩個成年人和三個孩子。如果一個成年人吃12盎司，一個孩子吃8盎司，請問媽媽要做多少磅肉糕？”

蒂芙尼第一個舉手：“媽媽要做6磅肉糕。”

“你是如何得出答案的？”老師問。

蒂芙尼回答：“兩個成年人每人吃12盎司，一共24盎司。三個孩子每人吃8盎司，一共24盎司。加起來是48盎司，也就是3磅。”

“請繼續。”老師說。

“但是托尼媽媽總是多做一些，所以有6磅。”

“正確，”老師說，“但你怎么知道她會多做呢？”

“因為托尼是我們的鄰居。”蒂芙尼答道。

下課后，切奇牽著蒂芙尼的手走回家。“你解答數學題的時候，我為你感到驕傲，”切奇說，“我永遠也猜不到托尼媽媽會多做一倍肉糕。”

“謝謝您，切奇先生。”蒂芙尼說。

“順便問一下，”切奇打聽，“火星肉糕的秘密配方是什么？”

“我不知道，”蒂芙尼說，“只有成年火星人才知道這個秘密。”

該死！切奇心想。他覺得自己像一只蟲子，試圖從一個小孩嘴里釣出秘密配方，但他必須知道如何制作火星肉糕。

第三天巴德、麥克斯和切奇去看球賽。入座后，一個食品小販走過來熱情兜售：“卷卷肉糕，連連獲勝！”

巴德抬手示意：“喲！三個肉糕。”

小販說：“一共是42火星幣。”

巴德遞給他一張50元紙幣，找回8元零錢。

切奇看不懂這場比賽。整塊場地被橙色草皮所覆蓋，上面涂著隨機的數字。一個人向另一個拿著球拍的人投擲一個綠色的籃球。拿球拍的人揮舞一下，沒打中。然后他在場上四處奔跑，當觀眾大聲歡呼時，他被另一球隊的隊員成功阻截。

“我看不懂這個游戲，”切奇對巴德說，“你能解說一下嗎？”

“恐怕不行，”巴德說，“我們也看不懂，我們只是出來吃肉糕的。”

巴德和麥克斯啃肉糕時，切奇向小販追去。“嘿，伙計，我忘了肉糕的秘密配方了，你能提醒我嗎？”

“當然，”小販說，“首先是——”他轉過身看到切奇，立刻改變了態度：“等一下，你不是火星人。如果我把秘方告訴你，我會丟了工作。更要命的是，我下半輩子都吃不到肉糕了。你走吧！”

無語！切奇心想，又失敗了。

第四天，瑪吉領著切奇去她的辦公室。

瑪吉是一名網頁設計師，她在火星上最受歡迎的肉糕網站工作。

瑪吉帶切奇參觀了辦公室，并把他介紹給同事們。一位女士握著切奇的手，說：“我以前從未見過地球人，但我看過照片，你們本人比照片好看得多。”切奇羞紅了臉。

瑪吉把切奇帶到她的工作間。她登錄電腦，打開了網站主頁。突然，切奇聞到了美妙的香氣。“有人在做肉糕嗎？”他好奇地問。

“不，”瑪吉說，“那是你聞到的氣味模塊，火星上所有網站都能散發氣味。”切奇很高興瑪吉沒在衛生間網站工作。

瑪吉讓切奇瀏覽網頁。“我們有一個‘肉糕歷史’頁面，里面設計了食譜專欄，還有一個專欄介紹其他星球的肉糕。”

“除了火星和地球，其他星球也有肉糕嗎？”切奇問。

“當然，”瑪吉說，“幾年前，火星探險者們將肉糕帶到了木星和土星。我們也試圖把肉糕帶到金星，但那些金星人太原始了，他們只吃燉肉。”

就在這時，內部通話系統里傳來一個聲音：“瑪吉，請到我辦公室來一下。”

“是老板在叫我，”瑪吉說，“我離開幾分鐘。切奇先生，你請隨意。”

這是切奇的好運時光。趁瑪吉不在，他可以在網站上查找火星肉糕食譜。他在瑪吉的椅子上坐下，抓起鼠標，迅速點擊了“食譜”鏈接。一個信息框彈出來，顯示著：“限制區域，請輸入密碼。”切奇不知道該怎么辦，于是隨便輸入了一些字符，然后點擊“確定”，希望可以通過。不幸的是，他得到了最壞的結果。一聲尖銳的警報響起，辦公室里所有的燈開始閃爍。

瑪吉跑回工作間，她的老板緊隨其后，聞聲趕來的保安手持激光槍對準切奇。

“怎么回事？”瑪吉問。

切奇頓時如坐針氈，他急中生智地解釋：“咳，我正想查看我的電子郵件呢，一定是按錯鍵啦。”

切奇來訪的第五天是火星感恩節。瑪吉說：“這是火星上最重要的節日，我們要吃一頓大餐，感謝火星上的一切。”

切奇期待著感恩節晚餐。他想，到目前為止，我吃過的所有食物都很好吃，大餐肯定會更美味。

“我想你可能會喜歡跟我到廚房去轉轉，看我準備晚餐。”瑪吉告訴切奇。

這真是嘴饞遇肉糕——正合心意。瑪吉肯定會為最重要的節日準備肉糕，切奇所要做的就是仔細觀察并暗暗記下。“我非常樂意。”切奇說。

“我通常從準備配菜開始。”瑪吉說。切奇看著她用奶油、玉米、青豆和紅薯配棉花糖，煮了一道燉鍋菜。

“現在準備主菜。”她說。

一想到馬上要親自觀看肉糕制作全過程，切奇激動得起了一身雞皮疙瘩。

你可以想象，當他看到瑪吉從冰箱里取出一只火雞時的目瞪口呆。

“什么，不做肉糕？”切奇很失望。

“不做，”瑪吉說，“感恩節是一年中我們唯一不吃肉糕的一天。它提醒我們，對肉糕要充滿感恩之心。”

切奇心想，真是個騙局。

第六天，切奇和巴德一家去了動物園。火星動物園里有許多奇怪的動物，切奇唯一認識的是獨角獸。

當大家在觀察動物時，切奇發現了更有趣的東西，不遠處站著一位頭戴廚師帽的火星人。切奇想，我敢打賭他知道怎么做肉糕。

于是，他走向廚師。

“打擾了，先生，你知道怎么做肉糕嗎？”

“我知道怎么做肉糕嗎？”廚師簡直被氣笑，“我當然知道啦，難道我不是火星人嗎？”

“那你能和我分享一下食譜嗎？”切奇問。

“沒問題。”廚師說。

切奇不敢相信自己的好運氣，也許廚師不知道禁止與非火星人分享火星肉糕食譜的法規吧。廚師背誦著食譜，切奇認真抄寫下來。

“謝謝你。”切奇說。

“不客氣。”廚師說。

切奇在一只奇怪鳥的籠子前趕上了巴德一家。他把手伸進夾克口袋，掏出堅果來喂這只鳥。這時，食譜從口袋里掉到了地上，巴德彎腰撿起來。完啦，切奇心想。

巴德讀著食譜，忍不住笑得前仰后合。

“有什么好笑的？”切奇問。

巴德說：“我希望你別照著這份食譜做。”

“為什么？”切奇追問。

“這是喂動物的飼料配方，”巴德說，“我甚至不會把它做給金星人吃！”

切奇在火星上的最后一天，巴德說：“我想你可能想出去兜兜風，領略一下火星風光。”

“我很樂意，”切奇說，“時間過得真快。我的訪問快結束了，還幾乎沒兜過風呢。”

于是，大家坐進汽車，前去觀光。巴德開車經過著名的紅沙灘，他們來到一座森林，切奇在這里見到了從未見過的最高大、最奇特、最多彩的樹木。他們還眺望了遠處的鮮紅山谷和火紅山脈。

返城時，切奇一路上欣賞到許多美好奇異的景觀，但沒有什么比在高速公路上看到的購物商業街更令他印象深刻。在各種商店旁邊有數十家餐館，有什么“肉糕王”“天字一號肉糕店”之類的，所有餐館門口都排起了長隊。

“這些肉糕店似乎很受歡迎。”切奇說。

“這是火星上最好的生意，”巴德說，“有句老話說得好，‘火星上賣肉糕，永遠不破產。’”

“哪家肉糕最好吃？”切奇問。麥克斯和蒂芙尼忍不住咯咯直笑。

“孩子們認為這是一個愚蠢的問題，”巴德笑著說，“因為火星上所有的肉糕完全一樣。宇宙中沒有比火星肉糕更好的肉糕了，所以在食譜上做手腳毫無意義。”

這天晚上，切奇根本睡不著。第二天早上就要離開了，但他仍然沒有探尋到火星肉糕的秘密配方，他必須搞到手。

半夜，切奇輾轉反側時，突然靈機一動。他想，巴德家肯定有一本關于肉糕的食譜書，他要找到那本書并抄下食譜。

切奇悄悄溜到廚房，打開了隨身攜帶的手電筒照亮四周。

果然如他所料，在廚房的架子上有一本名為《火星味道》的食譜書。切奇翻開它，找到了肉糕的食譜。他的心不禁怦怦直跳，他迅速抄下食譜，把書放回架子，然后又悄悄溜回自己的臥室。那天晚上剩余的時間，他睡得非常甜。

第二天早上，切奇穿好衣服，收拾好行李，下樓與巴德一家吃告別早餐。

“你的飛行時間很漫長，”瑪吉說，“所以我給你做了一個超大的肉糕煎蛋卷。”

吃完早餐，是切奇和巴德一家道別的時候。

“切奇先生，你能來做客真是我們的榮幸。”瑪吉說。

“哦，這是我的榮幸，我向你保證。”切奇答道。

巴德說：“我們很榮幸成為第一個接待地球人的火星家庭——而且是一個表現如此優秀的家庭。”

接著孩子們說話了。他們齊聲說：“我們愛您，切奇先生！”這讓切奇熱淚盈眶。

“好吧，”巴德說，“在我們眼淚汪汪之前，我得送切奇先生到發射場去。”

切奇登上太空飛船，辛格船長問他對這次火星之旅有何感想。

“太棒了，”切奇說，“你知道他們有全宇宙最好吃的肉糕嗎？”

“不，我從來不知道，”辛格船長說，“飛行員的生活就是這么悲慘！我飛過很多地方，但從來沒有機會停留足夠長的時間來了解當地的風土人情。”

他們起飛時，切奇望向窗外，看到巴德正向飛船揮手告別。

這回，切奇并不太介意失重狀態，因為他在火星上吃了太多肉糕，體重增加了許多。

到了飯點，切奇很高興得知返航的食物是火星肉糕醬。雖然它不如一大塊真正的火星肉糕好吃，但比星球泡芙糊好吃多了。

切奇一邊吃，一邊感到良心不安。

“嘿，我說切奇，你真是個卑鄙小人！”良心說，“你辜負了火星人的信任。你明明知道你的朋友可能會因為火星法律而惹上麻煩，但你還是偷了肉糕的秘密配方。”

“我非常小心，沒讓人發現。”切奇對自己的良心說。

“盡管如此，這是原則問題，”良心回答說，“你給地球人帶來了壞名聲。”

切奇試圖在回家的長途飛行中讀一本他在火星上買的書來放松自己，這本書名叫《酷伯先生去地球》。看書時，他的良心不停地罵他“小偷”“惡棍”“壞小子”。

飛行了近一周之后，辛格船長說：“切奇先生，看看窗外。”切奇看到了一個看起來像玩具地球儀的東西。

“我們就快到家了。”

切奇被太空美景深深迷住了，他看著地球越來越大，越來越接近。等他們著陸時，切奇已經完全忘記了他的負罪感。

當切奇走下飛船，他看到了一大群新聞臺的記者和攝像師。記者們包圍著切奇，輪番追問。

“切奇先生，你的火星之旅愉快嗎？”第一位記者問。

“很棒，”切奇說，“它是一個美麗的星球，火星人非常友好。”

第二個記者問：“切奇先生，回到地球感覺如何？”

“很棒，”切奇說，“火星是一個值得觀光的好地方，但再好也沒有家鄉好。”

“現在你回到地球了，你對未來有什么計劃？”第三個記者問。

這可真是一次廣而告之的大好機會。“我計劃開一個連鎖餐廳，”切奇自信滿滿地說，“餐廳名叫：切奇先生的正宗火星肉糕店。”

隨后，切奇和辛格船長跳上一輛黑色敞篷豪華轎車，前往彩帶紛飛的“歡迎切奇先生歸來”游行現場。

火星上，巴德和瑪吉正在他們的廚房里忙活。

巴德現在可以肯定，切奇偷走了肉糕的配方。切奇不小心把食譜書倒放在了書架上，所以他的所作所為毋庸置疑。

“我就知道，不能相信一個地球人！”巴德說，“但是玩笑開到他自己頭上了。”

“什么意思？”瑪吉不解地問。

巴德說：“我當時就敢肯定，切奇先生不找到火星肉糕秘方誓不罷休，所以我就把一本假食譜放在了廚房里。”

瑪吉猛然面露驚恐。

“你不會是說——”

“沒錯，親愛的，”巴德得意地說，“這本書里記載了全宇宙最難吃的肉糕配方！”

發稿/莊眉舒

插圖/武修莎