侯外廬翻譯《資本論》

侯外廬（1903—1987），山西平遙人。1924年，他從汾陽中學畢業后，赴北京大學法學院學習法律，1925年通過友人介紹，結識了李大釗。1926年在同李大釗會面時，他就表明想翻譯一些馬克思主義的重要著作。為此，侯外廬決定取道蘇聯赴法國巴黎，去尋求馬克思主義真理。在哈爾濱等候簽證期間，他偶然在街頭的書攤上發現了英文版和日文版的《資本論》，便各買一部，如饑似渴地閱讀起來。就是在這時，他確定了旅法的目標——學習德文，翻譯《資本論》。

1927年夏天到法國后，他立刻開始學習德文，同時在巴黎大學聽布克萊教授的“唯物史觀”課，其余時間全部用來自學《資本論》。經過一年多的準備，他于1928年起試譯《資本論》。同年春，成仿吾、何肇緒兩位同志介紹他加入中國共產黨。

1930年春天，《資本論》剛剛翻譯完二十章，由于經濟無法維持，他決定回國。在歸途中，經過德國柏林時他見到了成仿吾，他想通過成仿吾爭取留在蘇聯完成《資本論》的翻譯。成仿吾寫信給中共駐第三國際代表團張聞天。侯外廬帶信直奔莫斯科，找到張聞天，張表示愿意支持和幫助，但后來由于張國燾的阻撓而未能遂愿。

1930年4月，他回到哈爾濱，一邊教書，一邊重理《資本論》譯事。1932年初，侯外廬輾轉回到北京，并找到了一位志同道合的合作者王思華。兩人一見如故，僅會面兩三次，就約定合作從頭翻譯《資本論》。為了讓譯本早日和讀者見面，他倆決定將《資本論》第一卷分上、中、下三冊出版，1932年9月用“國際學社”的名義出版了《資本論》第一卷上冊，譯者署名慎明（王思華）、侯外廬。

1932年12月，國民黨政府以“宣傳與三民主義不相容的主義”為罪名，將侯外廬逮捕判刑。為了繼續翻譯《資本論》，他在獄中堅持自修德文，1934年出獄后回到山西，獨自繼續翻譯《資本論》。

“七七事變”后，他被迫終止了《資本論》的翻譯。太原淪陷前夕，他在汾陽把《資本論》第二、三卷的部分譯稿及其他書籍、筆記裝入一小箱中，托付續范亭將軍帶到延安。因戰事緊張，續范亭赴延安之行一再推遲。但無論部隊開到那里，續范亭和南漢宸總是把這箱書稿帶在身邊。有一次，部隊在離石遭到敵人包圍，突圍時，這箱書稿不便帶走，也沒有時間深藏，只好塞進一個老鄉家廢灶的煙囪里。不久，我軍收復該地，續、南兩位特地去當地尋找書稿，卻發現書稿已經化為灰燼。

當初，侯外廬把書稿托付給續范亭時，遺漏了《資本論》第二卷前十五章譯稿，結果這部分譯稿反而保存下來，新中國成立后收藏于北京圖書館。

侯外廬同志雖然只翻譯出版了《資本論》第一卷，但它卻是最早的《資本論》第一卷中文譯本。